Как выяснилось, клоун в юбке никому не нужен. А стальная леди – тем более.
Только Кут провожал ее сочувственными взглядами, и теперь Джей знала почему. Да, теперь у нее еще есть Лис. Заботливый Лис, испытывающий к ней искреннюю симпатию.
Это у нее есть сейчас. А тогда – никого.
Ты никому не нужен, если у тебя проблемы. У каждого свои дела. Ты нравишься людям лишь тогда, когда у тебя все хорошо.
Никому нет дела до твоих дел.
Экипаж остановился, и Джей обнаружила, что они прибыли на место. Не дожидаясь, пока возница спустится и подаст ей руку, она легко спрыгнула на грязную мостовую и, бросив через плечо, что ждать ее не нужно, толкнула дверь неказистого здания морга: одноэтажного, когда-то белого, а сейчас изобилующего грязными серыми и желтыми потеками. Маленькие оконца, сквозь которые почти не проникал и так скудный свет вечно скрытого тучами солнца, и плоская крыша, покрытая черной черепицей, вызывали у Джей стойкие ассоциации с сараем, но было бы странно на самом деле, если бы морг выглядел дворцом.
Дверь уже год как скрипела, но смазывать, видимо, ее никто не собирался. Джей зашла внутрь и чертыхнулась: газовые рожки горели, но так тускло, что почти ничего не освещали, и дверь в конце длинного коридора едва угадывалась.
Стало немного жутковато.
Джей глубоко вздохнула, вспомнила, что она – сталь, и двинулась вперед.
Пора заняться делом.
Глава 3Две пары
Джей обнаружила мастера смерти раскладывающим пасьянс прямо на груди мертвеца. Простыня, накрывающая труп, в некоторых местах пропиталась кровью, что было весьма удивительно: вчера Джей показалось, что из несчастного вытекло все, что можно. Бирка на ноге трупа гласила, что в качестве поверхности для раскладывания пасьянса старик использовал тело Востина Ероха.
– Детектив Крис, не скажу, что сильно счастлив вас видеть, но ждать именно вашего появления мне это не мешало, – вместо приветствия возвестил Пив… кац?.. цац?.. кин. – Сегодня утром я закончил исследование трупа, отчет на столе.
Он даже не поднял голову, продолжая раскладывать карты. Пасьянс назывался «Пара», и, насколько было известно Джей, полностью сложить его было практически невозможно. Особенно при таком освещении: все светильники были потушены, а окна в этой комнате, больше напоминающие бойницы – и по слегка округлой форме, и по размеру, – почти не пропускали неяркий свет, к тому же стекла были грязными. Честно говоря, Джей с трудом могла разглядеть масть и достоинство карт, хотя приблизилась к мастеру смерти практически вплотную.
Отсутствие нормального освещения делало и так не очень жизнерадостную обстановку еще мрачней: шкаф из темного дерева, вперемешку забитый книгами, ретортами и странными железками, часть из которых имела явный налет ржавчины, каменный пол, серый, как и вся жизнь города на болотах, кушетка, на которой лежали сложенные тряпки, наполненное грязной водой ведро. Но мастер смерти не выглядел удрученным: пожалуй, легкая улыбка на его губах Джей не мерещилась, а была настоящей.
Странно. Он что, здесь совсем один? Судя по количеству мертвецов, которых Джокер заметила, пока искала Пива, работы здесь – непочатый край!
– Приветствую вас! – склонила голову Джей и шагнула к небольшому столику, заваленному грязными колбами, ошметками ваты, не всегда чистыми, и перьями для письма. На самом краю лежала стопка бумаг, и Джей схватила верхний лист.
Прочитав по диагонали обрисовку первоначального положения трупа (бантик и смазку она видела сама), она опустила взгляд вниз страницы, где мастер смерти описывал результаты ментального исследования и вскрытия (хотя вскрывать-то уже было нечего: убийца сделал это сам), и обнаружила, что резать тело Пив не стал, ограничившись осмотром и считыванием ментального эха.
Как и все мастера смерти, Пив был ментальным колдуном.
«Эхо нестабильно, кожа жертвы ослепла от тумана Часа Тишины. Основные показатели: холод, озноб. Глаза жертвы также слепы: в ходе глубокого считывания выявлены предметы: шпага, мужские пальцы. Во рту жертвы обнаружены значительные следы машинного масла, используемого для смазки».
Ничего нового.
– Почему вы не разрезали его? – поинтересовалась Джей, борясь с желанием разорвать отчет на мелкие кусочки. Она надеялась, что посещение морга хоть как-то поможет, а на деле выходило, что и сюда она тащилась зря.
– У меня запрет на осквернение тела, он под отчетом. – Пив так и не поднял головы. Казалось, он не хочет встречаться с Джей взглядом. – Пожелание родственников господина Ероха. К сожалению, его сестра работает в Тайной Канцелярии и имеет большое влияние.
Теперь понятно, почему он раскладывает пасьянс: успокаивается. А улыбкой Джей показалась сердитая гримаса. Как и Джей, он прекрасно понимает, что без тщательного осмотра тела, что снаружи, что изнутри, расследование может застопориться.
Джей вновь уткнулась в отчет. Никаких лишних синяков, которые могли бы свидетельствовать о применении насилия. А если вспомнить, что Востин Ерох был личным охранником мэра, можно было с уверенностью сказать: он был знаком с убийцей.
