Дикая и оголтелая конкуренция, если называть вещи своими именами. Но этого я, пожалуй, озвучивать не стану. Умному человеку и намёка хватит.
— У вас нет и не может быть пересечения интересов, — правильно истолковал мои слова Силин. — Так в чём же проблема?
— В вашем потребительском отношении ко мне, Георгий Матвеевич. Вы взываете к братским чувствам, а сами при этом стремитесь использовать меня втёмную. Подослали на переговоры тётушку, давите на «пожалейку», ни словом не обмолвились хотя бы о компенсации текущих затрат, не говоря о вознаграждении… но это всё бог с ним. Самое главное, вы скрываете правду. Утаиваете информацию, которая может оказаться жизненно важной. И на что же вы в таком случае рассчитываете?
— Так дело лишь в деньгах? — оживился Силин.
— Отнюдь. Вы опять пропустили мимо ушей основное, Георгий Матвеевич. Давайте-ка я лучше с тёткой Никой дальше разговаривать буду, потому что беседа с вами заходит в тупик. Боюсь, я не сдержу эмоций. А переходить к откровенной вражде совсем не хочется.
Силин довольно долго молчал, задумчиво щурясь и поигрывая желваками, но, в отличие от первых мгновений разговора, когда я ещё сохранял инкогнито, понять по нему хоть что-то не получалось. Ну, кроме одного: как он умудрялся возглавлять род. Вот именно так, ага. Ухваточки-то до боли знакомые — дашь палец, отхватит руку по локоть. Прямо как дядя Герман, хе-хе.
— Можно ещё один вопрос? — разродился он наконец.
— Извольте.
— А почему вы до сих пор не сбросили вызов, Алекс?
— Потому что я по вашей реакции увидел, что Дмитрий вам далеко не безразличен. Именно этот факт удерживает меня от того, чтобы послать вас в пешее эротическое, Георгий Матвеевич.
— Что ж… хотя бы честно. Вера, ты уверена, что этому молодому человеку можно доверять?
— Спроси у Германа Завьялова, — огрызнулась тётка.
Не, ну а чё? Ладно я, но он ведь и её уже почти до белого каления довёл, а я ещё и дровишек в огонь подкинул, полемизируя намеренно жёстко, не заботясь о тётушкиных чувствах.
— Вера, я серьёзно!
— Я тоже! Совсем на старости лет отупел, что ли?! Тебя слушают и хотят помочь! Мало того, не просто хотят, а могут! А ты выделываешься!
— Ты сама не знаешь всех… подробностей, — выдавил Силин и снова сник, на глазах превратившись в тряпку.
А интересные у них отношения! Прямо мелодрама. Наверняка у мужика чувство вины перед лишённой материнства тёткой. Впрочем, ну их на фиг, своих семейных проблем хватает, чтобы ещё в чужие лезть.
— Вот это и бесит! — припечатала тётка бывшего благоверного. — Мало того, что передо мной юлишь, так ещё и Сашке… Алексу пытаешься мозги пудрить! Выкладывай всё, как есть!
— Да, Георгий Матвеевич, это единственный способ, — поддержал я Веронику Романовну. — Выкладывайте всё. В подробностях. Канал, если вас именно это беспокоит, абсолютно безопасен. У вас ведь всё далеко не просто? Дмитрий сбежал, не так ли?
— Если бы сбежал, — вздохнул Силин. — Уж поверьте, Алекс, в этом случае я бы сообразил, что делать. Беда в том, что его похитили и попытались вывезти из владений Громовых. Ну и в процессе этой, хм, попытки… с кораблём случилось… что-то.
— Тэ-эк-с… а с этого места подробнее.
— Поверьте, вам это не нужно. Это проблема исключительно клана Громовых и рода Силиных.
— Ой ли? — хмыкнул я, снова покосившись на тётку. — Но вы в любом случае заблуждаетесь, Георгий Матвеевич. Если я решу помочь, это станет и моей проблемой тоже. Потому что головой рисковать мне. И соваться во всякие сомнительные места тоже мне.
— А вы собираетесь… лично? — недоверчиво уточнил Силин.
