— Оставь её живой до моего возвращения, — просто бросил Ардэн, исчезая вместе со мной на руках в темном пламени родовой магии.
Вцепившись пальчиками в черную, расшитую серебряной вышивкой, тунику Ардэна, я тайком любовалась им, наслаждаясь этой близостью. Нет, конечно же, я всё прекрасно понимала. Разум не изменял мне, но глупое сердце разбитое в дребезги этим днём, словно упало в нежно-теплые объятия неведомого чувства, которое дарило передышку, возможность вдохнуть без разрушающей боли в груди.
— Что произошло? Как ты? Где болит? — шептал он, в то время как мы оказались в просторной комнате, залитой светом луны.
Ардэн осторожно уложил меня на широкую постель, прикрыл глаза, по всей видимости призывая кого-то мысленно, и вновь склонился надо мной.
— Почему ты молчишь? Так больно? — обеспокоенно всмотрелся он в моё лицо, а его руки совершенно бесцеремонно разорвали мою кофту.
Нет, больно физически мне было самую малость. Я просто боялась заговорить с ним и отпустить этот момент, когда он рядом и, кажется, что ничего страшного со мной не произошло. Неужели глупая квисэн влюблена? Как такое могло произойти со мной⁈ Как⁈
— Нет, — всхлипнув, покачала я головой, — она не успела серьёзно навредить мне, — прошептала я, позволив слезам пролиться из глаз, и сглотнув тяжелый ком в горле.
Сегодня я так много плакала и никак не могла найти в себе опоры, чтобы перестать это делать. Но, быть может, под благородным предлогом испуга и боли физической, мне удастся наконец-то просто пролить слёзы по любимым сёстрам, не оглядываясь ни на кого больше.
— Я просто сильно испугалась.
— Ещё где-то есть раны? — осматривая мой располосованный живот, спросил он.
— Нет, — сквозь слёзы, хрипло ответила я.
— Да, где его носит⁈ — процедил он, бросив раздраженный взгляд на дверь, которая словно подчиняясь его взгляду тут же распахнулась и на пороге возник запыхавшийся эр Кьерр.
Мужчина ничуть не изменился с нашей последней встречи. Невысокого роста, ничуть не примечательной внешности, всё в том же темно-сером костюме с черной шапочкой на голове, что отличала его от остальных слуг и ставила над ними.
— Господин, господин, я уже здесь, — нёсся он с тазиком ароматно пахнущей травами жидкости в руках и с небольшим деревянным ящичком подмышкой. — О, боги, Фэй, — выдохнул он, увидев меня.
— Доброй ночи, Эр Кьерр, — сипло выдохнула я и натянуто улыбнулась.
— Почему так долго, — требовательно протянул руки слуге, спросил Ардэн, забирая у того тазик с водой и позволяя ему поставить свой ящичек.
— Простите, господин, — тут же склонился слуга. — Вызвать целителя?
— Нет, я сам, — коротко бросил Ардэн.
— Но… позвольте…давайте я, — попытался отобрать многострадальный тазик мужчина.
— Я сам, — с какими-то странными, вибрирующими нотками в голосе, сказал Ардэн и это напрочь отбило охоту у слуги отбирать таз и вообще двигаться. — Оставь нас. Принеси одежду и оставь в гостиной.
Стоило заметить, что вибрации в голосе Ардэна сработали таким образом, что слугу будто ветром смело, так быстро он исчез из спальни.
Тем временем Ардэн открыл небольшой ящик, что принес эр Кьерр, извлек из него плотные тканевые ленты белого цвета, зажег магический светильник над кроватью и смочив полосы ткани в тазике с травяным отваром, осторожно прошелся по моему исполосованному животу, собирая кровь.
— Что произошло? — скупо спросил он, а я заметила, как напряглись его желваки.
Я не собиралась скрывать произошедшее. Лишь два момента исчезнет из моего рассказа, просто потому, что я не уверена, что хочу давать эти знания Ардэну. Первое это поглощение огня. Я и сама не могла понять, как подобное могло произойти. И, пока я точно не была готова делиться этим. В моем мозгу было четкое разделение чувств и того, что к ним отношения не имело. Я не умела доверять окружающим. Особенно тем, кто никогда не делал подобного в отношении меня. Ардэн был особенным для меня, но вряд ли это делало меня таковой для него. И, второе, о чем я не желала просвещать его, так это возвращение моих воспоминаний. Это так же было лишним. Все квисэн сгорели или погибли в сражении пять лет назад. Все. Исключений нет.
— Несколько дней назад, — скривившись под его прикосновениями, начала я. — Райсин попросила меня принять платья, так как им сегодня будет некогда. Я согласилась помочь и сегодня утром, когда ждала доставку, то вместо того, чтобы передать платья, доставщик дунул мне пыль в лицо.
Таймарис так же не станет частью этой истории. Это был обычный наемник без имени и лица. Просто потому, что Тай знала об огненной сфере, что оставила у меня на коленях. Думаю, ей самой нет никакого смысла распространяться о произошедшем и не знаю стану ли я искать её в последствии. Всё же в произошедшем с ней есть и моя вина… Даже, если это и не так, но я всё равно так считала. Оставалась единственная проблема — это память Райсин. Если сильфа начнёт её читать, то до Таймарис доберётся без проблем… Что же делать? Или рассказать про неё? Но что на счет сферы? Нет, обмануть его в отношении этой девчонки не удастся. Придётся изворачиваться со сферой…
— Пыль? — нахмурился Ардэн, заканчивая протирать мой живот.
