Драконы.
Да, теперь-то я точно видела всё отличие этих двоих от демона, что их сопровождал. Да и вообще от любого из демонов, что встречала прежде.
Я стояла, разинув рот, не в силах вымолвить ни единого слова, забыв все мысли и слова. Я просто не знала, что могу сказать⁈ Как оправдать нападение на дракона⁈ Высшего демона! Но всё же, кое-что зародилось где-то на просторах разума и я выдала:
— Простите, — губы мои задрожали, голос надломился, а в глазах защипало, — дяденька, я не хотела вас убивать! — открыв рот в широком «О» зарыдала я так открыто, как это делают дети.
Не могу сказать, что вновь плакала только из-за холодного расчета. Мне правда было обидно! Я столько готовилась, а теперь всё пошло прахом. Но от этого слёзы текли лишь ещё сильнее, да и сам рёв был оглушительным. Всё же вовремя всплакнуть довольно полезное умение. Во-первых, помогает снизить уровень стресса. Во-вторых, это тоже оружие, особенно когда речь идёт о тех, кто готовился к сражению с нечистью, но никак не к плачущему ребёнку, что уже буквально задыхается от страха и накатившей на него истерики.
— В допросную, — скупо бросил тот, кто пострадал от меня сегодня.
«Не может быть, неужели тюрьма⁈» раздосадовано подумала я, переходя на тихие подвывания.
«Конечно тюрьма, ты, жалкая бесовка, так оприходовала кого-то важного! Это конец».
Оказалось, погоня за мной происходила не на лошадях. Почему-то все трое демонов гнались за мной на своих двоих, и сейчас удерживая меня за запястья, мы шли пешком по ночным улицам Нар. Мокрая насквозь, я дрожала, словно осенний лист и это было уже не представлением с моей стороны. Мешок, который был у меня на спине, превратился в неподъёмную ношу. Я еле тащилась, практически вися на руках у своих провожатых. Привычно выбрав тактику не привлечения к себе внимания, я мысленно потянулась к тому, кого так опрометчиво обидела. Мне хотелось вызвать в нем хоть немного сочувствия, жалости. Я хотела попробовать построить подобие связи, которая была между мной и Каас. Но, какого же было моё удивление и разочарование, когда я просто натолкнулась на непроницаемую стену. Такое ощущение, что вопреки тому, что я видела мужчину перед собой, его тут вовсе не было и всё это было лишь моим воображением. Та же пустота меня ждала, стоило обратиться к тому дракону, что сейчас вел меня, держа за руку. Ничего. Но, как же так? Ведь тогда, перед домом Римана, я точно чувствовала его? И лишь потянувшись к третьему демону, я смогла почувствовать и его тигриную сущность, и ответ на мой призыв. С каждым шагом, приближающим нас к дому на Вишнёвой улице, ему всё больше становилось жаль меня. Я же только надеялась, что, быть может, это хоть как-то мне поможет.
Стоило нам оказаться перед огромными кованными воротами, как они тут же бесшумно отворились, следуя за взмахом руки, как я поняла, главного в этой тройке. Да, да, того самого главного, что так понравился мне ещё четыре года назад и которого я с такой ужасающей силой шваркнула об стену. Не то, что бы я на что-то надеялась, но стоит просто констатировать факт того, что даже если я вырасту и превращусь в красавицу, между нами вряд ли что-то будет возможно после такого. Конечно, и без «превращения в красавицу» связь с бесовкой вряд ли предел мечтаний для кого-то вроде него. Не стоит даже мысли допускать об этом, особенно учитывая то, в каком я сейчас нахожусь положении.
Странности начались с того самого мгновения, как мы оказались за воротами, ведущими к особняку. Оказалось, что на территории не было ни единого фонаря, но это никого не смущало… кроме меня. Я-то не видела вообще ничего, просто повиснув на руках своих сопровождающих.
— Ты что не видишь дороги?
Заметив, что я в очередной раз оступилась, спросил мужчина, до которого я смогла дотянуться своей силой.
— Нет, — чуть слышно пискнула я и тут же врезалась в спину впереди идущего мужчины.
Оказалось, он зачем-то остановился прямо передо мной.
— Эрим, займись теми поручениями, что я тебе дал, — вдруг обратился он к мужчине, на благоприятное отношение которого я хоть как-то могла рассчитывать. — Дальше я и Содэн справимся сами.
— Да, господин, — тут же ответил мой провожатый и был таков.
Я так и не поняла, куда он делся, как на моем запястье вдруг сомкнулась горячая ладонь уже другого мужчины. И от этого тепла, от той энергии, что витала вокруг него, вдруг вопреки всем уготованным мне ужасам, я почувствовала себя хорошо. В той тьме, что царила вокруг, его тепло стало чем-то способным приободрить и придать мне сил. Как странно…
Совсем скоро мы вошли в какое-то здание, некоторое время шли просто прямо, а потом свернули и начали спускаться по ступеням вниз.
«Подземелье» подумала я, с ужасом сглатывая ком в горле.
Я всё поняла довольно давно. Иллюзий не было. Никто не встанет передо мной, чтоб защитить, тем более от высших демонов. Никто не поможет. Для всех я просто бес, а если они узнают, что бес неправильный, то… что они сделают? Сердце билось так часто и громко, что, казалось, вот-вот просто разорвётся. Так страшно мне ни разу не было с того самого дня, как меня нашли на руинах Тавира.