— А как иначе? Если вы не заинтересованы в моей личной помощи, то вот вам контакты диспетчерской службы…
— Понял, понял, не продолжайте. Но… почему вы решили, что вам придётся рисковать?
— Опыт, сын ошибок трудных, — уверенно отбрехался я. — Мне нужно знать всё, чтобы я мог хорошенько подготовиться к спасательным работам. Да элементарно определиться с составом и численностью экспедиции. Задачка ведь не из лёгких, верно?
— Ну, раз вы так говорите…
— Судно ведь уже искали?
— Искали. Но в предполагаемом районе выхода из прыжка «спиридоновцы» ничего не нашли.
Ага, хоть что-то начинает проясняться. «Спиридоновцами» звали поисковиков из конкурирующей структуры, работавшей по старинке. Что ж, с одной стороны, часть предполагаемых направлений можно исключить, конкуренты их на себя возьмут. С другой — не исключена конфронтация при пересечении интересов. А, пофиг! Тем увлекательней задача.
— Тем более вы должны меня понять, Георгий Матвеевич, — перешёл я в наступление. — Мне нужна вся — абсолютно вся! — доступная на данный момент информация. А ещё я бы хотел привлечь к проблеме дополнительные ресурсы. Со своей стороны, конечно.
— Это неприемлемо. Интересы клана…
— Да достал ты уже с этими интересами клана! — сорвалась на крик тётка. — Только и слышу: клан, клан, клан! А что этот клан сделал для нас?! Для тебя?!
— Вера, ну нельзя же так…
— Можно, Георгий Матвеевич, — поддержал я тётку. — И даже нужно. И знаете… я в любом случае привлеку к проблеме собственную СБ, хотите вы того или нет. У меня в этом теперь личный интерес.
— Ну спасибо, Вера, — невесело усмехнулся Силин.
— А вы разве не этого добивались? А, Георгий Матвеевич? Радуйтесь, во мне взыграли родственные чувства, и я помогу вашему горю. Исключительно из-за Вероники Романовны. Ну, и Димку жалко.
— Эта ситуация мне совсем не нравится, — нахмурился Силин. — Может возникнуть конфликт интересов, нарушение режима секретности, что чревато неприятностями для рода и для меня конкретно.
— А на вас мне плевать, Георгий Матвеевич. Я помогаю не вам. Я помогаю дорогим людям. Для нас обоих дорогим. Учтите это.
Судя по красноречивому взгляду Силина, намёк тот прекрасно понял. Что за намёк? Да всё просто — вот в такой завуалированной форме я заявил, что он, конкретно он, теперь мне должен. Просто по факту моего участия в деле. А уж если получится Димку вытащить… дилемма возникнет. С одной стороны клан, с другой — любимый младшенький. Вот и посмотрим, кстати, как он проблему разруливать станет. И по результату решим, использовать его для экспансии Корпорации во владения клана Громовых, или поискать иной вариант. Дядя Герман дядей Германом, но целиком и полностью полагаться на него в этом вопросе тоже стратегически неверно. Да и промышленников среди моих единомышленников пока нет, а такой человек может оказаться весьма полезным. Кста-а-ати!..
— Георгий Матвеевич, а как насчет, хм, легализации моей помощи? Или я буду вынужден действовать тайно?
— На территориях клана Громовых деятельность Корпорации «Э(П)РОН» препонов не встретит.
— Это радует… а если возникнет необходимость действовать где-то ещё?
— В этом случае гарантий дать не могу. Но постараюсь заручиться как минимум нейтралитетом властей Протектората.
— Хорошо. И «спиридоновцев» держите от меня подальше, пожалуйста.
— Договорились, — облегчённо выдохнул Силин. — Когда сможете приступить?
— Как только завершим обмен информацией и её анализ, — буркнул я, чуть отвлёкшись на подогнанные догадливым Кумо данные. — Вот канал и контакты. Судя по координатам точки выхода, довольно далеко от моей базы. Переход займёт не менее двух суток, плюс подготовка непосредственно на Картахене… так что наберитесь терпения. И ещё раз прошу, ничего не пытайтесь утаить. Ещё вопросы?
— А мне что делать?
