— Быть может, обратиться за помощью к тем, чья прямая обязанность защищать учеников школы? — строго спросил он.
— Может быть и стоило, — буркнула я, отвернувшись от него.
Ну, что же я творю⁈ Моя задача искушать его сейчас, а никак не злить… Веду себя, как малолетняя девчонка!
Некоторое время в комнате воцарилось тяжёлое молчание. Я кожей чувствовала недовольство дракона, но больше ничего. Жаль, что мои способности так плохо срабатывали рядом с высшими демонами.
— Отдыхай, — вдруг коротко бросил он, положив мне на живот кусок влажной белоснежной ткани, пропитанной в растворе, которым прежде обрабатывал мне раны.
Он уже собрался встать, как я неожиданно даже для самой себя, вдруг схватила его за пальцы, точно ребёнок, пытавшийся удержать безопасного взрослого подле себя.
— А ты… — хриплым шепотом, вдруг перешла на «ты», поняв, что больше всего этой ночью я боюсь остаться одна.
Пока был рядом он, пока мне приходилось придумывать, как обезвредить Райсин, пока мы просто говорили…была иллюзия нормальности. Но, что вдруг случится, когда он встанет и выйдет за дверь? Я останусь одна? Во тьме? Я не хочу! Только не сегодня! Не сейчас!
— Думал, твои манеры в школе мадам Шир станут лучше, — сказал он, изогнув бровь, но мне показался странный лукавый огонёк на самом дне его глаз, — но по всей видимости, есть вещи неподвластные даже ей, — тяжело вздохнул он, но я и не думала так просто сдаваться и отпускать его. — Я хочу закрыть это дело сегодня и не затягивать допрос до утра, — вдруг трепливо пояснил он. — Ты отдохнёшь и поспишь в моих покоях, пока я…
— Не уходи, — даже я не ожидала от самой себя, что мой голос прозвучит столь уязвимо.
Вопреки всем тем щитам, что я так старательно на себя нагромождала, я окажусь сейчас настолько беззащитной. Пронзительно честной. Впервые. По-настоящему честной в этот самый момент, долю секунды, что мой взгляд встретился с его глазами-солнцами, я вдруг осталась обнажённой перед ним в своём страхе остаться одной в эту ночь.
Я не знаю, почувствовал ли он что-то похожее в этот миг. Но была поражена той силе эмоции, у которой не было названия, но именно она пронзала насквозь сердце, тянулась к нему, молила отпугнуть все кошмары в эту ночь.
Казалось секунды вдруг превратились в теплый мёд, что неспешно растекался под солнцем его глаз. Но вот он молча обошел постель, легко избавился от обуви, после чего тяжесть его тела промяла постель, а в следующий миг, я вдруг оказалась в кольце тёплых рук. Комната погрузилась во мрак. Эта ночь должна была стать испытанием для меня, а превратилась в уютную колыбель, где не было никого и ничего кроме горячих прикосновений его рук и ритмичных толчков сильного сердца дракона, что вело меня за собой в мир снов, где есть лишь покой и безопасность.
Глава 19
В школе мадам Шир никогда не было подземелий. Как бы палач смог допрашивать жертву в месте, где ему самому было бы не по себе. Сильфы, чьей стихией был воздух, в своих вторых ипостасях казались сказочными существами. Хрупкими, с прозрачно белой кожей усыпанной серебристой пыльцой, с кажущимися сделанными из тонкой плёнки, прозрачными стрекозиными крыльями, что могли не просто поднять в воздух своё собственное тело, но и унести чуть ли не вес в несколько раз превосходящий их самих. В своей второй ипостаси Дорин была гораздо выше, тоньше, глянец её белёсых глаз казался потусторонне пугающим. Да ещё и эти острые тонкие зубы, скрывающиеся за изящными губами. Райсин никогда и подумать бы не могла, что женщина, что вызывала её неподдельное восхищение своей статью, будет столь же пугающая в своём истинном облике.
Стоило дракону забрать свою собственность, как мадам Шир не церемонясь открыла пространственный переход, который вел на самое дно острова. Это была платформа, прикреплённая к острову четырьмя столбами, хотя что-то подсказывало Райсин, что эти столбы чисто декоративные и весь этот помост закреплён исключительно родовой магией сильфы.
Здесь не было ничего, кроме пола, подвешенного над бездной. Вот она темница сильфы, от которой никуда не убежишь и не спрячешься, если только не решишь прыгнуть в бездну, о чем девушка невольно подумала, увидев в какую тварь превратилась вечно сдержанная госпожа.
— Хочешь — прыгай, — со странным стрекотом, проговорила сильфа небрежно кивнув на темную бездну под ними. — Мы сейчас как раз где-то над каньоном Забытых душ дрейфуем, — так называлось место захоронений высших. — Хотя, боюсь, я не имею права осквернять их покой твоим трупом, — брезгливо скривилось её пугающее лицо, которое казалось стало ещё более вытянутым и бледным. — Поэтому, не трать силы, здесь по периметру энергетический барьер и пока я жива он устоит, ясно тебе?
Райсин судорожно кивнула, боясь сказать хоть что-то, что может не понравиться женщине. С рождения в каждом демоне есть ничем не преодолимый страх перед более сильным и как только зверь чует в сопернике кого-то, кого ему не победить, он опускает взор и подчиняется. Против этого не пойти. Это заложено в саму суть — служить тем, кто сильнее.