– Тело уже осквернено. – Джей, сдерживая дрожь бешенства, положила отчет обратно.
– Я не в силах спорить с этой бумагой, госпожа Крис, – ответил Пив. – Мне жаль.
– Мне тоже, – вздохнула Джокер. – Пальцы точно были мужскими?
Мастер смерти резким движением смешал пасьянс и быстро сложил карты в колоду. При этом простыня, укрывающая труп, немного сбилась, и теперь взгляду Джей открылся лоб жертвы вчерашнего преступления.
– Точно, – буркнул он.
Отвернувшись от Джей, он без видимого смысла переставил несколько колб и поменял местами две книги в шкафу. При этом колода карт, которую он продолжал держать в руке, выпала и рассыпалась цветным дождем.
– Мастер, что с вами? – поинтересовалась Джокер, удивленно рассматривая, как Пив, чертыхнувшись, собирает карты. Он явно был напряжен и растерян.
– Я просто рассыпал карты, детектив, – холодно ответил мастер смерти. – Не стоит беспокоиться. Вы хотите еще раз осмотреть тело сами?
Джей вздохнула. Признаваться в том, что она ожидает господина Вэрда Ллойда, не хотелось.
Но в любом случае она не сможет бегать от него вечно. Конечно, мечты о том, что Вдове пришлось пережить крупный скандал, были приятными, но вряд ли соответствовали действительности. Интересно, Тани будет настаивать на своем присутствии и дальше? Едва ли Вэрд это позволит. Хотя… пытался же он вывести Джей из себя при встрече. Вопрос: зачем?
– Да, я хотела бы еще раз на это посмотреть, – обреченно ответила Джей.
Пив, не говоря больше не слова, откинул простыню.
– Сегодня утром мне принесли газету, детектив, – внезапно сказал он. – То есть я, конечно, получаю их каждый день. К своему удивлению, я обнаружил там заметку о том, что дело Востина Ероха передано в первый участок магполиции. О статусе речи там не шло, но что-то мне подсказывает, что газетчики не упустят случая еще раз об этом написать. Статья пропитана ядом. Мэру пророчат не самую приятную судьбу. Я не заметил газетчиков во время осмотра и погрузки тела в труповозку. Их там не было, детектив. Им кто-то рассказал. А судя по подробностям, которые теперь известны широкой общественности, этот человек прекрасно успел все рассмотреть. Я рад, что вы продолжаете вести расследование. Но вот про Ива Бизу я это не скажу.
Что? Лис?
– Вы считаете, что это сделал Лис? – возмутилась Джокер.
– Так считают многие, госпожа Крис. – Пив вновь отвернулся к шкафу.
Джей фыркнула. Все-таки есть что-то такое в людях… гадкое. Противное. Склизкое. Магов и заклинателей духов в Дирне не так уж и много, все они работают на благо общества. Но магполиция всегда была на первом месте по количеству завистников и тех, кто мечтал избавиться от такой «бесполезной» ячейки.
– Скажите этим многим, что они ошибаются! На месте преступления было достаточно людей, в том числе и горполиция. Тот же Себастьян Логар. Патрульные. Да этот мальчик, который нашел тело. Кит, кажется. Он очень нуждается в деньгах. И ему вполне могли заплатить! Лис – прекрасный человек, он никогда бы не слил информацию газетчикам! Оскорблять подозрениями моего напарника я не позволю!
– Я твой напарник, – раздался от двери голос Вдовы. – По крайней мере сейчас.
Джей вздрогнула. Быстро он, однако.
– Детектив Ллойд. – Мастер смерти сдержанно кивнул в знак приветствия.
– Доброе утро. – Теперь Джей ясно слышала в голосе Вэрда раздражение. Она стояла к нему спиной, а оборачиваться, чтобы увидеть, так ли это, не хотелось. Видеть его тоже не хотелось.
Мысли, как и всегда в его присутствии, начали путаться, но почти сразу сквозь туман очередного приступа паники пробился луч осознания: если она продолжит стоять столбом, Вдова поймет, что вся ее холодность – лишь попытки скрыть напряжение, порождаемое его присутствием. Этого нельзя допустить.
Джей склонилась над телом Востина Ероха, пытаясь совладать с волнением.
Она же уже успокоилась! Почему ее опять начинает трясти? Ей нужна холодная голова, в конце концов! И не потому, что она хочет скрыть от Вэрда свои чувства, нет! Ей нужно раскрыть это дело. А затем найти того, кто слил информацию газетчикам. Потому что Лис попал в переплет. Откуда бы ни пошли слухи о том, что это сделал именно он, Кут будет вынужден реагировать. Лис уже отстранен от дела и отправлен в отпуск, но, если обвинения в сливе информации не снять, он может потерять работу! А Джокер нужен напарник. И ей нужен Лис!
– Желать доброго утра в морге довольно странно, вы не находите, господин Ллойд? – Голос мастера смерти, прозвучавший, как показалось Джей, над самым ухом, вновь заставил ее вздрогнуть. И помог прийти в себя. Пелена спала, и Джей обнаружила, что склоняется над губами жертвы, будто стараясь их понюхать. Она уже так делала, черт возьми! А с учетом того, что труп уже не совсем свежий… Она перевела взгляд чуть в сторону и обнаружила кое-что странное.