— Тервинтер Джо!! — заорал он, как только увидел мои чудесные глаза и всё остальное, — Вы обвиняетесь в воровстве у Гильдии Магов! В особо крупных размерах!!
— Нет, не обвиняюсь! — тут же отпёрся я, ставя обоих обитателей кабинета в состояние сильнейшего когнитивного диссонанса.
— Как не обвиняетесь…? — вопрос был задан Гомквортом, быстрее пришедшим в себя.
— Обвинение-то у вас неофициальное! — недобрительно потыкал я пальцем в сторону опешившего старпёра, — Не арестованный я, гоблинов вы отослали, а теперь орёте. А то ведь я и клятву магическую дать могу, что нигде ничего ни разу не крал!
Ранее оравший поперхнулся и засипел. Увидев его затруднительное состояние, приближающееся к инфаркту, гоблин, поправив очки, доверительно мне сказал:
— Речь идёт о сколдексе, господин Джо…
— А он причем? — натурально удивился я, — Во-первых, это не вещь, а магия. Во-вторых, мне его передал творец и хозяин сколдекса, призрак архимага Вермиллиона. По собственной воле и инициативе, прошу заметить! Ну а если этот призрак является собственностью Гильдии Магов, то прошу предоставить мне доказательства!
Старец в богатой робе подумал и начал менять колер кожи на бледный, причем быстро так, прямо как молодой. Но, что характерно, при этом еще умудрился просипеть:
— А книги…?
— Какие книги? — еще раз удивился я.
— Те, которые вы принесли из Гильдии, — вживался в новую роль Сорквурст, — Вы же оттуда их принесли?
— А как он о них узнал? — удивился я, потыкивая пальцем в продолжающего бледнеть старца.
— Я сказал, — честно признался мой куратор.
— Ладно, — соглашался добрый я, — А как вы, уважаемый Сорквурст, узнали о содержимом этих книг?
Тут уже начал бледнеть гоблин. Всё-таки я сдал свой багаж в камеру хранения, к которой он, казалось бы, ни ухом, ни рылом…
— Вы украли книги из Гильдии!!! — наконец выдал зачетное рычание неизвестный мне тип.
— Я? — непосредственно удивился я, надеясь, что старец выкинет еще какую-нибудь шутку со сменой окраса, — Украл? А потом стою перед вами такой красивый и готовый разбрасываться клятвами⁈
О! Получилось! Он начал синеть!
— Прекратите издеваться над почтенным Солимвуром! — умоляюще взвыл мой зеленый (с продрисью от волнения) куратор, хватая себя за уши, — Что у вас за книги, Тервинтер?!!
— Мои книги, — пожал я плечами, — Я их написал для Школы Магии. За это ректор и разрешил мне изъять по одной копии в личное владение. Это было официальное поручение от руководства Школы, за которое я даже получал оплату.
«Почтенный Солимвур» грустно каркнул нечто невнятное, прожёг меня полным ненависти взглядом, а затем буквально испарился на месте, так и не закончив свою последнюю покраску.
Ни фига себе, тут маги жируют, подумал я. Телепортация в обычном мире, без жестов и слов!
— Фух! — обрушился пожилой зеленокожий разумный на свой стул, тут же вцепляясь себе указательным пальцем под галстук и начиная воевать с аксессуаром, — Господин…
— Да давайте уж по именам друг с другом, а? — кисло отозвался я, — Ну, если это прилично.
— Давайте… гос… Джо, — изъяв из внутреннего кармана крошечную фляжку, гоблин присосался к ней, как к родной. Опустошив тару, он звучно крякнул и ожил, помахав длинными ушами, а затем, расслабленно откинувшись на спинку стула, пояснил, — Это был Вердант Солимвур, заместитель представителя Исследователей при Совете Гильдии…
— И что же такому важному господину могло понадобиться от нищего мага башни с края мира, не подскажете? — закинул крючок я.
— На этот вопрос у меня ответа нет! — тут же резковато ответил гоблин, но, отведя взгляд в сторону, пробубнил, — Однако, если предположить… то, скорее всего, дружба этого мага с архимагом Вермиллионом. Он, если вы, Джо, не в курсе, никому не раскрывает секрета становления призраком. Ни-ко-му.
— И ни с кем не дружит, да? — угадал я сходу, тут же пробурчав себе под нос, — Ну, тогда всё понятно…
Кто последний во всем мире будет интересоваться вопросами продления своей жизни? Ну конечно же очень молодой, но уже проживший несколько жизней тип. Ах Верм, продуманный ты негодяй! Теперь понятно, почему ты сычуешь и никто тебе эти гребаные летописи не несет!
— Уважаемый Сорквурст! — выдал я свою лучшую улыбку, — Всей душой и разумом понимая, что такая наша встреча была совершенно не в ваших планах, уверяю вас, что моё хорошее отношение к вам не изменилось ни на каплю!
— Рад это слышать! — чуть ожил гоблин, виновато приопуская уши, — Сам не ожидал подобного… Утро так хорошо начиналось…!
— А тут такой афронт, будем уж честны, — покивал я, — Ну что ж тут сказать? Бывает. А вы можете ответить молодому магу на пару элементарных вопросов, связанных с городом? Ну раз я все равно здесь?
