– Решила для начала меня уволить… неужели она не понимает, что её решение бьет по Марте? Ладно я ей никто! Но Марта же её внучка! Хорошо, что у нас деньги есть, хоть какие-то. Я сто пятьдесят тысяч отложила, если что, мы пару месяцев продержимся. Или вообще поедем куда-нибудь отдохнуть… хотя это – нет. С енотами нас никуда не пустят, ну и ладно! Дома отдохнём! А Сеня?
– Крррррр, – сочувственно отозвался енот.
Евгений Н. Отт и не такое видел в своём мире. Просто не обращал внимания, а было, было ведь. И в дурдом запирали надоевших жен, и детей у них отнимали, и травили… не в смысле яда, а просто жизнь портили всей стаей. То есть высшим светом.
Кто-то от такого и спивался, и с собой мог покончить.
Раньше Евгений просто об этом не думал, даже не замечал, а вот сейчас кольнуло, словно острым шилом. Когда ты с другой стороны находишься, понимать начинаешь. Вот сейчас Соне и больно, и страшно, и он помочь ничем не может. А что он сделает?
Денег-то у него нет! Он – ЕНОТ!!!
Ведьма, тварь, ты мне за это ответишь!!!
– Сеня совсем Марту не любит. А это его дочь… знаешь, Еня, я рада, что ты у нас появился. До того, как ты нашёлся, она про папу спрашивала, а сейчас… сейчас практически о нём не говорит. Ты для неё важнее и интереснее папы. Если б ты знал, как это хорошо! Не надо Марте такого… она себе сейчас намечтает, придумает что-нибудь про Сеню, а потом разочаруется. Это плохо. Пусть лучше с самого начала знает правду.
– Виррррр?
– Думаешь, может исправиться? Я бы на такое счастье не рассчитывала. Я ведь ему не слишком-то и нужна была, денег у меня особо нет, связей нет, заводов-газет-пароходов тоже… я обычная, Еня. А Сене нужна самая-самая, знаешь, сколько я об этом слышала? И вот она, видимо, появилась.
– Фрррррр!
– Ты у меня тоже чудо. Ладно, давай спать, мне завтра Марту в садик вести.
Соня привычно заползла в спальник, Евгений растянулся рядом, примостив морду на округлостях и возвышенностях, и подумал, что Сеня – дебил.
Евгению сколько лет? Правильно, тридцать шесть, и из них вот уже двадцать лет за ним охотятся разные женщины. Литты и тиллы, разных возрастов, окрасов и состоятельности, умелости и привлекательности. Картотеку составить можно!
И он точно знает, что им нужно.
Подарки, деньги, иногда просто постель, с последними, кстати, он старается сохранить самые лучшие отношения. Приятно, когда тебя соблазняют не ради выгоды, а по взаимному желанию.
А вот чтобы тебя просто любили?
Вот просто, такого, какой ты есть, чтобы не за внешность выбирали, не считали каждый золотой в кошельке, не думали о титуле, не бросили в беде, не отвернулись в горе?
Вот Соня так своего мужа и любила. И разорись этот загадочный Сеня, сломай себе все четыре ноги, начни побираться на паперти, она бы его не бросила. Тащила, плакала, работать втрое стала бы…
Но никогда бы она его не бросила.
А он её бросил просто потому, что не увидел, не разглядел, просто взял в руки бриллиант и выкинул в помойку.
Идиот.
Только вот Соню это сейчас совсем не утешает. Бедная девочка…
Глава 4
Рамира
– Ваше величество!
Яна Рейнард сделала реверанс по всем правилам, король махнул рукой:
– Литта Яна, ну что вы! Поднимитесь немедленно и располагайтесь в кресле. Я помню, вы любите пирожные с вишней.
– Да, ваше величество.
– И мятный лимонад. Всё уже готово, угощайтесь.
Его величество Ромуальд Шестой литту Яну знал давно. С детства.
Литта когда-то стала хорошей подругой его величеству… нет-нет, у них была громадная тогда для него разница в возрасте, лет в двадцать пять. Ни о каких романтических отношениях и речи не шло.
А вот о дружеских, искренних, обычном душевном тепле, которое просто так не получишь, будь ты хоть трижды король… литта Яна была замужем и счастлива. Король был подростком, и ему решительно не хватало тепла и заботы. Как-то так получилось, что во время очередного визита ко двору Яна и нашла мальчишку, прячущегося от учителей и придворных у пруда. Ничего никому не сказала, просто посочувствовала и принялась опекать на свой лад. Не пилила, не воспитывала, передавала книги и лакомства, выслушивала и поддерживала, когда могла.
Королеве-матери было решительно не до сына, у неё были обязанности и снова обязанности, а парнишке так требовалась хоть капелька материнского тепла. Только вот по головке погладить может каждая и тут же начать пристраивать свою дочку под бочок, своего сыночка в друзья, а то и сама полезет… литта Яна ничего такого не делала. Никогда.
Она просто была рядом в сложные минуты. И ни одно слово, сказанное ей, не прозвучало более нигде, даже мужу она ничего не говорила. Его величество это ценил, и литта Яна никогда не злоупотребляла его хорошим отношением. Ни за кого не просила, не вымаливала милости, успокаивала и поддерживала. И литта Яна нигде не использовала услышанное.
