Фурия кивнула на эти мои слова, а потом резко замерла на месте.
– Так один из тех порталов, о которых ты говорил, это тот, что мы обнаружили в Храме?
– Да, – просто ответил я.
– Так он же разрушен, – удивленно поглядела на меня девушка.
– Кто тебе это сказал? – усмехнувшись, произнес я и, подмигнув ей, развернулся, собравшись идти в сторону дома Тенаи.
А мне в спину послышалось:
– Вот же ушлый огр, – проворчала фурия, – так ты еще тогда знал, чем все это может обернуться?
– Даже не догадывался, – честно ответил я ей. Что-то складывается у меня такое впечатление, что Киала мне не очень-то и поверила. Хотя именно так и было: когда мы с ними нашли тот портал, я ведь даже не предполагал, что он может мне понадобиться в будущем. Или предполагал?..
Ведь не зря же я вытащил из него одну детальку, которая позволила отключить портал, не разрушая его. А ведь был у меня вариант, и это можно восстановить из лога, предложенного Симбом, когда я мог обойтись без этого, но его я почему-то отмел сразу и даже не рассматривал как вариант.
«Так что все может быть. Но сам я в этом не очень-то уверен. Не настолько я все же умен», – решив так, я пошел дальше и не заметил, каким задумчивым и очень уж пронзительным взглядом наградила меня Тирия.
Глава 7. Неизвестное космическое пространство. Неизвестная планета
Неизвестная планета. Граница с Дикими землями. Бывшая стоянка гоблинов. Некоторое время спустя
Мы сейчас как раз и прибыли в то место, где я обычно маскировал свой корабль. Только вот прибыло нас сюда несколько больше, чем я рассчитывал.
– Ну и зачем вы собрались вместе с нами? – поглядел я на Кесаю и стихию, которые вслед за фуриями и Тирией вышли из корабля.
«Вот же, – чертыхнулся я, глядя на них, – вместо того, чтобы оставить в Каласке и одну, и вторую, вижу теперь обеих тут. Я, конечно, не против этого, но без них было бы проще. Что-то грызет меня смутное сомнение, что теперь придется приглядывать еще и за ними».
Хотя кроме этих двух девушек тут были еще и фурии, но вот почему-то именно в них я как-то совершенно не сомневался. Не то у них воспитание и подготовка. В слишком жестких условиях эти девушки жили в своем закрытом обществе, чтобы создавать какие-то проблемы во время выполнения любой операции. Тем более и главным в их понимании в нашем случае был именно я.
«Ну да ладно, нечего сейчас переживать, пока ничего не произошло», – решил я, но тем не менее посмотрел на обеих девушек, все же ожидая их ответа.
Они переглянулись между собой.
– Мне просто стало интересно, куда ты еще ввяжешься и что будешь делать? – честно призналась девушка-оборотень.
Я перевел взгляд на стихию.
– Ну, а ты? – спросил я у нее.
Тилия немного промолчала в ответ, и я думал, что она так уже ничего и не скажет, когда девушка все же ответила:
– Я очень многое слышала от наставницы о нейтральных мирах и силе их магов, но сама никогда не была там и не пересекалась с ними. Поэтому и мне бы хотелось очень побывать там и увидеть все своими глазами.
Тут девушка на пару мгновений задумалась.
– Только вот, если ты был тогда прав, когда рассказал о том, откуда ты прибыл, наставнице и Ииле, – она пристально поглядела мне в глаза, – то я не слишком понимаю, какие нейтральные миры мы можем увидеть тут.
Я сначала даже не понял то, о чем она мне говорит, и только потом до меня дошло.
«Точно, вот ведь та деталь, что меня смущала все это время, с тех пор как я услышал от Тирии о существовании этих самых миров», – удивленно поглядел я на девушку.
Ведь впервые я услышал о них не от демоницы, а несколько раньше. И сообщила мне о них, хоть и мельком, но сама наставница стихий, когда рассказывала об их Академии магии и том, что она находится как раз под покровительством одного из нейтральных миров.
И теперь было не понятно, те же самые это миры, которые она упоминала, или нет. Но вот их общее название тем не менее совпадало. И эту мелкую деталь, о которой я даже до этого не задумывался, приметила именно стихия.
– Хм, – протянул я, – а ведь и правда.
И оглядел уже всех остальных.
– Ладно, тогда поступим так, – начал говорить я, переведя разговор в более конструктивное русло, – Тирия мне тут кое-что рассказала о том месте, где мы должны будем в конечном итоге оказаться, и оно показалось мне больно уж интересным. Да и твои последние слова, – это уже я обратился к стихии, – тоже заставляют задуматься.
И я перевел свой взгляд на Кесаю и Тилию.
– Так что я вас обеих прекрасно понимаю. Эти миры вызвали и во мне самом неподдельный интерес. И я сам был бы не против оказаться там и посмотреть, что и к чему.
Со стороны девушек, естественно, никаких возражений не поступило.
– Ладно, – и я сориентировался по времени, – тогда идем к Храму. Мы как раз успеем туда к указанному времени.
После чего, развернувшись, я направился в нужную нам сторону.
