— Юля?
Она выдохнула:
— Да.
— Почему ты не пришла утром?
— Я была занята.
На этот раз Кирилл не ехидничал:
— А чем ты занималась?
— Так, — она еле сдерживалась, чтобы ничем не выдать своего волнения. — Пришла подруга. Мы вспоминали школьные и институтские годы.
— А сейчас ты приедешь?
Она сглотнула слюну:
— Не могу. Завтра отец уезжает в Париж, я должна повидаться с родителями.
Ей всегда нелегко давалась ложь, голос дрожал, но Кирилл ничего не заметил:
— Но вечером ты приедешь, хотя бы на пять минут? Ты нужна мне, Юля.
Она с силой сжала в руке телефон.
— Что на этот раз? Опять хочешь, чтобы я поговорила с Татариновым?
Супруг вздохнул:
— Не можешь простить мне моей грубости? Но ведь я уже попросил прощения в прошлый раз. Умоляю тебя, давай забудем об этом. Я специально действовал тебе на нервы, потому что боялся: ты бросишь меня.
— Разве не ты настаивал на разводе?
Мужчина замялся:
— Тогда мне казалось, это будет лучшим выходом. Ведь я люблю тебя и желаю тебе счастья. Однако если ты согласна остаться со мной, почти инвалидом, то не будет на свете человека счастливее меня.
Она молчала. Кирилл снова заговорил:
— Ты приходила ко мне, и я издевался над тобой, топтал твои чувства. Но какими последними словами я ругал себя потом, как боялся: ты больше не придешь! Предлагая тебе развод, я по ночам грыз подушку, призывая смерть. Я не могу без тебя, девочка моя!
На длинных ресницах Юли повисли слезы.
— Я должен видеть тебя каждый день, — молил ее Кирилл. — Ты не оставишь меня?
— Нет, — твердо сказала Юля. — Я тебя не оставлю. Я приеду к тебе через час. Ты поправишься. И мы будем жить долго и счастливо, как раньше.
В эту минуту она сама не верила своим словам.
Глава 17
Карине стало лучше, и ее врач, как она и обещала, позвонила Алексееву. Впрочем, девушка уже ожидала милицию и перед приходом капитана и майора достала мобильный и набрала один номер. Ей ответил мужской голос:
— Кто это?
Проститутка, боясь пропустить что-либо важное, сбиться, спутать заготовленную заранее речь, начала говорить размеренно и неторопливо:
— Вы меня не знаете. А вот я вас — отлично знаю.
Абонент усмехнулся:
— Меня знает весь город. Достаточно открыть любую газету. Вы ведь без труда достали номер моего телефона?
— Да, — подтвердила Карина. — Но я видела вас не только на фотографиях. Я видела вас в парке Героев. Вы, оказывается, любитель ночных прогулок с проститутками?
На том конце провода заскрежетали зубами:
— Что за чушь?!
— Милиция ловит не ту рыбу, — продолжала девушка. — Естественно, на вас никто даже и не подумает. — Она сделала паузу и добавила: — Пока не вмешаюсь я!
Абонент уже был абсолютно спокоен:
— Так чего же ты медлишь? У тебя все равно нет никаких доказательств.
— Ошибаетесь, — рассмеялась проститутка. — Я удивилась, увидев своих подруг с вами, и сняла вас на мобильный. Если эта запись появится у ментов, камера вам обеспечена.
— Чего же ты хочешь от меня?
Карина улыбнулась. Лед тронулся!
— Я мечтаю бросить свое занятие и уехать. Однако мой хозяин требует выкуп. Если вы заплатите ему и дадите денег мне, мы вместе торжественно сотрем эту запись.
— Я подумаю.
— У вас мало времени на раздумья, — парировала она. — Ко мне каждый день приходят опера́. Мне кажется, вскоре я не выдержу.
Он усмехнулся:
— Выдержишь, если захочешь получить деньги. Я тебя не обижу.
Девушка мотнула головой:
— Когда же мне ждать вашего звонка?
— Завтра. Потерпи до завтра.
Он отключился. Карина продолжала улыбаться. Не удалось вытянуть деньги у Сазонова — заплатит другой! В любом городе полным-полно золотых рыбок. Надо только уметь их ловить.
Юля приехала к Кириллу и увидела, что ее супруг бледен как смерть. Он уже не смотрел на жену прежним равнодушным взглядом, который так ранил женщину, в его глазах светились обожание и любовь:
— Ты все-таки приехала?
— Ты же позвал меня.
Он бросился к жене, обнял ее и крепко прижал к себе. Кирилл не брился несколько дней, и колючая щетина оцарапала нежную кожу ее щек.
— Юлечка, милая, родная! Мне очень плохо без тебя!
— Да. Я понимаю. — Он вдруг стал прежним милым парнем, и она отбросила прочь все свои тягостные мысли. — Но ведь курс лечения еще не окончен. Я пока что не могу забрать тебя домой.
Его лицо помрачнело.
— Я все понимаю. Ты хочешь, чтобы Шубин забрал меня к себе? Ты доверяешь ему больше, чем Татаринову?
Юля замотала головой:
— Вовсе нет. Просто Всеволод Дмитриевич на данном этапе больше ничем не может тебе помочь. Надо лечить психическую травму. Валерий — специалист в этой области. Послушай меня: насильно в его клинику тебя никто не потащит. Однако, если ты хочешь побыстрее вернуться в наш дом, который давно ждет тебя, — сделай это.
