– Прошу разрешения войти, месье Lieutenent-colonel (подполковник)!
– Заходи, Кондор, заходи! – откуда-то из глубины кабинета раздался знакомый, с хрипотцой, голос.
– Желаю здравствовать, мон женераль!
«Ну, хоть Паук здесь, а это уже полегче будет – случись чего, он из кожи вон вылезет, а поможет! И на том спасибо!..»
– Поздравляю с новым чином, Кондор! – Паук протянул для рукопожатия свою крепкую ладонь.
– Спасибо, мон женераль!
– Ну что ж, господа! – Жерарди отошел в глубь кабинета к большому столу, покрытому еще большей картой. – Оставим политесы для политиков!.. К делу, господа офицеры, к делу! Время не ждет!
Подполковнику и адъютант-шефу ничего не оставалось, как последовать за генералом к карте.
– Что видишь, Кондор? – Спайдер ткнул пальцем в огромную, подробнейшую топографическую карту.
– Юго-Восточная Африка, мон женераль. Мозамбик, Малави, Зимбабве, восточная часть Ботсваны и Замбии, северная часть ЮАР.
– Хорошо... Твое задание, Кондор, будет состоять из двух частей, а потому и взвод придется разделить надвое. Вы не будете работать автономно друг от друга, а скорее параллельно, но у каждой группы будет свой приоритет, – проговорил генерал и внимательно посмотрел на своего подчиненного. – Кто из твоих капралов, Кондор, мог бы возглавить такую группу?
– Капрал-шеф Стар, мон женераль! – Андрей не задумался ни на секунду.
– Хорошо, что ты настолько уверен в своих людях... Что ж. Остается только пригласить на совещание твоего капрала и можно начинать.
Те две минуты, которые понадобились Стару, чтобы добраться до штаба из казармы, Андрей посвятил изучению карты.
... – Теперь все командиры в сборе – значит можно начинать, – проговорил Жерарди и подошел к карте. – Вначале небольшое предисловие, господа офицеры.
Паук прошелся по кабинету, думая о чем-то, и начал инструктаж:
– Вам, наверное, известно, что правительство Южно-Африканской Республики очень лояльно относится к политике США? – И, получив в ответ кивки согласия, продолжил: – Настолько лояльно, что в окрестностях Кейптауна уже очень давно находится американская военно-морская база, а корабли военно-морских сил США беспрепятственно патрулируют в территориальных водах ЮАР. Как и самолеты. Наземного и корабельного базирования... Американские летчики совершенно свободно и спокойно чувствуют себя не только в небе ЮАР, но и Ботсваны – летают без оглядки, как у себя дома... Это продолжается уже довольно продолжительное время, и к такому положению вещей все давно привыкли... Но!.. Неделю назад, а точнее, 4 апреля, один такой штурмовик случайно или намеренно пересек границу Зимбабве...
– Долетались, бля... – прошептал Стар, но был услышан генералом.
– Вот именно, капрал-шеф, долетались! Садитесь!.. Штурмовик наземного базирования с пилотом и штурманом на борту был сбит... Уж чем его сбили, не суть важно, а важно другое... Кто такой Роберто Мугабе, рассказывать не надо, – это известно всему миру[25] . И его отношение к американцам тоже...
И опять получил в ответ кивки согласия.
– Правительство США не может официально, через дипломатические каналы, обратиться к Мугабе с просьбой о возвращении своих пилотов – вонь об американской экспансии на африканском континенте поднимется на весь мир, благо есть повод... Так же, как и использовать своих спецов из «Navy Seals»[26] , если они случайно «проколются» и к Мугабе попадет пусть хоть даже труп «котика», то... Наши союзники по НАТО обратились за помощью к нам. Что думаете, адъютант-шеф? – Паук обратил взор на Андрея.
– Нам предоставили почетное право стать «дежурной жопой», мон женераль! – Кондор нисколько не стеснялся в выражениях, чем заслужил улыбки генерала, подполковника и Стара.
– Метко подмечено! Но мы не можем отказать. Более того! Мы уже взялись за это дело! Именно поэтому твой взвод и здесь, Кондор.
– Ясно... Можно узнать подробности, мон женераль?!
– Обязательно, Кондор... Штурмовик исчез с корабельных радаров и радаров базы примерно в тридцати-сорока километрах за рекой Лимпопо, над территорией Зимбабве. Это зона плоскогорий и мангровых зарослей.
– Высокогорные джунгли...
