– Судя по атрибутам, ты меня допрашивать собрался, братишка, – подал голос молчавший до сих пор Теренс. – Будешь вести протокол?
Лис ухмыльнулся.
– Я от этого дела отстранен, Ти. Поэтому допрашивать тебя будет она. – Он подошел к Джей, вручил ей письменные принадлежности и подтолкнул к столу. – Давай, Джокер, покажи этому торгашу.
Джей непонимающе уставилась на блокнот и карандаш.
– Что это значит, Лис?
– А это значит, что ты вполне можешь не торопиться. Я не шутил, Джей. Ты можешь не торопиться уходить отсюда. Потому что один из важнейших свидетелей по твоему делу сидит за столом в моем доме. И ест пончики.
Теренс, глядя на ошалелое выражение лица Джей, слегка усмехнулся и действительно протянул руку к корзинке с пончиками. Лис сел за стол рядом с братом и налил себе еще кофе, всем своим видом показывая, что ничего удивительного не происходит.
Они были одинаковыми. Джей пришло в голову, что, если на Лиса надеть рыжий парик, а Теренса обрить, она не смогла бы заподозрить подмену.
Сжимая в руках блокнот и карандаш, она неуверенно шагнула к столу.
– Свидетель? Свидетель чего? Убийства?
Лис отхлебнул кофе. Затем повернул голову к брату.
– Давай, Ти. Расскажи ей.
Теренс поджал губы.
– Иви немного преувеличивает, госпожа Крис. Свидетелем меня назвать трудно. Но, пожалуй, я могу вам помочь. Возможно, то, что я знаю, не имеет никакого отношению к убийству Лерко, но я действительно прибыл в Дирн, чтобы заключить с ним очередную сделку. И она сорвалась.
Лерко. Ну конечно! Одаренный шаман, снабжающий артефактами духов полицию, он вполне мог работать и на стороне, продавая свои изделия обывателям.
– Вы продаете артефакты? – садясь напротив него, спросила Джей.
Теренс кивнул, запихивая в рот очередной пончик. Прожевав его, он выхватил у Лиса чашку и сделал большой глоток.
– Это довольно сложное предприятие, госпожа Крис, – ответил он. – Артефакты с духами внутри – серьезное оружие, и каждый из них должен быть занесен в реестр. Реестр отправляется в центральное отделение Тайной Канцелярии в Шивале, более того, любая продажа фиксируется. Во избежание.
Джей постучала карандашом по столу.
– Должно быть, это действительно сложно, – заметила она.
– Но прибыльно, – кивнул Теренс. – По сути, Жустин мог заниматься этим сам, но он предпочитал сидеть в Дирне, раздавая артефакты полицейским. А излишки продавал мне. Примерно раз в восемь – десять месяцев я приезжал сюда, и мы заключали очередную сделку. Последняя, как вы понимаете, сорвалась.
– Не хочу показаться бесчувственным циником, но ты сам виноват, – заметил Лис. – Неделю торчал здесь, а толку никакого.
Теренс вздохнул.
– Жустин просто не успел занести в реестр последнюю партию. Поэтому сделка и отложилась. До вчерашнего дня. К сожалению, передать мне артефакты он не успел. Его, как вы помните, убили.
Джей помолчала, осмысливая полученную информацию. Свидетель из Теренса, конечно, вышел неплохой, сорванная сделка вполне могла иметь отношение к мотивам убийства, вот только что-то подсказывало ей, что здесь есть кое-что еще. И Теренс Бизу не имеет к этому никакого отношения.
– Вы были знакомы с Востином Ерохом? – спросила она. – С первой жертвой?
Теренс покачал головой.
– Нет, – коротко ответил он.
Так ничего и не записав, Джей положила блокнот и карандаш на стол, откинувшись на спинку стула.
Мысли роились в голове, словно пчелы жужжа, сталкиваясь между собой и разлетаясь в разные стороны. Да, ей повезло, что она оказалась сегодня здесь, пусть и не по своей воле. Да, возможно, сорванная сделка между Жустином и Теренсом имеет отношение к делу.
Теренс продает артефакты.
Жустин изготовлял артефакты. Часть артефактов он отдавал полиции.
Востин был доверенным лицом мэра и совершенно не вписывался в эту схему.
Мэр. А что, если предположить, что во всем этом замешан он?
Бред. Именно поручение мэра Востин и выполнял.
Тем временем Теренс тоже до чего-то додумался. Он несильно хлопнул ладонью по столу, заставив Джей вздрогнуть и отвлечься от раздумий.
– Во всем виноват этот дурацкий городишко, – вдруг заявил он. – Эти туманы, вечный дождь, слякоть, грязь, помои на мостовой…
– Заткнись, Ти, – помрачнел Лис. – Ты тоже родился в Дирне.
– Да. Только в отличие от тебя, братишка, у меня хватило смелости отсюда уехать. И при этом подняться. Я живу в столице, Иви, и ты тоже мог бы быть рядом со мной!
Джей почувствовала себя лишней. Вот этот разговор уж явно был не для ее ушей.
Более того, открытая ненависть к городу на болотах всегда вызывала у нее глухое раздражение. Дирн был ее родиной, городом, который она любила. Любила несмотря ни на что.
– Ти, мы с тобой обсуждали это сотни раз, – устало сказал Лис. – Не хочу я в Шивал. Не мой это город, понимаешь?