— Ждите, — пожал я плечами. — Что вам ещё остается? Ну, можете тех же «спиридоновцев» заставить… или уговорить, вам виднее, ещё раз прочесать район выхода. Так сказать, для верности. Ну и пока я добираюсь, мои спецы из СБ займутся предшествующими обстоятельствами.
— Я не уверен…
— Зато я уверен! — перебил я Силина. — Поверьте, Влад Пахомов со своими людьми лишним не будет. И не говорите, что не надеялись на подобный исход, иначе я в вас разочаруюсь. Как в умственных способностях, так и в актёрских.
— Не буду, — сдался Георгий Матвеевич. — Остался лишь один важный момент: ваше вознаграждение, Алекс.
— В данном конкретном случае деньги меня не интересуют. Равно как и что-либо ещё материальное.
— Я вас понял, Алекс.
— Тёть Ник?
— Работай, племяш. А нам с Георгием Матвеевичем ещё кое-что обсудить не помешает.
— В таком случае, откланиваюсь.
Ф-фух, чего так тяжко-то?! Вроде же на благое дело подписался, так чего меня корёжит? Чёрт, а ведь похоже, что из отвращения к самому себе! Это надо же, на беде родственников себе преференции выбил! Противно аж…
— Капитан Заварзин?
— Да, Кумо?
— Вы просили поделиться впечатлениями.
— Валяй.
— Я думаю, Георгий Силин очень похож на вас.
— В плане?!
— Тоже сам себе на уме.
— Хм… а я, признаться, ещё сомневался. Спасибо, Кумо. И да, нам надо кое-что обсудить…
— Я к вашим услугам, капитан Заварзин.
— Ну что, кэп, вроде на месте…
— Угу… вот объясни мне, Алекс, ради каких демонов я на это вообще подписался?!
— Просто ты меня любишь.
— ?!
— Как сына.
— Да тьфу на тебя!
Справедливости ради надо признать, что такая реакция на происходящее со стороны Рина… пардон, капитана Рина была вполне себе оправдана. Посудите сами: оторвали от родного «Спрута» со всеми его обитателями, засунули в скорлупку «Набата», лишённого львиной доли удобств, доступных на лоханке кэпа, да ещё и уволокли за тридевять земель от Картахены и «золотого треугольника». Неудивительно, что Рин-сан чувствовал себя неуютно, особенно с учётом того шлейфа, что тянулся за ним из Протектората Ниппон. А тут ещё и потенциальные неприятности… какие? Да знамо какие: детей высокопоставленных аристократов просто так не похищают. Всегда с какой-то целью, и эта цель отнюдь не банальные деньги. И если на подобное в принципе решаются, то на исполнителях не экономят. К подобным делам привлекают профессионалов высшей пробы, которые вполне способны постоять за себя, не засвечивая нанимателей. А у нас как раз такой случай — Димку Силина именно что похитили. Вот только требований озвучить незадачливые похитители не успели — сгинули в подпространстве. Конечно, оставался ещё вариант катастрофы иного рода, например, грузовое корыто, на котором моего двоюродного братца вывезли из владений клана Громовых, могло тупо взорваться. Или столкнуться с каким-то объектом и… тоже тупо взорваться. Ну и ещё всякое по мелочи. Но шансы на подобный исход по сравнению с основной версией были просто ничтожны — сотые доли процента, не более. Потому что такие инциденты на основных грузовых маршрутах без внимания не остаются, ибо на станциях мониторинга пространства не экономят ни кланы, ни власти Протекторатов. Однозначно бы засекли. Вон, даже наши разборки с «убийцей линкоров» в замуте с крейсером «Эмден» военные на Картахене просекли моментально, а ведь это «золотой треугольник», место априори беззаконное. И пустынное по сравнению с другими областями Протектората Росс. Поэтому я всё же склонен думать, что без неприятностей по моему основному профилю не обошлось. К тому же только в этом случае оставалась хоть какая-то надежда на благополучный исход — все предпосылки к тому были. Знаете, сколько «утопленников» за прошедший год извлекли из подпространства спасательные звенья Корпорации «Э(П)РОН»? Двести пять. Из них сто тридцать по горячим следам, то есть в течение недели-двух после инцидентов. И это мы ещё ра