Роулинг решила сделать семь рукописных копий книги: шесть, чтобы подарить их тем, кто больше всего способствовал издательскому успеху саги, а еще одну копию выставить на продажу с аукциона в благотворительных целях. Коктейльная вечеринка 10 декабря 2007 года в присутствии автора предваряет аукцион, который состоится 13-го числа этого же месяца в аукционном доме Sotheby’s. Тогда седьмой рукописный экземпляр книги приобретет фирма Amazon почти за два миллиона фунтов стерлингов, что в 65 раз превышает предполагаемую выручку.
30 декабря из документального фильма «Год жизни» широкая публика узнает некоторые конкретные детали планов Джоан «после Поттера». Она говорит, что новая книга находится в процессе разработки и может быть определена как «политическая сказка» для детей, но также заявляет, что не спешит ее публиковать: «Я десять лет жила в тисках установленных сроков и сейчас могу наслаждаться роскошью ощущения, что никто ничего от меня не ждет и никто ничего не знает о том, что я пишу. Мне кажется, что я вернулась в то же состояние, в котором находилась во время работы над „Философским камнем“, когда это был мой личный мир, и я хочу и теперь хотя бы некоторое время наслаждаться этим миром в одиночку».
На самом деле, ко времени выхода фильма в эфир признания, которые она делала в интервью перед камерой Джеймсу Ранси, несколько устарели. Фильм был снят, самое позднее, в последние месяцы 2006 года, а замысел сюжета «Случайной вакансии» ударил Джоан как электрическим током во время американского тура 2007 года. Но поклонники и пресса не могут этого знать, потому что писательница расскажет историю эпизода в самолете только в 2012 году, в период продвижения нового романа. И поэтому каждый строит собственные предположения о новой книге писательницы с политическим сюжетом.
Джоан спокойно втайне обдумывает свои литературные планы. Тем временем, 29 января 2008 года, она отправляется в Лондон, где ей вручена награда South Bank Show Awards в категории «Выдающиеся достижения» — последние лавровые венки за «поттериану». 9 апреля настает очередь ее пятой премии Galaxy, на этот раз за исключительный успех книг. Получив награду в зале отеля Grosvenor в Лондоне, автор заметно тронута, хотя можно было ожидать, что она уже давно привыкла к вручению премий. И прежде всего она развеивает принятый в сфере развлечений предрассудок, что фиолетовый цвет приносит несчастье, — на Роулинг вечернее платье как раз фиолетового цвета.
Пять дней спустя в Нью-Йорке она дает показания в суде против Вандера Арка и его издателя. Перед лицом международной прессы она высказывается о побудительных мотивах своего обращения в суд в том же духе, как на своем веб-сайте прошлой осенью, и жалуется, что мысли об этой тяжбе мешают ей сосредоточиться на творческих планах.
На той же неделе, словно вспомнив про свою незабываемую работу в «Международной амнистии» и лишний раз доказав свое неугасающее внимание к миру детства, она вместе с другими четырнадцатью детскими авторами, среди которых Корнелия Функе и Роберт Лоуренс Стайн[357], подписывает открытое письмо в адрес международного сообщества. Письмо призывает мир вмешаться и положить конец пятилетней войне в Дарфуре[358] и систематическому нарушению прав человека по отношению к местному населению.
Между тем также официально объявлено, что фрагменты из «Даров Смерти» будут опубликованы в благотворительном издании по случаю шестидесятилетия принца Уэльского. Они будут сопровождены двумя страницами авторских иллюстраций Квентина Блейка, который был иллюстратором романов Роальда Даля.
5 июня 2008 года Джоан вылетела в Кембридж, штат Массачусетс, чтобы посетить церемонию вручения дипломов Гарвардского университета и удостоиться очередной (энной по счету) почетной университетской степени. На церемонии она признается, что несколько недель ее буквально тошнило от страха и она похудела, потому что искала достойную тему для выступления. Она произносит перед аудиторией великолепную речь, подчеркивая «дополнительную пользу от жизненных неудач и важность воображения».
И когда после церемонии некоторые свежеиспеченные доктора Гарварда воспользовались случаем взять у нее автограф, писательнице некуда было деться от этой привычной обязанности.
В июне того же года Роулинг отзывается на еще одно полезное предложение: книжная сеть Waterstone собирает коллектив из тринадцати авторов, чтобы они написали каждый по короткому рассказу, который мог бы быть продан на аукционе. Джоан пишет рассказ (800 слов) о приключении Джеймса Поттера и Сириуса Блэка в юности. Рассказ будет куплен за 25 000 фунтов стерлингов Хирой Дигпал, президентом банковской и инвестиционной консалтинговой фирмы. Вырученные средства пойдут на борьбу с дислексией и на развитие дружбы и сотрудничества между писателями.
