Он произнес имя так, как будто вручил мне в руки свое сердце.
«Не знаю, что это значит, но точно надо будет выяснить», – поняла я.
Выпрямившись, он взглянул на меня с высоты своего роста, опять сияя и выглядя непостижимо прекрасным, и протянул руку. Я подала ему свою, решив, что он безмолвно собирается предложить вернуться обратно, но он опять поднес ее к губам и задержал чуть дольше необходимого.
– Хотел бы сопроводить вас во дворец, но понимаю, что терпение вашего супруга на исходе, – с горечью произнес он, смотря поверх моей головы.
Оглянувшись, я увидела Люциана, который стоял рядом со своими людьми и не сводил с нас глаз.
– Благодарю за прогулку, – вежливо произнес он, снимая щиты вокруг нас. Только в этот момент я поняла, что они были, так как мир неуловимо изменился и наполнился посторонними звуками.
Проводив меня к Люциану, он сослался на дела и удалился. Я же осталась смотреть в окаменевшее лицо мужа под устремленными взглядами его людей и шокированными Грегори и Хоука.
На удивление первым нарушил молчание Хоук. Глядя на мою метку, он меланхолично сообщил Грегори:
– Мастер нас убьет.
– Сомневаюсь, что он не знал, – бросил тот недобрый взгляд на Владыку. Грегори явно провел параллели между наличием у меня крови Айка и метки.
– Мастер в курсе, но это информация для личного пользования, – ответила я им. Что-то меня молчание Люциана настораживало, но надо было предупредить их о легенде. – Для всех остальных метка у меня появилась после того, как мы провалились под землю. Именно поэтому так спешим вернуться и возвращаемся все вместе.
Сказав это, я задумалась, а можно ли доверять Хоуку, но если Айк доверил ему меня охранять, значит, и в преданности не сомневается.
– Ты прогуляешься со мной? – нейтральным тоном спросил Люциан.
– Хорошо, – согласилась я.
– Оставьте нас одних! – приказал он своим людям.
Я посмотрела на Грегори, но он возразил:
– Мы не можем. – По нему было видно, что он еще переваривает новость, но какие эмоции испытывает, судить сложно.
– Тогда дайте нам уединение, – попросила я. Ясно же, что Люциан хочет поговорить наедине.
Глава 26
Некоторое время мы шли в молчании. Я начинать разговор не спешила, предоставляя это право ему. К тому же меня терзали смутные подозрения по поводу его столь быстрого появления в парке. Вот точно наша связь сработала, и он почувствовал мои… эм… эмоции, когда дроу решил познакомить меня со своими эротическими фантазиями.
И что делать, если так?! Ведь признаваться, как было дело, в любом случае нельзя, так как это оскорбление, а мне только Люциана с дроу стравить не хватало. И ведь не объяснишь же, что не виновата и не хотела. Единственным разумным поступком казалось попросту все отрицать. Мы были на глазах у охраны, и все видели, что ничего предосудительного между нами не происходило.
– Как прошел разговор? – поинтересовался Люциан, нарушая молчание.
– Неожиданно, – ответила я. По-иному и не скажешь. – Ты не положишь к себе? – попросила я, протягивая ему остатки ожерелья, которые так и держала в руке.
– Это он порвал? – задал вопрос, рассматривая жемчуг на своей ладони. И вроде бы так спокойно спросил, но мурашки у меня по коже побежали.
– Нет, это я чересчур сильно в руке сжала.
– Он тебя обидел?
– Нет. Скорее удивил.
– Чем? – прозвучал отрывистый вопрос.
Я остановилась и посмотрела на него. По инерции он сделал еще один пружинистый шаг вперед и остановился, развернувшись ко мне. Выражение лица у него было каменным. Несмотря на то что от него волнами расходилось напряжение, внешне это никак не проявлялось. От Люциана ощущалась угроза и готовность к нападению. Почему-то перед глазами встал Шрек со вздыбленной шерстью и рычащий на Арквиэна.
– Люциан, расслабься. Все хорошо. Его Высочество женится на Хризее.
– А были иные варианты? – с показным равнодушием спросил он. Пожелание расслабиться он благополучно пропустил мимо ушей.
– Были, – миролюбиво заметила я. Что-то мне после разговора с одним принцем напряжения хватило и сейчас хотелось облегченно выдохнуть и просто не спеша прогуляться, осматриваясь по сторонам. Поэтому я подошла к нему и сама взяла под руку, увлекая за собой. – Сам понимаешь, после случившего в Зале Истины Хризея выставила себя не в лучшем свете. Можно было бы отослать ее обратно и заменить другой, но тут вышла загвоздка: ворота зацвели после того, как мы проехали, являя благословение богов. Его Высочество оказался в затруднительном положении: новую потребовать не может, а с этой связан скандал. Тогда он обратил внимание на мою персону. Я же тоже была в карете и принадлежу к могущественному клану вампиров. То, что я человек при этом, его даже больше устраивало.
Из груди Люциана раздался глухой рык, и я удивленно посмотрела на него. Он ответил мне невозмутимым взглядом, как будто это не он. Ага, можно подумать, я не почувствовала, как под моей рукой окаменели его мускулы.
