— Привет, засранка, — ласково улыбнулся я стенке, находящейся сразу за бардессой, — Ну че? Как оно?
Разумеется, я в прекрасных синих глазах начинающей дивы котировался куда меньше, чем худая, морщинистая и, будем честны, слегка уродливая физиономия любимого дедушки. Она аж ручки к Дино протянула!
Только сказать ничего не смогла.
— Я не уродливый, а с похмелья, скотина! — слегка ожил Крэйвен, — А чего она молчит?
Точно. Красавица смотрела на дедушку и молчала как рыба об лёд. Ужаснулась, схватилась за ухо-горло-нос, отвернулась, всхлипнула, потом крикнула, произнесла пару непечатных слов, повернулась назад к деду и… никак. Повернулась ко мне и… никак! К стенке? Нормально всё. Потом Дино попытался что-то сказать любимой родственнице и… никак!
— Да что это такое⁈ — возопила бедняжка.
— Да, Джо! Что это такое? — сварливо переспросил Дино, понимая, что функционал внучки если и пострадал, то довольно странно. А его собственный функционал деда мало заботил.
— Ща, погоди, — я был доволен как бегемот, — Согоз, поговори с девочкой, а?
У гоблина разговор не вызвал ни малейших затруднений, кроме того, что «девочка» визжала благим матом, сообщая зеленому бедолаге о том, что с ней что-то не так, она при виде деда ничего ему сказать не может!
— Отлично, гиас работает, в остальном девка жива и здорова! — радостно засвидетельствовал я наше пьяное совместное творение, — Из-за неё умер молодой маг, теперь она, пока не спасет два раза волшебника от смерти, не может общаться с другими волшебниками. Мы, как составители гиаса, с ней тоже разговаривать не можем. И да, подстроить ситуацию спасения не получится, гарантирую. Мы хорошо потрудились!
Дино крякнул, а Элизия охнула и посерела. Я, злобно оскалившись, сел на корточки и потрепал Согоза по узкому плечу. Тот посмотрел на меня.
— Ну а узнать что-то она сможет только от тебя, приятель, — пояснил я свои телодвижения.
Гоблин воспрял. В его глазах зажглись радостные искорки. Видимо, его давно и надежно напрягала эта сучка, против которой Дино не мог и пукнуть. Причуды, сэр-рр…
— Согоз понял, — обстоятельно и очень твердо ответил магический слуга, глядя прямо в глаза хозяину, — Согоз будет молчать!
И исполнил свою угрозу, да так, что прекрасная нежная Элизия, со всеми этими её губами, глазами, бедрами и прочими прельстивыми частями тела, судорожно визжа и бранясь как последняя портовая шлюха, выбежала из башни. Прямо босиком. Сперва она, конечно, пыталась орать в стену разные интересные вопросики, мол, раз мы уже дома, значит мы её оттуда вытащили, а что еще вытащили⁈ Где её доля⁈ Почему её не расколдовали там⁈ Мой хохот перебивал жалкие потуги девчонки узнать и понять хоть что-то, так что, осознав, что она в глубочайшем пролёте, бардесса ушла в дальние дали.
— Навеки освобождая тебя, — хлопнул я по плечу не-очень-то-радостного Крэйвена, — Одним кровососом меньше!
— Зато ты остался, — хмуро зыркнул на меня он, забыв, что колдовали вместе, — И она просто кровь пила, а ты меня сколько раз чуть не угробил⁈
— Это тебе на будущее, старина, урок. Никогда не зови Джо на приключения, — душевно ответил на инсинуацию я, — Ни-ког-да.
— Я не на приключения тебя звал! А просто спасти девочку!
— Просто, старина, никогда не бывает.
Натурально соскучившись по своей необустроенной берлоге, я двинул лыжи в зал телепортации, преследуемый по пятам злобно бурчащим Крэйвеном. Правда, старик, дойдя со мной до зала и проследив, как я оплачиваю перемещение, стараясь не замечать прошмыгнувшего к ногам кота, всё-таки признал вслух, что дело было швах и без меня ему бы точно грозил каюк. Робко удостоверившись у меня, что покусанный эльф вроде бы не проснулся, а мы, вроде бы, в его каверне не колдовали, Дино выдохнул пропитанный спиртом воздух, а затем, помявшись, поблагодарил меня.
За всё.
— Скоро, я пришлю к тебе Согоза, — на прощание сказал мой бывший декан, — Привезет хлам.
— Только не сегодня, — кивнул я, — И не завтра. Мне чуток отойти нужно.
— Договорились.
Дома было… хорошо. Нет, это по-прежнему была необжитая башня, прячущая от постороннего взгляда чудовищные пустоты незадействованного пространства, рядом по-прежнему была деревня и страшная глушь Побережья Ленивых Баронов, но сейчас, возвратившись после нашего недолгого и даже почти неопасного турне, я почувствовал себя дома.
Настой в щербленой неровной кружке был вкусным, дневной сон на твердой лежанке — сладким, а будущее, учитывая, как лихо я ободрал чужую берлогу… светлым!!
На самом деле я был куда больше доволен тем, что еще одна сволочь поставлена на место. Нет, я сам тот еще тип, да и Дино тоже. Мы, можно сказать, бросили Золакса, находящегося в определенно бедственном положении, на произвол судьбы, да еще, к тому же, как-то заминировали проход в тот «полый холм», но испытывать по этому поводу угрызения совести я не собирался. Этот придурок растил ту еще отраву на своей делянке, за такое положена смертная казнь. Она, в принципе, и случится у Золакса. Либо он отъедет от своего манадрима, либо проснется укушенный Шайном эльф.
