Фазы Луны
Положение Земли и Луны на их орбитах вокруг Солнца определяет фазы Луны.
• Когда Луна находится между Землёй и Солнцем, мы называем это новолунием. С Земли Луна кажется тёмной поскольку на видимой (ближней к нам) стороне Луны – ночь.
• Когда Земля находится между Солнцем и Луной – это полнолуние. Если бы ты стоял на видимой стороне Луны, то был бы виден с Земли, освещённый ярким солнечным сиянием лунного дня!
Хотя обратная сторона Луны нам не видна, астронавты там побывали, и один из них сказал, что она похожа на детскую песочницу!
– Очень хочется! – горячо подтвердила Анни. – Чёрная дыра в моей жизни уже была, и больше пока не нужно, спасибо! – Им с Джорджем однажды пришлось спасать её папу из чёрной дыры – конечно, с помощью Космоса, – когда один учёный задумал злодейски погубить Эрика и подбросил ему неправильные космические координаты. Эрик считал, что отправляется на совершенно новую экзопланету, а попал прямиком в самое тёмное место Вселенной. – Забери нас, пожалуйста, домой!
– Нет, – ответил Космос тоном, не терпящим возражений. – Портал, ведущий на Землю, не может быть активирован, пока ваша миссия не будет завершена. Согласно правилу, вам необходимо сменить дислокацию и исследовать наличие воды в ещё одной точке космоса. Только после этого вам будет разрешено вернуться домой.
– Что-о? – прошептала Анни. – Я никогда не слышала о таком правиле. Бред какой-то!
– Даже если он не пустит нас домой сразу, – не разжимая губ, проговорил Джордж, – может, он согласится перенести нас поближе к дому. – Ему было ясно, что доверять Космосу как раньше уже нельзя и напрямую его ни о чём не попросишь. Теперь, чтобы добиться своего, придётся хитрить.
– Как насчёт Луны? – спросил он. – На Луне есть вода!
– На тёмной стороне Луны, – ответил Космос язвительно.
– Нет! – резко сказала Анни. – Как тебе прекрасно известно, мы больше не называем эту сторону тёмной. Мы называем её обратной или невидимой! Но сейчас нас интересует видимая. Отправь нас туда, пожалуйста. Ну или куда-нибудь ещё, где есть вода.
– Открываю портал перемещения внутри Солнечной системы, – бесстрастно сообщил Космос.
Прямо перед ними появились знакомые очертания портала, тускло поблёскивая в отражённом свете Сатурна. Дверь распахнулась, и друзья увидели в проёме залитую слабым светом серовато-белую поверхность Луны и ясное чёрное небо над горной грядой.
– Скорей, – сказал Джордж. Нужно было срочно перебираться – куда угодно, лишь бы подальше отсюда. – Бежим, пока Космос не передумал и не оставил нас на Энцеладе на веки вечные!
Они дружно прыгнули на пятачок лунного грунта и оказались в полярной части маленького дружелюбного спутника Земли.
– Ура! – воскликнул Джордж. – Какой кайф!
Только что он чудом избежал смертельной опасности на Энцеладе; хуже того, суперкомпьютер, внезапно решивший показать всем, кто тут начальник, взял и не пустил их домой, на Землю, – но Джордж на несколько мгновений напрочь обо всём этом забыл. Стоять на Луне – это было чистое наслаждение. Джордж раскинул руки, словно вбирая в себя всю безмерность Вселенной и радость открытий.
Зато Анни, которая обожала рассказывать всем, кто не успел вовремя сбежать, как она мечтает побывать на Луне, сейчас, в отличие от Джорджа, не забылась от восторга, а занялась практическими вопросами.
– Где мы? – радировала она Космосу.
– Вы на лунном полюсе, где в некоторых кратерах содержится вода в виде льда, – ответил компьютер всё тем же неприятным вкрадчивым голоском.
– Спасибо, Космос, – тихо сказала Анни. – Я всегда мечтала побывать на Луне, и всё же это путешествие вряд ли станет моим любимым.
И, кажется, я уже увидела всё, что мне нужно для проекта. – Она поковыряла поверхность Луны ботинком, взметая обледенелую пыль. – Теперь я точно знаю, что в космосе есть вода, и мне есть о чём писать. Так что можешь забирать нас домой. Пожалуйста! – добавила она, зная, что Космос – по крайней мере прежний Космос – ценит вежливость.
– Через десять минут, – сказал компьютер, теперь уже механическим голосом, с призвуком металла. – Девять пятьдесят девять, девять пятьдесят восемь…
– Что мы тут будем делать целых десять минут? – спросил Джордж. Он знал, что десять минут – это не так уж долго, но когда тебя силой удерживают в космосе и не пускают домой, даже несколько секунд покажутся тысячелетиями.
– Сделай что-нибудь, чтоб он побыстрей отправил нас домой! – В голосе Анни слышалась паника. – Нет, погоди! Посмотри туда!
Джордж обернулся и вздрогнул. Ещё секунду назад лунный пейзаж был абсолютно пустынным, а теперь вдали, на фоне чёрного неба, виднелось нечто, по очертаниям напоминающее легковой автомобиль.
– Лунный ровер! – воскликнула Анни. – Наверно, его тут оставили астронавты. Но почему он движется? И кто за рулём? – Теперь в её голосе звучал неприкрытый страх.
Джордж замер с раскрытым ртом.