– Пришлось объяснить, что я уже замужем, и снять ожерелье, показывая метку. Я думаю сказать всем, что ты поставил ее, когда мы провалились под землю. Это объяснит, почему ты едешь к Айку, и не вызовет лишних вопросов. Как ты на это смотришь?
– Есть маленькая неувязка.
– Да? Какая?
– Я уже объявил тебя своей женой, – признался он.
«Когда успел?!» – с безмолвным вопросом я посмотрела на него, ожидая пояснений. Люциан чуть повел плечами, разминая. Мне показалось или он действительно чувствует себя не в своей тарелке?
– Во время важного делового разговора мне по нашей связи пришли очень «интересные эмоции», заставившие меня прервать его и срочно уйти, объясняя это тем, что мне надо к жене. – Он устремил на меня требовательный взгляд, в котором был вызов, но при этом на дне таилась тень неуверенности.
«Хм, желает получить объяснения, малость взбешен, но подспудно ожидает взрыва негодования с моей стороны за нарушенное инкогнито», – мысленно отметила я.
– Ну, ничего страшного, я тоже объявила себя твоей женой, – улыбнулась я, игнорируя первую часть его речи.
– Ольга! – требовательно рыкнул он.
Вот блин, и куда только подевалась его неуверенность?! Так и вспоминаются слова: «Молилась ли ты на ночь, Дездемона?» Что-то рановато я его мужем признала. Черт, надо было самой скандал закатить за нарушенное обещание, а то приходится оправдываться.
– Что Ольга? – не осталась в долгу. – Твои люди с нас глаз не спускали!
– Что ЭТО было?
– А мне откуда знать? – невинно посмотрела я.
Он остановился, и его ладони тяжело легли мне на плечи.
– Я чувствовал твои эмоции, – по слогам, стараясь не сорваться, веско произнес он. – Что он сделал, что ты так отреагировала?
– Твои люди могут подтвердить, что он лишь поцеловал мне руку.
– Не будет такой реакции лишь на это! – в возгласе слышалась ревность, приправленная теплой струйкой гнева.
– Ты уверен? – с вызовом усмехнулась я.
Отступать было некуда. Поэтому я, закусив нижнюю губу и не отводя от него глаз, сняла его руку со своего плеча и поднесла к лицу, потершись щекой, как кошка, о ладонь. При этом его дыхание неожиданно сбилось и взгляд потемнел. Я воскресила в памяти сцены из охотничьего домика, от чего мой пульс участился, и, увлажнив пересохшие от волнения губы языком, взяла и лизнула его ладонь, смотря на него провокационным взглядом.
Казалось, что его пронзила молния, запах тела изменился, выдавая желание. Люциан издал хриплый стон и, с мукой выдохнув «Ольга», шагнул ко мне.
Отпустив его ладонь, я отшатнулась от него, отступив, и быстро произнесла:
– Он использовал гламор, целовал руку, добавь сюда вынужденное воздержание, и нефиг рычать на жену! – прикрикнула я, так как в глазах Люциана появился ТАКОЙ голод, что я занервничала, не сделала ли себе хуже. Поэтому бросилась в атаку, обвиняя: – И как-то ты все избирательно чувствуешь. Те эмоции уловил, а вот смущение и злость после того – нет!
Кстати, я сама собой восхитилась, как в стрессовой ситуации умудрилась не сказать и слова неправды, при этом создав невинную картину произошедшего и умолчав, что было на самом деле.
Поняв, что с нежностями покончено и продолжения не последует, что это была просто демонстрация, он резко отвернулся, сжимая кулаки. Смотря на его широкую спину, окаменевшие плечи, то, с каким усилием он старается овладеть собой, я неожиданно испытала острый приступ совестливости. Довела мужика! С одной стороны, как женщине, приятно, что он так остро реагирует на меня, а с другой… Доказывай Люциан мне что-то подобным образом и пойми я, что он играет, то придушила бы.
Несмело я приблизилась к нему со спины и обняла его за талию, прислонившись всем телом и уткнувшись носом в его спину. Провернуть этот трюк, если бы он стоял ко мне лицом, я бы не решилась ни за какие коврижки. Люциан превратился в статую. Казалось, дышать перестал, а вот бешеный стук сердца даже я услышала. Напомнив себе, что могу транслировать ему свои эмоции, постаралась расслабиться и выбросить лишние мысли из головы. Теперь можно и выдохнуть. Мне удалось избежать неудобных объяснений, брака с принцем, пристроить Хризею. Впору собой гордиться!
«Ага, одни плюсы, если не считать одного доведенного до крайности оборотня», – одернула себя, прогоняя мысли. Сосредоточилась на тепле, что исходило от его большого тела, запахе. Постепенно он начал отходить и расслабляться. Острая нота вожделения становилась слабее, и сейчас начал преобладать запах волка. Я почему-то была уверена, что Шреку тоже нравится моя близость, и интуитивно догадалась, что зверь приблизился. Поняла, что соскучилась по его хитрой морде.
Улыбнувшись в спину Люциана, задумчиво спросила:
– Может, на обратном пути ты Шрека выпустишь?
Мышцы сразу же опять окаменели, а я дала себе подзатыльник, что забылась и озвучила свои мысли. Потом его плечи неожиданно затряслись, и я поняла, что Люциан с трудом пытается подавить смешок.