— Тоже Влад порекомендовал?
— Нет, это уже мои старые связи сработали.
— Ага! Адреса, явки, пароли! Обожаю шпионов!
— Не ёрничай. Чтоб ты знал, мне пришлось влезть в долги, чтобы получить рекомендацию.
— Надеюсь, долги финансовые?
— Если бы!
Н-да… что-то рановато я расслабился. Но Рин сам виноват — нечего было расхолаживать, задвигая на второстепенную роль. С другой стороны, обмолвка многозначительная.
— То есть у тебя уже есть план? — вопросительно уставился я на кэпа. — Влад в курсе?
— Влад не в курсе. Но его рекомендации я тоже учёл.
— Опасаешься утечек?! — напрягся я.
— И это тоже, — кивнул Рин. — Но лишь в малой степени, сугубо по привычке.
— А в чём тогда смысл?
— Не хочу гадить тем, кто придёт после нас. И от имени Влада.
— Та-а-ак… — Я снова рухнул в кресло и демонстративно уставился на соратника: — Ну-ка, кэп, колись! Что задумал?
— Демонстрацию возможностей, — сдался Рин после непродолжительного раунда игры в «гляделки». — И намерений. Второе приоритетней.
— То есть ты всерьёз намерен устроить здесь шухер?
— Иначе никак. Бояться не будут, а уважать тем более.
— То есть однозначно силовой вариант?
— Единственно возможный в наших условиях. Политесы разводить некогда. Переговорный процесс возьмут на себя парни Влада, когда мы с тобой уже свалим в космическую тьму.
— Типа, если не хотите повторного визита этих отморозков, договаривайтесь с нами?
— Примерно.
— Силён, кэп!
— Рэнсом меня полностью поддержал. И велел передать тебе кое-что на словах, если ты будешь упорствовать в своем чистоплюйстве.
— Ну-ка, ну-ка…
— Он сказал следующее: «Сударь, если подходящие условия для переговоров отсутствуют, не грех обеспечить их самому».
— То есть мы сейчас, как мелкие рэкетиры, вломимся к кому-то в офис, отметелим там всех, возможно, кого-то порежем или пристрелим, а потом уже станем разговаривать?
— Очень грубая аналогия, но в принципе верная. Пойми, Алекс, от нас ждут стандартного поведения — ведь это мы пришли к ним с деловым предложением, а не наоборот. Но нам-то на самом деле на бизнес плевать…
— Эй! Я бы попросил! А Деррика удар бы хватил, если бы он это услышал!
— Не обманывай себя, симатта! Ты вообще повёлся на бабьи слёзы. И насквозь иррациональный долг крови.
— Вот умеешь ты, Рин, настроение испортить…
— А ты не возникай. Короче, здесь и сейчас нас не интересует бизнес, у нас конкретное дело. И добиваться цели мы будем очень жёсткими методами. Естественно, разъяснив остальным причину такого нашего поведения. И свалим. А потом вместо нас придут вежливые парни с дежурными улыбками, которые не будут бить морды и простреливать коленки, зато предложат взаимовыгодное сотрудничество. Как думаешь, какая будет реакция у местных?
— Могут и привалить, — озабоченно нахмурился я.
— Могут. Но вряд ли. Потому что смысла нет. А вот контраст будет разительный.
— Кнут и пряник, блин! И почему в этом мире ничего не меняется?
— Потому что люди всегда одинаковые…
— … скоты?
— Этого я не говорил.
— Зато подумал!
Тут уж Рин не нашёл, что возразить, а потому просто промолчал. Зато возражение нашлось у меня:
— Э-э-э… кэп?
— Чего?
— А как это вяжется с нашей стратегией?
— Великолепно вяжется, симатта! И вообще, отстань. Встреча у нас как раз с тем му… э-э-э… чудаком, на которого ты указал.
Хм… а ведь верно… пожалуй, Рин снова прав — если план прокатит, наш первый фигурант примется за дело с куда большим рвением, нежели я рассчитывал. Что за фигурант, спрашиваете? Да так, всего лишь начальник смены со станции мониторинга пространства. Да-да, той самой, на дежурство которой пришёлся предпрыжковый разгон «Великана». И это именно стратегия, то бишь моя вотчина. И один из единичных примеров моего влияния на ситуацию. Можно было, конечно, назначить целью кого-нибудь помельче, например, диспетчера, непосредственно отслеживавшего «Великана», но его личность предварительно нужно установить, что лишние хлопоты. Поэтому я решил не мелочиться и взять за задницу главного, а именно, начальника. Ни за что не поверю, что тот не в курсе делишек своих подчиненных. Чисто по логике, должен что-то знать. Конечно, без конкретики, в общих чертах, чтобы не подставляться по-крупному, но основные моменты ему известны однозначно. По этой причине я и выдвинул ультиматум Рину с Владом — в первую очередь мы общаемся с Ефимом Егоровичем Лоськовым, человеком несомненных достоинств, аристократом и бывшим военным… интендантом. Согласен, гремучая смесь.
— Ну и почему он? — ожидаемо буркнул кэп тогда.
Влад же благоразумно промолчал, но на его роже отчётливо читалось любопытство. Даже на экране в «дополненной реальности», ага.
— Потому что он — ключ.
— К чему, симатта?!
— Он ключ доступа к базам данных системы мониторинга пространства, — закончил я мысль, с торжеством покосившись на соратников.
Впрочем, это самое торжество я попытался хоть немного скрыть, в чём, если верить тем же соратникам с кислыми рожами, особо не преуспел.
