ить эту безумную супружескую пару вернуть ей ее одежду.
Хотя… пожалуй, она может и отбрехаться. Сказать, что была в морге и осматривала тело. Тем более она действительно хотела первым делом отправиться к Пиву. Надо разобраться с плащом.
Плащ.
Джей посмотрела на небо, вновь затянутое свинцовыми тучами, и попыталась вспомнить, когда она видела солнце в последний раз. Недели три назад, кажется, был небольшой просвет. А сегодня, судя по всему, опять будет мелкий дождь, что, впрочем, неудивительно: начало лета в Дирне всегда было таким. Лишь к середине шестого месяца солнце начинало радовать жителей города на болотах своим периодическим появлением, но и то ненадолго. Месяц-полтора скудного солнца сменялся месяцем ливней и ветров, приближающих осенние холода.
Плащ.
Джей родилась в Дирне, поэтому для нее вечные дожди и слякоть не были угнетающими. Дело привычки. Лишь пять лет назад, когда она уезжала к Пресному Морю, она открыла для себя другую погоду: солнце, радующее глаз ежедневно, чистое лазурное небо без единого вкрапления облаков, ласковый, пусть и не совсем теплый ветер. Сухой, несмотря на близость большой воды. Икерна, город на побережье Пресного Моря, очаровал ее. Но не настолько, чтобы бросить все и переехать.
Плащ.
Вот оно что. Вчерашнее осознание потери дара ударило ее как обухом по голове, и только сейчас Джей пришло в голову, что плащ, оставленный убийцей на месте преступления, может быть одновременно и подсказкой, и ложным следом. Вглядываясь в редеющий туман, Джокер поняла, что скрывать отсутствие дара от всех у нее не получится. Хотя бы одному придется рассказать. Пиву. Потому что плащ может говорить о том, что убийца закончил. Возможно, они имеют дело не с маньяком, а с человеком, которому просто нужно было убить этих двоих. Конечно, остается вопрос, к чему все эти атрибуты – свиная кровь, смазка, знак Живущих-в-Ночи, не говоря уже о том, как этот человек поглумился над телами. Возможно, все это не имеет смысла. Возможно, смысл имеют только сами факты убийства, а все остальное – лишь попытка запутать.
Тогда зачем эта огласка?
Автор статьи. Стоит поговорить с ним.
Отвернувшись от окна, Джей вздохнула и подошла к вороху одежды, оставленному Лейлой.
Перебрав вещи, Джей была вынуждена признать, что среди предложенного нет того, что она осмелилась бы надеть: если юбки были вполне приличными, то блузы… каждая из трех предложенных имела глубокое декольте, а одна была из полупрозрачного шелка, мягкого, но совершенно Джей не подходящего.
Она детектив, в конце концов. И она не может расхаживать по Дирну в таком виде. Да и по чужому дому тоже.
В итоге пришлось вновь закутаться в одеяло.
Тихонько отворив дверь, Джокер прошлепала по коридору и юркнула в ванную комнату. Да уж. Это не ее каморка. По всей видимости, дом был небольшим, возможно, и ванная здесь была только одна. Но в любом случае Джей позавидовала жилищу Лиса белой завистью: она тоже хотела бы иметь нормальный дом, а не конуру, в которой можно сделать максимум шагов десять по диагонали.
Отделанная лазурной мозаикой, кое-где уже выцветшей, но все равно сохранившей очарование, ванная комната была пропитана ароматом хвойного мыла, к которому примешивалась целая смесь запахов. Наверняка они исходили от многочисленных пузырьков с маслами, мыльными смесями для тела и волос, а также всевозможных баночек. Очевидно, Лейла любила ухаживать за собой.
Джей закрыла дверь на задвижку и с облегчением скинула с себя одеяло, а затем и сорочку, ощущая себя слишком грязной для того, чтобы носить белоснежные кружева.
Мраморная ванна поражала своими размерами, и Джей опять ощутила свою неполноценность. Ей на такое никогда не заработать. А ее малюсенькая ванна по сравнению с этой казалась просто бадьей.
Ну что ж, хотя бы разок она насладится комфортом. Раз уж хозяева не против.
Струи обожгли тело: Джей по привычке вывернула горячий кран до предела, ведь дома только так можно было дождаться теплой воды, и, взвизгнув, чуть не разбилась, выскакивая из-под них.
Зато мозги на место встали. Отрегулировав воду, Джей вновь вернулась под душ и с наслаждением смотрела, как грязь и кровь вчерашнего дня уходят в сливное отверстие. Размотав повязку на ладони, она аккуратно положила ткань на край ванны, чтобы потом выкинуть.
Рана начала немного кровоточить, но Джей было все равно.
Впервые за много дней у нее не болела голова.
Она настолько привыкла к этой постоянной утренней боли, что, осознав ее отсутствие, почувствовала себя немного пустой. Чего-то не хватало. Ощущения от сегодняшнего утра были довольно странные: смущение, тревога, неловкость. Да еще и ночнушка эта… прозрачная. В глубине души Джей понимала, что Лейла просто устроила своему мужу проверку на вшивость, и, надо признать, Лис прошел ее на ура. Даже в тот неловкий миг, когда Джокер стояла перед ним, обернутая лишь в ажурные кружева, он не позволил себе даже оценивающего ее сомнительные прелести взгляда или восторженного комментария. Нет. Он действительно не воспринимал ее как женщину.
