Со словами «Желание дамы – закон» Айк перенес всех нас к замку.
Глава 28
Я тут же полетела к дочери, оставив мужчин разбираться между собой. Обнимая ее и тиская, я с удивлением отмечала, как она выросла, изменилась. Господи, как будто год прошел, а не месяц. Но кто действительно вырос, так это Пушок. Он и так не маленький был, но за время моего отсутствия заметно заматерел. Этот гад даже зарычал на меня, но, услышав мой голос и узнав, подошел ко мне и стал подозрительно принюхиваться. Все ясно, мой запах изменился, и он заново знакомился с ним. Хм, надо бы посмотреть на его реакцию на Кристиана. Катя с ним точно не расстанется, и уживется ли он с оборотнями, непонятно. У нас еще жеребенок саруэнской породы, которого надо взять с собой. Да, обросли хозяйством.
Чуть погодя я сообщила ей, что Айк уезжает по делам и мы возвращаемся к оборотням. Катя совсем не обрадовалась, и лишь упоминание о Лоте с Ханной, магистре Карастосе, ее друге Ростане хоть как-то примирило ее с ситуацией. Через некоторое время она уже мечтала, как покажет ему своего собственного жеребенка и Пушка.
На ночь здесь мы вряд ли останемся, ведь Айку необходимо спешить в столицу. Я приказала служанкам собирать наши вещи и незаметно облегченно выдохнула. Не знаю, что бы делала, закати дочь истерику.
Когда мужчины вернулись и заглянули в наши покои, мы с Катей находились в центре хаоса под названием «Переезд».
– Айк, мы уезжаем! – бросилась она к нему.
– Катя, где твои манеры! – одернула я ее, и, спохватившись, она тут же присела в реверансе перед Кристианом.
– Рад видеть вас, юная леди, – серьезно произнес он. – Все очень скучали без вас.
– А вот я уже начинаю скучать, – признался Айк и распахнул ей объятия.
– Вы надолго уезжаете? – спросила она, сидя у него на руках и заглядывая в глаза. Он бросил взгляд поверх ее головы, а я лишь развела руками. Я так и не призналась ей, что мы переезжаем к оборотням жить, а не на время. Зачем сразу шокировать ребенка, ей и так потрясений хватает.
– Еще неизвестно, но могу пообещать, что буду к вам приезжать.
– Папа тоже обещал часто приезжать, – с тоской сказала она, вмиг погрустнев.
– Я не твой папа. Разве я тебя когда обманывал?
– Нет, – вынуждена была признать она и с детской прямотой задала еще один вопрос: – А у вас не появится новая невеста?
– Нет, – улыбнулся он и клятвенно заверил: – Моей невестой будешь лишь ты, принцесса.
Это успокоило Катю, и когда я предложила ей сходить с няней в конюшню и предупредить о том, чтобы подготовили к отъезду Полночь, она радостно убежала.
– Полночь? – переспросил Кристиан.
– Ее жеребенок саруэнской породы.
Присвистнув, тот бросил взгляд на невозмутимого Айка. Ну, я и сама чуть в обморок не упала, когда узнала, сколько они стоят.
– Разногласия позади? – задала я животрепещущий вопрос, смотря с одного на другого.
– Да. Мы с Коганом договорились, что два раза в год он будет нас посещать, предупреждая за один оборот луны о визите, который не продлится дольше двух дней.
– Что-о-о?! – как чайник начала закипать я. От членовредительства его спасло лишь то, что в последний момент я заметила, как подрагивают уголки его губ.
– Ну, могу я хотя бы помечтать, – хитро улыбнулся он, наслаждаясь моей реакцией.
– Нет, нечто подобное он сначала и заявил, – сдал того Айк. – Только я честно предупредил, что его шкура будет неплохо смотреться как украшение на стене.
– Я бы никогда не обидела Шрека! – возмутилась я.
– Вообще-то снять шкуру пообещал он, – укоризненно произнес Кристиан, а я смутилась.
– Да ну вас! – обиделась на них я.
Я отыгралась. Перед отъездом мы поэкспериментировали с магией, проверяя ее действие на мне, чем заставила Кристиана понервничать. Магия на меня не действовала. Не срабатывали охранные заклинания, атакующие. Нет, метни в меня огненный шар, и мне каюк, а вот если что-то более сложное и забористое, то я этого даже не почувствую.
– Как же дроу удалось забраться мне в голову? – спросила я Айка.
– Это другое. Ментальные способности.
– Когда это было? – тут же встревожился Кристиан, но я отмахнулась, пообещав потом рассказать.
– А почему браслет сработал? – подняла я руку, на которой он был.
– Он активизируется при ментальном воздействии на владельца. Обычно резкая боль способна развеять внушение.
– Вы знали о способностях дроу?
– Решил перестраховаться. Еще у него есть парный, с помощью которого можно было бы вас и под землей найти, даже когда блокируется поиск по крови, – бросил он взгляд на Кристиана.
Я хотела спросить, почему же тогда сработала блокировка, если на меня магия не действует, но вспомнила, что ведьма зачаровала саму землю в лесу.
– А как же с Венцом Истины? Значит, это не действие браслета?
– Магия, заставляющая выбалтывать секреты, на вас не действовала, – подтвердил Айк, – но если бы вы решили солгать, камень изменил бы цвет, выдавая вас.
