Я никогда не был бизнесменом, но если твоя жизнь проходит в интенсивно развивающемся информационном поле набирающего все большую силу интернета, то волей неволей, кроме мемов с котами и дохрениллиардов голых сисек, ты умудряешься запомнить нечто ценное. К примеру — болезненную тягу всех крупных воротил диверсифицировать доходы и уклоняться от налогов. Полностью их понимаю насчет последнего, учитывая, что Гильдия Магов у нас тут совсем не государство, а значит, не обеспечивает своих членов в достаточной мере. За что налоги?
Поэтому сейчас я занимался тем, что трогал траву. Делать это приходилось, скрывая внутри боль от невозможности широко и удовлетворенно улыбнуться. Это было бы совсем не по-бизнесменски, так как исполнитель, ответственный за эту конкретную траву, стоял рядом и взыскующе смотрел на мой темный лик.
Ну, смотрела. Две козы, щиплющие травку у ног эльфийки, не смотрели.
— Только вот не говори, человек, что это то, что ты хотел… а то я сама себе уже сейчас кажусь безумной! — проворчала Наталис, делая почти непричемный вид.
— Давай не будем творить химер, когда я начну расплачиваться, ты всё поймешь сама, — хмыкнул я, пиная ствол эльфийской полыни. Крепкий, почти одеревеневший, он невозмутимо отнесся к моим ударам, даже не задрожав. Еще бы, три с половиной метра ростом, разлапистая и одуряюще пахнущая, эта полынь могла перенести куда больше, чем пару пинков.
Вполне удобное решение. Трава эта слишком неприхотлива, поэтому может разрастись в совершенно неприличных количествах, а вот так, в виде маленького деревца, и урожай даст нужный, и бороться с собой позволит, если что.
— Идем тогда, — продолжала излучать показное недовольство эльфийка, скорее всего, прыгающая в душе как зайчик на кокаине, — Проверим другие делянки, рассчитаемся и я делами займусь!
Этим мы и занялись. Полынь и хмель были моими основными интересантами, а все остальное относилось, большей частью, к тому, чем все эльфы могли бы осчастливить мир, но не делали этого, являясь засранцами. Специи. Ароматические травы. Масла, вытяжки, добавки. Разумеется, Наталис Син Сауреаль не является специалистом-гербологом, да и агроном из неё приблизительно такой же, как и из меня, но лиха беда начало. Золото плюс дядя в Школе Магии способны сделать из девочки кого угодно!
К тому же, нам сейчас особых изысков не нужно, хмель, полынь, расходники на эксперименты. Пока в недрах земли карлы куют нужные мне механизмы, травки будут копиться, будут плодиться, будут сушиться. Как сказал один умный родственник Кума: «Мы неторопливо спустимся с холма и покроем всё стадо»! Графство получит недорогой крепкий алкоголь, который из щедрых рук самого графа знатно поуменьшит расход вина в этом благом краю, мудрый купец Эпикреней будет впаривать абсент северным народам, заодно банча из-под полы нашими хитрыми флягами за большие деньги, Дестада, думаю, уже готова к сериям какой-нибудь пахучей экспериментальной водочки, так что, дело вскоре закипит. И это если не считать карлов. Те готовы скупать огромные количества крепкого алкоголя, особенно со вкусом разных ягод и фруктов, но увы, не хотят, заразы такие, платить хорошие деньги. Они хотят платить маленькие деньги, но много, а мне надо большие деньги, но мало. Вот так и не случается у нас любовь.
Ничего, с карлами мы возьмем консервами. Построим пищевую империю на Побережье Ленивых Баронов. Тут же только бароны ленивые, а крестьяне — трудолюбивые! Они об этом пока еще не знают, но посмотрите на эльфийку, она тоже не знала! А теперь вот, едва ли не урчит, считая золотые монетки.
— Кстати, — вспоминаю я события трехдневной давности, — Ты Шайна не видела?
— Что? Нет, не видела. А где он пропал? — интересуется Наталис, не отводя взгляд от денег.
— Над Дестадой. Я лишил его веса и запустил в свободное плавание по небу, — с сомнением в голосе поведал я, — Уже должен был вернуться.
— Вернуться? Ты уверен? — прищуривается остроухая девушка.
— Ты его плохо знаешь, — отмахиваюсь я, — Он и не из таких передряг вылезал.
— А что он такого натворил? — законный вопрос.
— Попытался внушить сомневающейся девушке, что её мужчина должен быть готов перестать быть собой ради её удобства.
— Эм… — эльфийка смутилась, — А зачем коту это понадобилось?
— Как зачем? — я удивился, — Чтобы поржать!
Такую концепцию дитя лесов, полей, рек и нечистых на руку мудрецов обдумывала минут пять неспешной ходьбы по лесу, а потом, воздевши взгляд к едва виднеющемуся сквозь кроны деревьев небу, сообщило:
— Я ему полынного сока в молоко подолью, скотине мохнатой!
Ну, Шайн, что я могу сказать? Ты сам виноват.
Вернувшись домой, я понял, что хорошая часть дня закончилась, а началась та, в которой к тебе перемещается волшебница, дождавшаяся очередного бесплатного перелета из Дестады, и теперь-то она тебе все выскажет, особенно за странный зеленый напиток, от которого отъехала всерьез и надолго, и за шоу, которое ты устроил её невинно спящим пьяным телом, пока вынуждал это тело дойти до дома. Ну и за оставление её, бедной, с грядущим чудовищным похмельем, одной.