Кирилл задумался.
— А что он вообще говорил обо мне?
Женщина растерялась и постаралась выиграть время:
— Татаринов?
Он укоризненно посмотрел на супругу:
— Ты знаешь, о ком я. Что рассказал тебе Шубин?
Юля взглянула ему в глаза. В них светилось беспокойство.
— Ничего, — стараясь не выдать волнения, ответила она. — А что тебя мучает?
— Почему он не признаётся мне в том, что услышал от меня же под гипнозом? — простонал мужчина. — Если он такой сильный психиатр, пусть сделает так, чтобы я помнил о том, что говорю ему! Правда, как я уже рассказывал, он старается внушить мне мысль о каких-то увиденных мною девушках легкого поведения, но они почему-то не остались в моей памяти… Зато Валерий и слышать не хочет о том мужчине. Помнишь, я поведал тебе о нем? Память и тут оказывает мне плохую услугу. Почему-то я вижу череп, но, хоть убей, не пойму, как они между собой связаны! Если бы я смог этого человека отыскать и он прояснил бы какие-нибудь детали тех страшных ночей! Ты не представляешь, как я паршиво себя чувствую, потому что ничего не знаю, как и где я провел это время. А Шубин и не собирается мне помочь!
Юля мягко улыбнулась:
— Вот тут ты не прав. Для этого он делает все.
— Ты судишь по его словам. — Кирилл вытер влажный лоб. — Юля, помоги мне! Придумай что-нибудь! Найди того мужчину, который встретился мне тогда.
Она пожала плечами:
— Но как?
Липецкий тяжело вздохнул:
— Не знаю. Ладно, сделай мне одолжение: пока что не отдавай меня в клинику Шубина. Обещаешь?
— Обещаю, — обреченно ответила женщина.
— Спасибо, родная, мне стало легче от твоих слов, — он нежно взял ее за локоть. — А теперь иди домой. Нет, не потому, что я больше не хочу тебя видеть. Ты устала от меня, от моих капризов, и я не желаю, чтобы твое отношение ко мне ухудшилось. Я вытащил тебя сюда против твоей воли, прости. Но не видеть тебя — это выше моих сил.
Он проводил ее до двери и подтолкнул в коридор. Юля не возражала. Она снова мечтала остаться наедине со своими мыслями. Кирилл только что задал ей задачку! Он осознает намеки Валерия — намеки поистине ужасные. Что же ей делать? Поверить маститому врачу, которого многие знают и за границей, ее прежнему приятелю Шубину, и отправить Кирилла к нему на лечение или пожалеть мужа и дать ему еще один шанс? Но как? Отыскать какого-то мужчину, который то ли вправду попался ему на пути теми ночами, то ли это плод его больного воображения? Сев в машину, она приняла решение. Надо позвонить отцу и спросить, к кому он обращался за помощью, когда по всему городу искали ее супруга. Если это большой милицейский начальник, то он найдет того незнакомого мужчину и, возможно, разгадает, почему Кирилл запомнил какой-то череп, а не лицо. Придется ей подождать возвращения папы. Он прибудет довольно скоро, а пока что муж полежит у Татаринова. Не стоит травмировать его психику еще сильнее.
Проводив жену, Кирилл ощутил сильную усталость. В последние дни голова у него болела редко, но сегодня по ней словно били кувалдой. Впервые он с нетерпением ждал медсестру, которая приносила таблетку перед послеобеденным сном. Она появилась вовремя, неся в руках ему болеутоляющую таблетку на тарелочке и пластиковый стакан с водой.
— Пора принимать лекарство, — доброжелательно сказала женщина.
— Да, конечно. — Он быстро проглотил таблетку и запил ее водой. Лена (это была она) не выбросила стаканчик в ведро, а забрала его с собой. Сегодня вечером она намеревалась передать его Виктору.
Глава 18
Последний день сентября выдался холодным и дождливым. Юля зажгла камин в городской квартире и порадовалась, что не поехала на дачу. Вчера звонили родители из Парижа и проинформировали дочь, что возвращаются вечером. Давно уже молодая женщина не ждала отца с таким нетерпением. Когда они встретятся, она обязательно попросит у него прощения и заставит Кирилла сделать то же самое. Папа всегда приходил ей на помощь в трудные минуты. Они снова воссоединятся и станут большой дружной семьей… Птичья трель мобильного вклинилась в ее мысли. Звонил Валерий.
— Я слушаю тебя, — сказала она.
Он часто дышал, словно был чем-то встревожен:
— Ты не захотела отправлять мужа в мою клинику — и чего добилась? Сегодня ночью он опять сбежал, его еле отыскали утром, на том же месте! А теперь внимательно слушай местные новости и читай газеты. Я не удивлюсь, если вскоре милиция найдет труп очередной проститутки!
Она вся похолодела:
— Не говори так!
Мужчина заскрежетал зубами:
— Я умываю руки! Во всяком случае, я тебя предупреждал!
Юля бросила телефон на диван и кинулась к компьютеру. Никаких криминальных новостей Всемирная сеть еще не выдала. Это ее немного успокоило. Пусть Валерий — прекрасный врач, однако он не милиционер и не может судить о некоторых вещах, ведомых только специалистам.
Она вскочила со стула и принялась звонить Татаринову. Всеволод Дмитриевич растерянно оправдывался: