— Что? — удивленно вскинул бровь Джаред.
Отец Фрэнсис, прихрамывая, подошел к нам:
— Она права.
Я схватила Джареда за рубашку:
— Храм Гроба Господня. Единственное место, которое они не могут осквернить. Единственное место, куда не дотянутся руки ада, чтобы заполучить книгу.
Глаза Джареда вспыхнули, как два костра.
— Там ты будешь в безопасности.
ГЛАВА 9КАЖДОМУ СВОЕ
Бекс поставил на стол последние приборы и вернулся на кухню. На одном конце длинного, привезенного Синтией из зарубежной поездки стола восседала счастливая Лиллиан, на другом — не такая счастливая моя мать. Я сидела с ними в нетерпеливом ожидании и все время беспокойно ерзала на стуле. Синтия ритмично посылала мне неодобрительные взгляды. Она терпеть не могла, когда я делаю лишние движения, но теперь я замужняя дама, и Синтии было неловко отпускать мне материнские замечания. Бекс с Джаредом яростно гремели посудой на кухне. Оттуда доносились обрывки их разговора и смех, а также упоительный запах пряных трав.
Бекс появился снова с подносом горячих хлебцев и блюдцем масла. Он бросил взгляд на входную дверь и сказал:
— Самое время.
Дверь открылась, и я услышала ворчливый голос запыхавшейся Клер. Они с Райаном шли к столу, как лето и зима: Райан улыбался вовсю, а Клер, как обычно, хмурила брови — упражнялась в выражении недовольства.
Бекс принес в одной руке блюдо с отварными овощами, а в другой — миску риса. Райан отодвинул стул для Клер, а потом хлопнул в ладоши и энергично потер руки.
— Могу помочь, — сказал он.
Бекс отрывисто кивнул в сторону кухни:
— Возьми там что-нибудь и принеси на стол.
А сам снял передник и занял место рядом с матерью.
— Лучше бы оставил, — сказала Клер. — Тебе идут розовые полосочки.
Бекс показал сестре язык и положил на колени салфетку. Лиллиан взглянула на Клер, улыбнулась Бексу и сказала:
— Еда выглядит аппетитно, как всегда, сынок.
Райан вернулся с керамическим подносом, полным волнистой картошки фри, а Джаред принес огромный окорок. Они над чем-то смеялись. Я не удержалась и украдкой бросила взгляд на Клер, как она реагирует. Та позволила себе легкую улыбку, которая исчезла, как только Райан сел рядом.
Джаред занял место около меня, и мы начала передавать друг другу блюда и наполнять тарелки. Все весело подшучивали друг над другом, Джаред выглядел оживленным. Кажется, тяжесть полученного ответа была наконец осилена, и он снова обрел надежду.
Синтия, едва закончив есть, посмотрела на часы:
— Джаред. Бекс. Большое спасибо за ужин. Прошу прощения, но у меня назначена встреча.
— Конечно, Синтия, — кивнул Джаред. — Спасибо, что побыла с нами.
Синтия остановилась за моим стулом, положила руки мне на плечи и поцеловала в щеку:
— Рада была увидеться с тобой, дорогая Нина.
Я кивнула, и мама зацокала каблуками к входной двери.
Райан удивленно поднял брови:
— Семейные отношения не для нее, да?
— Да, это так, — сказала я.
— Свои человеческие качества Синтия проявляет в деле благотворительности, — вступила в разговор Лиллиан. — Она очень занятой человек и уже помогла многим людям.
— Что есть, то есть, — подтвердила я. — А пирог будет?
Джаред засмеялся, и Бекс вскочил с места:
— Нет, но есть торт.
— Пища ангелов? — спросила я.
— Само собой, — ответил он и ушел на кухню.
Райан убрал ото рта вилку, приготовившись к десерту.
— Так что у нас за повод? — спросил он.
Бекс вернулся с тортом и поставил его прямо передо мной:
— Пытаемся накормить беременную женщину. Тут нужна целая деревня, знаете ли.
— Очень смешно, — сказала я и отрезала большой кусок, не удержалась.
Беременность — отличный предлог для обжорства.
— Райан дело говорит, — с улыбкой заметила Лиллиан. — У вас что-то настроение изменилось.
Джаред улыбнулся в ответ:
— Я возил книгу к отцу Фрэнсису.
— Опять? — удивилась Клер.
Я прожевала и проглотила кусок вкуснейшего воздушного торта.
— Мы пробыли там всю ночь.
Райан отрезал себе кусок торта, но передал его Клер.
— Нашли что-нибудь?
— Ни черта не нашли, — с улыбкой ответил Джаред.
Райан отрезал еще кусок, чем вызвал широкую улыбку у Лиллиан. Клер округлила глаза и сказала:
— Я не понимаю этого.
Джаред попытался отделить вилкой кусочек от моего торта, но я отставила локоть, чтобы защитить тарелку. Все, включая Джареда, засмеялись. В конце концов он бросил свою затею и отрезал себе торта.
— Мы с Ниной были очень расстроены, думали только о том, как ради Ким вернуть книгу Шаха в Иерусалим.
Райан указал на меня вилкой:
— Она звонила мне сегодня. Она потеряла терпение, кричала. Никогда не слышал, чтоб она так орала.
— Тогда сегодня для нее счастливый день, — сказала я.
— Да? С чего бы это? — жуя, поинтересовался Райан.
Джаред положил локти на стол и скрестил руки:
— Потому что на следующей неделе мы уезжаем в Иерусалим.
