– А если Евгений решит удочерить Марту, её способности не пропадут?
– Нет, а должны?
– Евгений сказал, что при усыновлении меняется даже кровь… ДНК-код. То есть Марта будет его дочерью, а магия…
– Это свойство у неё не от мужа, а от вас, – отмахнулся Андреас. – У вас в роду… было.
– У меня?!
– Не знаю, по какой линии, но вижу, что это ваше свойство. Сами вы не маг и никогда не будете, но кто-то у вас в роду был… у вас нет родословной?
Соня едва не рассмеялась.
Родословная, ага! Две мировые войны, революция, репрессии, потом ещё перестройка, чтоб её… Тут с утра не знаешь, в какой стране проснёшься, а вы про родословную?
– Даже отдалённо не представляю. У нас последние сто лет в стране такое творится, что люди чудом выживали, какие уж там записи!
– Понятно. Жаль…
– Мне тоже. Было бы любопытно…
– Если тебе интересно, то мы попробуем проследить, когда вернёмся на Землю, – кивнул Евгений. – Я не знаю, захочешь ты остаться здесь или решишь вернуться, но, Соня, я сделаю всё, чтобы тебе было хорошо и спокойно.
Соня улыбнулась.
И опять без уточнений, правда? Какие дипломатичные еноты пошли! Ладно, она тоже помолчит и подумает, жизнь научила не ляпать языком попусту. Вот на ритуал сначала посмотрим…
Маркус Отт в настоящий момент даже на себя в зеркало смотреть не мог от ужаса. Его аж потряхивало.
Всё будет хорошо?! Ему удастся вывернуться?!
Ошибаетесь! Вернулся Евгений Отт, и потому всё будет или плохо, или очень плохо. Даже, наверное, второе.
Евгений не простит.
Официально вины на Маркусе нет, но Евгению и не бумаги нужны, он его и так в порошок размешает. Уничтожит.
За что?
За всё и немножечко сверху. И не захочет, но врага у себя за спиной не оставит. Маркус сам ничего не делал, но если его начать допрашивать…
Беатриче. Не делал, но виноват.
Ведьма – и делал, и виноват.
Марина, ну, тут целый клубок статей. И король не заступится, дела рода решаются внутри рода. Если уж вовсе вопиющая несправедливость, он может попробовать вмешаться, только вот к Маркусу это не относится. Какая уж тут несправедливость?
Маркус знал, на что рассчитывал, шёл на подлости осознанно и проиграл. И – что теперь?
Или бежать, или сдаваться, или…
Ещё один вариант у Маркуса был. Рискованный и при неудаче приводящий к его смерти, но тут уж всё равно. Лучше он рискнет.
Только надо всё очень тщательно обдумать.
Ритуал принятия в род оказался совершенно не зрелищным. Сначала все причастные, то есть Евгений, Андреас, Соня и Анна, спустились вниз, в подвалы, к родовому алтарю. Так бы девушек допускать не стоило, но на Соне Евгений собирался жениться в ближайшее время, а Анна тоже будет роднёй. Алтарь поймет.
Алтарь, кстати, тоже был не слишком зрелищным.
Камень – и камень. Ни тебе разноцветных переливов, ни каких-то невероятных украшений, обычная глыба, оформленная под стол. Большой такой стол, «двуспальный», но…
Если бы Соня не чувствовала от него что-то такое… как струна над ухом звенела. Протяжная, басовитая… Евгений внимательно посмотрел на Соню и погладил её по плечу.
– Не бойся. Ты просто его чувствуешь, а он – тебя. И ты алтарю нравишься.
Соня кивнула.
Почему-то ехидничать не хотелось, а хотелось подойти к камню, погладить его… просто погладить. А то и посидеть рядом. Ей ведь можно?
– Обязательно, – Евгений правильно перевёл для себя Сонины взгляды на камень и небольшой диванчик неподалеку. – Я тебя проведу, а потом приходи сама, если тянет – то всё в порядке, алтарь не будет против.
Соня кивнула:
– Хорошо.
Евгений усадил её на диванчик и отошел к шкафу, стоящему в углу. Совершенно буднично вытащил оттуда клинок, чашу, бутыль с вином, свечи в подсвечниках, поставил их в специальные выемки по углам стола и поджёг фитили.
– Готов?
– Да.
Евгений молча вылил вино из бутыли в чашу и протянул некроманту клинок.
Андреас принял у него кинжал и надрезал себе руку. Не сильно, но в чашу с вином закапала кровь.
– Кровью рода, кровью земли, силой стихий, я, Андреас Рамос, вступаю в твой род, Евгений Отт. Вручаю тебе свою жизнь и кровь, обязуюсь всегда стоять за твоей спиной. Да будет твой род моим родом, твой дом моим домом, твоя кровь моей кровью.
Евгений принял у некроманта клинок – и на его руке тоже появился разрез.
– Кровью рода, кровью земли, силой стихий, я, глава рода Отт, Евгений, принимаю тебя, Андреас, в свой род. Клянусь защищать тебя, отвечать за твои поступки, беречь твою семью. Да будешь ты отныне литт Андреас Отт, и будет слово моё крепко.
Ярко-ярко полыхнули свечи. Засиял белым светом алтарь, разгоняя по углам тяжелые синие тени, Соня почувствовала, как её накрывает волна магии. Теплая, уютная…
Ей было хорошо – здесь. И всё, что тут происходило, было правильно.
Евгений поднял с алтаря чашу и отпил из неё несколько глотков, протянул Андреасу. Тот повторил действия родича и вылил остатки крови на алтарь.