– Иви…
– Ты смог там подняться, это правда. И я горжусь тобой. Но мы, несмотря на одинаковую внешность, очень разные. У тебя нет дара заклинателя – у меня есть. У тебя есть коммерческая жилка – у меня нет. Ты ненавидишь Дирн, а я люблю. И Лейла любит, уж поверь.
Теренс недоверчиво скривил губы, бросив быстрый взгляд на Джей. Видимо, ему стало очевидно, что ей не нравится их перепалка. Но остановиться не смог.
– Иви, твоя жена – да простят меня небеса! – шикарная женщина и талантливая портниха. Она засохнет здесь. Ей столица пойдет на пользу. И не надо ссылаться на нее, ибо я прав. Я в этом абсолютно уверен!
– А зря. – Голос Лиса стал холодным, у Джей даже мурашки по спине побежали. Ей хотелось провалиться сквозь землю, исчезнуть отсюда, не слышать.
Не слышать этого.
Теренс поджал губы, и, пожалуй, в этот момент Джей поняла, что все это время они улыбались ради нее. Ради женщины, которая спала на пороге. Которую приютили, обнаружив на крыльце.
Потому что сейчас ей открывалось нечто иное. Настоящее. Близнецы спорили, и это было страшно.
– Иви…
– Теренс, я еще раз повторю. Может быть, сейчас до тебя дойдет. Ни я, ни Лейла – мы не хотим никуда отсюда уезжать. Подумай хорошенько, кем я буду там. Подумай хорошенько, кем там будет она. Сейчас я – ведущий детектив с неплохим жалованьем. Сейчас Лейла – одна из самых популярных и высокооплачиваемых швей. Нет, не так. Она – владелица самого востребованного ателье. Здесь она – Блистательная Лейла. Кем она будет в Шивале? Кем я буду в Шивале? Нас все устраивает и здесь. Чем раньше ты это поймешь, тем лучше.
Джокер съежилась, пытаясь сделаться совершенно незаметной, потому что слышать подобную тираду, полную холода и стали, от Лиса ей было непривычно и неприятно. Пусть эти слова предназначались не ей, она все равно чувствовала себя неловко.
Теренсу слова брата явно не понравились, он даже привстал из-за стола, чтобы выглядеть выше.
– Начинать всегда тяжело, Иви. Если ты боишься…
– Я не боюсь, – отрезал Лис. Он продолжал сидеть, но при этом не казался приниженным. А Теренс смотрел на брата с каким-то отчаянием. – Ты просто не понимаешь этого. Мне нравится жить здесь. Мне нравится этот город, и я со своей стороны пытаюсь сделать его лучше. Как и Лейла. Нам не нужна столица. Нам хорошо здесь.
Теренс издал странный звук, похожий одновременно и на фырканье, и на цыканье сквозь зубы.
– Не веришь, – покачал головой Лис. Он перевел взгляд на Джокер, которая практически сползла под стол в попытках стать абсолютно незаметной. – Прости, Джей. Мы с Ти любим друг друга, просто иногда не совпадаем во мнениях.
Джей неловко кивнула. Она понимала, что Лис пытался ей сказать.
К Дирну невозможно относиться равнодушно.
Его можно только любить.
Или ненавидеть.
– Ты просто идиот, Иви! – взорвался Теренс. – И идиотом ты стал давно! Лет пять назад! Когда ты променял перспективную работу в первом участке на какую-то ерунду!
Лис застыл. Его губы искривились в горькой улыбке, а Джей вдруг подумала, что всегда догадывалась об этом. Где-то в глубине души у нее было знание того, что ее нынешний напарник когда-то был одним из элитных полицейских. Потому что он, как и она, был «слишком умным».
Для многих детективов стать частью первого, элитного, участка, ведущего самые громкие дела, было заветной целью, однако попасть туда могли совсем немногие.
Критерии были стандартные: хорошая раскрываемость, наличие прочного дара, психологическая устойчивость, высокая работоспособность. В первом не было слабаков, это правда.
Вот только один критерий не афишировался: способность закрывать глаза в нужный момент. Конечно же не все дела требовали подобного, отнюдь. Но и того, что было, хватило, чтобы Джей чувствовала себя грязной.
И она была уверена, что Лис ушел из первого по той же причине, что в свое время обозначила она.
По крайней мере, ей очень хотелось быть уверенной в этом.
– Я бы не сказал, что работа там была перспективней моей нынешней. Я – детектив, Ти. И на самом деле мне без разницы, в какое из зданий магполиции я хожу на работу. Жалованье мое почти не изменилось.
– Только вот из первого участка тебе было бы легче перевестись в столицу, – пробурчал Теренс, снова садясь за стол. Он явно сожалел о своей вспышке.
В столовой разлилась тишина. Лис отводил глаза, избегая смотреть на Джей, будто тот факт, что он когда-то работал в первом, что-то для нее значил. Теренс тоже избегал прямых зрительных контактов, откинувшись на стуле и уставившись в потолок.
Джей поняла, что сегодняшнее утро – подарок судьбы. Пусть дар к ней и не вернулся, но, послушав рассказ Теренса, став свидетельницей его спора с братом, она поняла, что надо делать.
Отправиться к Пиву. Рассказать ему о своей проблеме. Попытаться убедить не выдавать ее. Отправиться в первый. Найти Вэрда и рассказать ему обо всех уликах, которые она скрыла. Будь что будет. Ей нужно расквитаться с этим делом, чтобы жить спокойно.
Попытаться добиться аудиенции мэра.