Кристиана чуть удар не хватил, когда он понял, что я собираюсь резать себе руку, чтобы наполнить кровью флаконы для Айка. Почему флаконы? Помимо Айка, я решила отдать один Грегори, а второй Хоуку.
– Нет! – рычал он. – Я против.
– Да, – настаивала я. – Вспомни, именно кровь Айка затянула тебе рану, и моя может пригодиться.
– Я лучше дам свою! – процедил он.
– Но твоя не обладает способностью развеивать заклинания, – язвительно напомнила я. Хорошо, что мы совершенно случайно проверили это опытным путем на Грегори. Беспокойство и забота Кристиана были приятны, но я твердо решила так поступить. Этот аргумент крыть ему было нечем.
Сама себя я резать не могла. Кристиана просить было бесполезно, он и так резко побледнел и скрежетал зубами, как будто я собираюсь ритуальное самоубийство совершать. Самым спокойным был Айк, но когда он с кинжалом стал приближаться ко мне, Кристиан угрожающе зарычал и подобрался, как перед прыжком.
– Я не могу на это смотреть, – сдавленно произнес он и… покинул комнату.
Мы переглянулись с Айком, безмолвно оценив его поступок. Когда он занес кинжал, чтобы сделать надрез, я его остановила.
– Может, лучше клыками? К тому же вам еще нас переносить и в столицу перемещаться. – Я знала, что сил на это уходит много, а моя кровь лучше всего восполняет их.
– Это не обязательно. Мне есть где восполнить силы. Вы сегодня уже делились кровью. Флаконы можно наполнить в другой раз, – сделал попытку отговорить меня Айк.
Так-то оно так, но он отправляется в столицу, а враги не дремлют. Поэтому я собралась и морально приготовилась к неприятной процедуре.
– Зато мне так будет спокойнее, – улыбнулась я чуть напряженной улыбкой.
Он не стал больше спорить и, отложив кинжал, молниеносно вонзил клыки. Насытившись, он отстранился и подставил первый флакон под кровавый ручеек. За дверью раздалось рычание и глухой удар.
«Кажется, Айку надо будет делать ремонт, – нервно подумала я, когда раздался треск мебели. – А если не поспешим, то и перепланировку помещений».
Айк официально объявил вампирам клана, что я стала парой Владыки. Также сообщил, что теперь с тем у него альянс. Информация имела эффект разорвавшейся бомбы, так как раньше вампиры с оборотнями в лучшем случае соблюдали нейтралитет.
Узнав, что мы уезжаем, провожать нас вышли все слуги. Няня Кати так привязалась к ней, что согласилась на переезд с нами. Я сама отдала Грегори флакон с кровью, посоветовав больше не служить мишенью для кинжалов. И обняла, пригласив заезжать к нам в гости, под зубовный скрежет Кристиана. Но это мелочи.
Мы переместились в селение, где дожидались нас оборотни, и там Кристиан отдал им приказ возвращаться домой. Нас же самих Айк сразу переместил во дворец. Он не хотел подвергать опасностям дороги Катю, и плевать, что она находилась бы под охраной отряда оборотней.
Он не стал задерживаться у нас. Если хотел действовать на опережение, надо было спешить, а он и так много времени с нами потерял. В последний раз обняв Катю, он спустил ее с рук. Та первым делом побежала в конюшню, разыскивая Ростана, а вот сам он проводил ее тоскливым взглядом.
– Вы здесь желанный гость, – произнесла я, обнимая его на прощание. С Кристианом они кивнули друг другу, обменявшись мужскими взглядами, и Айк исчез. У меня засосало под ложечкой, ведь я понимала, что начинается новая страница моей жизни. Было грустно и тревожно за Айка, так как я привязалась к нему всей душой.
Наше неожиданное совместное возвращение наделало переполох. Столько знакомых лиц, которых я уже и не чаяла увидеть. Андриан меня вообще схватил в охапку и закружил под ревнивым взглядом Кристиана, который посоветовал тому убрать руки от его пары и свою найти.
– Так нечестно! – возмутился он. – Я ее первый увидел.
– Если не уберешь руки от моей супруги, это будет последнее, что увидишь! – беззлобно, но предупреждающе рыкнул Кристиан, забирая меня из загребущих рук кузена и прижимая к себе, обняв за талию. – Я скоро с ума сойду, так как каждый считает своим долгом пообниматься с моей женой, – проворчал он.
И чего ворчим? Я только с Грегори и Хоуком обнялась на прощание. И с Айком.
– Андриан, твой брат – тиран и деспот! – пожаловалась я.
– Сам знаю. Сколько лет терплю и страдаю, – закатил он глаза, состроив печальную мину, и тут же спросил: – А где Катя? С ней-то мне можно пообниматься?
– В конюшню побежала. Только не увлекайся, а то и за нее голову оторвут, – засмеялась я.
– Как, и она пара?! – сделал он большие глаза.
– Что-то вроде того. – Информацию о том, что она невеста Айка, ему Кристиан в другой обстановке озвучит.
Кстати, из конюшни понуро вернулась Катя. Как оказалось, Ростана там не было, но за ним пообещали послать. Правда, плохое настроение тут же исчезло, и она довольно завизжала, когда ее схватил Андриан и начал подбрасывать в воздух, приговаривая, как сильно она выросла и стала совсем взрослой.