Прошло несколько часов с того момента, как она исчезла, а они были все так же далеки от понимания, что происходит. Пусть бы там все сгорело лучше…
Да, он клялся защищать людей и стоять у истоков законности… Но не в ущерб той, что стала самым дорогим для него человеком… Если с ней что-то произойдет…
Мужчина стиснул зубы и заставил себя подавить панику. Если бы это имело смысл, он бы взял любое оружие и пешком, ползком пошел в ту сторону, где её могли спрятать. Но один он оказался и вовсе бессилен. Потому оставалось торчать здесь, помогать,чем можно и надеяться, что они найдут хоть какую зацепку как можно скорее.
Думай, Мак, думай. Все уже сложено в огромную мозаику - осталось немного и у Комитета будет шанс. Кто эти сволочи? Зачем им Джой?
Скорее всего, конкретно она не за чем, попалась под руку. Может кто другой нужен был, может тот взрыв нужен…
Что-то мелькнуло у него в голове, какая-то мысль, связанная с произошедшим в том особняке… и тут же пропала.
Позже. Сейчас самое главное - найти Джой. Которую прихватили по ходу, но вот главное космическое представление, которое собрало уже всех статистов, был задуман режиссером в другом месте. Может и в другое время…
Кто же он?
Если бы он понял, кем был этот маньяк… Он бы нашел способ добраться до него и лично вырвал бы тому глотку, голыми руками. Не должен был жить тот, кто убил стольких людей, а теперь вот и Джой в опасности…
Его маленькая, хрупкая, такая важная для него девочка.
Какой там агент? Его и так корежило из-за того пути, что она для себя выбрала, из-за того, чему она себя постоянно подвергала. Ему и так хотелось утащить её, обмотать мягким одеялом, привязать, но только бы она не строила из себя крутого парня.
А сейчас…Это превратилось в насущную необходимость. Только бы найти, только бы успеть, а потом…
Хотя кого он обманывает…
Дал бы кто ему обмотать одеялом? Наверное, даже себе он бы не позволил. И почему «бы»? Он и не позволил. Уж слишком ценил её характер, независимость, внутреннюю силу. Такую, какая она есть. И надеялся сейчас, что именно благодаря этой силе у них еще есть шанс спасти её.
Её силе и его мозгам.
Которые Гон разметал, похоже, по ближайшим звездам. Потому что пока не придумывалось ничего. Разве что…
Коммодор нахмурился. И понял. Уверился. Уже точно - чутьем, анализом, собственным вектором…
Похитители знали, что она из Комитета. И не побоялись забрать.
А это значило, что они считают себя сильнее - это раз. И им кто-то сообщил о них - это два. Может и следили с самого Ра-сити, конечно, но… Не факт.
И сообщили им совсем не городские агенты, что изучали сейчас улицы…А те, кто работал в самом офисе.
Мак, стараясь не делать резких движений, отошел, прислонился к стене и будто невидяще начал осматриваться.
Да, он не мог читать мысли. Эмоции. Но…мог читать лица. Поведение. Бумаги. Жесты. И сразу видел диссонанс…
Вокруг была суета. Крики, переговоры в браслеты, какие-то указания. На него смотрели странновато, то ли как на инородный элемент, то ли не понимая, почему он тоже не бегает и не объясняет что-то бурно в браслет.
Он даже прикрыл глаза, чтобы они своими взглядами не мешали, и мысленно воспроизвел картинку, которую так внимательно рассматривал. Кто где стоит, что делает, какое выражение на лице, как работает мимика…
Обеспокоенность, нетерпение, раздражение - нормальные эмоции.
Страх, напряженность, потребность…
Стоп. Страх. В уголках глаз того парня, в напряженной линии рта…
Мак все еще не открывал глаза. Вспоминал что делал агент… Самый молодой из присутствующих.
Сосредоточенно заполнял данные в системе и… боялся. Про себя, почти невидимо - но с чего бы? Это ему впору бояться за Джой, но агенту Комитета, не знавшему ту лично…
Коммодор с шумом втянул воздух.
В грудь будто залили кипящий металл, настолько её обожгло.
Он резко распрямился, молча подошел к незнакомцу, выдернул того за грудки с рабочего места и швырнул в стену. А потом зажал в захвате так, что тот стал просто не способен двигаться. Как мерзкое насекомое пришпилил к вертикальной поверхности, едва подавляя затопившее его бешенство, что искало хоть какой-то выход, хоть кого-то виновного.
Не сейчас. Сейчас главное - сведения.
Он наклонился к уху парня и сказал свистящим шепотом:
- У тебя всего один шанс не сдохнуть, тварь. И ты им воспользуешься. А в благодарность, что ты не тратил мое время на векторный шлем, который вывернет твои мозги наружу, перетасует и засунет в обратном порядке, я тебя не убью. Так вот, соврешь - шлем, да еще на самой верхней частоте. Начнешь сейчас говорить, что это не ты и делать удивленный вид - шлем. Будешь тянуть - все туда же. Три секунды тебе на то, чтобы вдохнуть воздух и начать говорить… А чтоб тебе лучше думалось...
Небольшое болевой прием и тело парня выгнуло дугой, а он закричал от боли.
Мак прекратил давление, и тот тут же обмяк, дрожа.
А потом он и правда заговорил…
Поглощатели… ну надо же. Кукловод, что подмял под себя столь много, сумел договориться и с преступниками, объединиться с ними - хотя они всегда действовали самостоятельно. Что пообещал? Ролан не знал. Молодой ублюдочный Ролан, которого подцепили на крючок из-за младшей сестры и заставили передавать нужную информацию. Пусть не долго, но про их с Джой появление именно в этом городе он успел сказать.
Конечно, поглощатели просто связывались с ним по коммутатору и встречались с ним в людных местах. Якобы случайные прохожие.
Конечно, он не знал ни их реальных лиц, ни имен, ни мест обитания.
Но даже того, что он рассказал, было достаточно, чтобы поднять все данные с камер, все, что было известно про поглощателей и их логова. Все сплетни и слухи, информацию от стукачей... Поднять, проанализировать, пропустить через межпланетный Терминал…
И получить три вероятных местонахождения.
К одному из них они сейчас и летели. Старинные убежища почти сумасшедших старейшин, заброшенные настолько, что там не стали даже делать музей - слишком далеко от основных туристических маршрутов, потому экономически не выгодно.
Почему именно туда?
Тепловизор засек невнятную суету неподалеку от леса, где были эти убежища. Потом все, конечно, пропало, да и Терминал на первое место поставил совсем другой вариант, но Мак полетел с группой захвата именно сюда. Куда вела его внутренняя нить, которая, как он надеялся, связывала две искры - его и Джой.
Может и глупо…Научно не доказано… Но то, что между ними происходило было настолько не стандартным, что он был готов поверить без доказательств`. Иначе во что было верить вообще?
Ведь за несколько часов могло произойти что угодно…
Нет, не думать об этом!
- Пять минут до высадки, - произнес механический голос и группа сосредоточилась. В одинаковых непроницаемых комбинезонах они были не различимы - у Мака тоже был такой - а главное, почти не заметны для определительных приборов.
И мало уязвимы для оружия.
Когда они остановились возле леса и бесшумно выскочили наружу из автолета, он на мгновение замер. Не понимая, куда идти дальше. Было очень темно, мало помогали даже специальные очки. Предутренняя темнота смазала происходящее, а небо было закрыто облаками, так что свет звезд и нескольких спутников не достигал поверхности планеты.
Мак поудобнее перехватил оружие и втянул носом воздух.
Пора было вспоминать былые навыки.
Он ведь считался одним из лучших в Штабе не за то, что был икс-векторным. А за разумную агрессию, звериное чутье… и умение убивать быстро, тихо и без всяких сожалений. Именно этим он и собирался заняться. А то, что у остальных было задание взять преступников живыми…
Сначала он вытащит оттуда Джой. Живой. Если она именно там.
Любой ценой.
А потом пусть заботятся о жизнях поглощателей.
Они побежали.
Коммодор надеялся, что командир группы знает, что делать. И выбрал правильно направление. Что их там ждет? Сколько там людей и икс-векторных? Они не знали.
Маку показалось, что они бежали, петляя между деревьями, минут пятнадцать. И у него зрела внутренняя уверенность, что правильно делают. Не ошиблись. Уверенность переросла в стойкое убеждение, будто его интуиция протянула еще одну тонкую ниточку, которая становилась все крепче.
Ровно до тех пор, пока все не свернули направо и не начали подниматься на холм. По инерции мужчина какое-то время двигался за ними, но…
Что-то не то.
Он запнулся, остановился, позвал было последнего из бегущих, а потом вовсе замер.
Не придумывает ли он себе? Все-таки Комитет был гораздо опытнее в этом вопросе… Да и планету он не знал - а встроенные навигатор указывал как раз туда, куда исчезли остальные…
Решение следовало принимать быстро. Потому как военные удалились уже весьма существенно. И…
Пусть бегут.
Направившись в разные стороны, они удвоят свои шансы. А звать и объясняться времени у него нет.
Коммодор понесся в противоположную сторону, ловя, словно воздух, свои ощущения. Он закрыл глаза, уворачиваясь от деревьев на инстинктах, чтобы ничего не мешало его осознанию. Через кусты, какие-то ямы…
Где -то здесь. Что-то… Запах. Запах людей, их застарелых и новых эмоций.
Скрытая под травой давно пролитая кровь.
Переплетенная ветвями деревьев история.
Не видно, не слышно, но… Здесь.
Только как туда попасть? Туда…под землю?
Он буркнул в рацию, что нашел что-то, и скинул координаты. И проигнорировал требование подождать… Нельзя было! Он понял это совершенно отчетливо. У него не было нескольких минут до прихода группы.
И он должен успеть найти Джой… Или сдохнуть прямо здесь, на последнее мгновение почувствовав тепло тела той, что стала для него вдруг важнее собственной жизни.
Мак чуть запаниковал, что не обнаружит ничего, но вовремя вспомнил о сенсорах, которые у него были.
Ну же! Где там пустоты? Тепло подземной жизни? Движение воздуха - там же должны были как-то дышать? Даже тщательно замаскированный вход можно было найти…