— Что ж, это мудро, — сказала Клер. — Мы с Райаном с осени начнем учиться в Брауне, у Нины будет последний год. Хорошо бы избавиться от лишних проблем.
Лиллиан, помолчав, спросила:
— Ты поступаешь в Браун?
Клер пожала плечами:
— Райан хочет начать снова… и я подумала…
— Нет, я в ужасе! — сказала Лиллиан, лучась от радости.
— Мы не вернемся, пока не родится Горошинка, — сообщил Джаред.
Все, кто сидел за столом, замолчали. Никто не шевелился, взгляды обратились на Джареда.
— Ответ был у нас перед глазами все время. Храм Гроба Господня — единственное место, где Нина будет в безопасности, пока не родит.
Клер нахмурилась:
— Ты собираешься жить в Иерусалиме девять месяцев?
— Не девять, — заметила Лиллиан. — Насколько я могу судить, ей осталось всего месяца два.
Джаред побледнел:
— Что?
Лиллиан теребила салфетку.
— Я должна сказать тебе кое-что, сынок. Мне очень жаль, у Нины, конечно, другая ситуация. Но беременность в случае с гибридами длится от шести до семи месяцев. Я полагаю, что с Горошинкой будет так же, а может быть, еще меньше.
Бекс заулыбался:
— Вот ты и проговорилась. Этот бедный ребенок никогда не получит настоящего имени.
Я посмотрела на свой живот. Так случилось, что мы не обращались за консультациями по поводу беременности, я считала, что у меня все будет идти как положено. Конечно, я прибавляла в весе немного больше обычного, но не сверх меры. Джаред решил, это из-за моего хрупкого телосложения.
— Значит… Июль? Август? — предположила я.
— Вероятно, — ответила Лиллиан.
— Тогда решено, — сказал Джаред. — Чем ближе роды, тем больше опасности для Нины. Надо уезжать скорее.
Я покачала головой:
— У меня еще есть дела в «Титане».
Джаред вздохнул, но согласился:
— Хорошо. Всем неделя на подготовку. Мы уезжаем в воскресенье.
— Отлично! — воскликнул Бекс.
— Остынь, — оборвала его Клер. — Ты останешься с мамой.
— Что-о-о? — заскулил Бекс.
Джаред глянул на него:
— Мы не можем оставить ее одну.
— Но я должен поехать. Вы сами это знаете!
Лиллиан нахмурилась:
— Джаред, это нелепо. Тебе нужно, чтобы рядом были все, только так можно сохранить Нину живой и невредимой. Как только самолет приземлится, на тебя посыплется со всех сторон. Они сделают все возможное, чтобы не пустить Нину туда, куда потом им будет не добраться.
Я сглотнула. Развязка была близка. А я все время чувствовала себя так, будто у нас еще уйма времени до того, как начнется ад.
Клер вздохнула:
— Но мы не можем оставить тебя без защиты, мама.
— А как насчет Гранта? — сказал Бекс.
— Бекс! — крикнул Джаред; его голос громом разнесся по всему дому.
Бекс покраснел и опустил глаза.
— Грант? — в замешательстве спросила я. — Грант Бристол?
Никто не произнес ни слова. Никто не смотрел на меня, все уперлись глазами в стол, а я переводила взгляд с одного из присутствующих на другого.
— Грант из «Титана»? Он… гибрид?
— Нет, — сказала Лиллиан, беря Бекса за плечи. — Он арх.
Вилка выпала у меня из руки и стукнулась о тарелку.
— Я в это не верю.
Лиллиан попыталась утихомирить Джареда одной из своих сладчайших улыбок, потом сказала:
— А что, неплохая идея.
Я повернулась к Джареду и, отметая усилия Лиллиан, обрушилась на него:
— Ты не считаешь, что меня нужно было поставить в известность об этом? Ты что, шутки со мной шутишь?
На лице Джареда отобразилось смятение.
— Не могу же я сообщать тебе о каждом ангеле или демоне, который промелькнет поблизости.
— Я с ним работаю, Джаред. Я… просто уму непостижимо, почему ты решил не говорить мне! Это уже второй раз за сегодня!
— О чем еще он ей не сказал? — спросил Райан, наслаждаясь этим шоу.
Джаред метнул в сторону Райана убийственный взгляд.
— Это его тайна, Нина, и тебе действительно совершенно не обязательно было знать об этом. В общей схеме событий это настолько незначительно. Ты ведешь себя неразумно, Нина.
— Незначительно! — Я встала со своего места. — Не думаю, что рассчитывать на доверие или ожидать, что с тобой не будут обращаться как с посторонним в собственной компании или семье, — это неразумно. Я также не считаю, что обижаться на то, что узнаешь последним о моей беременности, это неразумно. Ты постоянно решаешь, что мне нужно, а чего не нужно знать; мне надоело узнавать что-то случайно. Для меня это всякий раз как пощечина!
Джаред опустил взгляд в пол. Я бросила салфетку на стол и сердито потопала вверх по лестнице. За такой артистизм дают «Оскара». Я села на кровать, а внутри все кипело. Раздался тихий стук в дверь, отчего моя ярость только усилилась.
— Уходи, Джаред.
— Это Клер.
— С тобой я тоже не хочу разговаривать.
Однако Клер — это Клер. Она все равно вошла, уселась на кровать рядом со мной и сложила на груди руки. Довольно долго она молчала, потом вздохнула и начала: