Оставалось одно: умолять и канючить.
— Хилари, ну пожалуйста, — ныла я. — Я не могу пойти одна, я же буду выглядеть как какая-то фанатка.
— Ну так не ходи!
— Но мне же делать нечего в пятницу вечером!
— А Джоди с Диди? — осенило ее.
— У них обед. Благотворительный, для пакистанских женщин. Сотня долларов за билет.
Наконец Хилари сдалась. Есть у нее такая черта — в конце концов она всегда идет навстречу. Несмотря на двухмесячные курсы «Как отстаивать свои интересы», на которые она ходила в прошлом году и обнаружила там одних женщин («Вот это номер — ни одного парня»), она так и не могла устоять, если взывали к ее преданности.
И вот мы вдвоем сидели у меня и готовились к вечеру, чтобы приобщиться к высокому искусству и посмотреть, как Лайм выставляет себя полным кретином. Хилари явилась в черном платье, плотных черных колготках и черных туфлях. А я была в черных брюках, черной кожаной куртке и в черных ботинках. И пока я приканчивала на кухне бокал вина, Хилари улизнула в ванную и разбрызгала на себя мою «Этерните». Так что теперь мы и выглядели, и благоухали одинаково.
— Все, я переодеваюсь.
— Да ну, пустяки, — отмахнулась Хилари.
— Но мы смотримся как пара проституток!
Когда мы добрались до места (джинсы, голубая футболка, черная кожаная куртка, порез на губе закрашен помадой), то обнаружили здоровенную псину на тонком поводке, болтающуюся прямо перед женским туалетом.
— Вот это класс, — сказала Хилари, по-педерастски вскинув бровь. — Что-то меня назад потянуло.
— Ты когда в последний раз была на рок-концерте?
— В 1885-м.
Я попросила Хилари определить, сколько лет Лайму, когда он появится на сцене, — а то вдруг он окажется одним из тех городских мальчиков со стимулирующими презервативами.
Кайли и бухгалтерша с бусами-маргаритками уже были здесь. Обе облачились в сверхкороткие юбочки-килты и сапоги до колен, и обе делали вид, будто не заметили меня. Это же не стильно — махать рукой коллеге по работе. Но когда они убедились, что никого больше здесь не знают, то все-таки подошли.
— Да, между прочим, — сказала Кайли. — Я тут Дэна видела.
— Расплющенного на мостовой? — спросила верная Хилари.
— Он был не один. И они обедали. Ой, начинается. Вики, я тебе потом расскажу.
Огни стали гаснуть, зазвучали гитарные струны — и Кайли удалилась, крикнув через плечо:
— Не переживай!
— Ублюдок! — вырвалось у меня.
Одно из достоинств сигаретного дыма заключается в том, что невозможно плакать и затягиваться одновременно.
Я не могла поверить. Не могла. И в то же время понимала, что для Дэна это было совсем просто. Пара стаканов после работы, она — адвокат из другой команды… Вот и все дела.
Хилари подтолкнула меня локтем и прокричала в ухо:
— Это еще ни о чем не говорит!
Но я — то знала, о чем такое говорит, вот в чем проблема. У Дэна не бывает платонических отношений с женщинами. Он на них просто не способен.
— Мне надо идти! — прокричала я в ответ. — Побудь здесь!
Все равно Лайма почти не было видно: мастер по свету оказался из тех придурков, которые считают, что смотреть стоит только на солиста и ударника, и обливал их то розовым светом, то багровым, а всех прочих так и оставил в темноте. И сам этот «ВОС» оказался тихим кошмаром. Они просто переработали в металлическом стиле мелодии из старых рекламных роликов, надеясь, видимо, что зрители оценят иронию и будут рыдать от смеха и хлопать себя по бедрам. А я вот не оценила. Даже чувствуя себя прекрасно, чего сейчас и в помине не было, я вряд ли смогла бы полюбить «ВОС».
Пробравшись к бару, я высмотрела Кайли прямо возле сцены. Где же еще.
Я подхватила ее за локоть и заорала ей в ухо, перекрывая песенку про желе:
— Где ты его видела?
— Потом расскажу! — крикнула Кайли в ответ.
И снова развернулась к сцене.
Так, Дэн, да? Вспомнилось, как его называл один из этих его приятелей-онанистов. «Мужик Дэн». Вот что я в нем ненавидела — то, как он притворялся эдаким мальчишкой, но на самом деле совсем таким не был. Я догадывалась — и наверняка была права, — что он пришел вовсе не с адвокатшей. Нет, с одной из этих мутноглазых девиц. Они все носят маленькие розовые или голубые джемпера из ангоры. И никогда нельзя сказать точно, кто и с кем куда отправится. Но они вечно там. С парнями. В пабе. Ошиваются вокруг.
Вот и та псина тоже продолжала сшиваться возле туалетов. Над зеркалами там развесили дешевые флуоресцентные лампы, и видок у меня был дерьмовый. Хуже, чем в зеркале в самолетном туалете. Волосы какие-то чересчур рыжие, а пряди над ушами слишком короткие. Я же на восемьдесят выглядела, а не на тридцать! И тут я неожиданно поняла, что не могу больше плакать. Не осталось сил.
И поплелась я домой, купив по дороге порцию мороженого, а дома поставила кассету «Когда Гарри встретил Салли». Да, знаю. И смотрела я фильм, и плакала, и ела.
Когда Хилари позвонила в полночь из автомата, чтобы проверить, жива ли я, я сообщила ей, что да, жива и ложусь спать.
