Артур Сазонов стоял на перроне, стараясь не привлекать к себе внимания, ел пирожок (с утра у него не было возможности выпить даже чашку кофе) и ждал электричку. Парень решил, что подаваться к хозяину и рассказывать ему выдуманную историю о том, почему подчиненному вдруг так спешно понадобилось скрыться, не стоит. Все эти криминальные воротилы повидали разные виды и наверняка предпочтут просто избавиться от него. Сазонов немного поразмышлял и купил билет на электричку в родное Железнодорожное. Там у него есть масса друзей, которые иногда приезжали к нему в гости и оставались весьма довольны приемом. Они спрячут его на первое время. В конце концов, есть же еще и родители. Пусть они и пьют, не просыхая, зато сын есть сын, и отец в лепешку расшибется, только бы уберечь единственное дитя от тюрьмы. На том и порешив, Сазонов постоянно оглядывал перрон. Если милиция уже вышла на него, обнаружив Карину — или, что вполне возможно, ее труп, — сводки на Артура есть у каждого милиционера, даже вон у того молоденького мальчика, который в данную минуту внимательно читает какое-то объявление… Позже Артур понял: пристальное наблюдение за этим парнем стало его грубейшей ошибкой. Он следил за милиционером, как кошка за мышью, в результате тот почувствовал на себе его пристальный взгляд, и глаза его встретились с глазами Сазонова. Вот тут-то Артуру и надо было бы потихоньку начать продвигаться к тому месту, где останавливаются первые вагоны, а он продолжал пялиться на мальчишку, как загипнотизированный. И это возымело свои последствия. Молоденький сержант оторвался от доски объявлений и направился к Сазонову. Теперь спасаться бегством было бессмысленно.
— Ваши документы, — произнес милиционер.
Артур вздрогнул:
— Но я же ничего не сделал… Просто стою и жду электричку.
Сержант не отставал:
— И все же я попрошу вас показать документы!
Сутенер и сам потом не мог даже себе объяснить, почему он пустился наутек. Ведь именно этого он и не собирался делать! Тяжелая сумка давила на плечо, ноги его стали ватными, и мост над железнодорожными путями Артур преодолевал с черепашьей, как ему казалось, скоростью. Молодой милиционер не сразу бросился за своей жертвой. Секунд десять он стоял в недоумении. Впрочем, с его спортивной подготовкой эти секунды отнюдь не стали спасительной форой для беглеца. На середине моста Сазонова скрутили и уложили лицом на асфальт. На всякий случай сержант надел задержанному наручники и привел его в отделение, постоянно ожидая, когда тот начнет требовать адвоката. Однако, когда Артур вспомнил об этом своем праве, уже подоспела сводка из управления. Сержант прямо-таки лучился от гордости. Сам того не подозревая, он задержал опасного преступника!
Глава 11
Вскоре на вокзал прибыл Сирченко и забрал Артура в управление. Потом он привел его в свой кабинет и предложил чаю. На Сазонова было страшно смотреть. Бледное лицо его казалось белее мрамора. Тонкие губы красной кровавой полоской выделялись на этом безжизненном фоне. Его колотило, как в лихорадке. Когда Алексей подвинул к нему стакан, он с жадностью начал пить, не замечая, что чай обжигает ему рот.
— Вы нашли Карину? — тихо спросил он. — Она жива?
— Девушка без сознания, но пока жива, — ответил капитан. — Зачем ты пытался убить ее?
— Я не хотел, — умоляюще проговорил сутенер. — Она пыталась помешать мне сбежать из города! Я ударил ее и не рассчитал силу…
— Надеюсь, она и в этот раз подтвердит твои показания, — хмыкнул Сирченко. — Однако искали мы тебя по другому поводу. Догадываешься, зачем ты нам понадобился?
Артур провел рукой по потному лбу:
— Вы думаете, что я убил этих проституток?
— Представь себе, у нас нет других подозреваемых.
Алексей ожидал, что наглый сутенер кинется в бой. Однако этого не произошло. Парень тяжело вздохнул:
— Я не причастен к гибели Линды и Лолы.
— Хочешь сказать, ты святой? — недовольно заметил Сирченко. — Мы прекрасно знаем, что ты «прорепетировал» убийство на своей жене. А все следующие убийства уже даются человеку гораздо легче.
Пересохшие губы задержанного шевельнулись:
— Я не имею к смерти Лили никакого отношения.
Капитан с интересом посмотрел на Сазонова:
— Видишь, а дело-то у нас продвигается! Сначала ты утверждал, что жена от тебя сбежала. Теперь ты вдруг заговорил о ее смерти. Сказал «а», говори и «б». Где Лиля Клецкова?
Артур молчал. Алексей видел: парень сломлен, и осталось немного, чтобы дожать его.
— Дарственная на квартиру — фальшивая, ты это прекрасно знаешь и должен понимать: хорошие эксперты докажут этот факт в два счета. А вот чистосердечное признание облегчит твою участь.
Сазонов нервно сглотнул:
— Вы же все равно мне не поверите…
— Смотря что ты выложишь нам на этот раз, — рассмеялся капитан. — Прошлые твои басни звучали весьма неубедительно.
