Уф!
Канделябры! Черт побери, у отступника было много этих канделябров! Я, как алчный охотник за цветными металлами, забрал их все. Дино матерился, кривил рожу и нервно чесал ногу, но всё-таки подписался помочь мне вынести это цельнометаллическое богатство, которым сейчас у меня была уставлена по кругу вся жилая комната. Надо будет попозже распределить бронзовых милашек везде, где можно. Особенно рядом с унитазом, да. То есть, почти унитазом. До идеи слива в этом мире еще не додумались, но вот сделать комфортный стульчак смогли.
Его-то я на следующий день как раз и устанавливал, когда вернулись Редглиттеры, слегка похмельные и помятые, но довольные как обожравшийся сметаны Шайн. Они бы, может быть, даже пели б какую-нибудь морскую песню, от счастья, но в деревне, через которую гоблинская пара проехала, за ними увязались Шайн и Знайда. Последняя тут же начала изводить вопросами зеленокожих, от чего те и прибыли с заметно покислевшими, то есть уже в рамках приличия, физиономиями.
— Ну как съездили? — поинтересовался я, прогнав Знайду экзорцизмом «охапка сушеной рыбы».
— Отлично, — кивнул куда менее злобный на вид Санс, — Отлегло нам знатно.
— Мы думали, что из-под земли уже не вылезем! — Аранья залихватски обнимала мужа за плечи, — Видишь ли, Джо, нам грозил лишь один выход — на большую дорогу, а там законы простые. За нас бы начали спрашивать и… в общем, есть кой-какие людишки, что со мной хотели бы перекинуться, не словом, а железом. Сам понимаешь, не может таких не быть. Так что жили б недолго и несчастливо.
— А что насчет других континентов? — задал я не очень-то и умный вопрос.
— Как? — непонимающе вылупился на меня гоблин-кок, — По морю нельзя, по небу — дракона нет, а через Гильдию твою…
— Они ручаются за представителей волшебных народов, посылаемых на другие континенты, — пояснила Аранья, — Поэтому только из Мифкреста и только после полной проверки, которую мы никогда в жизни не пройдем. Смекаешь?
Вот как.
— Так, мастер, давай о делах, — принял деловитый вид Санс, — Дай нам кота, денег…
— И я его больше не увижу? — с надеждой перебил я гоблина. Тот закашлялся.
— Нет, — фыркнула Аранья, — Мы просто хотим пойти в деревню с этой здоровой кобылой, подругой твоего кошары. Надо навести порядок у тебя…
— У нас.
— У нас со жратвой, — поправилась гоблинша, одобрительно подмигнув, — Жить так, как сейчас — нет никакого смысла.
— Хорошо, — подумав, согласился я, — Только сначала мы с Сансом в подвал. Раз он кок, то знает, как надо хранить продукты. Температура, влажность воздуха, прочее. Я устрою нужные условия. Магией.
— Хорошо быть волшебником… — вздохнул мой новый повар, — Заметано, мастер. Но сначала мы узнаем, на что вообще можно тут рассчитывать. Разные продукты хранятся в разных условиях.
— Кто-то может рассчитывать на кошачье говнецо в утреннем чае… — злобно и мстительно пробурчал некто мохнатый, отирающийся возле дверей, — Ежедневно.
— Идем, растрёпыш, — гоблинша, соскочив со стула, деловито направилась к двери, — Шалости потом. Сначала дело. Рано нас не жди, мастер. Скорее к вечеру.
Ну вот и хорошо, хоть приведу свой дом в порядок. Пора уже книги распихать.
Интерлюдия
— Соль Аденаи, как мне не хватает железа на себе! — не выдержал Санс, как только они втроем отошли от башни, в которой оставили молодого мастера.
— Хо… тебя таки отпустило, муженек? — осклабилась его дорогая женушка, дергая себя за мочку уха, — Отлегло, наконец-то?
— Отлегло… — вздохнул бывший пират, потирая свои заскорузлые ладони, — Думал, сгинем мы там.
Подземье душило Санса. Аранью тоже, но она, пусть и бывшая, была капитаном, успевшей пропитаться этим до самых кончиков ушей. Это было несложно. Медикус отвечала за здоровье каждого из команды, так что «повышение» до капитана лишь обострило уровень её ответственности. Одним из первых правил для капитана было подавать личный пример подчиненным, поэтому гоблинша попросту не могла подвести свою оставшуюся команду, пусть и в виде только мужа. А вот Санс к такой жизни оказался совсем не готов.
Да и жизнь ли это? Сидеть под землей, в ожидании, пока тебя за волшебник заберет, прислуживать ему за гроши половину жизни? Велика ли польза от того, чтобы самому оволшебиться? Санс так не думает. Вон тот угодник, что рядом со старым хреном терся, явно оволшебился давным-давно, а как был прислугой, так и остался. Вроде бы невелика разница, что жратву груде мужиков на судне готовить, что тоже самое, но для одного охламона? Не-ет, шалите… Там Санс не только рыбу потрошил, а кроме и голос имел, и волю, и долю!
…сгинуло, правда, все золото, но разницу Редглиттеры запомнили хорошо.
— … да некуда торопиться, — донеслись до бывшего кока слова кота, — Джо ей рыбы снова дал, теперь пока не наестся, из дома не выйдет. Знайда такая. Почти кот!
— И чего мы пока делать будем? — Аранье не очень понравились эти новости.
