Курение — зло.
На этом глубокофилософском выводе в дверь позвонили.
— Руслан Аркадьевич, это к вам.
Что еще за поздние гости? Насколько помнил Руслан, подобные визиты здесь категорически не приняты. Благо, что он может выйти к гостю, не нарушая правил приличия, так как до сих пор не привык к здешнему обычаю ходить в халате и так до вечера и просидел в костюме.
— Руслан Аркадьевич! — развел нежданный гость.
Расцвела. Гостья.
— Оксана Аристарховна?
Черти — а кто еще, кроме бесовского племени мог подкинуть такую пакость? — принесли в гости к Руслану соседскую дочку, курсистку-бестужевку, Оксану Покоеву.
— Какими судьбами?
— Руслан Аркадьевич, вы до сих пор не выполнили своего обещания. Нехорошо обманывать девушку, некрасиво.
«Пацак пацака не обманывает, это некрасиво, родной!» — произнес в голове Руслана Би голосом Юрия Яковлева.
Он озадаченно посмотрел на лукаво наклонившую голову девушку, пытаясь припомнить, что он такого успел ей наобещать. И когда?
— Это возмутительно! — с улыбкой, не сочетавшейся с ее словами, произнесла девушка, — Вы не только не собираетесь выполнять своих обещаний — вы их даже не помните!
— Не помню, — признался Руслан, — Но если я обещал на вас жениться — это был никакой не я.
«А если и я — то уже никакой». Опять решил поюморить мозг, потому что до такого состояния, чтобы не помнить, что он обещал, когда и на ком, Лазаревич здесь не напивался никогда.
— Жениться? — как-то подозрительно томно вздохнула соседка, — Нет… А вот прийти ко мне на воскресный вечер — да! И нет, не желаю ничего слышать! Вас все ждут!
«Все», разместившиеся в гостиной, не то, чтобы прям с нетерпением ждали Руслана, но, по крайней мере, обрадовались его появлению. Как будто без него тут было мало народу.
Молодой поручик — три звезды на золотистом погоне с красным просветом, это не считая императорской короны и крючковатой буквы «Х» с крохотной римской единичкой — по словам Оксаны, приехавший из Рославля по каким-то семейным делам, тихо перебирал струны гитары. Тощенький паренек в студенческой форме — вот тут Руслан не настолько ориентировался, чтобы по вензелям на погонах понять, где он учится — рассказывал что-то занимательное двум девицам, явно подобранным Оксаной по принципу «страшненькой подружки»: одна была толстенькая, при виде нее так и напрашивалось слово «кубышка», вторая, наоборот, была тоща как спица и нос имела острый… как спица. Юноша с длинными волнистыми волосами, томно изогнувшийся в кресле, задумчиво приглядывался к Руслану… у него что, ресницы накрашены?! Самый старший из присутствующих, хотя тоже до тридцати не дотягивающий, задумчиво пощипывал острую мушкетерскую бородку, разглядывая лежащую перед ним на столе газету.
Всех их Руслану представили, и имена он тут же благополучно забыл.
— Брус, идущий вертикально или наклонно от киля и составляющий заднюю оконечность судна! — провозгласил в пространство господин с бородкой.
— Ахтерштевень, — хмыкнул Руслан, сообразивший, что господин разгадывает кроссворд. Тот самый кроссворд, который Володя, будущий адмирал Трибуц, вместе с Аней сочиняли не так давно. Поэтому и ответы Руслан попросту знал… Об Ане — не думать!
Да, появление Лазаревича в компании вышло триумфальным. По крайней мере, брови у всех взлетели синхронно.
— Однако, — покачал головой Господин с бородкой, — Ваша эрудиция внушает уважение.
Оксана цвела так, как будто самолично воспитала этого самородка.
— Я еще и на машинке могу, — гордо произнес Руслан, внутренне потешаясь, — И вышивать. Крестиком.
— Да вы просто полны талантов, — противным голосом проскрипел студент с забавной фамилией Борс — а имя Руслан так и забыл — который пытался произвести впечатление на девушек стихами, а тут появился какой-то чертов американец и украл шоу.
— На самом деле — это шутка. Американская шутка, смысл которой долго объяснять, да и навряд ли она покажется вам смешной.
— Мистер Лазаревич обещал сыграть нам на гитаре! — вмешалась Оксана, чувствующая, что атмосфера как-то накаляется. Правда, теперь на Руслана волком взглянул еще и поручик.
— Я плохо играю и еще хуже пою.
— Не скромничайте! — хихикнула Оксана, — Я точно помню, вы обещали американский романс.
— Об этих ваших пастухах, о которых написано столько романов? — заинтересованно мурлыкнул томный мальчик.
— Кем надо быть, чтобы воспевать грязных мужиков? — пробормотал поручик.
— Каторжников… Ямщиков… — произнес в пространство Господин с бородкой.
— Я такого не пел! — вспыхнул поручик, — Я вообще не понимаю современной моды жалеть чернь!
Сто лет прошло — ничего не изменилось, подумал Руслан. Одни не видят смысла «жалеть чернь», другие, наоборот — всеми силами выставляют себя защитниками простого народа, при том, что с простым народом сталкивались в лучшем случае, при покупке телячьих ножек на даче и, в глубине души, точно так же считают тех, от чьего имени выступают, быдлом, которое должно покорно идти туда, куда укажут умные люди.