— Ну и зачем нам это? — нахмурился Рин.
— Затем, что наша главная цель — восстановить траекторию разгона и скорость перед прыжком баржи «Великан». Поправьте меня, если я не прав.
Ага, молчание знак согласия.
— Ну и как вы думаете, где эти данные хранятся? — продолжил я после небольшой паузы. — Вряд ли непосредственный исполнитель запомнил эту кучу цифр.
— Подсознание всё помнит, — счёл нужным потрепыхаться Влад.
— То есть ты предлагаешь нам выяснить, кто конкретно вёл «Великана», потом его похитить, потом найти подпольного «мозгокрута» и только затем получить хоть какие-то сведения? — уточнил я, глядя Пахомову в глаза. — Не исключено, что отрывочные?
— Лажа, согласен, — отвёл взгляд тот. Но сразу же перешёл в контратаку: — А твой план чем лучше?
— Много чем, — хмыкнул я, переключив внимание на кэпа — с Владом уже всё ясно, он сдался, а выделывался чисто для вида. — Во-первых, не нужно искать виновника. По-любому главный в смене знает, что его подчинённые вытворяют. Потому что без его попустительства замести следы попросту не получится — главный ключ доступа у него. Соответственно, знает, что и как чистится. А мы с вами, коллеги, в свою очередь знаем, что данные уничтожить безвозвратно без физического разрушения носителя весьма проблематично. Подтверди, Влад.
— Угу.
— Во-вторых, конкретно его винить не в чем, кроме халатности. Так что не думаю, что он будет особо запираться, когда его возьмут за яйца. Ведь от него-то что требуется? Всего лишь поделиться несколькими цифрами. Всё. Остальное не его ума дело.
— Я бы поспорил, — покачал головой Рин. — Ты, Алекс, сейчас описал идеальный вариант, а в жизни такие случаются крайне редко. Придётся как минимум бить, как максимум — тащить к тому же «мозгокруту», а в случае с большой шишкой и последствия будут куда серьёзней.
— Ты прав, кэп. Но мы до такого доводить и не будем. Влад?
— А?
— Ты можешь через Кумо дистанционно провернуть такой же трюк, как с «нейром» небезызвестной госпожи Эмили Бойер?
— Ну-у-у… чисто теоретически… а что это нам даст?
— Кумо? — технично отмазался я.
— Если я внедрю в «нейр» объекта свою лайт-версию, то возьму его под полный контроль, капитан Пахомов.
Да, мой питомец всех, облечённых какой-либо властью, предпочитал величать «капитанами». И в случае с Владом это идеальный вариант — у главы СБ Корпорации звания как такового не было, зато саму службу можно рассматривать как самостоятельное подразделение, сиречь отряд. А командиров таких отрядов в земном Средневековье именно что «капитанами» и называли. Л — логика! И даже не машинная, если учесть происхождение моего «мини-гекса».
— О! — сразу же засиял Влад. — А ведь это… весьма перспективно, да. А памяти в твоем «нейре» хватит, Алекс?
— Подцеплю дополнительный модуль, — отмахнулся я. — Это вообще не проблема. А копия Кумо ещё более порезанная, чем на наших «спасателях».
— Более чем, — подтвердил и сам виновник торжества. — Функционал у неё не такой широкий, поэтому есть возможность ограничить объём «цифрового тела».
— Пожалуй, лучше и не придумать ничего, — заключил Пахомов. — Кэп, не спорь. Поправка Алекса принимается. Основная цель — доступ к базам данных службы мониторинга.
— А с чего вы вообще решили, что этого будет достаточно? — высказался таки кэп. — Ну, подсадили вы ему в «нейр» жучка. Дальше что?
— Рано или поздно он полезет в систему, а там вообще дело техники, — пожал я плечами. — Влад, ты ведь поможешь Кумо?
— Если обеспечите стабильный канал передачи данных, вообще без вопросов, — заверил тот.
— Вот видишь, кэп, всё против тебя. Придётся снова скучать. Либо заняться бизнесом, на твой выбор.
— Ладно, симатта! Я всё понял. Но полагаться только на, кх-м, всякие сомнительные штуки я бы не стал.
— Воля твоя, кэп. Считаешь нужным подстраховаться — флаг в руки. Разрабатывай план. Во всём, кроме первого пункта, ты волен.
На том, собственно, и сошлись. И вот теперь, почти сутки спустя, пришло время пожинать плоды собственной недальновидности. Вот кто мог предположить, что затейливая мысль кэпа свернёт настолько не туда? Наверное, кто угодно, кроме нас с Владом. Лыко и мочало, начинай сначала…
— Кэп, и всё же. Зачем нам лишний шум?
— Затем, что твой голубчик Лоськов должен обделаться лёгким испугом. И налажать.
— То есть ты думаешь, что наша, э-э-э, активность по поводу «Великана» спровоцирует его на необдуманные действия?
— Если мы донесём до него простую мысль, что хотим примерно наказать виновника, такое развитие ситуации более чем вероятно.
— Кэп, а по-человечески?
— Да ссыкло он! — рыкнул Рин. — Ну-ка, напомни мне, где он служил до «Истры»?
— В армии?
— Точно, э! А кем?
— М-мать… — До меня только сейчас дошла вся гениальность задумки кэпа. — Интендант… ни фига не боевой офицер, а обычный тыловой барыга. Зверь пуганый. Рин, ты монстр!