Кто – что. Вот у Ники Вячеславовны в карманах оказались мультитул, рулетка и телефон, куда пенсионерка и забила результаты измерений.
– Так, рост метр девяносто, размер обуви примерно сорок пять, талия… поняла. Скоро вернусь.
Уйти она не успела – Евгения снова согнуло пополам, бросило на колени. И на ковре опять сидел енот.
– Не держится?
Евгений развёл уже лапами. Мол, недолго, ну хоть так.
– Ладно. Сиди, не грусти, скоро всё принесу.
И исчезла за дверью, чтобы вернуться буквально через полчаса со свёртком, от запаха которого Евгения затошнило.
Чем воняет от этой одежды? И вообще – что это такое?!
Ника Вячеславовна поняла, что пришельцы – люди неприспособленные к жизни, и принялась объяснять:
– Жень, смотри, я хорошую одежду тебе покупать не буду. Тебе же только до магазина дойти, верно? А потом ты новую одежду наденешь, а эту только выкинуть, не с собой же тащить? Логично?
Евгений закивал.
Об этом он не подумал, а тем не менее – факт.
– Вот. Потому я дошла до секонд-хенда тут рядом, это типа ношеных вещей за маленькие деньги. У вас такое есть?
Евгений развел лапами.
Ему-то откуда знать было? Он с такими заведениями и рядом не проходил, не то чтобы в них что-то покупать. Вроде была какая-то благотворительность… его поношенные костюмы дворецкий куда-то отдавал, но куда?
– Ладно, потом посмотришь, что такое секонд. Важно, что стоит это всё дёшево, а выкинуть не жалко. Смотри, костюм спортивный, почти как новый, только две дырочки. И туфли я взяла, и даже носки тебе пока, и трусы. Сможешь перекинуться?
Евгений кивнул. Перекувырнулся, встал уже человеком, и первое, что сказал:
– Спасибо вам, Ника Вячеславовна. А почему оно так пахнет?
– А это обработка такая. Типа химии, чтобы всё было идеально чистым.
Евгений вздохнул и сгрёб одежду в кучу, чтобы вернуться из ванной комнаты уже в костюме и ботинках.
– Ну вот, почти как влитые. Глаз-алмаз, – ухмыльнулась пенсионерка. – Вот чек, смотри.
Евгений бросил беглый взгляд на цифру – и отделил несколько пятитысячных купюр. Ника Вячеславовна качнула головой:
– Много.
– Это в качестве благодарности. За потраченное время.
Пенсионерка фыркнула:
– Эх ты, аристократ. У вас там что – не принято людям просто так помогать?
– Эмммм…
Евгений такого и не припоминал даже. Вот сложная система взаимозачётов – это пожалуйста. Это было. Но помочь просто так?
А вот такого не было, это точно.
– Ладно, успокойся. Я помогла тебе просто так, потому что мне это ничего не стоит. Поблагодари – и достаточно.
– Спасибо.
– И мне надо убегать… всё, пока. Дверь закрой.
Евгений так и сделал. Едва успел – опять стал енотом. И растянулся на диване, подремать. Мысли текли лениво, сонно…
Ну вот, он одет, теперь можно и на улицу выйти… ОЙ!!!
А халат-то!
Халат остался в ванной!!!
Евгений заметался, как укушенный другим енотом. Халат же!
И Ника Вячеславовна ушла, и…
В замке заскрежетал ключ.
СОНЯ!!!
Евгений промчался по квартире ураганом – и кое-как сумел сдёрнуть халат с вешалки. Потащил, запихнул за диван… с балкона бы его сбросить – не успел. Тут уже и Соня в комнате, и Марта пищит… баран он, а не енот! Вот найдут сейчас улику, как это объяснять?!
Марта уже мчалась тискать любимого Енечку, Соня звала её мыть руки, начинался обычный уютный вечер, и халат Евгений упрятать понадёжнее не успел.
Ужин, прогулка…
От дивана Евгений Марту отвлекал честно. Но судьба была против него.
Соню опять скрутил приступ сильной боли в спине. И так неудачно, как раз напротив дивана. Женщина ахнула, опустилась на колени… так-то оно, тяжелые сумки из магазина домой тащить! Но ведь и некому больше-то…
Доставку заказать?
Так это дома надо быть, не енот же её встретит? А ещё в магазинах скидки бывают, акции, а сайты они обновляют откровенно плохо. Вот она сегодня азу из индейки взяла дешевле на двадцать процентов, а в её положении каждая копейка – клад.
А теперь спину опять скручивает болью, словно гвоздь в неё забили. И… что это там, за диваном? Синее такое?
Соня потянула тряпку за… подол?
Да, подол.
Это оказался здоровущий халат. Явно мужской, синий, из жутко дорогой даже на ощупь ткани, вроде бархата, отделанный вышивкой синим по синему. Никакого золота, никакой аляповатости, всё очень дорого, со вкусом, она бы сказала, что этот халат стоит бешеных денег. Один пояс чего стоит!
Тяжелый, синий, витой, с кистями…
– Мама! Мо-но?
Марта сомнений не испытывала. Тут же утащила халат и завернулась в него, как в мантию.
– Ка-сиво!
Соня потерла лоб.
Понятно, что красиво, но – откуда?! Подкинули?
А зачем? У неё были воры?