— Да, — кивнула я. — В себя я пришла на складе фейерверков и там же поняла, что знаю того доставщика, что притащил меня.
— Кто? — сухо бросил Ардэн.
— Её зовут Таймарис…и у нас был конфликт в прошлом… в мой первый день…
— Конфликт? Почему я не знаю об этом?
«Вот и узнай», хотелось буркнуть ему в лицо, но вместо этого лишь растерянно пожала плечами.
— Она надолго исчезла после того случая, — прошептала я, следя за тем, как Ардэн достаёт из ящика пузатую склянку и начинает откупоривать плотно прилегающую крышку. — А, когда вернулась, — я нервно сглотнула, показывая ему тем самым всю степень моего испуга и растерянности, мой голос дрогнул, — она была сильно искалечена своим хозяином…очень сильно…мне кажется, она уже тогда была не в себе и по-хорошему ей нужна помощь…
Я не знала поможет ли это Таймарис, но почему-то хотела, чтобы Ардэн знал, что у этой измученной девушки были причины мстить мне. Она была искалечена ментально и ей действительно нужна была помощь, а вот Райсин просто воспользовалась её травмой.
— Не знаю, как Райсин удалось заставить её, — я намеренно сказала «заставить» пытаясь хотя бы так заступиться за неё, — но Тай была полна решимости поджечь фейерверки. Вот только, когда она ушла сфера с огнем сработала совсем не так, как должна была. Лишь чуть-чуть вспыхнула и всё, — этого опровергнуть никто не сможет.
— Она пыталась сжечь тебя? — по мере того, как Ардэн говорил на его радужке расплывалась тьма, полностью затапливая пространство глаз, поверх которых словно два огненных солнца, зажглись желтые драконьи глаза. Впервые я видела его таким и вопреки всему мне действительно стало жутко от этого.
Я лишь судорожно кивнула, боясь говорить это вслух. Боясь того, а не просчиталась ли я? Не сделает ли это участь Таймарис ещё более худшей, чем могло бы быть? Почему я продолжала переживать за неё?
— Но, ничего не получилось, загорелся только стул, но мне удалось оторвать подлокотник и выпутаться, должно быть, это был некачественный огонь, так как сгорел только стул… — поспешила заверить его и так в очевидном и обосновать остатки горения на складе. Поморщилась, так как расправившись со склянкой, он взял плоскую деревянную палочку и зачерпнув вонючее содержимое склянки, начал щедро смазывать мой живот, от чего его нещадно защипало.
— Потерпи немного, — как-то по-особенному нежно с легкой хрипотцой в голосе, сказал он, отчего вопреки всему у меня целый рой мурашек побежал по спине.
Его невероятные глаза-солнца на черном фоне, смотрели так завораживающе, что я не могла заставить себя лишний раз вздохнуть.
— Когда я освободилась, — переведя дух, продолжила я, — то я решила…
— Поговорить с той, что пыталась организовать твоё убийство? — спросил он таким тоном, что я почувствовала себя полной идиоткой, хотя и знала, что полностью понимала, что делаю.
Но всё же, я не нашлась с ответом и лишь кивнула.
— Умно, — поджав губы, процедил он, а меня вопреки всему затопила настоящая ярость.
Да, как он может так говорить⁈ Да, я не глупая «недодемоница» Фэй и я прекрасно могла позаботиться о себе, а что было делать девочке, если бы она была правда той, кем преподносила себя всё это время? Он бросил меня в этой школе на произвол судьбы и по сути всё, что я делала это завоёвывала своё крошечное место под солнцем, в то время, как ему было решительно на меня наплевать?
Все эти мысли имели горький привкус обиды, избавиться от которой сразу я не могла. Как не могла толком и обижаться на него. Мы чужие! Но, глупое сердце думало иначе.
— А, что мне следовало сделать? М? — сквозь зубы, спросила я, хотя запретила себе сердиться сейчас. В конце концов, я хотела от Ардэна совсем другого, а не скандалить с ним.
Время моего совершеннолетия совсем близко, а вместе с тем, я должна буду пройти инициацию, чтобы открыть доступ ко всем своим энергетическим каналам и возможностям. Став полноценной квисэн я легко смогу снять эту злосчастную метку раба. И, не взирая на мой трепет перед Ардэном, я выбрала его тем мужчиной, что будет первым у меня. Подсознательно выбрала его ещё пять месяцев назад в Нар, когда начались все эти изменения, произошедшие со мной. Я считала выбранного мужчину и подстроилась под него. Даже, если сам Ардэн не знал, о какой девушке мечтал, я точно знала теперь, что моя внешность есть ни что иное, как воплощение его глубинных фантазий об идеальной женщине. Всё: запах, фигура, лицо, волосы, даже форма пальцев на ногах! Всё это отражение его желаний. И, сжав все свои неуместные чувства в кулак, я получу от него желаемое, а после исчезну раз и навсегда, просто потому, что даже подарив ему сердце, я не смогу отдать свободу и смириться с положением забавной игрушки в гареме.