Она нажала кнопку отбоя и закрыла глаза.
Потом велела себе не думать об этом.
Она ехала по тихой улице, все еще в растрепанных чувствах из-за звонка Шейна, из-за того, что рассказал ей Кристофер Суэйн, и всех тех мыслей и эмоций, которые переполняли ее.
Возможно, именно этим и объяснялось все то, что случилось потом.
Со встречного направления показался фургон. Дорога, обрамленная деревьями, была довольно узкой, поэтому Майя медленно взяла чуть правее, чтобы фургон, проезжая мимо, не задел ее. Однако, когда фургон был уже совсем близко, он неожиданно вильнул влево, перегородив ей дорогу.
Майя ударила по тормозам, чтобы не врезаться. Ее бросило вперед на ремне безопасности, и в ту же секунду животный инстинкт подсказал ей: «Это нападение».
Фургон отрезал ей все возможности ехать вперед, поэтому она потянулась дать задний ход, когда в ее окошко постучали. Майя повернула голову и увидела, что в лоб ей смотрит дуло пистолета. Краем глаза она заметила, что у пассажирского окошка тоже кто-то стоит.
– Все в порядке, – с трудом разобрала она из-за стекла мужской голос. – Мы не сделаем вам ничего плохого.
Каким образом он так быстро оказался рядом с ее машиной? Выскочить из фургона он не мог. Просто не успел бы. Значит, все было тщательно срежиссировано. Кто-то сообразил, что она поедет в оздоровительный центр Солмани. Дорога, ведущая туда, была пустынной. Машины по ней почти не ездили. Значит, эти двое, скорее всего, скрывались в засаде за деревом. Потом дождались, когда фургон перегородит ей дорогу, и вышли.
Майя сидела совершенно неподвижно и обдумывала варианты действий.
– Пожалуйста, выйдите из машины и поедемте с нами.
Вариант первый: дотянуться до рычага переключения передач и дать задний ход.
Вариант второй: пустить в ход пистолет.
Правда, тут была одна маленькая закавыка. Тот чувак держал ее на мушке. А может, и его дружок с другой стороны тоже. Она не Уайетт Эрп, и здесь не корраль О’кей[12]. Если этот чувак решит ее застрелить, она не успеет дотянуться ни до рычага, ни до пистолета.
Значит, оставался вариант номер три: выйти из машины и…
Именно тогда парень с пистолетом сказал:
– Давайте. Джо ждет.
Боковая дверца фургона сдвинулась в сторону. Сидя в машине и обеими руками вцепившись в руль, Майя чувствовала, как колотится у нее сердце. Дверца отъехала наполовину и остановилась. Майя прищурилась, но разглядеть, что там в фургоне, у нее не получилась. Она повернулась к чуваку с пистолетом.
– Джо?.. – произнесла она.
– Да, – отозвался тот, и голос его вдруг стал почти нежным. – Давайте выходите. Вы ведь хотите его увидеть, правда?
Майя впервые вгляделась в его лицо. Потом посмотрела на второго. У того в руках пистолета не было.
Вариант номер три…
Майя залилась слезами.
– Миссис Беркетт…
– Джо… – сквозь слезы пробормотала она.
– Да. – Тон чувака стал настойчивым. – Разблокируйте дверь, миссис Беркетт.
Все еще плача, Майя слабой рукой нащупала кнопку. Потом нажала ее и потянула на себя ручку. Парень отступил, чтобы она не задела его дверью. Пистолет в его руке был по-прежнему нацелен на нее. Майя практически выпала из машины. Он потянулся, чтобы взять ее за локоть, но Майя, по-прежнему в слезах, покачала головой и произнесла:
– Не нужно.
Она распрямилась и сделала несколько нетвердых шагов в сторону фургона. Чувак отпустил ее. И это сказало Майе все, что ей нужно было знать.
Дверца фургона отъехала в сторону еще немножко.
Четверо, мгновенно определила Майя. Водитель, тот, кто сейчас открывал дверцу фургона, чувак с пистолетом и тот, что стоял со стороны пассажирской двери ее машины.
Она сделала еще несколько шагов по направлению к фургону, и вся ее выучка, все бесчисленные часы на симуляторе и в тире вступили в дело. На нее вдруг снизошло странное спокойствие, практически дзен, то чувство, когда ты находишься в оке урагана. Еще миг – и все произойдет. Так или иначе, выйдет ли она из этого поединка живой или мертвой, она – хозяйка ситуации. Да, ее собственная судьба ей неподвластна – глупо считать, что кто-то вообще властен над судьбой, – но когда ты обучен и готов к бою, ты способен действовать с ободряющей уверенностью.
Все еще волоча ноги, Майя слегка повернула голову, самую чуточку. То, что она увидит сейчас, должно решить все. Чувак с пистолетом не схватил ее, когда она вылезла из машины. Именно ради этого она устроила спектакль с театральными слезами и полуистерикой. Чтобы посмотреть, как он отреагирует. И он купился. Он отпустил ее.
Даже не обыскав.
Из этого следовали три вывода.
Майя оглянулась назад. Чувак в самом деле опустил руку с пистолетом. Расслабился. Решил, что она больше не представляет никакой угрозы.
