Вот оно!
Люк. Прячущийся в упавших листьях и спутавшийся с мхом…
Совершенно бесшумный и, слава Гону, механический люк, который он вскрыл…
Дальше - ступеньки. Все еще непроглядная темнота, все еще нет звуков. Наверняка, там внизу более надежная и современная дверь.
Разберется.
Быстро и бесшумно он спустился вниз и действительно наткнулся на препятствие. Сенсорный замок…Вскрыть такой можно отпечатками или специальным ключом, и чтобы подобрать его потребуется время. А если он попытается вырезать молекулярным лазером, это может спугнуть…
Да к гыжу все!
Он просто достал универсальную пушку, поставил её на самый мощный разряд и выплавил сначала замок, а потом и выдавил дверь. Пусть шумно, но заняло всего несколько секунд…
Вот только когда он зашел внутрь, где-то в глубине убежища прогремел мощный взрыв, и и ударная волна, а потом и пришедший за ней огонь, снова вышвырнул его наружу...
32
Я приходила в себя медленно. Точнее, я даже не уверена, что в себя.
Сначала я видела туман и свет. В голове. В сознании. А если было сознание - значит, я жива? Или же это… все та же Вселенная, но я в ней уже существую по несколько иным правилам?
Это вдруг меня так напугало, что я рванулась куда-то, судорожно хватанула ртом воздух и осознала, наконец, свое тело. Которое было.
Существовало.
Новый судорожный вздох.
Шум в голове.
Живу.
Сердце колотится. Веки вздрагивают. Открыть невозможно - настолько они тяжелы. Но это всего лишь значит, что у меня мало сил. Да?
Шум в голове усилился.
Почему? Откуда? Потом появились отдельные звуки.
И я постепенно поняла, что это не просто шум.
Так пищат приборы. Разговаривают люди.
Звуки нормального, обычного мира. Не комнаты, где я… умерла?
Получается, не умерла?
Вместе с ощущением вернулся страх. Почему не умерла?
Память возвращалась гораздо медленней, чем умение слышать.
Что же было… Крюк. Слив. Безумец. Недовольные его подчиненные - не только те, с кем я столкнулась, но еще несколько мужчин. Я еще тогда отметила их недовольство…Потому что фанатиком там точно был глава. И только.
Отравленным фанатиком…
Остальные больше вписывались в картину банды поглощателей, что становились преступниками ради легкой наживы. И даже если убивали или били кого-то - вряд ли участвовали в кровавых ритуалах.
Зачем же им кровь? Моя?
Я не стала сосредотачиваться на этом вопросе.
Именно подчиненные и приподняли меня, пытаясь повесить на крюк. Потом выругались - ну не руки же мне ломать и выворачивать, чтобы это сделать. И принялись развязывать их. И замедлились, когда я зашептала на грани слышимости.
Уговоры, воздействие, обещания… Обученные икс-векторные, да еще и агенты, имели множество возможностей.
Повернуть ситуацию в свою сторону голосом. Хотя бы временно.
Пусть главарь возится с какими-то инструментами - у меня все еще есть шанс. И я им воспользовалась, когда двое мужчин переглянулись друг с другом, как бы спрашивая, что им следует все-таки делать.
Грозный окрик старшего поглощателя их не успел достигнуть. Ослабела я только с виду - а так бросилась вперед. Сразу на всех, но главное - на блестящую сталь на подносе.
Гыжева планета на которой даже орудия пыток имелись в свободном доступе!
Конечно, хрупкая девушка вряд ли что может сделать с пятью только на мгновение шокированными мужиками. Но вот агент Комитета со свободными руками и ногами - много чего.
Превратить скальпели в метательные ножи. Длинные и тонкие иглы - в грозное оружие.
Поднос - в щит…Конечно, от плазменной пушки это меня не защитило бы… но за те несколько секунд, что я весьма хаотично боролась, я хотя бы успела изучить довольно пустое помещение. В котором кроме запертой двери на противоположном конце - пытаться сбежать в ту сторону и открыть было бесполезно, потеря времени - и нескольких столов и стульев была разве что вентиляционная решетка.
Ну да, чем бы это место ни было, раз оно полностью закрыто, нужно было сделать доступ воздуха…
Я швырнула стол, стул, сделала вид, что замерла под прицелом уже двух пушек…а потом и правда замерла, потому что почувствовала и очень ярко…
Гыж!
- У него в браслете бомба! - заорала настолько искренне, что поглощатели аж поперхнулись.
Я действительно была искренна. Потому что точно поняла, что происходит… А еще то, что у меня было несколько секунд, не больше - и один шанс.
Две секунды ушло на то, чтобы вскочить на стол, дотянуться до решетки и с силой, помноженной на желание жить, вырвать её. Еще две - чтобы залезть туда и начать продвигаться вперед. Так быстро, насколько это вообще было возможно…
А потом меня смяло в прямом смысле, и я потеряла сознание…
Вдруг почувствовала, что кто-то тронул мою руку. Кто-то очень близкий и важный.
Ирвин?
Снова попыталась открыть глаза, и на этот раз у меня получилось. Сначала была лишь пелена, но потом я разглядела мужчину, который сидел рядом со мной в полутемной комнате.
Как?
Спросить этого я не могла. Даже сфокусировать взгляд было сложно, не то что заговорить. Но он понял.
Устало улыбнулся:
- А ты думала я тебя не найду? Меньше думать надо, Джой. Я же говорил - тебе от меня больше не скрыться…
Похоже, он почувствовал мое изумление и улыбнулся открыто:
- Ну хорошо. Собирался тебе сказать. И то, что я без тебя тоже не смогу. И то что ты любишь меня. И то, что я люблю тебя. И что мы вместе навечно без всяких клятв, связанные невидимой пуповиной…Кстати, действительно связанные. Я уверен, меня притянула искра. И я сумел тебя найти… почти вовремя. И теперь ты мне должна руку, сердце, долгую жизнь вместе и минимум троих детей.
Я лишь закатила глаза.
- Не троих? Четверых?
Теперь улыбалась я. А потом выразительно осмотрела себя.
- Мы нашли тебя довольно быстро - а покорежило тебя довольно сильно… Остальные? Мертвы. От взрыва черного кристалла нет спасения…Хорошо что он был крошечным - иначе бы там половина леса взлетела на воздух. И я бы тебя не увидел… - голос его дрогнул. - Впрочем, меня бы тоже не было и встретились бы мы где-то там - в момент взрыва я уже был рядом.
И в этих словах было столько…
Мои глаза наполнились слезами.
Космический Гон... Спасибо тебе за этого мужчину.
- Кто активировал кристалл? Знаешь? - спросил коммодор мягко.
Моргнула согласно. А потом прошептала:
- Звонок.
- Но ведь это же… Думаешь, тот самый? Значит он не просто икс-ориентированный, у него дар передачи импульса предметам…
- Человеку тоже… Поглощатель…воздействие… - говорить было трудно.
Но Мак и так хорошо меня понял.
Я знала, что дальше будет много вопросов, версий, анализа. Мы внесем все факты в Терминал, а я…Я обязательно воспользуюсь собственными возможностями.
Но пока что я только уплывала в море бессознательного. На восстановление организма требовалось какое-то время - и я не могла сопротивляться тому, что впрыскивали мне приборы в кровь.
Веки закрылись.
- Джой, - рука коммодора невесомом коснулась моих волос, а шепот - уха. - Как ты думаешь, почему он это сделал?
- Узнал…что я там.
И я снова провалилась в темноту.
Я смотрела на планшет, на который загружались данные по нашему кукловоду, и понимала, в который раз, что именно потому нельзя сопротивляться течению жизни, а нужно лишь делать в то, что веришь. Добиваться того, что хочешь. Искать то, что требуется…
Векторы сами выведут.
И, если в какой-то момент ты при этом окажешься в лапах поглощателей и выживешь, это может стать последней частичкой мозаики. Та, наконец, проявит себя полностью.
Рискованная позиция, из-за которой моя жизнь стояла на грани не раз. Но ведь и когда я не рисковала, когда жила мирной жизнью маленькой девочки, я ведь тоже почти умерла…
Тогда мир перевернулся для меня. Не с ног на голову - когда очнулась, когда меня убедили очнуться, у меня было ощущение, что он просто повернулся ко мне задницей. Я много лет выкарабкивалась из этого ощущение беспомощности и ненависти к такой вот жизни. И выбраться, на самом деле, мне помогла работа в Комитете.
Здесь я была нужна. Я помогала. Я реально могла спасти.
Наверное из-за своего прошлого я была готова на многое, чтобы эта ситуация не повторилась. Ни с кем другим. Отдать свою жизнь.
Я знаю, не все меня понимали - даже в Комитете. И иногда было ощущение, что и Мак не понимал. Но я просто не могла по-другому. Я должна была знать, что делаю все, что возможно, лишь бы никто не испытал того, что испытала я.
Лишь бы никто не умер снова.
Каждую «неправильную» смерть я прятала в длинный список, который хранился в моем сердце. Эти люди заслуживали того, чтобы о них помнили.
А те, кто стал причиной их смерти, заслуживали наказания.
Вот только что будет, если этот список станет слишком большим?
Вздохнула.
У нас еще есть шанс. Потому что мы теперь знаем, кто стоял за происходящим…
Да, мертвые не умели говорить… Но их поведение до смерти - могло. И то, что меня приказали убить, а потом, решив не пускать дело на самотек, с помощью дара активировали кристалл, впаянный в браслет одного из поглощателей, дало больше представления о разыскиваемом нами преступнике, чем все остальное...
Не так много людей владело этим даром. И не так уж много было способно выйти на поглощателей и договориться с ними.
Этого хватило Терминалу, и без того загруженному данными, маршрутами, именами, исследованиями, чтобы выдать в итоге одно единсвенное имя.
Без всяких «с вероятностью…»
Нет, с уверенностью в сто процентов.
Кронн.
Бывший сослуживец Ирвина и нынешний сотрудник Штаба… Хотя теперь и это - бывший. И его не могут найти...
Но что-то мне подсказывало, что нас не просто занесло на эту планету. И Алекс, когда я с ним разговаривала по