Порвав и пометав полагающуюся норму, Мойра ушла то ли в деревню, то ли в лес жаловаться на некоего Джо, а я засел писать кляузы, доносы, наветы и прочие крючкотворства, полагающие новоиспеченному Мастеру Гремлинов, понявшему, что ему всучили вредный и лежалый товар. Этим я пробавлялся с тех пор, как ко мне с утра явился весь какой-то помятый и слегка запыленный Гомкворт Сорквурст, объявивший, что я теперь официально, по всем законам и уложениям, являюсь Мастером Гремлинов Гильдии Магов.
А теперь, внезапный ход конем! Если у Гильдии Магов есть Мастер Гремлинов, то ежу понятно, что у неё есть и гремлины, не так ли? А значит, их необходимо признать, устроить перепись населения, обозначить права и обязанности, взыскать недоимки и налоги, выплатить заработную плату, определить собственность… Старина Гомкворт попросту понятия не имел, какой ад развернет он, дав ход нашей маленькой авантюре, но я, неоднократно тершийся в кругах бюрократического ада разных миров, знал законы, по которым работает любое человеческое общество.
«Если ты кричишь достаточно громко по достаточно веским обоснованиям, то твои запросы удовлетворят хотя бы для того, чтобы тебя заткнуть»
Мне нужна была Великая Обсерватория, так что «орать» я собирался как резаный, работая, не покладая рук и спины, воскрешая в памяти бюрократические и юридические обороты, которых не знал еще этот мир. А как иначе? Думаете «украсть» — это кошелек срезать? Пф, так любой может. Да и дом на себя переписать несложно, нужен лишь камин, утюг, да голое пузо предыдущего владельца. Ну и бумажка, которую примут местные, когда он её подпишет. Настоящее глобальное воровство — оно всегда выглядит законно и солидно.
И требует разведки с подготовкой.
— Шеф! — отвлек меня вопль гоблина, заглянувшего на этаж, — Там мастер Озз! Он пьяный плачет! И Аранья рожает!
— Пьяная? — автоматом спросил я, нацарапывая очередную бумажку.
— Нет, вроде трезвая! Но ругается! Ай! Санс!
— ДЖО!! — ворвавшийся в кабинет Санс был страшен как тридцать два смертных греха и цыган на сдачу, — ДЖО!!!
— Всё понял, бегу! — переключился я, не желая получать кинжал куда-нибудь от переживающего будущего отца.
Тот, правда, почему-то наивно думал, что я спец по рожающим гоблиншам, так что удивился, когда я, подхватив мягко магией матерящуюся Аранью Редглиттер, поскакал в телепортационный зал. Пришлось еще и разоряться на чересчур сообразительного гоблина, прыгающего вокруг раздраженной жены, летящей по воздуху, как мартышка-инвалид.
Я понятия не имел, где в Мифкресте помогают гоблинам разродиться, зато до «Иллюзиона» Сиффры Хашисс нам было всего полторы минуты бега, а у этой пушистой дамы в магазине на кассах всегда работали гоблинши. Сработала расово-гендерная солидарность, так что, под всеобщий ажиотаж, нам выделили целую гоблиншу, которая и поскакала во главе нашего небольшого парада, указывая дорогу туда, куда надо, то есть — в лечебницу.
С одной стороны, мы, конечно, молодцы и всё делаем правильно, с другой стороны, чувства бывшего капитана пиратов, которую везут по воздуху, рожающую, прямо по улицам города… нет, всё важное, конечно, было прикрыто надежно, но всё равно, нас с Сансом обещали выпотрошить, кастрировать и удавить, причем в произвольном порядке!
Увы, но угрозы разгневанной женщины принялись воплощаться в жизнь куда раньше, чем она бы сама того захотела (даже если бы говорила всерьез). Феи существа любопытные, их привлечь можно чем-угодно, а уж голосящей на половину острова гоблиншей — так и подавно, только вот беда-то какая, несмотря на свои крохотные головешки, эти микроженщины великолепно помнили того, кто их оскорбил, унизил, ужаснул и опорочил видами голых гоблинских тел (относительно недавно).
А еще они его ненавидели и стремились уничтожить!
— Твою ма-ать! — взвыл я, когда на меня накинулось целое облако разгневанных крылатых женщин, — Санс! Хватай жену-у!!!
Проспав атаку, я успевал сделать только одну вещь. Отбегая от супругов Редглиттеров, с волосами, полными разъяренно и азартно визжащих фей, я мог лишь ухнуть весь свой резерв в свое же самопальное школьное заклинание феераздевания, что, конечно же, и применил с перепугу. Что, думаете, не страшно? Я прекрасно помню, что у этих крылатых зараз у каждой заныкана здоровенная цыганская игла, а вы помните⁈ Вот то-то же!
Далее произошло нечто необыкновенное и феерическое, но, чтобы это как следует понять вам, мне нужно обратиться к кое-каким деталям, но особо занудничать не буду. Вы уже знаете про инструменты волшебника — палочку, жезл и посох. Так вот, у них, этих прекрасных друзей человека, есть пропускная способность… а у тела мага — она выше во много… много раз! Поэтому никак нельзя вжухнуть весь резерв через оборудование, но его можно влупить вот, как сделал я, на пердячем паре, порождая заклинание (рассчитанное на тысячекратно меньшие ёмкости) глобальных масштабов. А так, как заклинание-то, по сути, было элементарным, то все паразитные потери от него (как я понял уже после) преобразовались в копии этого заклинания…