А ещё выяснилось, что дух крепче, да и характер потвёрже. С чего так решил? Да просто он взгляд не отвел, когда мы с Рином завалились к нему в торговый зал. И даже пусть и вымученная, но всё же ироничная усмешка на губах играла всё время, пока мы вышагивали среди витрин и просто куч сваленного хлама. Поздоровался он тоже первым, кстати.
— Приветствую вас в моей скромной обители, господа, — поднялся он нам навстречу, когда мы остановились в паре шагов от его кресла. — Чем обязан?
Надо же, какой воспитанный… и велеречивый. Нехилый такой контраст с внешностью брутала. Хотя закос под аристократа довольно жалкий, да.
— Мы по делу, — процедил кэп в своей излюбленной манере, очень часто наводившей ужас на собеседников.
Часто, но не в этот раз. Конечно, страх мелькнул где-то в глубине глаз Кости, но в остальном он вида не подал: застыл напротив, невольно скопировав нашу манеру поведения, и уставился на нас сверху вниз, благо рост позволял.
— Не думаю, господа, что смогу помочь чем-либо, — покачал он головой, предусмотрительно спрятав за спиной руки. — Разве что вы пожелаете приобрести что-либо из каталога.
— Мы желаем приобрести информацию, — сразу же обозначил свою позицию Рин-сан. — Нас интересует…
— Ничем не могу помочь, господа.
— Ой ли? — удивлённо заломил бровь кэп. — Хотя что же это я, право! Позвольте представиться: Сугивара Риндзи, капитан. А это Алекс…
— Я знаю, кто вы, господа, — сглотнув, выдавил Малыш. — И мой ответ неизменен: я не обладаю информацией, которую вы ищете.
— Но, может, хотя бы подумаете? Или попытаетесь вспомнить? — сделал ещё одну попытку кэп.
— Даже если вы начнёте угрожать, господа, боюсь, ничего не выйдет.
— Но вы же получили… послание?
— Не стану вам врать, господин Сугивара, — напрягся Костик. — Получил. И изучил. Но…
— Не приняли всерьёз? — подсказал Рин.
— Скорее, не поверил в реальность угрозы, если вам угодно, господа. И рад бы помочь, но… — Малыш осёкся на полуслове, скосив взгляд на клинок, волшебным образом возникший из ниоткуда и упершийся режущей кромкой ему в кадык.
— А теперь? — невозмутимо поинтересовался кэп, в лапе которого рукоять вакидзаси скрылась практически полностью.
— Боюсь, что и теперь, — сглотнув слюну, неосторожно развёл руками барыга…
Ну а дальше вы знаете — свист, «чванк», шлепок… и далее по тексту.
— С в-вас с-спросят! — прямо на глазах обретал былую уверенность Костик. — Вы д-дальше нашего квартала не уйдёте! Уж я постараюсь!
— А не боишься, что мы тебя сейчас добьём? — счёл я нужным вмешаться.
Впервые за весь разговор, кстати.
— Смысла нет! — поморщившись от боли, ухмыльнулся барыга. — Хотели бы, сразу грохнули. Иначе зачем вот это?!
Костик продемонстрировал мне перетянутую проводом руку, как будто я и без того её не видел, и снова сморщился.
— Это было необходимо, чтобы подтвердить серьёзность наших намерений, — вполне себе миролюбиво пояснил Рин-сан. К членовредительству он, такое ощущение, интерес потерял. — Чтобы никто потом не говорил, что Сугивара Риндзи бросает слова на ветер. Ничего личного, просто бизнес. Да и для вас лишь, к-хм, временные неудобства. Плюс небольшие финансовые потери.
— Надеюсь, ты довёдешь наше… послание до коллег по опасному бизнесу? — перехватил я взгляд барыги.
Тот некоторое время пялился мне прямо в глаза, потом медленно кивнул.
— По-моему, он недостаточно напуган, — поделился я опасением с напарником.
— Не, это всё из-за ширева, — успокоил меня кэп. — Сейчас действие немного ослабнет, и всё будет как надо. Клиент дозреет. Дозреешь же?
— Да п-пшёл ты, к-козлина!
— А вот грубить не надо!
Клинок Рина снова свистнул, чиркнув жалом по щеке Костика, но тот порез оставил без внимания — на фоне потерянной конечности это даже меня не впечатлило. Но кэп, судя по всему, знал, что делал, потому что барыга, вознамерившийся было одарить нас издевательской ухмылкой, вместо это выдал на роже нечто невнятное. Ощерился, если уж совсем честно.
— Заслужил, — назидательно сказал кэп. — С лицевым нервом шутки плохи, с полгодика побегаешь по врачам. Точно ничего не вспомнил?
Вместо ответа осмелевший от отчаяния Костик продемонстрировал бессмертный интернациональный жест, изобразив, насколько крупная рыба попадается на местном рынке.
— Ладно, живи, болезный! — буркнул впечатлённый кэп, и зашагал на выход, безбоязненно повернувшись к Костику спиной.
Как показала практика, напрасно — израненный, но не лишившийся боевого духа барыга запустил уцелевшую граблю в карман и извлёк на свет божий маломощный плазмер. Именно плазмер, а не разрешённый на станции станнер. Правда, прицелиться в кэпа не успел — я небрежным пинком выбил оружие из руки Костика, по ходу, вывихнув ему рамкой большой палец. По этой же причине и вырубать поленился — барыге резко стало не до нас. Ну а мы под шумок благополучно свинтили из его логова, вопреки собственным ожиданиям не встретив на выходе ЧОПовцев, которых всё это время безуспешно пытался вызвать пострадавший. Да-да, на этот раз мы поступили умней — «нейр» клиенту не заблокировали, чтобы он думал, что у него есть шанс. Ну а для Кумо не составило труда сымитировать ответные послания охранного сервера.