Сама она никогда на приём не напрашивалась, поэтому его величество был удивлён. И конечно, встревожен.
После небольшой обязательной части – дела, семья, заботы, которые есть даже у королей, литта Яна перешла к делу.
– Ваше величество, я не хотела бы просить, но боюсь, что кроме меня некому будет этим заняться.
– Чем именно, литта?
– Евгений Отт, ваше величество.
Долго королю задумываться не пришлось.
– Наш светский лев? А что с ним случилось? Загулял с очередной красоткой?
– Пропал, ваше величество. Более того, его нет на Рамире, он никого не предупредил, никому ничего не сказал…
Его величество поднял брови.
– Литта Яна, что значит – его нет на Рамире?
– Я попросила провести проверку на родовом алтаре, ваше величество. Алтарь закрылся и не подпускает к себе никого. А Евгения нет на Рамире.
А вот это уже заслуживало внимания.
Да, о множественности миров люди знали. Чего тут не знать? Творец мог устроить Вселенную, как ему больше нравилось, вот так устроил – так и живите. И действительно, можно при определённых условиях перейти в соседний мир, но – зачем?
Да, именно так.
На переход тратится жуткое количество энергии, по сути дела, это же дыра в энергетической оболочке мира. А вот что ты хочешь получить из другого мира?
Там может оказаться что-то полезное. Но может и не оказаться. Проще говоря, это было невыгодно.
– Как сказал мне Маркус Отт, который по моей просьбе воззвал к родовому алтарю несколько дней назад, предположительно в день исчезновения Евгения был огромный перерасход силы.
– Так…
– Я не знаю, что случилось с главой рода Отт, но, ваше величество, это подозрительно.
Вот с этим король был полностью согласен.
Подозрительно и крайне неприятно.
– Я прикажу сей же час начать расследование.
– Это еще не всё, ваше величество. В роду Отт сложилась весьма неприятная ситуация. Некая Марина Линдли, вы, возможно, помните её, она из королевских воспитанниц, беременна. То ли от Евгения, то ли от Маркуса Отт.
– Даже так?
– Она выпила зелье плодородия и сейчас сама не знает от кого в тягости. Вроде бы как от Евгения, но это ещё не точно.
– Хммм…
– Определить родство пока невозможно, но ребёнок точно Отт. Причастна ли она к этой ситуации? Я не знаю, если только косвенно, всё же у Евгения появился наследник, а это хороший куш. Но алтарь закрылся… и я не знаю, что делать, ваше величество. Я прошу вас разобраться и найти Евгения!
– Я сделаю всё возможное, литта Яна.
– И… ваше величество, – кто-то другой мог бы об этом не подумать, но литта Яна… – умоляю вас, сделайте так, чтобы негодяи… кто бы это ни оказался, не получили от своей подлости никакой выгоды!
Король историю семьи Рейнард тоже знал неплохо. А потому подвинул к литте бокал с лимонадом:
– Пейте, литта. Я сейчас прикажу начать расследование, и с этой минуты любые сделки, любые переводы… пока не выяснится, что произошло с Евгением Отт, будут проходить только через казначейство.
– Ваше величество! Благодарю!
Король ответил литте улыбкой.
– Вам дорог этот шалопай, литта.
– Мне и его дед был дорог. – Улыбка литты стала грустной, она смотрела в далёкое прошлое и видела сейчас совсем другого главу рода Отт. Того, на кого был так похож внук. – Только он так об этом и не узнал, ваше величество. Он был однолюбом, и кроме жены ему не нужен был никто. А я… это долгая история, ваше величество, и я надеялась, что она похоронена и забылась.
Его величество молча положил литте на тарелку пирожное. Лучше её сейчас не жалеть, расклеится окончательно. А так посидит, помолчит и возьмёт себя в руки. А он пока отдаст распоряжения секретарю. Не одобрял он таких марин, ох как не одобрял. Понятно, иногда у женщины нет другой возможности пристроиться, только через брак, но… слизняк тоже не виноват, что слизняк, а только целоваться с ним совсем не тянет. Гадкий он какой-то.
Только спустя минут десять литта Яна опять заулыбалась. И пирожное съела, и его величество услышал кое-что новенькое из раздела «сплетни, но полезно», и смогла рассказать всю историю полностью.
Его величество выслушал внимательно и успокоил литту:
– Я решу этот вопрос, литта Яна. Обещаю.
Литта Яна была весьма довольна визитом. Что смогла, здесь и сейчас она для Евгения сделала. Надо бы ещё с Мариной поговорить, но это она чуть позднее. И лучше даже не с Мариной, а с её бабушкой. Да-да, знала Яна Рейнард Ларису Никс, знала и про её трагедию, и про её занятия, не просто ж так она предупреждала бестолкового мальчишку!
Но был доволен и король.
Отт – большой род, и металлургия, которой занимается Евгений, важна для государства. Нет-нет, ничего такого в пользу короны его величество не планировал, наоборот. Королю была выгодна стабильность! Чтобы всё работало, как раньше, чтобы сохранялся статус-кво, чтобы никто не разодрал по частям налаженную схему. Лучше он сейчас всё возьмет под свой контроль, чем потом будет вырывать у каждой щучки из пасти по кусочку мяса. Лучше предупредить, чем потом ликвидировать последствия, так-то.