Глава 8Ищущий да отхватит
— А я тебе говорил, что с твоей рожей тебя всегда будут пытаться гопнуть! — ворчал Лунный кот, нахально едя на моем плече, — Ты даже в этом сиропном мирке умудрился вляпаться!
— Да ладно тебе, — хмыкал в ответ я, — Старикашка отвял сразу, как только блеф не прошёл!
— Может быть потому, что на твой тощий зад уже нацелились рыбки покрупнее, а?
— Всё может быть, гадать бессмысленно, — я был настроен философски, — видишь, даже книги не смогли забрать, значит, законы на этом острове кое-что да значат. Гм…
— Что?
— Да вспомнил, как тут все по струнке ходят, — признался я, — Так что законы тут ого-го как значить должны. Так что будем законопослушны.
— Что-то мне захотелось рыбки. Ворованной.
— … Шайн?
— А? — голос у кота был очень довольный.
— А я ведь и в тюрьме смогу колдовать, Шайн, — потыкал я головой теплый бок вредного животного.
— И чё?
— И то. Ты «жрёшь» у меня приблизительно пятнадцать процентов резерва на своё существование, так что если я опущусь ниже этой нормы, и побуду таким пару неделек…
— Ладно-ладно! Я всё понял!
Понятливый он у меня. На лету схватывает! Прямо как человек!
Экономика магов была штукой весьма специфичной, так как не была заинтересована в самом главном ресурсе человечества — низкоквалифицированном труде. Волшебникам не нужны были охранники, риэлторы, рабы (даже сексуальные!), крыша от государства, дворники и депутаты. Если магу ниже среднего пошиба что-то требовалось, то он заколдовывал одну вещь копать, вторую носить, а третью сторожить. По сути, магам требовалось от людей лишь с трудом ими добываемое золото, чтобы затем это золото обменять на с трудом добываемые теми же людьми редкие минералы, растения, части кровожадных монстров и прочее говно единорога.
Некоторые такие вещи стоили безумно дорого (вроде сколдекса, да?), поэтому абсолютное большинство волшебников жило в безумной роскоши (с точки зрения обычного человека), но небогатыми. А что делать, если говно единорога требуется на регулярной основе?
Первым делом мою губу закатал Квартал Благовоний. Мужчина правит миром, член правит мужчиной, членом правит женщина — так было и будет в любом мире, заселенном этими похотливыми обезьянами, поэтому представительницы прекрасного пола всегда готовы заложить душу за фальшивую красоту. Гильдия полностью и бесповоротно монополизировала этот момент, поэтому пристроиться к этому бесконечному фонтану золота мне было никак нельзя. Только специально аттестованный Мастер алхимик или артефактор имел право делать косметические вещи, а прогрессивный налог в его случае скромно говорил про процентную ставку от семидесяти пяти. С централизованной поставкой ингредиентов, квотами на продажу и анальной карой за попытку нарушить условия этого гешефта.
С медициной было гораздо проще, это могли варить все и везде, но только если такие лекарственные составы, мази и зелья не касались внешности пациента. Впрочем, при дворе каждой плюс-минус крупной шишки был Боевой маг, который как раз внимательно следил (за хорошую зарплату!) за порядком в бизнесе. А заодно работал посредником между местными и Гильдией, так что сами понимаете, к чему всё ведет.
Все повязаны!
Простолюдины же в своей массе никого не интересовали. Сытая, спокойная и размеренная жизнь в мире вела к тому, что инфляция была незаметной, наличности на руках у крестьян было маловато, а потребностей в магии и того меньше. Разве что в медицине, но, как я уже упомянул: «в каждой деревне бочка лечебного зелья с разведенной в этой бочке пригоршней состава, предохраняющего от зачатия». Молодые болеют мало и трахаются много, а вот тем, кто постарше — полечился и стреляешь холостыми, не умножаешь сущности.
Квартал Чудес, где продавались волшебные вещи, занял у меня три дня на анализ и целый вечер борьбы с желанием нажраться в слюни. То ли с горя, то ли от бессилия. В этом мире правил бал индивидуальный подход, а я, дитя и сторонник системного, с отчаянием смотрел на мир индивидуального потребителя, выросшего в среде с абсолютным отсутствием шаблонного спроса!
Волшебные предметы? Их был дохреналион! В Квартале Чудес продавалась настоящая уйма вещей, к тому же не простых, а тех, которые может изобрести не очень здоровый, благодаря Причудам, разум волшебника. Для имеющего золото клиента могло найтись или быть создано ну очень многое. Ночная ваза с «выключателем» запаха, копье с автонаведением (на ближайшую по курсу броска цель!), кольцо с определителем правды, подвеска, защищающая от определителя правды, не весящая ничего кольчуга с непробиваемым (насколько магии хватит) подкольчужником!
Я шёл, слушая словоохотливых продавцов из магических рас, я шёл, рассматривая таблички с пояснениями, я шёл, взирая на настоящие презентации… в общем, я шёл на все три буквы!
Если не мохнатить бабушку, то мне, как любому нормальному человеку, нужно было найти свою нишу. Создавать нечто востребованное, легкое в производстве, быстро продающееся, не привлекающее внимание к моей скромной персоне, желательно без уплаты налогов и раскрытия имени производителя! Конкурировать с профессионалами в создании волшебных предметов я тупо не мог, так как не был магом, уже деформированным в нужную градацию. И не хотел им быть!