Артур потер переносицу и быстро заговорил:
— Да, я женился на Лиле ради ее денег! А вы как бы поступили на моем месте? Мне надоело быть мальчиком по вызову! Лиля одевала и обувала меня, но не давала ни гроша. Вы не можете себе представить, как я ненавидел эту стерву, закатывавшую мне скандалы по любому поводу! Кстати, в то время я ей еще никаких поводов не давал, однако Лиля оказалась бешено ревнивой. В конце концов мне все это надоело, и я вызвал в город Линду. Экономя на себе, оплачивал ей квартиру. Клецкова не имела о ней понятия до определенного времени. Однажды случилось то, что показывают в плохих кинокартинах. Жена отправилась за товаром, приехала домой раньше обещанного времени и застукала нас в постели. Она набросилась на Линду и стала избивать ее. Я пытался разнять обеих дам, готовый к любым последствиям. Моя жена оказалась на удивление сильной. Она схватила нож, которым мы с Линдой резали яблоки, и замахнулась им на девушку. Я толкнул ее, и она упала. Мы с Линдой не сразу поняли: она напоролась на орудие, ею же и выбранное. Нож вошел ей в грудь. Лиля умерла сразу. Я рухнул в кресло и долго сидел в полном оцепенении. Я впервые убил человека, хоть и не желал этого! Понимаете?! Линда опомнилась первой. Она заметалась по квартире. Отыскала старый чемодан, плеснула мне водки в стакан, чтобы я пришел в себя, потом убедила меня не звонить в милицию, а избавиться от трупа. Так мы и сделали. Тело Лили легко уместилось в старом большом чемодане, и мы вызвали такси, которое отвезло нас в лесополосу. Вырыли могилу и похоронили там мою жену… Затем Линда вернулась в поселок, а я стал заниматься квартирой. По истечении определенного срока девушка возвратилась, и мы представили все дело так, как будто моя жена уехала за товаром — и пропала. Один мой знакомый нотариус подписал фальшивую дарственную на мое имя. Вот, собственно, и все о моей жене.
Сирченко кивнул:
— Покажете место захоронения?
— Конечно.
— А как же вы прокомментируете то, что случилось с вашей подругой?
Артур устало провел рукой по лицу:
— Не знаю. Она вскоре приехала и поселилась у меня, однако ее психика дала сбой. Ей стала мерещиться убитая чуть ли не в каждом углу квартиры. Затем Линда с удовольствием вернулась к своему прежнему занятию — проституции. Я был против: ведь я любил эту девушку! Она съехала с моей квартиры. Сняла комнату возле парка Героев. Нет, не думайте, она меня не шантажировала! Ведь это я толкнул свою жену, спасая подруге жизнь. Линда все понимала… Я постоянно навещал ее, давал ей деньги. В ночь ее гибели мы тоже виделись. Она позвонила мне и попросила о встрече. Моя подруга ждала меня возле ювелирного магазина. Плача, она поведала мне, что хочет уехать из этого города и никогда больше не возвращаться, потому что призрак Лили не дает ей покоя. Я отдал ей всю наличность, что была у меня с собой, взял такси, довез ее до дома, и мы распрощались. Когда я в последний раз взглянул на нее, она была жива и здорова. Как она очутилась в парке, я не имею понятия. Это чистая правда!
Алексей пожал плечами:
— Допустим. Но ее подруга, Лола, тебя шантажировала. Ее-то ты прикончил, признайся?
Артур вздохнул:
— Да, эта сучка требовала очень больших денег. И я убил бы ее, если бы кто-то не сделал это за меня.
Капитан положил перед ним распечатку звонков с мобильного:
— Последний звонок был сделан тебе.
Сазонов не удивился:
— Я этого не отрицаю. Лола позвонила мне и предложила встретиться в парке Героев, на скамейке возле монумента. Я пришел вовремя, однако ее там не было. Я решил, наверное, она задерживается, и прождал более часа. Она так и не появилась… — Сутенер вдруг слегка повеселел и стукнул кулаком по столу: — Я сидел на скамейке, и мимо меня проходили люди! А на соседних лавочках целовались влюбленные пары. Если вы поищете свидетелей, то обязательно найдете. Я не обманываю вас.
Капитан поднял трубку, позвонил Алексееву и вкратце пересказал ему свой разговор с Сазоновым. В тот же момент стажеры отправились на поиски людей, которые могли бы подтвердить алиби Сазонова и спасти его от сурового наказания. Ивану Чекулаеву удалось найти одну из пар, слушавшую соловьев в ту страшную ночь. И парень, и девушка, не сговариваясь, узнали Артура. Выходило следующее: когда он ждал проститутку, та была уже мертва около часа.
— Значит, Артур действительно не убийца, — сказал Юрию Алексей.
Майор пожал плечами:
— А вот тут я не уверен.
— Почему же?
— Да потому, что эти влюбленные вечно путают дни недели. Потом выяснится, что они видели Сазонова не в четверг, а, скажем, в субботу.
— Что же вы предлагаете?
Алексеев задумался.
— Сазонова мы так и так не выпустим, — проговорил он. — По делу об убийстве его жены будет проведена экспертиза, и парень все равно сядет. Пусть даже это был и несчастный случай, он тянет на несколько статей: и оставление в опасности, и нанесение побоев, и сокрытие преступления. А еще в квартире у этого сутенера обязательно следует провести обыск. Думаю, мы найдем там кое-что любопытное.