Джессика спросила себя, с чего ей вдруг пришло в голову, что Серене можно доверять. Нужно было прислушаться к словам Фелипе. Тот не напрасно предупреждал. Но Джессика решила, что ей лучше знать. Она чувствовала себя ужасно.
— Прости, я была не права. Нам не следовало никуда ездить.
— Но мы хорошо повеселились, — стояла на своем Серена, искоса бросая на Джессику предупреждающий взгляд.
— Ступай в свою комнату, — велел ей Фелипе. — Мне нужно поговорить с Джессикой.
— Только не набрасывайся на нее, она была так мила сегодня…
— Иди! — раздраженно перебил ее брат. — И оставайся у себя, пока я не приду за тобой.
Перед тем как удалиться, Серена умоляюще взглянула на Джессику.
Фелипе сунул руки в карманы легких брюк оливкового цвета. Ворот его белой рубашки был распахнут, шея и часть мускулистой груди обнажены. Глядя на него, Джессика испытала желание расстегнуть еще несколько пуговиц рубашки и прижать ладонь к его загорелой коже.
— У тебя не было никакого права увозить Серену из поместья, — сердито произнес Фелипе. — В любом случае ты была обязана позвонить мне и спросить разрешения.
— Если ты мне не доверяешь, отправь обратно в Техас или сделай еще что-нибудь, потому что я устала от слов.
— Сейчас речь идет не о тебе и не обо мне.
— Вот тут ты ошибаешься! Все вертится именно вокруг нас. Ты не доверяешь мне и не уважаешь меня…
— Забавно слышать.
— Возможно. Я не собираюсь стоять здесь и выслушивать лекции. Мне казалось, что я делаю все от меня зависящее. Прости, если этого недостаточно. Но может, ты хочешь от людей невозможного? От меня-то уж точно! — Джессика повернулась и зашагала к дому. Она должна уйти. Иначе непременно скажет что-нибудь такое, о чем впоследствии станет жалеть…
8
Фелипе последовал за Джессикой.
— Я не закончил, — произнес он у самой ее спальни.
— А я уже все сказала, — парировала она, берясь за дверную ручку. Ее достоинство было задето. — Отодвинься или я попаду тебе дверью по лбу. — Она вошла в комнату, однако запереться ей не удалось, потому что Рабаль поставил ногу на порог.
— Ты крепкий орешек, детка, но не настолько, чтобы я не смог с этим справиться.
— Послушай, давай прекратим препираться. Ты оставил меня с сестрой…
— Не просто оставил, а попросил следить за ней. А это вовсе не означает, что ты должна возить девчонку по округе, создавая возможность для ее дурацких выкрутасов.
— Ничего страшного не случилось. — Ложь! Просто, ты боишься признаться.
— Что ж, тебе повезло. Потому что Серена обладает поразительным умением ускользать из-под носа и создавать жуткую неразбериху, которая — поверь мне — ей вовсе не нужна. А в чем она действительно нуждается, так это в размеренном образе жизни и жесткой дисциплине.
— Я находилась при ней.
— Не в этом дело. Вы вообще не должны были уезжать отсюда. Я не давал тебе разрешения пользоваться автомобилем.
— Ты разговариваешь со мной так, будто мне пятнадцать лет.
— Если тебе это не по вкусу, веди себя, как положено взрослому человеку.
Джессика сжала кулаки, ее правая рука машинально двинулась вверх.
— Снова собираешься меня стукнуть? Это твой излюбленный способ решения проблем?
Фелипе прав. Она действительно ведет себя как ребенок.
Джессика опустила руку и побрела в спальню. Не хочется признавать, но Фелипе давно подавил ее независимость. С самого начала она хочет от него того, чего не желала ни от одного другого мужчины. Минутная слабость, и в итоге Джессика сделалась чрезвычайно уязвимой.
— Мне вовсе не хочется сражаться с тобой, — тихо произнесла она, не оборачиваясь, но зная, что Фелипе идет следом.
— Это хорошо, потому что ты все равно проиграешь. К тому же у меня нет ни времени, ни сил затевать очередную схватку. Ты умна и, как тебе кажется, независима, но не всегда знаешь, что лучше для тебя самой. — Продолжая говорить, он обогнул Джессику и встал перед ней.
Она ощутила жар его большого сильного тела, и это заставило ее почувствовать себя маленькой и хрупкой.
— Можешь честно ответить мне на один вопрос? — произнес Фелипе.
— На какой? — Она съежилась.
Фелипе протянул руку и убрал с лица Джессики прядь золотистых волос.
— Ты ни на минуту не разлучалась сегодня с Сереной? Не исчезала ли она на какое-то время? Скажем, минут на пятнадцать — двадцать?
Джессика затаила дыхание. Пристальный взгляд Фелипе, казалось, пронизывал ее насквозь. Она не могла солгать и не могла оторваться от этих чудных глаз.
— Я действительно потеряла Серену, — тихо слетело с ее уст. — Это произошло, когда мы находились в ресторане, расположенном близ рыночной площади.
— И как долго она отсутствовала?
— Около двух часов.
— Ты не догадывалась, что Серена что-то замышляет?
Джессика покраснела.
— Нет. — Она чувствовала себя полной дурой. — Я привыкла доверять людям.
— Очевидно, на меня твое доверие не распространяется. — Он протянул руку и вплел пальцы в длинные белокурые локоны Джессики.