Джей не знала, устроил ли результат Лейлу, но точно знала, что он устроил ее саму.
С напарником в этот раз ей действительно повезло. Отношения, начавшиеся с того, что они провалили первое совместное дело, устроив при этом друг другу грандиозную словесную взбучку (Лис тогда обозвал ее клушей раз пятнадцать), переросли в приятельство, а затем и в дружбу. Только сейчас, ощущая горячие струи на своем теле, Джей поняла, что у нее есть друг. Настоящий. Которого не интересует ее положение и внешность, но интересует она сама.
Возможно, стоит ему открыться.
Рассказать про дар.
Вылезая из ванны, Джей ощутила смутную тревогу. А вдруг Лейле все-таки не понравилась реакция мужа? Вроде бы все было нормально.
Тем более она сама ее переодевала…
Надо обязательно поговорить с ней. Все объяснить. Или не надо? Джей попыталась представить себя на месте жены Лиса: ее муж работает в паре с женщиной примерно одного с ним возраста, даже чуть младше. В один прекрасный день, а точнее, в одну прекрасную ночь эта самая женщина оказывается на пороге ее дома. Конечно, Джокер полностью не представляла, как именно это выглядело в действительности, но картинка, появившаяся у нее в голове, вызывала странные чувства.
Нет, она бы точно не одела напарницу мужа в прозрачную сорочку. А это значит, что представить, что творилось в голове у Лейлы, она просто не в силах.
Так и не найдя, чем вытереться, Джей завернулась в одеяло, схватила сорочку и быстро прошмыгнула обратно в комнату.
Пока кожа сохла, она стояла над кучей вещей и размышляла о том, что, если она в одеяле выйдет к завтраку, это станет апогеем сегодняшнего безумного утра.
В итоге выбрала то, что больше всего ей подходило. И до того, как она в свое время связалась с Вдовой, ей шло черное. А значит, именно черное она и выберет. Юбка-клеш, сшитая из черного вельвета, мела пол – Лейла была чуть выше Джей, а кашемировая блуза, наоборот, оказалась тесновата в груди. Зеркала в гостевой комнате не оказалось, и Джей могла лишь догадываться, выглядит ли она чучелом или полным чучелом. Почему-то других вариантов у нее не было. Ну и пусть.
Пригладив волосы, она кое-как заплела косу, закрепив ее черной кашемировой лентой, которую, по идее, надо было приладить на пояс.
Когда она, немного поплутав, все-таки нашла кухню, ее ждал сюрприз.
– Наконец-то! Я уже думала, что ты утонула. Иви собирался идти тебя выковыривать! Ты всегда такая копуша? – услышала она веселый голосок Лейлы.
Надо было что-то ответить, возможно, даже пошутить. Джокер прекрасно осознавала, что теплая атмосфера в этом доме достигается не только и не столько, без сомнения, искренней любовью. Здесь любили пошутить друг над другом… вспомнить хотя бы ночной наряд Джей.
– Ли, погоди, ты же видишь, она в ступоре. – Лис захихикал, разглядывая напарницу с каким-то торжеством.
Было от чего.
За небольшим обеденным столом, накрытым на четверых, сидели два Лиса. И один из них был ей незнаком.
Молодой мужчина, одетый в желтую рубаху, кожаные штаны и куртку светло-коричневого цвета, отложил ложечку, которой помешивал чай, и неловко поднялся, чуть не опрокинув стол.
– Доброе утро, – сказал он и тряхнул своей ярко-рыжей шевелюрой.
Волосы были волнистые, до плеч, и Джей отстраненно подумала, что Лис зря бреет голову.
– Присоединяйся, – сказал Лис. – И позволь представить: перед тобой мой непутевый брат, Теренс Бизу.
Сходство было абсолютным. Разглядывая рыжую шевелюру Теренса, Джей была вынуждена признать: если бы не разные прически, она ни за что не смогла бы их различить.
– Т-ты никогда не говорил, что у тебя есть брат, – немного оправившись от удивления, заметила Джей.
– Наверное, потому, что он не стоит упоминания. – Лис снова хихикнул, явно наслаждаясь реакцией напарницы. – Несмотря на одинаковую внешность, мы слишком разные.
Теренс разглядывал Джей во все глаза, чем ее смущал: пусть она прекрасно понимала, что это не Лис, восхищенные искорки в его глазах, когда он уставился куда-то в район ее груди, обтянутой черной тканью, заставляли ее в очередной раз за это утро почувствовать себя не в своей тарелке. Одеваясь, Джей попыталась подтянуть декольте повыше, но все равно вырез оставался слишком уж откровенным для нее. Черт побери, да, у нее большая грудь. Но это не повод так пялиться!
Лис всегда смотрел ей в глаза. И сейчас это стало очевидным как никогда.
– Я очень рад познакомиться с вами, госпожа Крис. – Перестав ее разглядывать, Теренс обошел стол и, встав перед Джей, церемонно поклонился.
Джокер почувствовала, как ее щеки запылали, когда он с энтузиазмом схватил ее руку и поднес к губам.
– Я тоже рада, господин Бизу, – справившись с собой, ответила она, сдерживаясь, чтобы не отшатнуться.
Она не леди. С ней не нужно раскланиваться, и уж точно не стоит целовать ей руку. Хотя, судя по тому, что знала Джей, происхождение Лиса тоже было далеко от аристократического: его родители были торговцами, пусть и весьма успешными, и большую часть времени проводили в Шивале.