— Как знаешь.
— Эх, хуже нет ждать и догонять…
— Терпи, Александр. Это всегда самое сложное. План запущен в действие, от нас теперь мало что зависит. И поверь мне, лучше помучиться ожиданием, чем второпях пытаться исправить хоть что-то, если всё пойдёт наперекосяк. Да и не поверю ни за что, что ты какой-то пакости не ожидал от Спиридоновых! Вон, целую конспирологическую теорию вывел на основании смутных подозрений и того, что Генка тебе подмигнул.
— У него есть мотив.
— Кто бы спорил.
— А у Олега есть возможности.
— Я своих парней озадачил, будут вскрывать связи Горовцева. Но это время, сам понимаешь. И не факт, что хоть что-то всплывёт.
— Копать всё равно надо, я тоже Влада подключу. Пусть первый раунд и за нами, но это ещё явно не конец. Чувствую, долго с братцами бодаться придётся.
— Козыри лишними не будут, — кивнул дядька. — Но работать нам на два фронта, помяни моё слово.
— Думаешь, судиться станут?
— Вряд ли с нами. Но Антона попытаются без штанов оставить. Просто из принципа, в отместку за то, что поставил личные интересы выше интересов клана. Поэтому надо готовиться. Нужны факты. Нужны союзники. Чем больше, тем лучше. Нам повезло, что Спиридоновы стараются не выносить сор из избы, но это пока. И самое главное, до Антона не должны дотянуться физически.
— Мы как раз над этим работаем, дядя Герман. И я прекрасно осознаю важность крепких позиций. И знаешь ещё что?.. У меня сложилось впечатление, что братья Спиридоновы далеко не по всем вопросам сходятся во мнении.
— Ну-ка, ну-ка…
— Я наблюдал за Олегом, когда Горовцев провоцировал Антона. И мне показалось, что поединок до смерти стал для его отца неприятным сюрпризом. Про дуэль в целом он был в курсе, а вот о дополнительном условии узнал вместе со всеми присутствующими.
— Генка повёл свою игру?
— Олег Спиридонов совсем не обрадовался, что его сына приговорили.
— Думаешь, стоит поработать в этом направлении?
— Однозначно. Только предельно деликатно, чтобы не спугнуть. В качестве тайного союзника Олег может быть очень полезен.
— Хорошо, учту. Ты прямо сейчас собираться начнёшь?
— Машке только звякну.
— Хорошо. Как будешь на месте, дай знать.
— Окей.
— Бывай, племяш! — поднялся дядя Герман со стула. — Тётку Нику пускать, или попозже?
— Скажи, что скоро сам выйду, нечего тут проходной двор устраивать.
— Ладно. Она всё равно пока с Елизаветой.
На том, собственно, и разошлись. И, едва дождавшись, когда за дядей Германом закроется дверь, я решительно ткнул в кнопку вызова в «звонилке», благо после визита главы Завьяловых выбор вариантов сократился аккурат на треть.
Против ожидания, Антон ответил достаточно быстро, звонке на пятом или шестом. Правда, выглядел он немного растрёпанным, да и «задник» на экране связи явно был сгенерирован программно.
— На связи! — ухмыльнулся Антоха, смахнув капельку пота со лба. — Рад тебя видеть, бро!
— Эй, вы чем там занимаетесь? — с подозрением уставился я на собеседника.
— А сам-то как думаешь?! У нас, на секундочку, брачная ночь!
— Фу-у-у-у! Мог бы и не отвечать, раз занят!
— Тогда бы ты до меня не дозвонился ещё сутки.
— А вы весьма самоуверенны, Антон Олегович. Жаль, не вышло посмотреть ваш свадебный танец.
— Чего это?
— Убедился бы, что танцор ты паршивый. А так ты всего лишь бахвалишься, бро.
— Спросишь потом у Машки.
— Фу-у-у-у!..
— Машка просит передать, что ты урод. Моральный.
— Да они сговорились, что ли?!
— Жена-баба уже по мозгам проехалась?
— В первую очередь, как только очухался.
— Чёрт…
— Эй, а ты чего это побледнел? Брак, он такой. Привыкай, бро.
— Чёрт…
— Начинаешь думать, что поторопился? Не отвечай, если да. И жене улыбнись, а то спалишься.
— Окей, — расплылся в ухмылке Антон, скосив взгляд на что-то более приятное, нежели моя помятая рожа. — А если серьёзно, спасибо, Алекс. Ты меня здорово выручил. И я тебе должен.
— Естественно, должен, — хмыкнул я. — Хоть это и было в моих интересах. Не оставлять же Машку вдовой? Но это тебя не освобождает от ответственности.
— Спасибо, подбодрил.
— Антох, хоть ты не начинай! Эдик был тебе не по зубам.
— Ты-то откуда знаешь?
— Глаз у меня намётанный. И потом, кое-кто относительно недавно получил от меня люлей.
— Этот кое-кто просто поддался.
— Конечно-конечно… Антох, Горовцев пришёл за тобой целенаправленно. У него был чёткий план. И он был под «фармой», причём ядреной. Внимание, вопрос: зачем? Сдаётся мне, чтобы исключить любые случайности. Вот только твоей отмороженности он не учёл. Ты с чего вообще решил устроить разборку сразу? Почему не перенёс на потом?
— Алекс, не делай вид, что не догадался.
— Ладно, следующий вопрос. А на что ты, собственно, надеялся?
— У меня просто не было другого выхода, — виновато опустил взгляд Антон.