До поляны, где были развалины Древних, в подземных залах которых находился портал, надо было идти что-то около двух часов.
Один из средних миров седьмого уровня. Самоназвание мира Галанат. Талколианские леса на границе с Дикими землями. Поляна у развалин Древних. Полночь по местному времени
– Госпожа, – обратился Дилк, главный маг среди агентов ее отца, работающих в этом мире, к Ралисе, – как я вижу, ваша родственница не солгала нам и портал действительно нельзя активировать.
Девушка спокойно пожала плечами в ответ.
– Да я как-то особо и не сомневалась в ее словах, – ответила она и дальше уже пояснила, для чего все-таки она провела повторное тестирование портала. – Эта последняя проверка нам была необходима для протокола ведения будущих переговоров, – и эльфийка перевела свой взгляд на вышедшего вслед за нею из развалин орка, – так что я сейчас просто следую всем инструкциям.
Дилк кивнул ей в ответ.
– Согласен, – произнес он, – в этом деле необходимо учитывать каждую мелочь.
После чего взглянул на небольшую сумку, висевшую на плече девушки.
– Как думаешь, – орк все еще никак не мог понять, как себя вести с этой девушкой, и потому периодически менял форму обращения к ней, переходя с формальной на более простую и обратно, – она согласится на составленный нашими юристами договор, или все же придется составлять новый.
Ралиса задумалась.
– Знаешь, – сказала она Дилку, – Тирия всегда была сообразительной девушкой. Но вот это, – и она похлопала рукой по своей сумке, – никогда особо ее не интересовало. Так что тут я даже не знаю, что тебе ответить. Возможно, если ее все внешне устроит в нашем варианте, она даже особо вчитываться в его условия не будет, – и, немного помолчав, девушка продолжила: – Я уже перед самым выходом ознакомилась с составленным нами договором, и, по сути, там нет ничего сверхординарного. Лишь более жестко и конкретизированно прописаны выдвинутые условия. Но… – тут девушка глянула в сторону леса, однако там никого еще не было, и потому она стала рассказывать дальше, – и я это знаю прекрасно, моя сестра никогда не умела блефовать, а потому, коль она сказала о том, что укажет нам месторасположение второго портала, то она это точно сделает. И уж в этом я не сомневаюсь. Так что, – и Ралиса, пожав плечами, закончила, – не имеет особого значения какой договор она подпишет. Портал она укажет нам в любом случае.
И только она это произнесла, как на поляну выскочил их разведчик, который был в охранении.
– Они идут, – сказал он, – только вот их несколько больше, чем мы ожидали.
И он обернулся в сторону леса.
– Кто с ними? – спросил у него стоявший тут же гном.
– Одна из Повелительниц стихий, – сказал разведчик, – мы ее уже видели, звезда фурий и, по-моему, это та же самая звезда, что работала тут некоторое время назад, плюс тот же огр, что и был с демоницей при наших предыдущих встречах, ну и она сама. Да… – тут орк посмотрел на Дилка, – я не уверен, но с ними еще и какая-то девушка-оборотень. Правда, тут я не уверен.
– Теперь все более или менее понятно, – пробормотал Дилк.
– Ты о чем? – посмотрела на него Ралиса.
– О фуриях, – ответил он ей и, заметив вопросительный взгляд эльфийки, пояснил: – Это тот отряд, что предположительно зачистил эти развалины от демонов и их союзников. Видимо, они не просто использовали фурий втемную, но заключили с ними какой-то договор, коль те и сейчас сопровождают их.
– Как я понимаю, – медленно протянула девушка, – об их степени опасности не стоит поднимать и вопроса, я примерно представляю, насколько должны быть сильны демоны и как сильны те, кто их уничтожил.
– Да, – кивнул головой орк, – это лучшие убийцы, которые только есть в этом мире, ну разве что кроме вампиров. Но с фуриями тем все же не сравниться. Если честно, мы сами никогда с ними не пересекались, однако очень многое успели узнать про них. И это были как раз одни из тех, кого мы предлагали привлечь к сотрудничеству.
– Понятно, – произнесла девушка, а потом посмотрела на разведчика, – как скоро они должны появиться тут.
Тот что-то прикинул и ответил:
– Еще где-то минут пять. Я-то воспользовался портальным переходом, который заранее подготовил, а им это расстояние придется пройти пешком.
Он хотел развернуться и снова вернуться в лес, но его остановила эльфийка.
– Нет необходимости, я раскинула сигнальную сеть, скоро они попадут в зону ее действия. Так что подождем их подхода тут.
Тот кивнул головой в ответ.
Некоторое время продлилось молчание, которое нарушил уже гном.
– Госпожа, – обратился он к Ралисе, – как вы думаете, зачем они собрали такой сильный отряд? Ведь фурии, повелительница, да еще и оборотень, плюс эта архидемон, они значимая сила не то что по меркам этого мира, но даже и у нас.
Эльфийка даже не сомневалась в своем ответе.
– Из-за меня, – уверенно произнесла она.
Все с удивлением посмотрели в ее сторону, но та лишь ответила: