– С этой дамой надо вести себя очень и очень осторожно. Она даже без ног и рук может натворить массу неприятных дел. Предсмертное состояние не показатель, она очень хитра, коварна и непредсказуема. А уж по силе – одна из самых лучших среди Торговцев. И не забывайте о ее богатом опыте, который она стала накапливать еще полторы тысячи лет назад.
От целителей, которые уже приступили к осмотру тела, последовали вопросы, на которые стали отвечать баюнг и разумный кальмар, а прислушивавшийся граф вторым потоком сознания продолжал разговор с Эрлионой:
«Попроси Титела о содействии и начинай готовить свою виртуальную воронку силы, в которой ты когда-то очень здорово избавила Дасаша Маххужди от его негативных, нажитых с годами воспоминаний».
«Ты хочешь и эту женщину омолодить разумом до поры розовой девственности?»
«А что, есть какие-то сомнения? – заволновался хозяин замка и Свирепой долины. – Или замечены неблагоприятные изменения в поведении бывшего повелителя Успенской империи?»
«Пока никакого негатива, но ведь прошло ничтожно мало времени! Папа Тител утверждает, что для составления полной картины о новом характере и сознании Дасаша надо как минимум три года постоянных скрупулезных наблюдений. Вдруг возникнет некая опасная патология! Вдруг он опять возродит прежнюю память и сознание? Ведь до сих пор такого стирания разума не делалось, и никаких примеров попросту нет!..»
«Понимаю, что нет. Но ждать три года – недопустимо огромный срок. Если мы на это пойдем, то эту красавицу придется, а вернее, легче казнить сразу. Или, в лучшем случае, вернуть ее в отдельную тюрьму, которую Крафа не замедлит построить у себя на Болотах».
«Так она еще и красавица?» – непонятно по какой причине оживилась Эрлиона.
«О-о! Еще и какая! Недаром она своих сторонников только своим видом в транс вводит, а потом ментальный удар по мозгам – и готов очередной фанатик. Скорей всего, ее по этой причине и назвали Лучезарной…»
«Но в данный момент она выглядит далеко не лучезарно, – высказалась чисто юридическая дочь графа. – Или я ничего не понимаю в человеческой красоте?»
«Да ладно тебе! Сделай скидку на то, что она поломала себе кости, отбила внутренности и получила сотрясение мозга при ударе о стену. Только великолепные умения по защите и спасли…»
Дальше стало понятно, почему Эрли так интересовалась. Сразу по прибытии «папочки Димы» она связалась с «мамочкой-подружкой Сашей» и практически синхронно транслировала графине ведущийся разговор. Та все слышала, потому и примчалась. А войдя, поспешила не мужа обнять, а на «Лучезарную» красотку взглянуть. Но там все синее и опухшее, на что смотреть-то?
– Кто ее так приложил о стенку? – последовал вслух вопрос магической сущности.
– Мне и пришлось, – со скорбью признался граф.
– И сильно жалеешь? – тут же поинтересовалась Александра, приближаясь к мужу и заглядывая в его смеющиеся глаза.
– Сказать, что нет, совесть не позволяет. Все-таки и воспитание сказывается: нельзя так женщин уродовать. Не по-джентльменски.
Как ни странно, графиня сразу сумела рассмотреть в глазах супруга не только желание побалагурить, но и жуткую усталость.
– Ты когда последний раз спал? – задала она ему жесткий и конкретный вопрос.
Тот даже растерялся, не зная, как выкрутиться, и не сумев вспомнить:
– Э-э-э… да это не столь важно… Я в норме…
Но любимая его уже не слушала.
– Эрли, милая, вы тут без него справитесь?
– И не сомневайся! – заверила подруга-дочь. – Ценные указания уже выслушаны. Нагоняи получены. Рабочая сила начала трудиться в поте лица.
– Тогда мы спать! – решила Саша. И, бесцеремонно запрыгнув любимому на руки, скомандовала: – В спальню!
Он с ней и шагнул, куда требовалось, используя свои умения Торговца, но уже в графских апартаментах сделал последнюю попытку как-то отложить «тихий час», перечисляя кучу запланированных на сегодня дел. Причем при перечислении стал волноваться, потому что куча оказалась намного больше предполагаемой. Даже чертыхнулся в сердцах:
– Черт, такое впечатление, что чем больше делаю, тем больше сделать остается.
Но к тому времени уже был раздет полностью и вытолкан под душ, а еще через пять минут таким же бесцеремонным образом, укутанный в простыню-полотенце, препровожден на кровать. Правда, тут в теле взыграла кровь молодецкая, потому что супруга тоже прилегла рядом, позволив и себя обнять и сама к нему прижавшись, но Саша попросила:
– Постой, давай просто полежим минутку. Я так по тебе соскучилась.
Ну как было не согласиться с любимой? Вот Дмитрий и полежал минутку, в финале которой провалился в сон, как в омут. Невероятная усталость и в самом деле сказалась, да и обстановка располагала: в собственной кровати и с женой в обнимку. Даже сновидений не было.
Пять часов пролетели, как единый миг. Наверное, Светозаров и еще бы спал, так и не заметив, когда один на кровати остался, но его деликатно так начал будить голос Эрлионы, проникая в спящее сознание:
– Папа Дима! Эй!.. Ты меня слышишь?