Та открыла рот, чтобы что-то сказать, но на ум ей ничего не пришло. Фелипе прав, она действительно относится к нему настороженно. Впрочем, похоже, Джессика уже не доверяет и себе самой.
Взгляд Фелипе скользнул по ее лицу и остановился на губах.
— Готов спорить, что ты хотела скрыть от меня выходку Серены.
Джессика похолодела. Не в силах говорить, она утвердительно кивнула.
— Но почему? Ты полагаешь, что я не должен знать о том, что вытворяет моя сестра? Что она снова встречается со своим парнем? — Тон Фелипе приобрел резкость.
— Тут уж ничего не изменишь.
— То, что случилось сегодня, — да. Однако я позабочусь, чтобы впредь ничего подобного не повторилось. Приятель Серены очень сомнительная личность. Боюсь, как бы он не испортил ей жизнь.
— Твои намерения хороши, но разве ты сможешь контролировать сестру каждую минуту? Ведь в конечном счете она сама строит свою судьбу.
— Ты ничего не понимаешь.
— Понимаю, и даже лучше, чем ты думаешь.
— Сейчас мне некогда обсуждать эту тему, — с досадой произнес он.
— Просто ты не хочешь вступать в дискуссию.
— Вот именно. — Фелипе неожиданно притянул Джессику к себе и прижался губами к ее рту.
В ту же секунду ей показалось, что на нее обрушилась волна тепла. Это случалось всякий раз, когда они с Фелипе соприкасались. Их словно подхватывала какая-то стихия, мощная и властная.
Язык Фелипе проник между ее губ, и каждая клеточка ее тела запела, пробуждаясь к жизни.
Прошло несколько бесконечных минут, и он поднял голову, но Джессика продолжала льнуть к нему. Ее голова кружилась, а ноги подгибались.
Фелипе взял ее лицо в ладони и посмотрел в глаза.
— Я хочу тебя, и, возможно, мы нашли бы способ устроить свои дела, но этого не произойдет, если ты и впредь станешь покрывать Серену.
Сердце едва не выскакивало из ее груди, желание требовало немедленного утоления, но тем не менее Джессика не собиралась вступать с ним в игру. Она обладает собственным мнением, к которому Фелипе придется прислушаться.
— Ничего подобного я делать не собираюсь, но я не могу согласиться с твоей точкой зрения.
Он отодвинул Джессику от себя, и на нее сразу будто повеяло холодом.
— Продолжаешь стоять на своем?
— Да.
— Тогда тебе, наверное, пора возвращаться домой.
Джессика почувствовала, как от ее лица отхлынула кровь. Пальцы на руках мгновенно заледенели.
— Может быть. — Она гордо подняла подбородок, не желая выказывать потрясение. Подобных слов Джессика от Фелипе не ожидала.
Он заглянул ей в глаза.
— Поговорим об этом позже. У меня нет времени. Скоро на моем взлетном поле приземлится самолет с гостями.
— Вот как? — машинально произнесла Джессика. Ее мысли мешались. Она должна была бы радоваться, что скоро окажется дома, но этого почему-то не происходило.
— Да, я пригласил на уик-энд группу клиентов и деловых партнеров, — сдержанно ответил Фелипе. — Если бы знал, что происходит в моем доме, перенес бы прием на другое время. У меня здесь часто бывают гости.
— Постараюсь не путаться под ногами.
— Ну нет! Мне это не нужно. Ты познакомишься с моими гостями. Надеюсь, будет весело. — Выражение его лица смягчилось. — Вы с Сереной должны быть готовы к семи.
Для Джессики выдался трудный денек. Сначала ей потрепала нервы Серена, теперь Фелипе неожиданно потребовал принять участие в приеме. Впервые со дня приезда в Боливию она почувствовала себя чужой.
Оставшись одна, Джессика переоделась в джинсы и легкий трикотажный пуловер. Пускай Фелипе ждет ее появления на вечеринке — она совершенно не в том настроении, чтобы развлекать его гостей! Он и сам прекрасно справится с ролью хозяина приема.
Пробравшись в конюшню, Джессика оседлала жеребца, к которому успела привыкнуть за последние дни, и выехала за ворота. Вскоре она уже неслась во весь опор, на время отложив мысли обо всем на свете.
Спустя примерно час она свернула на одну из ведущих к поместью грунтовых дорог. В миле от дома она увидела стоявший у обочины потрепанный «лендровер», за баранкой которого сидел парень лет двадцати пяти в джинсовой рубашке с обрезанными рукавами. Его голова была повязана пестрой косынкой, на шее болтался на кожаном шнуре металлический крест, в зубах была зажата сигарета.
— Буэнас ночес, — с улыбкой сказала ему Джессика, решив, что это один из окрестных обитателей.
Парень кивнул, быстро смерив ее хмурым взглядом с головы до ног, а затем отвернулся, словно внимание белокурой незнакомки было ему неприятно.
Поджав губы, Джессика пришпорила коня и весь остаток пути промчалась галопом. В стойле, снимая с жеребца седло, она подумала, что надо бы рассказать Фелипе о странной встрече. Мало ли что.
Подойдя к дому, она услышала музыку, доносившуюся с лужайки в саду. Незаметно проскользнув в свою комнату, она протянула руку к настенному выключателю, когда вдруг прозвучал знакомый голос.