— Парень поставил машину в переулке, — пояснил Ермаков. — От офиса Аронова до его сервиса — пять шагов. Думаю, он ничего не заметил, проехав такое ничтожное расстояние. А если повреждение его автомобиль получил еще в сервисе? Он мог так подумать.
— Исключено, — отозвался Сирченко. — Там работают его друзья.
Хозяин дачи усмехнулся:
— Ты как маленький. В тот момент, когда я бросил это дело, у меня были деньги и связи. Казалось, мне нечего бояться. Но, как видишь, они нашли мое слабое место. Разве и у других людей нет слабых мест? Его друга могли подкупить или запугать. Или не так?
Капитан кивнул:
— Верно. Значит, Аронов таким образом мечтал избавиться от зятя?
— Я бы не стал это утверждать так категорически, — парировал бывший опер. — Может, кто-то претендовал на внимание его дочери. Такой вариант ты не рассматривал?
Алексей вдруг стукнул кулаком по столу:
— А ведь ты прав, дружище!
Распрощавшись с гостеприимным хозяином и пожелав ему счастливо долететь до Аргентины, Сирченко сел в машину и позвонил Юрию:
— Слушай, друг, прикрой меня перед начальством, если я ему вдруг понадоблюсь. Кажется, я напал на интересный след.
Он представил себе округлившиеся глаза майора.
— И ты ничего мне не расскажешь?
— Счет идет на минуты, — убедительно сказал капитан. — Я должен опередить преступника. Но будь готов! Как только мне потребуется твоя помощь, я позвоню.
— Не подвергаешь ли ты свою жизнь опасности? — спросил Алексеев.
— Это мы все делаем каждый день, — ответил Сирченко и отключился. Он действительно не мог позволить себе потерять ни минуты. Его путь лежал в тот злосчастный автосервис, откуда автомобиль Липецкого выехал, по предположению Ермакова, с уже поврежденными тормозами.
Автосервис, расположенный на центральной улице города, слыл самым дорогим. Ни один хозяин какой-нибудь старой машины и не помышлял поменять тут хотя бы фильтры. Молодые парни в красивой униформе колдовали над дорогими иномарками. Если бы не удостоверение, с капитаном не стали бы даже разговаривать. Впрочем, его документы не вызвали ни в ком особого удивления. Сотрудники сервиса были уверены: у них все в полном ажуре. Все парни показались Сирченко на одно лицо, и он обратился к рослому мужчине, который стоял ближе всех, колдуя над джипом:
— Кто из вас обычно занимается машиной Кирилла Липецкого?
Гигант и бровью не повел:
— Санек. Вон он, намывает «Лексус».
Санек не обернулся и не прекратил работу, даже услышав чьи-то шаги за своей спиной. Алексею пришлось постучать его по мощному плечу:
— Эй, друг, удели мне пару минут.
— Только пару. — Мастер вытер руки тряпкой. — Итак, вы насчет Кирилла Липецкого? Я слышал краем уха, — пояснил он свою осведомленность. — Что вы хотите узнать?
— Вы в курсе, что вскоре после отъезда из вашего сервиса он попал в аварию?
Гигант выпятил губу:
— Уж не думаете ли вы, что в этом замешан я? Или, по-вашему, я похож на идиота, который способен потерять богатого клиента, к тому же являющегося зятем Аронова?
— Как же подобное могло произойти? — Сирченко не надеялся на его ответ, и правильно делал.
— Этого вам никто не скажет, — заявил Санек. — Мы все добросовестно выполняем свою работу.
— А почему Кирилл вообще привез автомобиль в сервис? — поинтересовался капитан.
— На профилактику, — отозвался мастер. — Я проверил каждую детальку.
— Вы поднимали автомобиль на лебедке? — произнес Сирченко.
— Конечно. Мне так легче работать.
Оперативник почесал в затылке. Стоило этому Саньку на минуту куда-нибудь отлучиться, и тормозной шланг мог подрезать кто угодно. Но зачем? Кому это было выгодно?
— Кто может дать мне список ваших клиентов? — задал он следующий вопрос.
Санек пожал плечами.
— Обратитесь к нашему менеджеру, — его толстый палец с обгрызенным ногтем указал в сторону обитой дерматином двери. — Он у себя в кабинете. Думаю, ваши документы заставят его поторопиться.
Менеджер, худощавый маленький человечек лет тридцати (у Сирченко никогда не хватило бы фантазии догадаться, каковы его обязанности), внимательно прочитав каждую буковку в удостоверении, открыл нужный файл в компьютере. Вскоре из принтера поползла бумага. Он протянул листок капитану:
— Это постоянные. Но, как вы понимаете, многие состоятельные граждане нашего города приезжают сюда…
Капитан перебил его:
— Разумеется.
Он распрощался с менеджером и быстро вышел на улицу. Ему не терпелось сесть в салон своей пусть старенькой, но такой родной машины и начать изучать список. Сирченко и сам не знал, что он надеется вычитать в этом документе. Один клиент заинтересовал его. Он был косвенно связан со всеми событиями, но вроде бы у него не было корыстных причин, чтобы устроить аварию дня Кирилла. Если этому не найдется разумное объяснение, список очутится в мусорной корзине. Он уже сложил бумагу пополам, чтобы сунуть ее в борсетку, как звонок мобильного телефона вклинился в его мысли.