Но это оказалось самое худшее, до чего можно было додуматься. Только представьте себе. Лечь спать на кровать, где я занималась сексом с мужчиной, который сейчас занимается сексом с другой! Что из этого могло получиться? И почему я раньше об этом не подумала.
И пока я крутилась и вертелась, до меня дошло: убивает меня совсем не секс. Убивает меня близость. Я не сомневалась, что Дэн выполнил свою обычную программу — страницы 200–205 из книги «Радости секса», — наслаждаясь играми с другим телом. Будем честны — с более привлекательным телом. У любой женщины до или после тело неизменно привлекательнее. Факт.
Но это же просто порнуха. Дешевое видео. На такое способен каждый идиот — и как раз это больше всего меня и мучило. И особенно мешали заснуть поцелуи (если не считать того, что я лежала на самом непригодном для сна предмете). И еще шуточки. Поцелуи и шуточки — это было только наше с Дэном, и одной только мысли о том, что все это он проделывает с девчонкой в свитере из ангоры, оказалось достаточно, чтобы сон пошел ко всем чертям.
В два часа я сдалась, вылезла из постели, приготовила чашку чая и стала метаться по квартире в пижаме. Я не хотела ни умываться, ни читать истории про целлюлит в дамских журналах, ни заново смотреть «Когда Гарри встретил Салли».
Так что я включила компьютер. И это было чудесно. Вместе со мной бодрствовал весь мир. Какие-то деляги из Америки набросали мне целый ящик посланий типа: «ЗАРАБОТАТЬ УЙМУ ДОЛЛАРОВ? СПРОСИ МЕНЯ, КАК». Немного побродив в Сети, я нашла рецепты пирожков, заявки для «Оазиса одиноких» и грязный треп о Дэвиде Духовны.
Вдруг компьютер смешно зашуршал — кто-то прислал мне письмо. Слава тебе господи — даже если это еще один шустрила из Америки. Но нет. Это оказался Лайм.
Кому: shep@mpx.com.au
От кого: liam@ozemail.com.au
Тема: Как ты там?
Привет, Виктория. Жаль, что ты не осталась. Знаю, какой из меня клавишник, ко все-таки… Впрочем, пустяки. Увидимся. Лайм.
А несколькими минутами позже, когда я снова зарылась в подушку, произошло нечто странное. Закрыв глаза, я увидела перед собой лицо Лайма. И это было очень хорошо. Может, и неправильно. Но очень, очень хорошо.
Глава шестая
Я дождалась, когда часы показали 7.30 утра, и позвонила Кайли. В глубине души я находила унизительным ловить каждое слово двадцатидвухлетней девчонки в мини-юбке — но должна же я была все узнать!
— Она была такая высокая, — рассказывала Кайли. — Даже немного выше твоей подруги, как ее, Хилари. Они сидели у окна в пиццерии. Довольно хорошенькая. Хотя, конечно, не такая, как ты.
Это я пропустила мимо ушей. Обычная квинслендская школьная болтовня.
— Где?
— На Оксфорд-стрит.
Черт, как раз возле его работы.
— И на что это было похоже?
— Похоже… Ну, ты знаешь.
— Как будто у них все заладилось?
— Ну да… У нее татуировка на руке, — вспомнила Кайли.
Ох нет. Татуированная Адвокатиха — только не это.
— Что за татуировка?
— Роза… Или что-то такое.
Это она, Татуированная Адвокатиха! Она уже несколько лет работала с Дэном. Напяливала короткие хлопчатобумажные шортики на юридические барбекю и рассказывала всем и каждому, что предпочитает защищать байкеров и наркоманов: они, видите ли, настоящие люди. Каждый раз, как нас знакомили, она через пять минут меня забывала. Может, я не была настоящим человеком, не знаю. И вот теперь Татуированная Адвокатиха спит с Дэном! Или, по крайней мере, обедает с ним, а это означает, что секс не за горами. С Дэном всегда так. Никакой выдержки.
Вот так я ему и позвонила. Просто поразительно: набрать телефонный номер — самое легкое упражнение для пальцев, а сердце колотится так, словно ты на учениях в армии. Но мне требовался контакт. Я должна была его услышать.
Как заведено, внутри все точно оборвалось, когда он снял трубку, — и завязался один из тех невыносимо скучных, нудных разговоров, на которые способны только свежерасставшиеся люди. Уйма новостей (я подключилась к Интернету, и я на концерт ходила — а мы в прошлую субботу матч выиграли), и ни слова о том, что действительно хотелось узнать: о том, как ты сходишь с ума без меня, о том, что ты вот-вот поймешь, как необходимо нам сейчас же обвенчаться, — и т. д. и т. п.
И еще мне безумно хотелось узнать все о Татуированной Адвокатихе, просто жизненно необходимо было узнать! Но спросить я не могла. И не спросила — такие вопросы в подобных разговорах не затрагивают. И когда он повесил трубку, на меня нахлынуло такое ощущение пустоты, что привело это к новому потоку слез. Потом я умылась, наложила на лицо грим, накрасила глаза, посмотрелась в зеркало — и снова расплакалась. Оранжевые глаза мне были обеспечены. Выглядела я как ведьма.
И тут я сделала то, чего не делала никогда прежде. Нашла журнал и позвонила экстрасенсу. За три доллара девяносто пять центов в минуту. На объявлении красовалась особа с плохо нарисованными бровями, в свободном серебристом платье и с серебряным ожерельем. Кто ее разберет, может, она и сексом по телефону занимается. Уж не безумная ли это неделя? У меня начинались Безумные Недели Хилари!