— Как чего? — их мохнатый спутник удивился, — Со старостой вас познакомлю, муж твой у мужиков поспрашивает, что тут купить можно, к рожам вашим зеленым народ попривыкнет. Вы ж для этого вылезли? Вот. Не так уж нам Знайда и нужна, я же тут!
Потрясающе умная животина. Гоблин о таких и не слышал никогда.
— Раз такой умный, обскажи-ка… — не стал тянуть Редглиттер, — Как твой хозяин отнесется к железу? Если мы наденем?
— По хате — хоть арсенал таскайте, — повернув голову, Шайн проницательно глянул на кока, — Засидки, закладки, заначки… Джо против не будет, только «за». Но на людях открытого железа таскать не нужно, вас не поймут. У магов Башни не бывает врагов.
— А часто башенники выставляют других магов на барахло, а? — хмыкнула Аранья, — Сдается мне, пушистый, что твой хозяин не самый обычный колдун, мм?
— Что есть, то есть, — благосклонно кивнул ей фамильяр, — Но тут крутитесь, как хотите. Можете с него пример и брать — много железа заметили? А он без него и срать не пойдет…
Санс остановился как вкопанный, раззявив рот и уставившись на жену. Та, обернувшись, расхохоталась и, злодейски подмигнув мужу, пошла вперед, обогнав удивленного кота. А тот стоял как дурак неподалеку от первых домов деревни, глядя на игриво виляющую задницу жены.
Так вот оно что!
Было бы время, бывший пиратский кок всерьез бы задался вопросом, от чего его жена врезала ему горшком, а потом потащила их обоих за молодым магом, но случайность сделала свой ход. Теперь он знал ответ на вопрос!
У Араньи был талант, не мажеский Талант, конечно, но она, несмотря на свою коновальскую профессию, выбранную с ранней юности, почему-то всегда могла определить, кто носит на себе боевое железо, а также насколько этот «кто-то» готов его применять. Этот талант когда-то им неоднократно помог выжить, пока они не устроились на корабль к любителям морской наживы, но там-то всегда все были готовы. Годы шли, Санс и подзабыл о нюхе своей женушки, а вот оно как вылезло-то!
Теперь понятно всё!
Значительно повеселевший гоблин поспешил вперед. Впереди у троицы весьма волшебных разумных было целое приключение — общение с жителями самой сонной деревни в мире. Не сказать, что особо веселое или радостное, зато крайне малопривычное супружеской паре, привычной к тому, что их появление обычно встречают криками ужаса и гнева, а также залпами стрел. Надо же, какие чудеса может сотворить имя волшебника и общая гоблинская безоружность!
Деревенские хоть и пялились на низеньких зеленокожих, но без малейшей агрессии, а при словах «слуга волшебника» даже в меру добрели, становясь куда как словоохотливее. Еще проще стало, когда Санс сторговал у одного молодого человека (возле которого увивалась сильно пахнущая сушеной рыбой Знайда) нехило так лесов струганных и сушеных. Леса гоблин планировал использовать для дальнейшей стройки внутри башни, где хотя бы погреб надо было огородить и сладить, но оказалось, что и у жены уже есть планы по поводу их личной комнаты, а значит — стройматериала надо больше. Шайн все это время поддакивал, разводил Знайду на молоко, которое ему довольно быстро досталось, да и вообще пытался сделать вид, что он полезный член общества.
Санс ему не верил ни на грош.
Вскоре им прямо туда поступило предложение о закупке зерна. Бывший кок, недолго думая, оставил жену и волшебного кота на попечение местных, а сам пошёл проверять предлагаемый продукт. Пока туда, пока сюда, пока сговорились с мельником и выплатили задатки, как-то незаметно наступил и вечер. Спохватившись и вспомнив, что ему еще и готовить сегодня, Санс вернулся к дому Знайды, где обнаружил Аранью, восседающую на целой телеге различных фруктов и овощей с зеленью. Средство передвижения модели «осел» тоже присутствовало и пыталось укусить волшебникова кота, устроившегося у него на спине.
Лесов, сторгованных гоблином, поблизости уже не было.
— Это откуда? — полюбопытствовал кок, зная, что у жены и медяка не было (а за свое золото в ушах она удавит любого).
— Знайда, — с удивленным видом поведала ему бывшая пиратка, — Прошлась эта деваха тут, по всем соседям. Еще про Богуна какого-то говорила. Вот и надарили. На пробу. Осла и телегу, правда, надо будет вернуть.
— Тогда поехали, — глубокомысленно решил гоблин, — Дел сегодня еще невпроворот.
— Ужин — нужен, — веско добавил кот, упершийся лапкой в обозленную ослиную морду, клацающую зубами, — Держитесь крепче, сейчас быстро доедем.
И правда, осел за котом побежал настолько живо и охотно (продолжая кровожадно клацать зубами), что Санс аж присвистнул от восторга. Телега весело покатилась в нужную сторону.
— Ну как тебе? — Аранья, сидящая на козлах, безмятежно грызла яблоко.
— А знаешь, неплохо, капитан! — весело оскалился Санс, но тут же проворчал, убрав улыбку, — Или у нас теперь новый… капитан?
— Не, родной, не… — мотнула головой гоблинша, — Этот молодой, он… не капитан. Это точно.
— А кто тогда? — вопрос был само собой полагающийся.