— Я не виновата, — потупив взгляд, всхлипнула Райсин, пытаясь хотя бы немного вызвать сочувствие к себе.
В ту же секунду её подбородок обжег стальной захват длинных тонких пальцев, заставляя вскинуть голову и всмотреться в белёсые глаза женщины.
— Вскрыть твой мозг — это просто, вкусно, забавно и куда как менее интересно, чем просто сломать тебя и выбросить. Есть всего лишь несколько условий, чтобы прийти и остаться в Алмао для таких, как вы — это служить хозяину и не портить чужое. Ведь не сложно же? — прищурилась сильфа обнажая свои жуткие зубы в оскале. — Ты же решила нагадить в моём доме, испортить вещь, принадлежащую тому, кому я служу! И ты думаешь, что после такого я позволю тебе дышать? Ты жива только потому, что он хотел вскрыть твою милую пустую головку сам, хотя не ему мараться в этом, — брезгливо постучала сильфа по лбу Райсин тонким, точно сухая веточка, длинным пальцем. — Посиди тут, подыши немножко, пока осталось время, а у меня тут дел по горло, не до тебя.
Сказав это, женщина точно растворилась, опав россыпью серебристых искр, так напоминающих пыльцу на её коже.
Сколько прошло времени, прежде чем вернулись мадам Шир и черный дракон, Райсин не знала. Всё это время она пыталась разбить преграду, что отгораживала платформу от окружающего мира. Конечно же безрезультатно, как и сказала мадам Шир. Вокруг царила безмятежная ночь. То самое время, когда для неё должен был начаться новый рассвет в жизни, как обещала сестра… Всё должно было быть не так!
Попыталась перекинуться, но вопреки всему, она почему-то не могла почувствовать зверя внутри себя. Пустая, пугающая тишина! Как же так? Что с ней произошло⁈ Она никогда! Никогда не могла бы так позорно и глупо ошибиться! Всё эта наглая девка! Всё она! Всё из-за неё! Ещё и Таймарис, айдова бестолочь, всё ей дали, объяснили, научили и даже тут не справилась!
И, что теперь⁈ Как ей выжить⁈ Как⁈
В какой-то момент она не сдержалась и закричала во всю силу лёгких, пытаясь выплеснуть весь гнев и собственное чувство беспомощности. Ни разу за всю свою жизнь она так по-глупому не попадалась! Что подумает о ней…
Додумать она не успела, так как прямо перед Райсин возник черный дракон, объятый огненным пламенем перехода — его родовой магии, а следом за ним и мадам Шир в россыпи серебряной пыльца, но уже в привычном и не таком пугающем облике.
Райсин попыталась встать, напустить на себя самый жалостливый и смиренный вид, но как выяснилось никто с ней разговаривать не собирался. Мадам Шир молча поставила её на ноги, а дракон, не говоря ни слова, тут же положил свои ладони на её виски. В тот же миг она растворилась во тьме. Исчезла, словно никогда и не было никакой Райсин. Кто это? Кто? Неважно…во тьме нет смысла от этого знания.
Сознание тигрицы было простым и не несло никаких сложностей в прочтении, но вот проникая всё глубже в чертоги памяти девушки, Ардэн чувствовал, как начинает закипать, просто потому, что то, что произошло с Фэй — это его допущение и недогляд! Но как? Как она смогла его так провести? Значит кто-то помог…
— Разберись с ней, как посчитаешь нужным, — сказал он, даже не пытаясь поймать и удержать от падения расслабленное тело тигрицы, после того как перестал удерживать её. — Мне она не нужна больше.
— Конечно, у нас свои правила относительно таких проступков.
— Хорошо, — коротко кивнул он, вновь исчезая в пламени перехода.
Они оба знали, что у собаки, что посмела укусить руку хозяина исход будет один. Вариантов не было. Но уход за грань мог быть лёгким, а мог быть и мучительно длинным. Что выберет Дорин, Ардэну было всё равно. Она была в своём праве. А у него было своё…
Тамин никогда не вставала раньше полудня. Нежась в роскошной постели, она потянулась, точно хищная кошка, позволяя шёлковой простыне легко соскользнуть по обнаженному телу. Ткань съехала, обнажив грудь, которая тут же требовательно заныла под едва ощутимыми прикосновениями теплого ветерка из распахнутого окна. Она так соскучилась по своему господину, который последнее время заходил непозволительно редко. Почему так? Она же скучала… Не мог же он и впрямь остыть к ней? Какой бы мужчина в своём уме смог бы охладеть к такой, как она⁈
Девушка встала, и мягкой кошачьей походкой направилась к небольшому трюмо. Опустилась на мягкий пуф перед ним, взяла расческу и нисколько не заботясь о наготе своего идеально тела, начала расчесывать волосы цвета молочного шоколада: густые, длинные, блестящие. Любая позавидовала бы. Её синие глаза, задумчиво изучали каждую черточку лица и как не старалась найти в себе недостатки Тамин, она их не находила. В постели она чутко улавливала все желания господина. Для неё никогда не было запретов с ним. Она делала всё, чего он желал. В чем же дело? Ещё и девка эта с равнин… Не понравилась с первого взгляда, как увидела. Её господин столько отсутствовал, а вместо того, чтобы накинуться на неё как голодный зверь, как раньше… Просто формальный секс! Вот как это могло бы назваться. Словно они супруги со стажем, а не страстные любовники! Она не была бы собой, если бы сразу не ощутила перемену в нём. И, она не была бы собой, если бы не нашла способ разобраться с проблемой.