В любом случае, хабар волшебнику уже не поможет. Мне пригодится. Там такая ванная…
— Джо, а что жрать будем? — кот, как ни в чем не бывало, высунул голову из «своего» этажа.
— Что поймаешь, то и сожрешь, скотина бешеная, — не стал юлить я, сам уже бурча желудком.
— Ты меня простил! — возмутился Шайн, пуча глаза.
— Простить и забыть — разные вещи, придурок.
— Слышишь, вы меня в опасную дырку кинули! Как кота!
— Ты и есть кот, Шайн. А еще, по сути, бессмертный. Если тебя убить, то ты просто вернешься ко мне духом и я смогу сделать тебе новое тело. Придурок.
— Я личность! Полностью разумная! Ничем не хуже тебя! А ты меня за шкирку схватил и кинул!
— Гм, знаешь, в твоих словах есть доля правды, — неожиданно согласился я, — Так что сделаем таким образом. С этого дня я начинаю копить всякое на ритуал, через который ты уже прошел. Когда всё будет готово, я создам тебе человеческое тело, пересажу в него и даже куплю тебе дом в деревне. Будешь жить как положено, своей жизнью, уважаемый и никем, сука, не унижаемый.
— Смеешься, что ли? — недоверчиво переспросила меня кошачья голова, — Какой жить? Мне придется работать каждый день, чтобы просто было что пожрать!
— Именно, Шайн. Причем на тот случай, если тебе вдруг надоест тяжело работать для пропитания, у меня будет всегда готово для тебя уютное жилище в виде звуконепроницаемого террариума, куда я тебя пересажу в тело хомяка. Представь себе, полтысячи лет в теле хомяка. В одиночестве. Сытому. Счастливому…
— Ты этого не сделаешь, Джо…
— Я тоже так думал, дружище. Пока один долбанутый кот не укусил, сука, эльфа. А теперь… только дай мне повод.
— Мы с тобой через столько всего прошли!
— Нет, Шайн. Это я проходил. Моя шкура вечно страдала, моя жизнь была на волоске. Ты был зрителем. Да, иногда ты помогал. Немного. А я порой отдавал последние деньги, чтобы тебя накормить, хотя жрать тебе тогда было не нужно. Мы заключали сделки, и я честно следовал её условиям. Теперь все слегка по-другому, котик, теперь я на пенсии, которую заслужил потом, кровью, риском для души и рассудка. Еще раз попробуешь мне её испортить — тебя ждет тело хомяка. И вечность, в которой никто не услышит твои крики.
///
Вот ублюдок!
Шайн разгневанно скакал по травке от башни этого козла Джо… нет, от их башни! Но всё равно скакал, лелея в планах пожить месяцок-другой подальше от этого идиота. Хватит с него! Натерпелся!
Джо никогда не воспринимал Шайна как равного. Статус и титул божественного животного для этого придурка были лишь странным и бессмысленным набором слов, а самому Лунному коту постоянно приходилось с этим смиряться. А что еще оставалось делать? Нечего! Он же кот! У него лапки! Но он божественный кот и у него божественные лапки, это хоть что-то должно значить! Но нет, Джо Тервинтер не такой человек. Ему нужны дела, ему нужны идеи, он не может кого-то уважать лишь по праву происхождения!
Но он кот, у него нет ничего, кроме происхождения!
Это была серьезнейшая дилемма в их взаимоотношениях.
Забравшись на дерево и спугнув с него белку, Шайн устроился, начав интенсивно размышлять над собственной жизнью. Он, в отличие от своего хозяина, прекрасно знал, почему цапнул этого проклятого эльфа. Не мог он его не укусить, понимаете? Ой, да ни черта вы не понимаете, вы не разумный божественный кот, проживший в душе смертного несколько десятков лет (чуть ли не сотню!) и наконец-то приобретший возможность что-то сделать самому. Но что может сделать кот?
Поймать мышь?
Вылизать зад?
Дахирим является богом совпадений, обстоятельств, случая. Его воля и разум способны изменять миры и судьбы. Джо, этот паскудник, был его святым, делая не меньше, а порой и больше того, на что способен был слабый, но очень и очень умный бог. В конечном итоге Дахирим получил себе чуть ли не целую планету, «слабость» можно было бы вычеркнуть! Джо получил новую жизнь. А что получил Шайн?
Тело⁈ Курам на смех!
Нет, ну ему вроде бы ничего и не надо, кроме вкусной еды, молока, обожания масс этих недоношенных смертных и возможности ничего не делать как можно дольше, но без обожания масс всё остальное теряет свою прелесть! А как заставить массы себя обожать в мире, где ничего не случается? Где все тихо, тухло и спокойно? Как не дать Джо Тервинтеру закиснуть в своей башне, сладостно разложившись на плесень и мед?
Может быть Шайн и кот, но отнюдь не простой, он прожил достаточно долго, чтобы понять, как именно работал Дахирим. Камешки. Маленькие деяния, маленькие совпадения, срывающие, в конечном итоге, лавину событий, которая может сойти самым прихотливым образом. Только в движении, только в хаосе, только в приключениях можно найти нечто ценное! Смотрите сами: неделю назад Джо был нищим оборванцем, а сегодня уже имеет целую груду различных штук для башни! Всего лишь одна пустячная вылазка со смешными рисками!