«Юля!» — радостно забилось его сердце. Капитан удивился самому себе. Он давно уже не приходил в такое волнение из-за звонка девушки.
— Слушаю, — выговорил Сирченко чужим голосом, чтобы не выдать своих чувств.
Женщина растерялась:
— Это вы, Алексей?
— Да, конечно.
Она часто задышала:
— Мне позвонил Кирилл. Он узнал того человека!
— Который вызывает у него ассоциации с черепом? — встрепенулся оперативник. — Кто же это?
Юля вздохнула:
— К сожалению, он мне не сказал.
— Почему?
— Потому что, — Юля задыхалась от волнения, — это ему кажется ошибкой.
— И вы не поняли, кто он?
— Нет, — призналась Липецкая. — Муж сказал, что я хорошо его знаю! Кирилл хочет, чтобы прошло еще некоторое время. Может, он как-то себя выдаст. Или мой супруг еще что-то вспомнит.
— Хорошо, но… плохо, — отозвался Алексей. — И вы не догадываетесь…
— Нет, — перебила она его. — Если мне придет в голову какая-нибудь дельная мысль, я вам позвоню.
Он почувствовал дрожь в коленях:
— Я буду ждать.
После этого короткого разговора мужчина еще долго сидел, положив руки на руль. Он понял, что влюбился и готов ради этой женщины на все. Раз она верит своему супругу, надо попробовать отыскать этого неизвестного мужчину-призрака. Вдруг ему повезет?
Глава 21
Сирченко подъехал к импровизированной стоянке, где водители частных такси с завидным терпением поджидали пассажиров. Алексей решил попытать счастья, особо ни на что не рассчитывая. Если рассуждать в интересах Кирилла, значит, кто-то подвез его сначала к парку Героев, потому что от дома Юли до парка в таком состоянии ему было бы слишком долго и тяжело идти. Правда, в этом случае возникает вопрос: что за «благодетель» возник на его пути, ведь у Липецкого не было с собой бумажника, и зачем этому благодетелю понадобилось везти свалившегося на его голову полусумасшедшего парня именно в район парка Героев? Почему он не позвонил в милицию или в «Скорую»? Или Липецкий сам просил подвезти туда? Ладно, пока оставим это и перейдем ко второму вопросу. Линда после своего разговора с Сазоновым в парк не пошла. Да, ее дом расположен неподалеку, и Артур утверждает: он проводил девушку почти до подъезда. Что заставило ее передумать и отправиться к морю? Или Липецкий перехватил ее по пути? Но обычно проститутки очень осторожны. Почему она пошла с ним? Кирилл своим внешним видом отнюдь не был похож на олигарха, к тому же в его глазах наверняка светились искры безумия. Ну, допустим, парень все же уговорил ее или она узнала его по фотографиям в желтой прессе. Итак, в парке он убил ее — и со спокойной совестью направился к выходу? Некто опять довез его, на этот раз до бухты Символов. Если этот некто — таксист, у Сирченко появилась хоть какая-то надежда распутать весь клубок. Он припарковал машину и подошел к водителям, сбившимся в стайку. Вид у них был скучающий.
— Привет, ребята!
Мужики оживились. Любой прохожий рассматривался ими как потенциальный клиент.
— Куда едем?
Пришлось вытащить удостоверение:
— А потолковать с вами можно?
Они смерили его недружелюбными взглядами:
— Разве тут поспоришь?
Капитан вытащил из кармана фото Липецкого:
— Кто из вас вез этого парня двадцатого сентября?
Обветренные лица помрачнели. Снимок переходил из рук в руки. Наконец один, высокий, худощавый, с небольшой лысиной и мордочкой, как у хорька, кивнул:
— Я.
Сирченко поманил его:
— Пойдем в мою машину. Поговорим.
Кожа на лице водителя приняла землистый оттенок:
— Но я только довез его!
— Тебя никто ни в чем не обвиняет.
Они сели в старые «Жигули» капитана. Алексей улыбнулся, желая разрядить обстановку:
— Рассказывай. Каждое твое слово — на вес золота.
Шофер почесал плешивый затылок:
— Он показался мне странным с самого начала…
— Да? — Сердце капитана радостно забилось. — И чем же?
— Можно закурить? — спросил собеседник.
Сирченко не возражал:
— Только окно открой.
Таксист жадно затянулся.
— Да мне все показалось странным — с самого начала. Из парка этот парень вышел не один.
Ладони капитана вспотели:
— С девушкой?
— В том-то и дело, что нет. — Водитель выпустил струйку дыма. — С ним был какой-то мужик. Он вел его под руку. Видно, этому, вашему, было совсем плохо, он еле держался на ногах.
Алексей затаил дыхание. Значит, Кирилл не ошибся. Неизвестный мужчина существовал!
— Потом он подвел парня к моей машине (в это позднее время, в тот день только я один из наших ловил клиентов), сунул мне пятьдесят долларов и попросил отвезти его, куда парень сам прикажет. Я уставился на бумажку, не веря своим глазам, и пропустил тот момент, когда этот благодетель исчез. Правда, кое-что я успел заметить. Он сел в иномарку, кажется, черного цвета, и она резко сорвалась с места. Тогда я еще удивился: если они такие близкие знакомые — иначе кто просто так станет выкидывать доллары, — то почему бы ему самому не подвезти своего друга? Тем более что вскоре выяснилось: товарищ был в невменяемом состоянии. Он что-то бормота