А вот полностью скрыть усмешку не сумел — уголки губ чуть заметно, но дёрнулись. Вот же ж мать твою! Теперь понятно, на что он понадеялся — именно что на моё вмешательство. Мгновенно прокачал обстановку, просчитал варианты, и сделал единственно правильный вывод: я впрягусь. Вот шельмец! А ведь я почти поверил, что он тогда пошёл ва-банк, слишком уж хорошо отыграл роль загнанного в угол. Сомнения присутствовали, конечно, но я их старательно гнал прочь. Не хотел разочаровываться в подельнике окончательно? Похоже. А теперь он взял, и спалился. И поди догадайся, намеренно или случайно? Сука…
От осознания собственной предсказуемости и того факта, что меня в очередной раз поимели, пусть и при моём прямом попустительстве, по спине пробежал целый табун мурашек, но я всё же сохранил невозмутимый вид и почти спокойно сказал:
— Нехорошо подставлять подельников, Антон.
— Извини, Алекс. И ты не прав, это не подстава. Я… как бы это помягче… короче, доверять мне, кроме тебя, просто некому. И ты оправдал мои ожидания.
И впрямь мягко. Тот же дядя Герман открытым текстом бы выдал, мол, просчитал я тебя, Алекс Заварзин, до самой задницы, и использовал в своих интересах. А Рин-сан и вовсе бы лошарой обозвал. Этот же деликатничает… не совсем пропащий, получается? Или, наоборот, очень талантливо притворяется? Это за кого же я родную сестру замуж выдал?! Версий две: за монстра совестливого, либо монстра беспринципного. Но обе они сходятся в главном: выдал за монстра. Хотя тут ещё большой вопрос, кто кого переиграет — у обоих, как выяснилось, характер не сахар, да и хитро… э-э-э… мудрость в крови. Опять же, чего-то такого я и ждал, дядя Герман свидетель. Витало что-то в воздухе. Собственно, дождался. Ну и как тут не заржать?..
— Эй, ты чего? — возмутился Антон. — Чего смешного?
— Да так, просто представил вашу будущую совместную жизнь, — смахнул я слезу. — Ф-фух… всё, всё, я спокоен. Дальше всё по плану?
— Ну, я надеюсь… инициативу мы вроде перехватили, вряд ли батя с дядей Геной успеют ещё что-то придумать.
— То есть ты ожидал подставы на свадьбе?
— Нет, скорее, сразу после. Да они так и планировали — ты же сам удивился, что я не перенёс дуэль. А в этом и был главный смысл. Спутать планы, сместить сроки, заставить действовать впопыхах.
— Надеюсь, вывод сделал правильный? Они ведь тебя убить планировали.
— Ерунда, дело житейское. Я привык. Но исключить меня из расклада я не позволю.
— Молодец. Когда вас ждать, кстати?
— Думаю, суток через трое. Первый прыжок пройдёт по официальному маршруту, надо пустить СБ по ложному следу. Пусть думают, что мы реально на курорт намылились. А вот второй уже к тебе. Так что жди в гости.
— А остальные когда пожалуют?
— Думаю, часов через двадцать уже начнут подтягиваться. Рассылку я сделал. Но случиться может всякое, сам понимаешь.
— На этот счёт не переживай, всё учтено. Если даже кто-то и завалится с приветом от Геннадия Юрьевича, обломается по всем фронтам. Осаду мы выдержим, а там, глядишь, и закрепим твой новый статус.
— Думаешь, дойдёт до крупного столкновения?
— Конечно, в этом и смысл. Я тебе больше скажу — сам нечто подобное планировал на будущее, но поменьше масштабом. Хотел Картахену в крепость превратить и бросить вызов всему Протекторату. А сейчас даже лучше получается, плюс остаётся запасной вариант. Так что на зуб нас обязательно попробуют, даже не сомневайся. Главное, чтобы этот зуб твои родственнички там же и обломали. Ты только сам ни во что не вляпайся. И Машку под удар не подставь.
— Постараюсь.
— Постарайся. И дай-ка я с сестрой поболтаю.
— Сейчас.
Антон скрылся из вида, и через некоторое время на его месте возникла Машка — точно так же подозрительно растрёпанная. А ещё довольная и даже… умиротворённая? Вот что брак животворящий, да ещё и по любви с людьми делает!
— Привет, сестрица.
— Привет, братец.
— Поздравляю.
— Спасибо.
— Извини, что с опозданием, но…
— Понимаю.
— Кстати, спасибо.
— За что?! — сделала большие глаза Машка, а я довольно ухмыльнулся — достучался-таки.
Проснулась совесть. Теперь бы неплохо закрепить успех…
— Как за что? Наконец-то ты поняла, что и мне можно доверять, хоть я и младший брат. Даже не попыталась отговорить от поединка! Вот это я понимаю, уровень! Так что благодарю за безграничное доверие.
Ты гляди-ка, ещё больше смутилась! А вот я тебя сейчас!..
— А ещё я рад, что ты определилась, на чьей ты стороне. Антон — хороший выбор. Но он немного идеалист, так что поосторожней с ним. Голова у него далеко не всегда холодная, иногда эмоциям поддаётся. Вся надежда на тебя, на твою расчётливость и цинизм в хорошем смысле слова.
Машка вспыхнула, но пересилила себя и сказала явно не то, что собиралась:
— Э-э-э… спасибо, братец?
— А что так неуверенно?
— Я не поняла, похвалил ты меня, или опустил ниже плинтуса, — подпустила яда в голос Машка.
— Вот! Запомни это состояние! Оно в твоём положении самое правильное. Антон весьма хорош, но иногда увлекается. Да, он умён, он очен