Пришлось отозваться, не раскрывая рта и глаз:
«Мм?..»
– Ты, конечно, извини, что бужу, да и Шура ругаться будет… Она ведь требовала, чтобы тебя часов десять никто беспокоить не смел…
– Да ладно, – пробормотал он, прислушиваясь к своему расслабленному организму. – Вроде выспался. А что случилось-то?
– Пока еще ничего, но совсем капелька осталась до… Неужели ты забыл, что сестричка у меня вот-вот родится?
– Как можно такое забыть?! Но тогда почему меня никто не будит? – Светозаров резво вскочил и начал одеваться.
– Да вот, бужу, – продолжала негромко с ним разговаривать магическая сущность. – Только умоляю, не говори Сашеньке, что это я тебя подняла, она меня удушит, честное слово. Строго-настрого запретила тебя даже шорохом беспокоить.
– Ха-ха! Как же она тебя душить будет? – рассмеялся граф. – У тебя же шея… о-го-го какая!
– Не придирайся к словам, это я образно. Но все равно, если спросит, скажи, что сам проснулся. Словно почувствовал нечто важное.
– Ладно, ладно, я тебя не выдам! – опять хохотнул Дмитрий, поправляя одежду перед зеркалом и не преминув выторговать для себя некие преференции: – Но и ты никогда не спеши докладывать графине, когда я прибыл, куда убыл и чем занимаюсь. Всегда спрашивай у меня предварительно. Договорились?
– Обязательно! А теперь поспеши ко второй вертушке, только не прыгай, а лифтом воспользуйся. Не хочу, чтобы малышка получила стресс при рождении. Она ведь уже все эманации вокруг ощущает…
– Скажешь тоже! Она ведь еще не родилась.
Но Эрлиона, словно наседка, прикрывающая своего цыпленка, сразу же бросилась в атаку:
– Как тебе не стыдно говорить такие глупости?! Еще не родившийся младенец все чувствует и все воспринимает, впитывает в информационную матрицу. Да ты сам о своих детях будущих вспомни! Уже сейчас они поддерживают с тобой незримую связь с помощью зова крови, а значит, они уже – личности! Живые, разумные существа!
Пришлось каяться:
– Виноват! Ляпнул не подумав! Постараюсь исправиться к следующему понедельнику. А кто еще будет присутствовать при рождении твоей сестрички?
– Кто, кто… Да все! Почитай уже все преподаватели и учащиеся академии там собрались. В том числе и твой новый коллега Яша Праймер приглашен, после того как сдал экзамен на знание гимна целителей. Сейчас увидишь…
– Мамочки родные! – поразился граф. – И папочки тоже… А все-то – зачем?
– Ну, это же здорово иметь столько пап и мам! – прошептала с восторгом магическая сущность и перешла на мысленное общение: – «Да и обижаться никто не будет, что его не позвали на такое знаменательное событие…»
Он вышел из лифта, прошел по коридору и замер на пороге зала со второй вертушкой, озадаченно почесывай висок:
«Малышей-то можно было и не беспокоить!»
«О-о! Эти бы обиделись больше всех! – возразила Эрлиона. – Мало того, ты вспомни, что во время моего рождения произошло: тридцать два юных Арчивьела переродились из младшеньких Маурьи. Вот и сейчас ожидается нечто подобное! Ты давай не стой, проталкивайся к самому бассейну. Буквально несколько минут осталось. Вон туда, к взрослым».
Графа уже заметили, заулыбались ему и стали расступаться, давая проход. Взметнулся гомон негромких приветствий, на который он отвечал поклонами, поднятой рукой и улыбками. А когда пробился к указанному месту, над которым возвышался горой Шу’эс Лав, с ходу получил два недовольных замечания. Первое от жены:
– Ну и чего тебе не спалось? Или кто-то разбудил?
И второе от ректора:
– И так места мало! Все стоят впритирку!
– Я проснулся от невероятной тишины в замке, – сказал Дмитрий. – А раз детки не шалят – значит, либо беда, либо что еще невероятное приключилось. Как уж тут снова уснешь?
И друг, и жена глядели на него с подозрением и наверняка мысленно общались, если даже не переругивались с магической сущностью, но молчали. Да и волнение по всем собравшимся пошло, потому что вертушка в бассейне с полуживой суспензией стала вращаться. Действо начиналось.
Самые меньшие ученики первых рангов целительской силы, хоть и стояли ближе к центру, отходя от него лучами в стороны, свои руки в концентрат магической энергии, волшебных компонентов и сложных структур не окунали. Передача силы при таком скоплении целителей могла быть слишком огромной для неокрепших тел, поэтому пропускать через себя потоки должны были Арчивьелы, стоявшие у самого бассейна. И те самые тридцать два юных целителя третьего ранга, которые получили новые способности во время рождения Эрлионы. Только эти уже никого не касались, просто ожидая, пока концентрат магической суспензии начнет вскипать при рождении нового существа. Маурьи и их более слабые соученики по академии стояли сзади, положив руки им на плечи, а младшие по возрасту держали тех за свободные руки. Тогда как взрослые, Торговцы, преподаватели и гостящие в Свирепой долине целители, образовали свой клин, на острие которого находились Тител Брайс и граф Дин.