Руслан мысленно хмыкнул, решив немного пошутить:
— Господа… — он утащил гитару у поручика, пока тот щетинил холку на бородатого оппонента, — Позвольте я сыграю одну старинную испанскую… вернее, мексиканскую, песню, которая, хотелось бы верить вас примирит.
— О чем она? — подозрительно вскинулся поручик.
— О гибели одного смелого полковника.
Руслан сел в кресле поудобнее, пробежал пальцами по струнам, чуть прикрыл глаза, вспоминая слова и мелодию одной песни со старой пластинки, которую он когда-то знал назубок…
— Vengo cantando esta zamba
con redoble libertario,
mataron al guerrillero
Che comandante Guevara…
В целом, вечерок был не скучный. Пусть и не слишком веселый: поручик, похвалил «старинную мексиканскую песню» и сказав, что в ней чувствуется уважение к военным и их славным подвигам, в пику Руслану сыграл роман о душистых гроздьях белой акации. Надо признать, приятным голосом. Потом молодой Борс — оказалось, это не фамилия, а творческий псевдоним — гораздо более противным голосом прочитал стихи, смысл которых от Руслана ускользнул. Как, судя по лицам, и от всех остальных присутствующих. Что-то про невнятные томления молодой плоти, пусть и другими словами.
Сыграли в фанты, в лото, Руслан подумывал над тем, чтобы научить играть в мафию, но не смог придумать, как объяснить, что такое «мафия». Возможно, виной этому была пара бокалов шампанского, которые он выпил, проиграв в фанты.
Постепенно гости рассосались, так как наступила глубокая ночь и все приличные люди должны были ложиться спать. Томный мальчик — Павлик, в конце концов Руслан его запомнил — произнес прочувствованную речь на тему «Нужно ошарашивать мещан! Долой оковы приличий!», правда, глубокий зевок несколько смазал впечатление от нее. Кубышка, восхищенная жуткими стихами Борса, вцепилась к нему в рукав и ушла вместе с ним.
Руслан не успел оглянуться, как остался один с Оксаной.
К счастью, не в квартире, а на лестничной площадке, пустой и тихой, по ночному времени.
— Руслан Аркадьевич… — прошептала девушка, как будто напуганная этой тишиной, — Это правда, что от вас убежала жена?
— Она исчезла, — мягко поправил ее Руслан, осторожно убирая тонкую руку, которая легла ему на плечо. После чего на плечах у него оказались уже две руки.
— Значит, вы теперь свободны… — констатировали девичьи губы, пахнущие шампанским, после чего впились в губы Руслана.
— Кхм, — произнес до жути знакомый голос за спиной девушки.
Глава 34
Руслан со всей яркостью представил, что чувствовал Дон Жуан, уже прижавший к стене трепещущую донну Анну и тут услышавший гулкие шаги статуи Командора. Примерно то же самое, видимо, испытала оцепеневшая Оксана.
Лазаревич очень медленно поднял правую руку — когда она успела так сползти? — на талию девушки и осторожно наклонил голову, пытаясь увидеть неожиданного ночного свидетеля.
По десятибалльной шкале неприятностей свидетель тянул на девятку. Хуже было бы только если б здесь появилась самолично Юля, пылающая жаждой покарать прелюбодея. И ее не остановил бы факт отсутствия собственно адюльтера. Как и любую другую женщину, наверное. Логика женской ревности всегда была Руслану непонятна: с одной она простит даже поцелуй, с другой же устроит сцену из-за банальной смски «Привет, как дела?».
— Вла… Ва… Вич… — Оксана то ли от испуга забыла, как зовут соседа, то ли никогда этого и не знала. В конце концов, зачем дочери крупного бизнесмена запоминать, как зовут фокусника-неудачника?
На лице Рейнара Фукса играла легкая улыбка, его определенно забавляла ситуация.
— Это не то, что вы подумали, — мрачно произнес Руслан.
— Проклятье. Я-то подумал, что у вас невинный разговор, не имеющий никакого отношения к прелюбодеяниям, но, раз вы говорите, что это не так…
— Это так! — испуганно вскрикнула Оксана и тут же зажала себе рот: гулкое эхо пробежало по лестнице, — Но молю вас: никому не рассказывайте!
— Никому не рассказывать о том, что здесь ничего не происходило?
— Да! Если папенька узнает…
Циркач, наконец, спустился со ступеней, на которых стоял во время разговора, его тонкие, ловкие пальцы скользнули по дрогнувшим пальчикам девушки, Рейнар склонился, целуя руку:
— Благородство не чуждо даже мизераблям вроде меня. НИКТО не узнает о произошедшем, я буду нем, как могила…
И подмигнул Руслану, мизерабль чертов.
Остается надеяться на мужскую солидарность…
После вечера у Оксаны Покоевой Руслан решил, что с него хватит приключений и адреналина, и окончательно погрузился в работу, развлекаясь только редкими поездками на извозчике по городу.
Процесс создания автомобиля вышел на финишную прямую, однако двигался как будто кто-то вместо того, чтобы плавно отпустить сцепление, бросил его.