Оказавшись на достаточном удалении от логова пострадавшего барыги, попутно благополучно уклонившись от пары групп быстрого реагирования и полицейского патруля, мы свернули в очередной переулок и сбавили ход, получив возможность нормально, не на бегу, пообщаться. И я незамедлительно поинтересовался:
— Ну, кто следующий? Какой-нибудь местный маклер с подпольной биржи? Или завскладом у скупщиков краденого?
— А про завскладом я и не подумал, — удивлённо покосился на меня Рин. — Молодец. Где ж ты раньше был?
— Ну так ещё не поздно план скорректировать.
— Не, ну его к демонам! — отказался Рин-сан. — Не люблю импровизации.
— Да ладно?! — восхитился я такой непосредственностью. — А вот это вот всё что было?
— План, основанный на эффекте неожиданности и низменных людских страстях, — отрезал кэп. — Эй, рёку-сяку, давай-ка доклад!
— Уточните задачу, капитан Сугивара, — отозвался Кумо.
— Общая активность, — принялся перечислять Рин-сан, — потом по отдельным фигурантам, обоим.
— По всем троим, — ещё более конкретизировал я. — Как там наш Егор Ефимович поживает? Не запаниковал ещё?
— Связи объекта «Егор Ефимович» с остальными фигурантами не выявлены, капитан Заварзин. Ни прямые, ни косвенные. И нет, не запаниковал.
— Досадно… кста-а-ати! Капитан Сугивара с тобой планами поделился?
— Ответ положительный, сэр.
— Ну и какие будут рекомендации по коррекции?
— Какая ещё коррекция, э?!
— Рекомендую заменить следующего фигуранта на равнозначную фигуру. Досье прилагается, сэр.
— Обоснуй, симатта!
— У моего кандидата прослеживаются неофициальные связи со службой мониторинга пространства, капитан Сугивара.
— Что скажешь, Алекс?
— Решай сам, кэп, но… сомнительно как-то.
— В плане, э?!
— Пока что наш следующий шаг никто не может предвидеть, ведь мы сами бьём наугад. Поэтому до сих пор и неприятностей особых не…
Что называется, сглазил: из-за ближайшего поворота, в паре десятков шагов от нас, вырулила кучка крайне серьёзно настроенных мужчин, и сразу же после этого откуда-то сверху рухнула герметичная переборка гильотинного типа. А аналогичный грохот за спиной известил нас с Рином, что путь отступления тоже отрезан.
— Замуровали, демоны! — рыкнул моментально просчитавший ситуацию кэп, и резко затормозил, не забыв и меня за плечо цапнуть.
Я замедлился менее удачно, чуть не сев на пятую точку — спасибо силе инерции. Но всё же устоял, и даже не выругался вслух, как того можно было ожидать. Правда, по той лишь причине, что был занят обменом информацией с Кумо — анализ обстановки, перехват управления системой герметизации внутренних помещений, взлом видеонаблюдения… вот это вот всё. Надо сказать, ответы на все вопросы поступили сугубо отрицательные: у моего помощника сложилось полное впечатление, что всё вокруг… обесточено. За исключением освещения, само собой. И экранировано в два, а то и в три слоя… если слово «слой» здесь в принципе употребимо. То есть подловили нас качественно, со знанием дела, да и на ресурсы, включая административные, не поскупились. Иначе как бы организовали слежку? Правильный ответ ровно один — через полицейские камеры. То есть связи у нашего оппонента обширные, а значит, и возможности тоже. Хорошо хоть, на анализ ситуации в целом ушло всего несколько секунд, после чего мой «мини-гекс» переключился на потенциального противника… противников.
Коих оказалось целых шестеро, и все, как на подбор, рослые и плечистые. А ещё карманы «бомберов» подозрительно оттопырены. И лица добрые-добрые… да, это я от нервов прикалываюсь. Ну и немного от неожиданности — уж чего-чего, а именно такого развития событий мы с Рином и предположить не могли. Даже в самых смелых мечтах, ага. Ждали, конечно, нападения, но чтобы настолько толково организованного… вот уж повезло, так повезло! И я не только иронизирую, я ещё и факт констатирую — рациональная (кто сказал «меркантильная»?) часть моего мозга почти моментально выдвинула любопытную гипотезу, игравшую в нашу пользу. Правда, её ещё подтвердить надо. А для этого прежде всего нужно выпутаться из текущей — и в крайней степени сомнительной — ситуации.
Между тем расстояние между нами с кэпом и визитёрами неторопливо, но неумолимо сокращалось. Парни не особо торопились, что вполне понятно — куда мы, на фиг, из заблокированного тоннеля денемся? Разве что стену проломить умудримся. И я бы даже попытался, будь у меня энергетический меч, как у чуваков в древних киношках. Или, к примеру, мощный плазмер… хотя фигушки, будь у меня плазмер, эти бы, вон, так уверенно не вышагивали. Но сейчас могут себе позволить. Этак вразвалочку. На нервы давят, гады!..
— Предварительный анализ завершён, капитан Заварзин. Вывести результаты в табличном виде? — напомнил о себе Кумо.