й брак, ты знаешь, только он ведь и односторонним бывает.
Фелиция поёжилась.
Да, если светский брак, бумажный, предусматривал и свадьбу, и подписание договоров, то алтарный брак… тут всё полностью зависело от члена рода, который его заключал. Обычно такие браки были равноправными, но их можно было сделать и подчинёнными, и даже рабскими. Можно, хоть и не стоило об этом говорить вслух.
– Вот. У неё был рабский брак. Полное подчинение мужу, она даже покончить с собой не могла.
– Б… – выразился некромант. – Вот… и…!
Лариса кивнула:
– Согласна. Ты знаешь, я сейчас не вру.
Фелиция кинула взгляд на некроманта.
– Да. Если наставница не соврала нашей призрачной подруге, то – не врёт. Она сейчас говорит то, что знает и во что верит.
– Наставница тоже мне не врала, – поджала губы Лариса. – Если ей никто не наврал, то и она мне рассказала как было. Михаил Отт подумал о многом, но не о том, что отчаявшаяся Диана придёт к ведьме. Еще ДО того, как заключит брак.
– Допустим. А после брака?
– А после брака она забеременела. Беременность проходила тяжело, Диана выпросила у мужа разрешение почаще бывать в поместье, на природе. Повторюсь ещё раз, Михаил её любил. Насколько вообще мог, просто его любовь, она была как каток. Не просто золотая клетка – золотой ошейник, наручники и плеть.
Фелиция поморщилась.
– Кому-то это было бы за счастье, – горько отозвалась Лариса. – Наверняка найдётся куча дур, которые в такой ситуации привыкнут, внушат себе, что могут полюбить насильника и тирана, и будут радостно рожать ему детей. Им не понять, почему кому-то так не живётся, они бы ещё бедную девчонку и ядом заплевали. Вот что ей надо? Выгодно себя продала, муж богат, титулован, красив, любит, на руках носит, а Диана просто любила своего парня. И хотела жить так, как ей нравится. Печь булочки, торговать ими… впрочем, это сейчас уже почти неважно. Мечты, желания… важно то, что ведьма подсказала ей выход.
– Мне это УЖЕ не нравится, – поёжилась Фелиция.
– Всё правильно. Всё случилось на родах, они же должны были проходить рядом с алтарем, Михаил свою супругу любил, заботился, как мог, и рожать она должна была там, где можно было её поддержать, если сил не хватит… Диана прокляла его во время родов, на родовом алтаре. Именно в этот момент она могла хоть на пару секунд, но скинуть цепи, и она это сделала. Сила ненависти была такова, что она отдала свою жизнь, и проклятие легло на её мужа. А ещё – на сына и внука. Михаилу повезло только в том, что Диана плохо представляла себе, КАК надо проклинать. Да и ведьма ей не объяснила, времени почти и не было. Содержания проклятия я не знаю, могу догадываться. Михаил был магом, и достаточно сильным. Его сын был без магии и редкостным ничтожеством. Внук хоть и не был ничтожеством, но и магом тоже не стал. Вполне возможно, Диана прокляла и мужа, и ребёнка, и всех потомков, отняв у них магию. Заблокировав…
– Тогда и у вашей правнучки не должно быть дара?
Лариса пожала плечами:
– Я НЕ ЗНАЮ, что именно сказала Диана. Знаю другое. Чтобы проклятие сбылось, что надо? Правильно, чёткие формулировки и обязательно условие, при котором можно его снять.
– Так…
– Если она его не поставила, это как раз третье поколение. Если она проклинала мужа, то сил хватило на него, на сына, на внука. А вот что уж она сказала и чего пожелала лишить Михаила – не знаю. Это может сказать некромант, если что.
– Зачем это некроманту?
Лариса закатила глаза.
– Тебе надо найти Евгения! Боги, до чего же бестолковы бывают люди! Ладно ещё, я не могу такое сделать, но ты посмотри на своего некроманта, он же явно всё понял!
Андреас мрачно кивнул:
– Понял. Евгений проклят раз – своей бабкой. Второй раз – вами. И плюс к тому у меня есть возможность достать прах его родителей. Если искать его по одному праху, тут пользы не будет, в лучшем случае мир можно отследить. А вот если составить многокомпонентное заклинание, может и сработать. С несколькими опорными точками…
Лариса довольно кивнула:
– Именно! А если добавить ещё и Михаила… лучше, конечно, этот ритуал проводить неподалёку от родового алтаря, но можно и в склепе, всё же кровь рода Отт – это не просто так. И кровь Марины взять, чтобы опорных точек было больше.
Андреас застонал.
– Я всё это просто не посчитаю. Не смогу!
Кто-то думает, что магия – это просто чёрных кошек мучить?
А вот ни разу! Ни два раза, ни три! Это точный расчёт и очень сложная математика, и знать её надо на самом высшем уровне. Тогда и животных мучить не придётся.
Лариса развела руками:
– Я бы и сделать не смогла, не то что посчитать. Нереально… теорию я знаю, а вот способностей у меня не хватает. Не знаю даже, у кого хватит, тут они не к магии должны быть, а к математике, скорее, чтобы человек её интуитивно понимал.
Фелиция задумалась.
– Я что-нибудь придумаю. Постараюсь.
– Надеюсью – Лариса смотрела тоскливо. – Или блокировать ребёнка, или найти Евгения, третьего выхода для моей внучки нет.
Фелиция это тоже понимала.
