неизвестного вандала. — Тут другое куда интереснее…
Аккуратно обходя всяческий мусор, я приблизился к монструозной установке, больше всего напоминавшей здоровенные рычажные весы в герметичном шкафу, совмещённые с рабочим столом, и подхватил нечто, отдалённо напоминавшее пару соединённых под углом планшетных компьютеров.
— Смотрите-ка, ноутбук!
— Это вычислитель? — заинтересовалась Лизка.
— Это полноценный компьютер, дорогая. Причём, судя по материалам и отделке, военная модель. Видишь, какие половинки толстые? И уплотнитель по канту — наверняка влагозащищённая штуковина. Плюс противоударная. Кумо, что за металл, как думаешь?
— Похоже на авиационный алюминий, сэр…
— Вряд ли, — с сомнением помотал я головой. — Алюминий бы смялся, а эта хрень лишь поцарапана… скорее титан. Ну-ка…
Шарнир, как я и предполагал, худо-бедно функционировал, а вот всё остальное — нет. Что неудивительно, потому как обе сенсорные панели, одна из которых служила клавиатурой с тачпадом, а вторая собственно дисплеем, были на совесть раскурочены — если где и остались куски нетронутого стекла, то лишь на самой периферии. Вся же остальная площадь была покрыта мелкими трещинами. Кто-то очень постарался не оставить на гаджете живого места.
— Фига себе он упорный, — прокомментировал я данное обстоятельство. — Тут одним ударом явно не обошлось… ну-ка, а это что?
Планшетник. Тоже военный, судя по массивности и угловатости, и тоже тщательнейшим образом разбитый.
— Кумо, как думаешь, потроха уцелели?
— Давайте попробуем до них добраться, сэр.
— Хм… даже не знаю, с какой стороны взяться…
— Дай сюда, я знаю! — влезла Лизка. — И мультитул давай, не жмись.
— Вот, держи, дорогая.
К моему немалому удивлению, гаджет ловким девичьим рукам (и мощному многофункциональному инструменту) поддался довольно легко. Правда, нам от этого легче не стало — поддетый отвёрткой основной блок с разбитым дисплеем после некоторых усилий вылез из немного деформированного корпуса, но дальше работа застопорилась.
— Твою же мать! — в сердцах высказалась Бетти. — Вот что за извращенцы такой фигнёй занимаются?!
Я промолчал, но возмущение благоверной разделил в полной мере — вся материнская плата была залита чем-то вроде пластика. Сплошная цельная болванка без единого отверстия. Ну и как тут до потрохов добираться?
— Можно попробовать его подогреть, — предложил Кумо. — Выставить плазмер на минимальную мощность, и микроимпульсами…
— Кумо, ты кого пытаешься обмануть? — хмыкнул я. — Самого себя, что ли? Дохлый номер, блин! Кстати, дорогая, ты хотела посмотреть на образцы высоких технологий тех времен?
— Я?! — удивилась Лизка.
— Ты, ты. Вот, смотри. Полностью беспроводной интерфейс, вплоть до зарядного устройства. И ноут, зуб даю, такой же.
— То есть восстановить что-то нечего и пытаться, — с сожалением вздохнула Лизка.
— Здесь и сейчас — несомненно. На Картахене же, в специализированной мастерской, думаю, вполне решаемая задача. Беда в том, что для нас это будет слишком поздно. Впрочем, пару образцов захватим, интересно же, что тут стряслось. Да и чем занимались во времена оны, не дурно бы узнать. Ладно, ищем дальше.
— А может?..
— Что, Лиз?
— Раз электроника недоступна, может, воспользуемся иными источниками информации? Вон, в коридоре сколько записок!
— Однозначно воспользуемся, — кивнул я. — Но чуть позже. Надо первичный осмотр завершить. Вдруг ещё что-то интересное найдём?
— Например, труп?
— Что-то юмор у тебя черноват, Бетти.
— Какое настроение, такой и юмор, — буркнула та.
— Что? — напрягся я. — Опять… давит?
— Вообще-то и не переставало. Ладно хоть мысли не путаются… почти…
Точно, транк подействовал. Но совсем устранить симптомы не получилось. Глаз да глаз за ней, короче. А пока хорошенько всё осмотреть в данном конкретном помещении. Чем я и занялся, разворошив весь мусор и вскрыв все обнаруженные шкафчики и ящики.
— Ха! А ничего так этот доктор… докторша!
— Заварзин, ты вконец охамел?! Она же давно мёртвая!
— Да это я так, факт констатирую. Симпатичная… была.
Доктор М. Н. Смит, судя по найденной фотке в рамочке, при жизни была молодой миловидной девицей европейской наружности, синеглазой и брюнетистой. Да и фигура не подкачала — её форменный комбинезон не только не скрывал, но даже подчёркивал.
— Точно фильм ужасов. Где бы ещё таких красоток в экипаж исследовательской станции навербовали?
— Заварзин, ты совсем дурак?!
— Лиз, успокойся, я прикалываюсь.
— Эй, а ты, часом, не… побаиваешься?
Вот ты!.. Блин! А ведь она права! Только сейчас осознал, что меня, оказывается, всё это время тоже подспудный страх глодал. Даже не страх, а лёгкое такое опасение. Нервы ни к чёрту… надо что-то делать. Как-то отвлечься.
— Лиз, смотри, где это она фоткалась?
— Судя по фону, точно не здесь. В смысле, не в этой лаборатории. И даже не на этой станции.
