орисыч. — Такой щелчок по носу кланам!
— Красиво-то красиво, вот только как это осуществить на практике? — озадачился кэп.
— Элементарно: идем в консульство первого попавшегося Протектората, и регистрируем! Как два пальца. Это же не запрещено.
— Уверен?
— Более чем. Я, пока к бегству готовился, хорошенько проштудировал законодательство. Главенство в клане, особенно теперь, после признания дяди Германа, мне не вернуть…
— Э-э-э… кэп, это он о чем? — изумился Боб Борисыч.
— Ты у меня спрашиваешь? — отплатил ему той же монетой начальник. — Алекс-кун?
— А что, Лизка не сказала? — снова удивился я.
— О чем?!
— Вот егоза!
— Ну, это уже секрет Полишинеля… так что ладно. Мое настоящее имя — Александр Завьялов. Я бывший наследник. Теперь уже точно бывший: совет Родов передал главенство моему дяде, Герману Завьялову.
— Так вот почему я видел Рэнсома в его окружении! Симатта!
— Кого?!
— Потом расскажу, Борисыч… а вы продолжайте, молодой человек.
— Да чего там продолжать? Я по факту отрекся — сначала сбежал, но это еще полбеды. Дядя знал, что я жив, и не форсировал события. Ну а когда я исчез и не объявлялся целый год, он сделал вполне обоснованный вывод и согласился принять бремя власти. Официально. Так что с кланом облом. Поэтому я для будущего предприятия и выбрал столь экзотическую форму. Корпорация «Э(П)РОН», «П» в скобках. Звучит?!
— Почему ЭПРОН? — нахмурился Борисыч.
— Потому что по духу очень близко. Помнишь ту книжку, что одолжил мне почитать? Сам-то ты ее хоть открывал?
— Наглеешь, парниша!
— Ну, значит, ты в курсе. Старинный ЭПРОН, тот, что с Земли, занимался подъемом затонувших сокровищ. Поэтому его так и назвали — экспедиция подводных работ особого назначения. У нас будет то же самое, только не подводных, а подпространственных работ. Мы, господа, будем извлекать из подпространства утерянные корабли. Правда, исключительно человеческие — гексаподы ненавязчиво дали понять, что их суда трогать не стоит. То, что брошено в нашем континууме ПВ — пожалуйста. А вот с той стороны — ни-ни. Ибо чревато.
— Экспедиция подпространственных работ особого назначения, — повторил Борисыч, будто смакуя. — А что, мне нравится! Кэп, впряжемся?
— Не уверен…
— Зато я уверен. Потому что без вас никак. Мне нужны вы все, включая «Спрута». И даже с вашей помощью уйдет не меньше года на отработку технологии.
— Технологии чего? — очнулся от раздумий капитан.
— Три задачи: найти, добраться, извлечь. Самая сложная, как не трудно догадаться, первая. Найти. Добираться не нужно вовсе — побывав в шкуре «утопленника», я многое понял. И больше не хочу. Да и нет нужды. Извлекать будем подпространственными «понтонами», автоматическими. А вот с поиском проблемы… хотя… мой вероломный друг, явись-ка! А ты, «Спрут», покажи картинку коллегам. Пожалуйста.
Мини-гексапод дважды просить себя не заставил: соткался из искорок аккурат по центру каюты, дождался, пока «Спрут» продублирует изображение на «нейры» гостей, и шутовски раскланялся. Уж не знаю, как ему при алиеновской анатомии это удалось, но пластику он передал просто мастерски. Чем и вызвал нешуточный разрыв шаблонов у кэпа с механиком.
— Кто это? — не сдержал любопытства Борисыч.
Рин-сан промолчал, но я уже достаточно хорошо научился читать его неподвижную физиономию, чтобы различать мельчайшие нюансы. И оные нюансы недвусмысленно свидетельствовали о его растерянности. Но виду не подал, не человек — скала!
— Мой… скажем так, добровольно-принужденный помощник. Считайте его продвинутой программой-имитатором.
— Уродец, — цыкнул зубом кэп.
— Я вас слышу, капитан Сугивара.
— Оно еще и разговаривает?!
— И вас тоже слышу, старший механик Мягков.
— Да иди ты!!!
— Уточните направление, пожалуйста, — невозмутимо уставился гекс на Борисыча.
— Не обращай внимания, мой вероломный друг, это просто форма выражения изумления, — вступился я за механика. — И вообще, я тебя по делу позвал. Активируй виртуальность и покажи Границу.
— Вы уверены, капитан… Заварзин?
— Более чем, — кивнул я. — Давай, не жмись. Это наши потенциальные партнеры по опасному бизнесу.
— Процесс активирован, капитан Заварзин.
Ну, что тут сказать? Аттракцион коллег впечатлил. Боюсь, Борисыч не до конца осознал, что именно ему продемонстрировали, но эмоции он выказал неподдельные, равно как и кэп. Впрочем, тот до последнего пытался прятаться за маской невозмутимости, и сдался только после моих пространных объяснений — где тут и что. Особенно сильно на него подействовали воронки «пуповин», уж не знаю, почему.
— Н-да… — только и сумел он выдавить, когда мини-гекс по моей команде развеял голограмму и исчез сам. — Теперь, пожалуй, я тебе верю.
— А до этого что же? — удивился я. — Думал, я просто в бега подался, а теперь решил вернуться? На карго-боте без разгонных движков? Кэп, включай уже логику. Ты мне нужен в лучшей форме.
— Зачем?
— Помогать, зачем же еще?! Это же поле непаханое, тут работать и работать! Нужен и ты, и Рин-тян, и «Спрут». «Зов» поможет отыскать точки входа в «пуповины», а дальше дело техники. Все просто!
— Молод и горяч, — усмехнулся Рин-сан, глядя почему-то на Борисыча.
— Ничего, научится, — прогудел тот в ответ. — Главное, у него есть цель. И он видит дорогу…
— … что даже главнее, — завершил мысль механика кэп. — Но ты прав, Алекс-кун, подготовка займет очень много времени и потребует полного напряжения сил. Думаю, за год не уложимся. Сколько тебе нужно… э-э-э… понтонов?
— Для начала штук пять, — прикинул я. — Вряд ли «Спрут» вместит больше. Потом будем расширять парк.
— А «поднятые» суда ты как собираешься перегонять? — подлил масла в огонь кэп. — И куда?
— Сами не справимся, — поддержал начальника Борисыч. — Нужны будут еще люди, желательно хорошо обученные. Надо будет собрать как минимум пару сменных команд. А где верных взять? Мало тебе Готти?
— Будем вязать, — отмахнулся я. — И да, база нужна, без нее никак. Но до этого этапа еще далеко, успеем что-нибудь придумать.
— Кровью вязать? — вздернул бровь Рин-сан.
— Зачем? Хватит экономических методов. Вгоним в долги, кого-то просто подмажем…
— Старый добрый подкуп, хе-хе! Далеко малец пойдет, а, кэп?
— А деньги где возьмем? На старый добрый, да на технику? Одних расходников сколько угробим, пока соберем понтоны! А еще генераторы дорабатывать, софт улучшать, технологию отрабатывать…
— Деньги есть, — успокоил я подельников. — На первое время точно. А потом добудем. Вы только представьте, сколько ценностей затеряно в подпространстве!
— А с чего ты решил, что мы имеем на них право?
— Хороший вопрос, капитан. Но я к нему готов.
— В самом деле?
— Ага. Я же не впопыхах из дома драпал, я к этому долго и упорно готовился. И у меня есть… вернее, был относительно подробный план. Так вот, помимо законодательства касательно Корпораций, я еще и торговый кодекс хорошенько изучил. И знаете что? Вы будете смеяться, но в нем отсутствуют параграфы, регулирующие… хм… скажем так — кладоискательство. Есть кое-какие законы и международные соглашения касательно материальных ценностей на планетах, в поясах астероидов и просто в пространстве. Но насчет подпространства нет ни слова! Я подозреваю, в этих правилах просто еще никогда не возникало нужды, ведь не зря же говорят — что в подпространство попало, то пропало.
— Ну, допустим, — хмыкнул капитан. — Дальше что?
— Не обнаружив законодательной базы в современности, я обратился к прошлому. И снова, как вы понимаете, не нашел ни-че-го. С того самого момента, как люди открыли подпространственные прыжки, и пропали первые корабли, мы обрели уверенность, что возврата нет. И тогда я вынужденно закопался в совсем уж старинные правовые нормы, родом с самой Земли.
— И там ты что-то нашел, — задумчиво покивал Борисыч.
— Именно! Во второй половине двадцать второго века земные государства приняли Конвенцию о ценностях, общую для всей планеты. Согласно этому документу, все ценности, найденные в территориальных водах, в равных долях принадлежат нашедшему и государству, в территориальных водах которого ценности обнаружены. Далее согласно законодательству конкретного государства его доля или часть ее уходит к утратившему ценности владельцу либо его наследникам. Как вариант, государство забирает все себе. С международными водами еще проще: половина — нашедшему, остальное — владельцу. И только в случае отсутствия владельца или его наследников — государству, гражданином которого владелец являлся.
— Как-то слишком просто, — усомнился кэп. — Чтобы крючкотворы, и вот так — предельно ясно и понятно…
— Нужда заставила, — пояснил я. — До того единства мнений тоже не было, потому что случаи подъема ценностей со дна были если и не единичными, то как минимум не являлись широко распространенной практикой. А потом появились технологии, давшие доступ к океанским глубинам, и проблема встала в полный рост. Впрочем, предпосылки к ней возникли еще в двадцатом веке — прецеденты с «Нуэстра Сеньора де Аточа», галеоном «Сан-Хосе», кораблями «Непобедимой армады»… но это все цветочки. Самая клиника — два случая: немецкий грузовик «Минден», затопленный в тысяча девятьсот тридцать девятом и найденный в две тысячи семнадцатом, и русский галеот «Святой Михаил», затонувший у берегов Финляндии в восемнадцатом веке. Оба судна были найдены, нашедшие убедились в наличии на борту ценностей — золота в первом случае и законсервированных предметов искусства во втором. Но кладоискателям оставалось только кусать локти — из-за противоречий в законодательстве на ценности предъявили права сразу несколько заинтересованных сторон, включая правительства, и закончилось все тотальным запретом на судоподъемные работы. Сокровища остались на дне.
— Идиоты, — фыркнул Борисыч. — Так не доставайся же ты никому!
— Именно, — поддержал я механика. — Дальше больше. Фиг с ними, с сокровищами. Но ведь и просто товаров народного потребления в море терялось очень много! То и дело возникали казусы, и в конце концов созрела острая необходимость в правовом урегулировании данного вопроса. В результате ведущие морские державы приняли ту самую Конвенцию. И знаете, что самое смешное? Она до сих пор действует! И распространяется на всю территорию государств-правопреемников! Внимание, вопрос: а кто у нас правопреемник Российской Федерации? А Германии? А Великобритании?