Ага, в халате зашли, наверное. Решили пижамную вечеринку устроить. И халат оставили, совершенно случайно. Прямо хоть ты Булгакова цитируй, мол, могут ребёнка подбросить, анонимку, но не доллары в вентиляцию. И не халат за шкаф – на кой он там сдался?[37]
Да и ворьё-то должно быть нестандартное, судя по размеру халата… в таком Сеня бы утонул с ушами. За Мартой халат волочился, как мантия, пять раз ребёныша завернёшь – и ещё материя останется.
Никто ей ничего не приносил.
Никто у неё не бывал, это наверняка. Енот, конечно, не сторожевая собака, но вряд ли он бы кого пустил в квартиру? Верно же?
Соня-то видела, как эти милейшие животные могут своё защищать! И это не на неё скалились! Так вот и поверишь, что енот – дальний родственник медведя. Посмотришь на него – и медвежья болезнь откроется!
С другой стороны… может, и правда енот?
Если так подумать, бабушка могла что угодно у себя хранить. И если шкафы Соня ещё более-менее разобрала, то балкон и антресоли… о, эта чёрная дыра в пространстве, это таинственное пятое измерение, это место, где можно потерять что угодно и никогда не найти. Или найти вовсе не то, что ты собиралась.
У Сони в квартире антресоли были. Самодельные, правда, к стене привинтили каркас из трёх стальных уголков, на них два листа ДСП как дно и два таких же листа ДСП – как дверцы.
Много чего там лежит… Соня так их и не разбирала. Но что-то там было с тряпками, точно[38].
Эти антресоли ещё дед делал, давно, а что уж потом туда складывалось и в какое время? Бабушка занималась, Соня до её смерти и не интересовалась даже этим. Потом квартира стояла запертой, да и ей не до разборок было, пока она была замужем, а когда переехала…
Какие там у неё силы были? Откуда?
С её спиной только антресоли разбирать! Пришлось оставить их на далекое «потом» и забыть.
Теоретически – мог енот туда влезть?
Да он и практически мог. Эти милые зверушки куда хочешь влезут, хоть на фонарный столб. И сами спустятся.
Мог енот там найти этот халат? Ну… может, и мог. Плюшкинизма у бабушки тоже хватало, а оставлять что-то хорошее «на чёрный день»… о, это у неё было во главе угла! Набор отличных кастрюль стоял в шкафу, а готовили в старых алюминиевых. Зимние сапоги лежали в коробке новые, ни разу не надетые – хранились до самой смерти в кладовке на полке. Зачем?
Вот почему их не носить было?
Нет ответа.
Так что бабушка могла и халат по случаю приобрести. Может, перешить хотела да носить. И – не успела, не сложилось, а вещь-то хорошая, как её выкинуть? Убрала на антресоли, где до неё и добрался енот?
Теоретически так могло быть. Значит, так и было. Наверное…
Идеальной хозяйкой Соня себя не считала и генеральную уборку делала ещё до появления енота. А обычную, влажную, раз в неделю, благо, Еня чистоплотный и в квартире не гадит.
Неделю назад халата за диваном не было.
Соня строго поглядела на енота:
– Еня, сознавайся, ты его с антресолей достал?
Евгений, который сидел ни жив ни мертв и думал, что сейчас устроит Соня, почувствовал себя как человек, которому на плахе зачитали смертный приговор – и его отменили! Р-раз – и свободен!
Антресоли?
Енот мгновенно взлетел к ним, отодвинул лист ДСП – в таком состоянии он бы и бетонную плиту отодвинул, не поморщился. Да и лезть туда удобно было, рядом полка с книгами стояла.
И только хвост мелькнул.
Может ли енот утрамбоваться в ма-аленькую дырочку?
Запросто! Не хуже канонического верблюда, которого протащили через игольное ушко.
На антресолях было пыльно, но Евгению на это сейчас было чихать… тряпка, нужна хоть какая тряпка! Ну хоть бы что!
Ага, есть!
Хватаем, тащим…
Соня выдохнула с облегчением.
Её енот, словно бы понимая, о чём речь, вылезал с антресолей головой вперёд. И в зубах у него было что-то вроде тёплых панталон с начёсом. Эти панталоны он и потащил хозяйственно за диван.
– Фууууу… ну и напугал же ты меня, хвостатый.
Енот развернулся и принёс ей панталоны на колени. И даже заверещал извинительно.
Мол, возьми, мне для тебя ничего не жалко…
Соня рассмеялась, начёсывая за ухом хвостатого паршивца.
– Ну ты и прохиндей…
И спине даже легче стало. А халат присвоила Марта. Ей он ужасно понравился, так что девочка потребовала его постелить на кроватку – и она будет в нём спать, как в гнездышке.
Соня согласилась, но только после стирки. И решила, что антресоли надо разобрать. Обязательно. Когда-нибудь.
Желательно ДО того, как енот выкопает там ядерную боеголовку или Янтарную комнату.
Кто их знает, этих енотов?
Рамира
Марина совершенно не рада была видеть рыжую лекарку. Но кто бы её спрашивал и о чём?
А уж к разговору она и вовсе готова не была. Фелиция присела рядом и ласково так поинтересовалась:
– Марина, ты Маркуса Отт любишь?
– Люблю, – кивнула Марина.
Фелиция хмыкнула. На её взгляд, Марина врала, а значит, и терять было нечего.
– Я нашла некроманта, который делал арбалетные болты. Знаешь, кто их заказал и с какой целью?