– Н-ничего, – попытался он успокоить Анни. – Это далеко, за много миль отсюда. Если Космос нарисует нам портал, мы уберёмся отсюда раньше, чем они доедут. Если вообще доедут. Тут ведь столько кратеров, можно и провалиться.
Однако дальше произошло нечто совершенно непредвиденное. Двери ровера распахнулись, и из него выпрыгнули два высоких, отливающих глянцем робота, которые немедленно направились в сторону Анни и Джорджа – широкими решительными шагами, не оставлявшими сомнений в их намерениях.
А дома, на Земле, Космос в ус не дул.
– Восемь тридцать, – безучастно продолжал он, – восемь двадцать девять…
– Космос, скорее! – отчаянно крикнула Анни.
Роботы быстро приближались. Они были серебристые, с очень длинными конечностями, прикреплёнными к короткому, мощному на вид туловищу. Головы у них были квадратные, а в выражении механических лиц даже издалека виделось что-то угрожающее. Руки двигались в такт с сильными ногами. Эти роботы явно были не из тех, кого приятно встретить во время прогулки по Луне. Они приближались неотвратимо, круша сапогами мягкий лунный грунт.
– Восемь двадцать восемь, восемь двадцать семь, – считал Космос как ни в чём не бывало.
– Он нас как будто в упор не видит! – выкрикнула Анни. – Может, он хочет, чтоб эти роботы нас схватили?!
– Не нравятся они мне! – сказал Джордж. – Анни, придумай другой способ, как нам отсюда выбраться!
– Как же мне… Стоп! Идея! Эрбот!
С помощью очков Анни попыталась вызвать андроида. Она бешено вращала глазами и морщила брови, стремясь активировать робота. Ей удалось изменить его поле зрения, однако он тут же снова перешёл в спящий режим.
– Тысяча кварков! – с досадой выругалась Анни. – Ну почему он не работает? Раньше всё так легко получалось!
– Восемь минут две секунды, – непреклонно произнёс Космос.
Джордж уже понимал, что роботы схватят их с Анни раньше, чем Космос откроет портал. Если вообще откроет. Бежать некуда, остаётся одно: встретить врага лицом к лицу и сражаться. Джордж поднялся в полный рост, выпрямился, расправил плечи и приготовился к встрече с роботами.
Приняв это решение, Джордж удивительным образом успокоился. Если настало его время проявить храбрость, значит, так тому и быть. Он будет стоять здесь и ждать и, когда роботы приблизятся, вступит с ними в поединок – битву человека с роботами. Так он себе это представлял. И был готов к бою.
За спиной у него Анни упорно, но тщетно пыталась вызвать Эрбота.
Один из роботов оступился, перепрыгивая через огромную яму, и рухнул в кратер. Но второй неумолимо надвигался с вытянутыми вперёд руками, хотя всё ещё был довольно далеко.
Анни наконец сумела изогнуть брови под нужным углом и включить контроль над Эрботом. С помощью командного меню очков, в которое по заказу Эрика было включено множество полезных команд, ей удалось заставить Эрбота встать и подойти к Космосу. Но больше она ничего не могла с ним сделать: других подходящих команд не было. Далеко на планете Земля андроид беспомощно стоял перед угрюмым несговорчивым компьютером, и у Анни не было ни малейшей возможности подключить друг к другу эти два достижения высоких технологий.
– Ничего не получается! – в отчаянии сказала она Джорджу. – Не знаю, как заставить Эрбота что-то делать руками!
– А я знаю! – воскликнул Джордж, у которого под рукавицами были сенсорные перчатки.
Он помахал перед лицом рукой, пока Анни смотрела глазами Эрбота, – и андроид скопировал его движение! – Ты знаешь, как поменять Космосу команду? – спросил он у Анни, бросив опасливый взгляд на космического робота, который всё приближался.
– Не-а, – призналась она. – Но если нажать случайное сочетание клавиш, то, может быть, это выбьет его из режима автофункционирования, а то он, кажется, в нём застрял.
– Сейчас попробую, – сказал Джордж и пошевелил пальцами, словно барабаня по клавиатуре. – Вот если бы я ещё видел, что при этом происходит на Земле…
– Не могу же я снять шлем и отдать тебе очки! – сказала Анни. – У меня тогда голова взорвётся!
Однако сама она видела, что усилия Джорджа ни к чему не привели: Эрбот просто-напросто едва прикасался пальцами к клавишам без всякого результата.
– Попробуй ещё раз! – велела Анни. – Помедленнее! Как будто нажимаешь клавиши по одной и каждую слегка удерживаешь.
Вытянув руки перед собой, Джордж медленно и выразительно шевелил всеми десятью пальцами.
В 360 000 километрах от него Эрбот нажимал клавиши Космоса.
А здесь, на Луне, загадочный робот по-прежнему приближался – и, благодаря слабому лунному притяжению, приближался он очень быстро.
На этот раз, как ни поразительно, совместные усилия Джорджа и Эрбота возымели действие.
– Блокировка отменена! – объявил Космос. Голос у него был по-прежнему металлический и неприятный, зато слова, которые он произносил, звучали дивной музыкой. – Команда «создать портал» восстановлена.
– Уф-ф! – сказала Анни, глядя, как перед ними вырисовываются знакомые очертания портала. – Мы это сделали, Джордж! Мы успеем отсюда смыться.