Звучало бредово. Только я могла умудриться в один день два раза выйти замуж, даже не понимая того, что я творю! Гарем, блин. Хотела бы полюбоваться на лицо бывшего, если бы он об этом узнал. Тот же считал, что я на фиг никому такая не нужна, а тут, можно сказать, элитные самцы меня окольцевать поспешили да поубивать друг друга готовы. Можно было бы от души посмеяться, если бы не было так грустно.
Ханна с Шитой смотрели на меня, не понимая, шучу я или говорю серьезно.
– Ой, девочка, и натворила же ты делов, – покачала головой Ханна, первой поняв, что я не шучу.
– Я?! Да меня ваш Владыка на дух не переносит. Я бы никогда за него замуж не вышла, если бы эта хитрожопая морда хитростью не вырвала у меня слова о том, что я принимаю его зверя! – взорвалась я, а потом устыдилась. Они-то ни в чем не виноваты. – Извините. Как там Катя? Пойду к ней зайду, – тяжело вздохнула я.
– Она спит. С ней Лота, – ответила Шита.
– Ох, нам же подготовиться надо, – спохватилась Ханна.
– К чему?
– Ну, как… Брачная ночь же…
– Что-о-о?! – протянула я. – Скалку и сковородку принесите. От мужей отбиваться буду!
Лица у них опять вытянулись, а я, не в силах терпеть этот фарс, направилась в комнату к дочери, оставив растерянных служанок, замерших на месте и не знающих, что делать. Не удивлюсь, если они мне требуемое притащат. Вдруг посчитают это традицией моего народа?
Лота сидела на кресле у постели дочери и при моем появлении тут же вскочила.
– Госпожа, я рада, что с вами все в порядке! – шепотом произнесла она.
– Спасибо, ты пока свободна. Можешь идти к Шите, она расскажет новости, – тихо произнесла я.
Лота ушла, а я присела на постель к дочери и погладила ее по голове. Она спокойно и сладко спала, не ведая тревог. Моя малышка… Ну и натворила сегодня твоя мама делов. И как теперь быть? Больше всего хотелось обнять дочь и уснуть, забыв все как страшный сон, но вряд ли мне это позволят. Наверняка явятся. Оба. Да и с эльфом отношения выяснить надо. Надеюсь, они там с Владыкой не поубивают друг друга. Да хоть бы и поубивали! Можно подумать, я плакать буду.
У меня два мужа… С ума сойти! Это же умудриться надо так вляпаться. Нарочно не придумаешь. Чисто по-матерински я испытывала облегчение, что дочь не суженая Владыки. Такого мужа врагу не пожелаешь. Что теперь самой с ним делать – ума не приложу. Была бы без дочери, так бежала бы отсюда без оглядки, но это безумие тянуть ее с собой неизвестно куда. Значит, надо думать, как быть, и, если что, детально продумывать план побега.
Побег… Вспомнилось, с какой легкостью нас похитили на улице. Где гарантия, что даже если мне удастся вернуться в наш мир, Владыка это не повторит? Не будешь же ходить и всю жизнь оглядываться? К тому же ему теперь моя дочь не нужна, и в следующий раз меня могут похитить и без нее. Я даже поежилась от такой перспективы. От этого нелюдя и не такого ожидать можно. Хотел же он меня с дочерью разлучить, когда похищал.
Интересно, а что за интригу задумал Арквиэн? Зачем надел на меня брачный браслет? Зачем вообще ему этот брак? А как пел: «Я не буду удерживать женщину против ее воли…» Ага, а значит, окольцевать ее втемную можно! Гад! Знала бы я правду, так вместо поцелуев глаза бы ему выцарапала.
А Владыка не лучше. Развел меня как девочку с этой свадьбой. Но я его тоже уела, разрешив переступать порог спальни лишь в виде собаки. Ничего, со Шреком я разберусь. Представив на мгновение, как собака лезет ко мне исполнять супружеский долг, обозвала себя извращенкой. Не-е-ет, идея со скалкой и сковородкой не так уж и плоха. Если что не по-нашему, так мы по морде чайником!
«Они у меня еще потанцуют!» – решила я, подбадривая себя, но в глубине души мне было страшно. Реши Владыка шантажировать меня дочерью, и я стану как шелковая. С другой стороны, тогда придется бежать, даже если не в свой мир, то отсюда. Насиловать я себя не позволю. Но в первую очередь надо выяснить мотивы эльфа и возможно ли использовать его как союзника. Видно, придется подождать с откручиванием головы. Только он сейчас стоит между мной и Владыкой. Поэтому, когда в комнату заглянула Лота и сообщила, что ко мне пришли, я уже в более спокойном настроении вернулась к себе в комнату, оставив с ней дочь.
Явился Арквиэн. Хана с Шитой во все глаза смотрели на эльфа. Владыку ожидали, что ли?
– На сегодня вы свободны, – отпустила их. Бросив случайный взгляд на прикроватный столик, еле удержалась от смешка – там скромно лежали сковородка со скалкой. Представляю, что за слухи и предположения завтра будут гулять по дворцу. – Хорошо, что вы пришли. Нам надо прояснить ситуацию, в которой мы оказались, – по-деловому произнесла я, предлагая ему пройти, как только за служанками закрылась дверь.
– Признаюсь, я несколько иного приема ожидал, – произнес он, подходя ко мне.
– А чего ожидали? Истерик или меня, с томным взглядом и в неглиже? – полюбопытствовала я.
– Ожидал первого, но надеялся на второе, – улыбнулся он.
– Надо же, какой вы откровенный, – не удержалась от колкости.
– Я могу все объяснить.
– Надеюсь на это.
– Но лучше не здесь.
Не успела я поинтересоваться, куда он планирует перенести нашу беседу, как дверь смежной комнаты распахнулась, и в проеме дверей застыл Владыка. В халате.
– О, и вы здесь, – оскалилась я. – Тоже на брачную ночь пришли? Так зовите Шрека. Не поверите, но я по нему даже скучала.
Ничего не ответив, он потянулся к поясу халата и развязал его. Не спуская с меня глаз и полностью игнорируя стоящего рядом эльфа, повел плечами и халат упал к ногам, оставив его нагим. Матерь Божья, меньше всего я желала видеть его обнаженным! Полностью уверенный в себе, чуть помедлил, давая себя рассмотреть, и не успела я и глазом моргнуть, как порог комнаты пересек зверь.
Почему не Шрек? Так с милым песиком эта оскалившаяся зверюга не имела ничего общего. Эльф тут же переместился мне за спину.
– Вы такой смелый? – ехидно спросила его, не зная, что теперь делать.
– Вам он ничего не сделает. Это реакция на меня. Отвлеките его, – напряженно ответил он.
Ага! Значит, перед его звериной ипостасью пасуем. Действительно, если с Владыкой хоть какой-то разговор возможен, то с этим оскалившим внушительные клыки зверем не поговоришь.
Легко сказать отвлеки. Как?! Неожиданно мне пришла в голову идея.
– Отступаем к кровати, – сказала эльфу, и мы начали пятиться к ней перед наступающим на нас зверем. – На прикроватном столике лежит скалка. Дайте ее мне.
– Интересный у вас набор, – хмыкнул он, вкладывая ее мне в протянутую к нему руку. – Зачем?!
– Даже не спрашивайте! – нервно усмехнулась я и, вооруженная скалкой, пошла на Шрека.
Вот как так можно – скалиться за мою спину и косить на меня заискивающим взглядом? Не понимаю!
– Не смей здесь рычать! – с нажимом произнесла я, и оскал стал чуть менее яростный. – Я по тебе скучала, засранец, – ласково произнесла я. – Убежал, а я волновалась, куда пропал. Кто ж знал, что у тебя такой хозяин… идиот.
Я погладила Шрека по голове и почесала за ушком. Пес перестал скалиться и блаженно прикрыл глаза. Идиллию испортил эльф, шевельнувшись позади меня. Шрек тут же насторожился и зарычал.
– А ну фу! – одернула я его и забросила скалку в комнату Владыки. – Принеси! Пес, или правильнее будет называть его волком, колебался, но я повторила приказ, и он грациозным длинным прыжком рванул за ней. Я оглянулась на эльфа, чтобы сказать, что о нем думаю, но он активировал портал и утащил меня за собой, схватив в охапку. Перед тем как портал свернулся, успела услышать протяжный вой Шрека.
– Это вы меня похитили? – были мои первые слова, когда мы вывалились из портала в большом холле какого-то дома.
– Нам надо поговорить, а при оборотне это было сделать затруднительно.
– А вы не могли активировать портал немного раньше, чтобы я не любовалась причиндалами Владыки? – немного раздраженно спросила я, поправляя платье и осматриваясь по сторонам.
– Поверьте, разглядывание обнаженных мужчин тоже не входит в список моих любимых дел, но он слишком неожиданно появился и пока не перешел в звериную форму, я ничего не мог сделать.
– Вы всегда за спину женщины прячетесь? – не могла не уколоть я, и эльф поморщился.
– Вы так сильно желаете стать вдовой? Зверь чувствовал во мне соперника, а при мне не было никакого оружия. Владыка запретил что-либо с собой брать. Только вы способны были остановить его.
– А почему Владыка успел переодеться, а вы нет?
– Я ходил проверить и успокоить своих людей. Пока нас не было, им устроили форменный допрос.
– Да уж, сходили к озеру, – вздохнула я и лишь после этого спросила: – А собственно, где мы?
– В моем доме. Позвольте проводить вас в библиотеку.
– По ночам я в библиотеку еще не ходила, – усмехнулась я.
– Я бы желал пригласить вас в свою спальню, но, боюсь, это было бы слишком самонадеянно с моей стороны.
– Значит, как в мою приходить, вы самонадеянным поступком не считаете, – проворчала я, и Арквиэн не сдержал улыбки. – Постойте, – спохватилась я. – Там же Шрек в моей спальне остался, а в смежной комнате моя дочь!
– Не бойтесь, он ничего ей не сделает. На ней ваш запах. Для зверя это ваш щенок, он будет ее оберегать. – Эти слова меня успокоили, и я без дальнейших возражений пошла за ним.
– Он там всю комнату не разнесет?
– Зверь должен уйти на охоту. Полный оборот требует много сил.
– Странно, в прошлые разы он до утра оставался со мной.
– Значит, охотился днем. Ловко вы придумали его отвлечь. Только я так и не понял, что кухонная утварь делала на прикроватном столике? – искренне удивился он.
Я не сдержала смешка и пояснила:
– Пошутила со служанками и сказала, чтобы они принесли мне скалку и сковороду, от мужей отбиваться. Те восприняли мои слова всерьез, решив, что это традиции моего народа.
– Рад, что на самом деле вы мужа с этими предметами в спальне не встречаете.