В конце августа сага о Гарри Поттере получает премию «Мифопоэтическая фантазия» (Mythopoetic Fantasy Award) от Общества мифопоэтов. Эта некоммерческая организация занимается изучением мифопоэтической литературы и, в частности, работами Оксфордского литературного кружка, известного под названием Inklings, в который также входили Дж. Р. Р. Толкиен и С. К. Льюис. Устав премии предусматривает, что входящие в сагу произведения могут быть оценены только после ее окончания, и это единственная причина, почему автор не получил эту премию раньше. В тот же период Джоан присуждено третье место после Энида Блайтона и Роальда Даля среди самых любимых писателей Великобритании по итогам опроса, посвященного вручению премии Costa Books Award, одной из самых престижных литературных премий в стране.
8 сентября, после почти целого года юридических сражений, десятков показаний заинтересованных сторон и их экспертов, сотен страниц документов, приговор по делу «Лексикона» «сжато» изложен на шестидесяти восьми страницах: публикация энциклопедии в том виде, в котором она была задумана, запрещена, и только последующий пересмотр и сокращение содержания, согласованные с адвокатами Роулинг, позволят Вандеру Арку наконец осуществить свою издательскую мечту.
В конце сентября имя писательницы возвращается в заголовки на первых газетных полосах по двум совершенно отдельным причинам. Первая причина художественного характера — речь об Эдинбургской премии, которая вручается значимым людям, позволившим городу выделиться на общенациональном и международном уровнях. Лауреат премии получает кубок, а отпечатки его рук запечатляются на каменной плите в четырехугольном дворе Городских Палат. Это явно запоздалый реванш за моральную рану, нанесенную когда-то Джоном Мейджором в его знаменитой речи, где он высказался против одиноких родителей в те времена, когда Джоан приехала в Шотландию (о чем мы упоминали в главе 8). Роулинг — второй писатель после шотландского криминального романиста Яна Ранкина, удостоенный этой чести.
А вторая причина газетной шумихи не имеет никакого отношения к ее литературной карьере. На самом деле это чисто политическая деталь, попавшая в луч прожекторов. Мы уже видели, что Роулинг никогда не скрывала лейбористских симпатий и своей дружбы с Гордоном и Сарой Браунами, и факт ее удивительно щедрого пожертвования миллиона фунтов стерлингов партии лейбористов никак не может избежать огласки на первых страницах газет и журналов. Мотивация этого жеста — в стремлении поддержать меры лейбористов по борьбе с детской бедностью, тогда как политика консерваторов совершенно противоположна и предусматривает освобождение от налогов только для супружеских пар.
Всегда, когда мысли Роулинг обращены к наиболее дорогим для нее благотворительным целям, таким как необходимость собрать больше денег для Children High Level Group, она может пойти на пересмотр своего решения. Так и произошло с решением не публиковать «Сказки барда Бидля». 4 декабря 2008 года книга становится доступна широкой публике. За день до этого события Джоан с Артуром Ливайном присутствуют на чаепитии с 200 детьми в Национальной библиотеке Эдинбурга. Перед этой очень молодой аудиторией она читает фрагмент из новой книги, затем отвечает на вопросы и раздает автографы.
По сравнению с рекламной кампанией «Квиддича» и «Фантастических зверей», в этой акции больше внимания уделяется коллекционерам, для чего реализовано еще одно специальное издание книги тиражом в 100 000 экземпляров, включая эксклюзивное воспроизведение рукописного вступления автора, а также десять дополнительных иллюстраций, которых нет в стандартном варианте книги и которые отсутствуют даже в семи оригинальных версиях.
В книге воспроизведены каменные и серебряные орнаменты, которые украшали издание, как это описано в саге о Гарри Поттере, оформление стилизовано под объемный и древний магический фолиант. Изнутри книга обтянута бархатом, на котором вышит автограф Дж. К. Роулинг.
Глава 21После Поттера
3 февраля 2009 года на церемонии в Елисейском дворце Джоан Роулинг награждается французским орденом Почетного легиона из рук тогдашнего президента Франции Николя Саркози. Этой высокой награды удостаиваются, как правило, французские граждане, и лишь в исключительных случаях — иностранцы, которые послужили стране или ее идеалам. Но награда особенно значима для Джоан еще и потому, что писательница гордится своими французскими корнями по линии матери.
В начале апреля Джоан фактически подала в отставку с поста руководительницы Общества рассеянного склероза, с которым так долго сотрудничала, но теперь их пути разошлись. Дело в том, что между руководством организации в Лондоне и в Эдинбурге разразился сильный скандал, и несмотря на попытки личного посредничества Роулинг, он подорвал моральный дух шотландского персонала и вызвал несколько отставок и кадровых перестановок. Роулинг больше не чувствует себя публичным лицом организации, которая так резко изменилась. Тем не менее она продолжит жертвовать свое время и средства на дело Общества рассеянного склероза и поддерживать исследования Эдинбургского университета.