— Согласен. Интерьер совсем другой, и отделка. На каком-то корабле?
— Возможно. А что нам это даёт?
— Вообще ничего. Ищем дальше.
Записи. В блокноте с пластиковыми листочками, на больших кусках писчего пластика, даже на доске, встроенной в стену. Совершенно нечитаемая без понимания контекста муть, формулы, сокращения и даже пиктограммы.
— А чем она здесь занималась? — задалась очередным очевидным вопросом Лизка.
— Измеряла что-то, — пожал я плечами. — Лаборатория метрологии, забыла, что ли?
— А вот этим что делала? — ткнула Бетти в монструозные рычажные весы.
Футуристические, да, но вполне узнаваемые.
— Массу определяла, — пояснил я. — Правда, в условиях станции с силой притяжения от вращения кольцевых модулей это дело весьма сомнительное… если только типовое наполнение лаборатории. А так ещё и линейными размерами наверняка она же заведовала — длина, ширина, высота… с точностью до пятого знака после запятой. Или даже больше.
— Но… зачем?!
— Если бы я знал, — вздохнул я. — Лазерные и оптические измерители гораздо точнее… если только что-то на их работу влияло… помехи наводило, блуждающие токи, вот это вот всё.
— Но на нас же не влияет!
— А у нас техника круче, — нашёлся я. — Всё-таки нас разделяют века технического прогресса.
— Всё равно странно, капитан Заварзин, — влез «мини-гекс». — Вы же сами говорили, что технологии принципиальных изменений не претерпели, просто усовершенствовались и миниатюризировались. Думаете, у ваших шлемов экранировка на порядки лучше?
— Хм… вряд ли. Предел развития обычно задаётся целесообразностью практического использования… и, тем не менее, наше оборудование функционирует исправно. И это факт.
— Факт, — не стал спорить Кумо. — Кстати, сэр, посмотрите-ка вон на тот шкаф! Там что-то виднеется…
— Сейчас… — Я подошёл к указанному «мини-гексом» предмету мебели, уроненному неведомым вандалом, да так и застывшему в неустойчивой позиции на ребре, и небрежным толчком ноги опрокинул его на бок. — Ага! Это что-то новенькое…
На открывшейся взгляду боковине красовалась очередная кровавая надпись: «No laptops!»
— Что там? — высунула у меня из-за спины любопытный нос Лизка.
— Предупреждает, чтобы никаких компьютеров, — пояснил я. — А у нашего друга слова не расходятся с делом… не расходились.
— Алекс, а ты не задумывался, куда делись… остальные люди?
— Понятно куда — маньяк в ловушку заманил, — беззаботно отмахнулся я.
— Дурак! А почему в ловушку?
— Потому что если бы он докторшу прямо здесь топором разделал, мы бы следы преступления нашли. Логично же.
— Да иди ты!
— Пойду, куда ж я денусь? Кстати, тут уже вряд ли что-то ещё интересное найдём. Как по мне, стоит перебраться в какое-нибудь другое помещение.
— И в какое же? — подпустила яду в голос Лизка.
— Можно прямо напротив, — предложил я. — Но там тоже лаборатория. Вряд ли она будет по состоянию отличаться от этой. Зато можно заглянуть в… короче, я точно не понял, что там — каптерка, комната охраны или лаборантская.
— И что ты там хочешь обнаружить? Швабры, тряпки и моющие средства? Или запасные комбезы с защитными масками?
— Почему бы и нет? — пожал я плечами. — Заодно убедимся, что наш дружок нежные чувства испытывал исключительно к электронике.
— Это как?
— На контрасте, дорогая, на контрасте. Всё, пойдём.
На это Бетти не нашла, что возразить, и безропотно поплелась за мной. Впрочем, идти пришлось не очень далеко — всего лишь до противоположной переборки, ограничивающей лабораторную секцию. По факту шесть дверей с одной стороны, столько же с другой. Собственно, в пятую по правой стороне мы и сунулись — следующая, судя по вывеске, была санузлом. А противоположная от неё скрывала пункт санитарной обработки. Правда, сунулись не сразу: издали я не разглядел почерневшие кровавые буквы на тёмном фоне. Кстати, потому я и выделил эту дверь — она была выполнена под цвет стен коридора, в отличие от всех остальных. Зато теперь прекрасно различил латиницу: «Lois».
— Лоис? — недоумённо переспросила Лизка. — Кто такая Лоис?
— Лаборантка, наверное, — в очередной раз пожал я плечами. — Сейчас всё увидим.
И решительно толкнул дверь, только теперь осознав, чем ещё она привлекла моё внимание — пульт раздолбан, а вот само полотно нет. Пришлось, прежде чем толкать, ручку повернуть.
Ну, что сказать? Лизка оказалась права. Впрочем, я тоже. Помещение явно служило и каптёркой, и складом, и местом хранения всякой санитарно-гигиенической хрени, которая сейчас пребывала в живописном беспорядке. А ещё я здесь нашел тот самый… пожарный щит. Да-да, самый натуральный, с багром (!), несколькими химическими огнетушителями и рундуком с противогазами. А ещё на нём, под небьющимся пластиком, в специальных нишах висели… топоры. Целых два. А гнездо для третьего пустовало. И знаете что? Эти, кх-м, инструменты меня весьма впечатлили, причём как размерами, так и формой — скелетное лезвие в виде четверти окружности, одна из сторон которой совпадала с рукояткой. Плюс здоровенный такой шип на обухе.