– Именно так! Вся Зимбабве – это высокогорные плато. Почти всю территорию страны занимают плато Матабеле и Машона высотой от 1100 до 1850 метров. На севере плато ступенчато понижается к долине реки Замбези, на юге – к реке Лимпопо, на востоке расположены сравнительно высокие горы с высочайшей точкой – горой Иньянгани высотой в 2592 метра. Все это покрыто практически непроходимыми джунглями, и только на востоке Зимбабве совсем немного захватывает пустыню Калахари. Искать придется иголку в стоге сена, господа. В очень тяжелых климатических условиях... И было бы очень здорово, чтобы летчики до того момента, пока вы их найдете, не попали в руки местной гвардии – это было бы самым худшим сценарием... Есть там один экземпляр... Полковник Ахмед Бокасса...
– Не родственник ли он свергнутого в Центрально-Африканской Республике императора Жан-Беделя Бокассы, мон женераль?
– Может, и так, Кондор. У того Бокассы было 18 жен и 77 признанных им детей... Все может быть... И, возможно, по наследству ему досталась склонность к каннибализму – в племени мбака, к которому принадлежал император Бокасса, а возможно, и отец нашего полковника, считается, что съеденная печень врага приносит удачу... Родственники они или нет – это не известно, да и не важно. Важно другое – Ахмед Бокасса всей своей черной душой ненавидит американцев, является полковником и командиром личной гвардии Мугабе и известен как каннибал, съедающий печень своих врагов, – это и есть вторая часть вашего задания. Полковника нужно вывезти из Зимбабве и передать в Интерпол, потому что бесследное исчезновение дипломатов уже нескольких стран связывают непосредственно с ним, или «нейтрализовать» навсегда, в случае невозможности его экстрадиции... Вот такой пасьянс раскладывается, Кондор... Надо спешить.
– Как зовут летчиков, мон женераль?
– Штурман – лейтенант Дэвид Пэрриш, пилот – капитан Алекс Мойсиф.
Горячая волна ударила в голову Филина с такой силой, что он чуть было не упал со стула.
– Прошу прощения, мон женераль... А этот капитан случайно не русский?
– Это можно выяснить. – Он поднял трубку телефона и отдал распоряжение экстренно связаться с Кейптауном.
Ответный звонок последовал через три минуты. Жерарди внимательно выслушал доклад, положил трубку и взглянул на Андрея:
– Он русский, адъютант-шеф. Причем не «русского происхождения», а «чистокровный» – эмигрировал в США в 1982 году вместе со всей своей семьей в возрасте 14 лет. Александр Мойсиф.
– Мося... – прошептал Андрей.
– Вы знакомы, Кондор?
– Этот капитан, мон женераль, возможно, мой бывший школьный одноклассник. Мы очень дружили тогда... А писать он перестал в 83-м... Или до нас благодаря стараниям КГБ попросту не доходили его письма... С того времени я о нем ничего не слышал. Мы не виделись с Санькой около 16 лет...
– Вот как! – Жерарди пристально смотрел в глаза Андрея. – Тенденция, однако, намечается, Кондор... У вас опять появляется личный мотив. Хорошо ли это, адъютант-шеф? Не повредит ли это проведению операции?
Кондор вскочил со стула, словно ему наскипидарили одно место.
– Никак нет, мон женераль! – гаркнул он во всю глотку. – Наоборот – это еще один, дополнительный повод провести операцию без сучка без задоринки!
– Хорошо. Если вы так считаете, то так тому и быть... Кстати, Ален. Я слышал эту вашу поговорку, и мне нравится ее смысл, только никто мне так и не смог ее дословно перевести на французский. Может, вы?
– Sans accroc, мон женераль, – произнес Кондор после минутной паузы. – Точнее не получается – нет аналогов.
– Жаль... Что ж, пусть будет так: «Без препятствий!»... Вы уяснили суть задания, господа? – Вопрос относился к Кондору и Стару.
– Да, мон женераль!
– Какие вам потребуются сведения и документы, адъютант-шеф, для того, чтобы в течение ближайших суток разработать операцию?
– План и маршрут полета штурмовика. Подробные карты местности. Более подробные сведения о полковнике Бокасса – слабости, психотип, увлечения, хобби... Да все, что есть! Его «армия», ее состояние, вооружение, настроения. Настроение местного населения. Местные условия, флора-фауна... Мне нужен тот максимум информации, мон женераль, который уже есть и который еще можно будет собрать за оставшееся время.
– Ну, кое-что я могу изложить прямо сейчас... – Жерарди присел на стул напротив Андрея. – Сейчас там лето, Кондор. Вернее, уже осень – апрель – последний «летний» месяц – сезон муссонных ливней. Множество рек в предполагаемом районе «работы» – Саби, Рунде, Мвенези, не говоря уже о самой полноводной, Лимпопо. А это значит, что разлив этих рек вкупе с буйной растительностью – а на юге Зимбабве это в основном акацийные деревья и кустарники и африканское «железное дерево» мопани – будет одним из основных сдерживающих факторов.