Комната осветилась алым всполохом.
– Принято, – произнесли мужчины.
– Услышано и засвидетельствовано перед стихией, – отозвалась Анна. И толкнула Соню в бок, мол, чего сидишь, повтори!
– Услышано и засвидетельствовано перед стихией, – согласилась Соня.
Андреас улыбнулся.
– Вот и отлично. Анна, ты за меня замуж выйдешь?
Соня невольно разулыбалась. Всё-таки… такой мальчишка этот некромант! Сила громадная, сразу видно, способности, характер, но…
А вот Сеня ей предложение совсем иначе делал. Там и цветы были, и кольцо… и что-то подсказывало Соне, что некромант окажется куда как счастливее в семейной жизни, чем она.
Евгений потянул Соню за руку, и они потихоньку вышли из алтарного зала. Анна и Андреас остались внутри – вдвоём.
– Так можно? – Соня не хотела говорить громко.
– Вполне. Если Андреас не дурак, он сейчас и брак заключит или хотя бы предварительный алтарный сговор. Ему выгоднее быть в моем роду, а не у Рейнардов, я-то ему обязан и об этом не забуду.
Соня кивнула:
– Понимаю.
– А ты за меня замуж выйдешь?
– А алтарный зал занят, – ухмыльнулась в ответ Соня.
– Я подожду ради такого случая!
– Я ещё немного подумаю, ладно? – опустила глаза Соня. – Женя, ты замечательный, и Марта тебя любит, и мне ты очень нравишься, но… я один раз уже обожглась. Я боюсь.
Евгений погладил её по голове, словно маленькую.
– Я понимаю. И давить не буду, я просто буду рядом, если ты разрешишь. Будешь мороженое?
Соня кивнула.
Мороженого захотелось. Как-то Евгений её мысли угадал… хотя чего удивительного? Сколько они вместе прожили? Насмотрелся…
А Евгений, улыбаясь, потянул её за руку в сторону кухни.
Да, вот так.
И ценный некромант есть в роду, и с Рейнардами породнились, и, кстати! Что самое важное – Соня понравилась алтарю! Евгений это отлично почувствовал. Если Марину родовой алтарь не принял и вообще относился к ней брезгливо (чего удивляться – ведьминская кровь, другая сила), то Соне он радовался. Так что проблем не будет.
Все согласны. Осталось уговорить невесту.
На литту Яну Соня смотрела с некоторой опаской. Всё-таки… другой мир, другие люди, и вообще она ни разу не аристократка. Только вот свекровку её вспомнить!
Брррррр!
Но литта Яна была совершенно другой.
Сидит себе в шезлонге на веранде симпатичная старушка, седая, волосы стянуты в удобный… хвост? Да-да, самый обычный конский хвост. И одежда у неё достаточно простая.
Свободное платье фасона «трапеция», и выглядит очень аккуратно, и сидеть в нём удобно, и что угодно делать, и цвет немаркий, светло-серый.
– Евгений!
Улыбка у неё была замечательная. Но… Соня ждала. Целых две секунды, в течение которых литта Яна перевела на неё взгляд – и улыбнулась ещё шире.
– Мальчик, ну показывай своё сокровище! Я ТАК за вас рада!
И сказано это было совершенно искренне. От всей души.
Литта Яна действительно была рада за Евгения и уже заранее принимала Соню. Наверняка ей и Фелиция что-то рассказала, но отношение всё равно бывает разным. А литта Яна чётко показывала – Соне здесь рады. И Марте тоже.
Соня и сама не поняла, как так получилось, что она сидит в соседнем шезлонге, смотрит на Евгения, который качает довольную Марту на качелях, и рассказывает литте Яне о себе. И не чувствует себя ниже потомственной литты. Вот совсем.
Наоборот, с литтой Яной ей легко и просто, так даже с бабушкой Верой не было никогда. Бабушка её любила, но и воспитывала, и ругала, а литта Яна… она это всё тоже может. Наверняка. Но с самого начала женщина даёт понять: она рада Соне, она готова её поддержать, помочь, подсказать и давить не будет. Ни в чём.
И Соня оттаяла.
Литта Яна действительно успела поговорить с Фелицией, а при встрече её мнение подтвердилось. И теперь она делилась с Соней нужными сведениями. Из жизни Евгения, из истории Рамиры… почему бы и не помочь девочке освоиться? Если она сама захочет, конечно.
– Евгений – он умничка, он замечательный друг, он моей Фели очень помог, он не рассказывал?
– Рассказывал. Что Фелиция влюбилась в Леонида, а родные их парой не видели.
– Да. И он им на первых порах помог, не содержал, конечно, но Леонида перевели в столицу, а там зарплаты больше, им легче стало.
– Так странно. Аристократы – и работают.
– А как иначе? Нам больше дано, чтобы мы больше отдавали, с нас больше и спрашивается. Законы магии такие.
Соня задумчиво кивнула.
– У нас аристократы не работали, не служили, если сами не хотели…
– Тогда они должны были выродиться.
– Так и произошло.
– Мне Фели рассказывала про ваш мир. Немного, конечно… ты мне не расскажешь о своей стране? Я там уже не побываю, а интересно ведь!
Соня кивнула и принялась рассказывать. А литта Яна смотрела на неё и улыбалась. Она ловила не столько слова, сколько движения, мимику, вот Соня поглядела на Евгения и улыбнулась, вот о чём-то задумалась, вот помахала рукой счастливой дочери…