Во-первых, никто не предупредил его, что она будет вооружена…
Этот порядок действий Майя придумала в тот самый миг, когда начала лить слезы. Слезы должны были сыграть роль оружия – заставить похитителей расслабиться, неверно оценить ее возможности, дать ей время спланировать все дальнейшие шаги, прежде чем она выйдет из машины.
Во-вторых, Джо знал бы, что она будет вооружена…
Рука Майи скользнула к набедренной кобуре, а сама она в тот же миг бросилась бежать. Есть один любопытный факт, о котором большинство людей даже не подозревает. Попасть в цель из пистолета довольно трудно. Попасть из пистолета в движущуюся цель еще труднее. Даже специально обученные полицейские в семидесяти шести случаях из ста промахиваются с расстояния от трех до девяти футов. В случае гражданских процент промахов возрастает до девяноста с лишком.
Так что всегда имеет смысл двигаться.
Майя бросила взгляд на задок фургона. Потом без единого намека или даже секундной задержки бросилась наземь и покатилась кувырком, одновременно выхватив из кобуры на бедре свой «глок». В следующую секунду она уже целилась прямо в чувака с пистолетом. Тот заметил ее бросок и попытался отреагировать, но было уже слишком поздно.
Дуло Майиного пистолета смотрело ровно в центр его груди.
В настоящей жизни никто не стреляет ради того, чтобы ранить. Ты целишься из оружия в центр груди, в самую крупную мишень, чтобы получить шанс хотя бы задеть ее край, если собьется прицел, и раз за разом жмешь на спусковой крючок.
Ровно так, как Майя и поступила.
Чувак упал наземь.
В-третьих, вывод: Джо их не посылал.
И тут произошло сразу несколько событий.
Майя продолжала перекатываться с место на место, чтобы не стать неподвижной мишенью. Она повернулась в ту сторону, где стоял второй из нападавших, тот самый, который подскочил к ее машине со стороны пассажирского сиденья. Она вскинула пистолет, готовясь выстрелить, но тот уже укрылся за автомобилем.
Не останавливайся, Майя.
Лязгнула дверь фургона. Взревел мотор. Теперь Майя была позади фургона, пользуясь им как щитом на тот случай, если второй откроет огонь. Впрочем, задерживаться на месте не стоило. Фургон готов был тронуться, причем, похоже, задним ходом и наверняка с целью ее сбить.
Майя приняла инстинктивное решение.
Бежать.
Чувак с пистолетом неподвижно лежал на земле. Двое в фургоне явно были охвачены паникой. Номер второй находился где-то позади.
Когда сомневаешься, надо делать так, как проще.
По-прежнему под прикрытием фургона, Майя бросилась в сторону леса. Фургон дал задний ход, едва не сбив ее. Майя оказалась сбоку от него, затем развернулась и, стараясь не пересекать линию огня, понеслась к деревьям. До них оставалось несколько шагов.
Не останавливайся…
Лес был слишком густым, поэтому оборачиваться на бегу особого смысла не имело, но когда Майя сочла, что отбежала достаточно далеко, она спряталась за дерево и рискнула выглянуть из-за него. Ее никто не преследовал. Номер второй метнулся к фургону и прямо на ходу запрыгнул в него. Фургон в три приема развернулся и, с визгом сорвавшись с места, на бешеной скорости помчался прочь по дороге.
Чувак с пистолетом, которого она застрелила, остался лежать у обочины.
Весь этот эпизод с того момента, когда Майя кувырком полетела наземь, до этого самого мгновения занял, наверное, от силы секунд десять.
И что теперь?
Решение было принято практически мгновенно. На самом деле, выбора у нее не оставалось. Если она позвонит в полицию и останется дожидаться их приезда, ее без вариантов арестуют. Сначала присутствие при убийстве Джо, потом обнаруженный ею Том Дугласс, баллистическая экспертиза, а теперь, вдобавок ко всему, еще один человек, застреленный из ее пистолета, – это уже так просто не объяснишь.
Майя поспешила вернуться на дорогу. Чувак с пистолетом лежал навзничь, широко раскинув ноги.
Возможно, он и притворялся, хотя Майя в этом сомневалась. И тем не менее она держала пистолет наготове.
Это было излишне. Он был мертв.
Она убила его.
Рассуждать было некогда. В любую секунду мимо могла пройти машина. Майя торопливо обшарила карманы убитого и вытащила бумажник. Проверять, кто он такой, времени тоже не было. На миг в голову ей пришла мысль взять его телефон, потому что своим пользоваться больше нельзя – слишком рискованно, по понятным причинам. В конце концов она подумала, не забрать ли его пистолет, который тот все еще сжимал в руке, но, если все пойдет наперекосяк, это единственное доказательство, что она действовала в рамках самозащиты.
К тому же у нее был ее «глок».
Майя уже все прикинула. Мертвое тело лежало у обочины дороги. Передвинуть его на два или три фута подальше и столкнуть с насыпи вниз едва ли будет сложной задачей.
Быстро убедившись, что по дороге никто не едет, Майя именно это и проделала.
Передвинуть его оказалось проще, чем она ожидала; впрочем, возможно, это адреналин придал ей сил. Тело съехало с насыпи вниз и с размаху врезалось в древесный ствол.