Кондор кивнул, соглашаясь с генералом:
«Да уж! Прогулочка предстоит та еще! И передвигаться по этому лесочку придется практически на цыпочках – даже самая безобидная царапина на руке может обернуться обширным нагноением...»
– ...Это флора. Фауна у нас тоже не в союзниках. Здесь, в бассейне Лимпопо, обширные прайды львов и леопардов, есть гиены и земляные волки, в воде очень опасны бегемоты и крокодилы. И уж, конечно, ни в коем случае нельзя сталкиваться со слонами и носорогами – это местная живая «тяжелая бронетехника». Огромное количество разнообразнейших ядовитых змей и земноводных, а также ядовитых насекомых, в частности печально знаменитая муха цеце.
«М-да... «В желтой жаркой Африке, в центральной ее части...» бегают по джунглям всякие напасти...»
– ...Так что за ближайшие сутки бойцам взвода придется отрастить на своих головах еще по паре глаз и ушей. А то и не по одной паре...
– Ясно.
– Далее. Что касается местных аборигенов. Хоть в стране и введен официально английский язык, но говорит на нем примерно один процент населения, в основном представители белой расы, которые сидят в городах. В джунглях же местные племена, и каждое со своим языком, а их тут предостаточно – шона, зезуру, каланга, каранга, корекоре, маньика, ндау, ндебеле, венда, сена, сото, тонга, хленгве – это самые крупные и известные. К белым людям они относятся если уж не агрессивно, то с опаской. Так что на помощь населения рассчитывать не приходится.
– Лишь бы не мешали, – прогудел над ухом Кондора голос Стара.
– Каланга и тонга могут, – ответил на замечание Жерарди. – Эти племена никогда не выходят из джунглей и, по недостоверным данным, периодически «страдают» ритуальным каннибализмом...
«Как бы нас не сожрали вместе со всеми нашими прибамбасами – эти „макаки“ у себя дома, и джунгли знают, как свою ноздрю, и живут, как дикое зверье. А мы – гости, причем незваные! Да, дельце предстоит то еще...»
– На севере существует довольно хорошо развитая инфраструктура дорог, в основном железных, благодаря туризму – находится довольно много желающих поглазеть на самый большой в мире водопад Виктория. Но он на Замбези, а до нее, будем надеяться, вам идти не придется... Армия. Довольно большая и организованная, есть даже свои ВВС. С кем вам придется столкнуться непосредственно, неизвестно. Но, скорее всего, с головорезами полковника Бокасса. Эта так называемая гвардия – натуральный наемный сброд, который полковник набрал со всего мира. Хотя европейцев и азиатов там немного, в основном местные, нигерийские, ангольские и эфиопские «революционеры», и довольно много «партизан» из Латинской Америки. Но эти вояки имеют тем не менее огромный опыт ведения боевых действий в джунглях, а потому относиться к ним нужно если не с уважением, то уж с некоторой опаской наверняка. Недооценивать такого противника смерти подобно... Это все, господа офицеры! Более подробную информацию вы можете получить в штабе отряда, месье подполковник уже отдал на этот счет распоряжения. Жду вас с докладом и планом операции, адъютант-шеф, через сутки. – Он посмотрел на часы. – Хотя уже через двадцать три часа. В этом кабинете в 00.00. Вопросы, пожелания?
– Спайдер, – Андрей заметил изумленный взгляд подполковника, – мне понадобятся дополнительные люди.
– Думаю, командир отряда поделится личным составом?
– Нет, Спайдер. Любой морской десантник, конечно же, крутой профи, но в джунглях ему делать нечего: его стихия – море.
– Тогда поясни.
– Мне нужно всего-то два человека, и вы их знаете, мон женераль. Задира и Водяной.
– Это те двое, которые год назад помогали тебе в Нигерии?
– Так точно!
– Они сейчас в Чаде, на нашей базе в Нджамене. Переброска оттуда займет часов восемь, не меньше.
– Они мне нужны! – уперся Кондор. – Задира всю жизнь организует и проводит спецоперации, Водяной – разведчик-подрывник, каких поискать даже в Легионе. Да и в Африке они не первый день.
Жерарди прошелся по кабинету и резко обернулся к Кондору:
– Добро, Ален! Завтра они будут здесь. Что еще?
– Это все, мон женераль. Разрешите идти?
– Свободны!..