Мы спустились вниз спустя четыре пролёта ступеней. Воздух казался спертым и влажным. Не говоря уже о том, что здесь было чуть ли не холоднее, чем на улице. Я услышала лёгкий щелчок, после чего прямо над нами зажглась, сперва, одна искра, потом ещё и ещё одна, освещая длиннющий туннель. Мы ещё двигались какое-то время вперёд, прежде, чем свернули в не пойми откуда возникший проём. Внутри оказалась небольших размеров комната без окон, конечно же, с низким потолком и просто выбеленными стенами. Тусклая магическая искра скупо освещала пространство, а из мебели тут был один табурет, стол и два стула с другой стороны стола.
Надо полагать, что для меня был подготовлен табурет. Так оно и вышло. Никто не толкал меня. Не спешил бить или обзывать. Содэн скупо кивнул, указывая на место, которое я могу занять. Они оба отпустили мои руки, и я тут же почувствовала ужасающий холод, который, казалось, не смел ко мне притронуться, пока двое драконов держали меня. Сейчас же, начиная от самых кончиков пальцев ног в промокших ботинках и заканчивая кончиком носа, я ощутила его ужасающее прикосновение. Мне всегда было непросто на севере. Но обычно растопленная печь и теплая одежда давали шанс пережить холод. Я судорожно вздохнула, и из моего рта вылетело облако пара.
Тем временем, Содэн бесцеремонно стряхнул мешок с моих тощих плеч, и швырнул его на стол.
— Что тут у нас? — пробормотал он, потянув завязки и перевернув мешочек, рассыпая содержимое по столу.
Сама не знаю почему, но при виде моих жалких пожитков мне стало не по себе. Краска стыда прилила к щекам, особенно, когда второй мужчина стал неспешно просматривать мои вещи с нескрываемой брезгливостью. Ещё бы, учитывая состояние одежды, конечно…
Стоп! Какого кьярда я должна стыдиться⁈ У меня не было ничего, когда я очнулась в этом мире! Всё, что у меня есть принадлежит мне, так или иначе. Вместо стыда и страха в душе начинал тлеть огонёк тщательно скрываемой ярости. Если бы не он, то уже завтра я была бы свободна! С силой сжав кулаки, я устремила свой взгляд в пол, не желая смотреть на то, как эти двое перекладывают с места на место мои свитера и рейтузы.
— Как твоё имя? — вдруг заговорил мужчина, разрушивший все мои планы. Пока я не знала его имени, то решила, что мысленно буду называть просто — Катастрофа!
— Фэй, — сказала я, подняв глаза и прямо взглянув в лицо своему захватчику.
Какое-то время он молча смотрел на меня. Его пристальный взгляд, казалось, изучал меня на каком-то ином уровне, точно просматривая до самых костей.
На первый взгляд обычная бесовка-подросток. Почему-то сначала она показалась ему совсем маленькой, но сейчас он видел, что это не так. На вид около четырнадцати лет. И кто-кто, но Ардэн точно знал, что ему не «показалось». Девчонка и впрямь изменилась. Не сильно, но стала выше. Может быть, ей удалось бы обмануть кого угодно, но не его. Слишком внимательно он наблюдал за ней, пытаясь понять, кто она и какой магией обладает. Никаких изъянов ни по ауре, ни по энергетической структуре. Если бы всего несколько часов назад этот ребёнок не зашвырнул его о стену так, что Ардэн едва лёгкие не выплюнул, а потом не пустился на утёк с такой скоростью, что им троим удалось догнать её только потому, что она вдруг потеряла равновесие и упала, то она без труда бы обманула его ещё в доме Римана из рода Шада. Почему она напала на него? Почувствовала опасность быть раскрытой? И, что за представление устраивает сейчас?
На самом деле Ардэн боялся лишний раз вздохнуть рядом с ней. Этот удивительный тонкий аромат, будоражил его внутреннего зверя, обостряя все животные инстинкты, заставляя подсознательно тянуться к ней, оберегать её. Он был уверен, что это какая-то наведённая магия и кто эта девчонка ещё только предстояло выяснить. Раз даже он не может понять, как именно она околдовала его⁈ То она действительно опасна.
— Под чьей ты ответственностью? — Ардэн спросил то, что знал и так.
Сейчас он решил прощупать почву, а потом уже решать, что делать дальше.
От этого вопроса девочка едва заметно поморщилась. Что именно не понравилось ей?
— Римана из рода Шада, — тем не менее ответила она ровно. — Я же живу в его доме, — насупившись, пробормотала она себе под нос, будто поражаясь столь глупому вопросу.
— Как давно? — спросил Содэн.
Девочка несколько напряглась, и это не смогло укрыться от глаз Ардэна.
— Четыре года, господин, — промямлила она.
Что именно так напрягло её?
— Сколько тебе полных лет? — простой вопрос вновь оказался неприятным. Почему?
— Я не знаю, господин, — через краткий миг ответила девчушка и ведь не соврала.
Ардэн, как и Содэн, прекрасно чувствовал это. Обмануть дракона простому бесу или демону было не по силам.
— Как так? — поинтересовался Ардэн, вспоминая картину из воспоминаний Римана из рода Шада. Тот мужчина нашел этого ребёнка обгоревшего и окровавленного. Он знал это, но, к сожалению, не смог уделить достаточно времени, чтобы понять, что именно произошло.