– Мне придётся потревожить и ваш прах.
– Понимаю. И даю разрешение.
– Благодарить не буду, – буркнула женщина.
Лариса ответила выразительным взглядом.
Не за что им было друг друга любить, ой как не за что! Но… и удержаться она не смогла.
– Почему ведьма стала давать советы Диане?
– Потому что убитый жених Дианы был её родственником. Кажется, племянник или какой-то внучатый… отомстила.
Фелиция только вздохнула.
Отомстила она!
Всем счастья привалило! Теперь бы вот расхлебать всё это! Вот она – главная беда и ведьм, и аристократов. Если ведьмы слишком импульсивны, мстительны и часто сначала делают, а потом думают, то аристократы, напротив, расчётливы и холодны.
Разная природа сил, соответственно и разные базовые черты характера. Вот и получается… беда.
Некромант отпустил призрака, потом немного поколдовал над могилой и убрал в коробочку указательный палец трупа. Чтобы два раза не ходить.
– Предлагаю отсюда уйти.
– А я ещё предлагаю выпить чашечку горячего шоколада. И пирожные. Будете?
– Литта, вы идеальная женщина.
– А, это не я. Шоколад и пирожные всегда есть у моей кузины Анны. Я буду вас знакомить.
Некромант возражать не стал.
Ладно уж!
Ради большой чашки горячего шоколада он с кем угодно познакомится.
Сначала Анна некроманту не понравилась.
Потом Фелиция почти упала в кресло, и Анна захлопотала по хозяйству. И некромант поменял своё мнение.
Подумаешь – рыжая, как морковка, полненькая и с веснушками! Зато какой шоколад она делает! И какие у нее пирожки! Не пирожные из кондитерской, а пирожки! С мясом, с вареньем, с яблоками, а с капустой! Это ж не пирожки, а песня!
Аристократы сами не пекут?
Анна была исключением. Как ему по дороге бегло объяснила Фелиция, Анна родилась на порядок умнее своих родителей. Нет, не по-житейски умнее. Она не более пробивная, не сможет идеально устроиться в жизни. Но ей легко даются самые сложные формулы, она умеет учиться и любит узнавать что-то новое. Она умна академическим мужским умом. А вот мужчинам это как раз не нравится. Зато Анне нравятся бунтари и хулиганы. А вот порядочные и приличные мужчины, которых находили мать с отцом, её как раз не устраивали. Скучные, тупые, а что богаты… она и сама заработать может!
После очередной ссоры с родителями она рассердилась, ушла из дома, сняла себе сначала квартирку, а потом, когда начала зарабатывать, уже и дом.
Да-да, зарабатывать.
Дала объявление и занималась решением задач, чертежами, ритуалами – да всеми разделами логики, математики и даже магии. А почему нет?
Задача – она где угодно задача.
Анна приходила на встречу с заказчиком, представлялась секретаршей, мол, не дело учёному самому по городу бегать, брала заказ. Потом сама же выполняла его и получала расчёт.
Клиенты её ценили и передавали из рук в руки.
А Анна жила в своё удовольствие. Сняла домик, подумывала его выкупить, занималась сама хозяйством, обожала готовить (та же задача, только с множеством переменных) и была довольна и счастлива.
– Литта Анна, я на вас женюсь!
– Вот ещё не хватало!
Комплимент явно был приятен девушке, а уж какая у неё улыбка обаятельная… или это так кажется после шестого пирожка с капустой?
А, неважно! За такие пироги кого угодно можно красавицей признать!
Фелиция сидела и молчала, достаточно долго.
Потом уже более решительно посмотрела на некроманта:
– Боюсь, нам придётся нарушать закон, тилл Рамос.
Андреас этого не боялся. На кладбище они сегодня кучу законов понарушали, ну так что же? Работа у него такая, главное – непопадаться.
– И как вы это нарушение видите, литта?
– Мне придется посвятить Анну в наш секрет, тилл. Сама я, увы, не одарена способностями к математике, а Анна – гений.
– Неужели?
– Сами убедитесь, тилл. Я сейчас думала, что нам делать… я могла бы просить аудиенцию у короля. Но подозреваю, что это затянется надолго, все согласования и прочее, да и… слишком многое придётся объяснять.
Этого не хотелось никому.
Андреас потянулся.
– Ладно. Если я правильно понимаю, литта, мы будем искать этого самого Евгения? По опорным точкам.
– Анна, ты сможешь нам помочь с математикой?
– Смогу, если расскажешь, в чём дело.
– Расскажу. А тилл Рамос, наверное… у тебя найдётся свободная комната? Оставь его пока у себя на пару дней? Пожалуйста!
– Если ты просишь – сделаю. Идёмте, тилл, я вас провожу.
Некромант отказываться не стал.
Можно бы и свредничать, и домой отправиться, но зачем усложнять себе жизнь, всё равно литта Фелиция от него не отвяжется ни с ритуалом, ни с кузиной. А вообще…
Тилл Рамос улегся в белоснежную кровать, на чистое бельё, приятно пахнущее травами, погладил себя по животу.
Кормят вкусно, в доме чистота, кузина эта вполне симпатичная, если ещё и мозги у неё работают, как у самой Фелиции, и некромантов она не боится – надо бы приглядеться. Дворянство не проблема, ему много кто обязан, для себя он статус литта не хочет, а детей сможет записать по статусу матери. А то и вообще в этот род войти. Не Виран, конечно, а Рейнард, на правах младшей ветви.