— Что вы желаете, милая леди? — доброжелательно спросил тот.
— Я решила зайти к вам, моя знакомая, Наташа, посоветовала вас как отличного тренера по танго. Я новичок в этом виде танцев, но хочу танцевать. Всегда хотела научиться танцевать танго. И вот я здесь.
— Значит, вы всё же танцевали, но не танго. Что же?
— Я с младшей школы занималась гимнастикой, а в средней пошла в кружок по танцам. В институте увлеклась южноамериканскими танцами. Последние три года я не танцевала вообще.
— Хм, а давайте посмотрим на вас в движении. Я включу музыку, покажу несколько основных движений, и мы будем танцевать. Просто слушайте музыку и чувствуйте меня.
Учиться танцевать танго мне понравилось. Энрико оказался прекрасным партнёром и чувствовать, как он ведёт нашу пару, было истинным удовольствием. Даже учитывая моё собственное волнение и некоторую неуклюжесть и скованность. Через пять минут я совершенно расслабилась и отдалась танцу полностью. Жаль, что он продлился недолго. Однозначно я начала входить во вкус.
— Что же, неплохо, совсем неплохо. Забыл спросить ваше имя, и есть ли у вас партнёр?
— Вероника. И партнёра у меня нет. Наташа посоветовала к вам обратиться с вопросом партнёра.
— Кстати, что за Наташа?
— Моя коллега. Мы вместе работаем в школе. Она у вас раньше занималась, в продвинутом классе. Наташа упоминала, что иногда оттачивает с вами новый танец.
— Да, да, я понял, о ком вы, — Энрико задумчиво прикоснулся пальцами к губам, размышляя некоторое время. — Приходите ко мне послезавтра. Вечером, в то же время. Сможете? Отлично! А партнёра я вам подберу. Присмотритесь на первом занятии. Его зовут Николай и он уже немного занимался со своей подругой. Втянулся. А недавно поссорился с девушкой и они расстались, а танцевать ему понравилось. Просил найти партнёршу. Только он высокий и девушка нужна выше среднего, как вы, Вероника.
Это был хороший знак, всё складывалось очень удачно. Я попрощалась и упорхнула домой, отдыхать. День был насыщенным.
Следующий день прошёл так же, как предыдущие. Я взяла за привычку вставать пораньше, делать зарядку, и тщательно собираться на работу. Похвалила себя полуголую перед зеркалом. Фигура явно начала подтягиваться, и живот не так выпирал. Это событие стоило отметить сегодня вечерним плаванием и массажем. Решено.
Рабочий день прошёл прекрасно, я опять через окно подглядывала за оборотнями. Сегодня приехал один из близнецов, забрал подростков и уехал. А я стояла и вспоминала, как ещё пять минут назад смотрела на свою мечту, а по телу пробегали колкие мурашки. Было и сладко, и немного боязно.
«Так, дорогуша, ты лучше слюни подбери и марш на тренировку».
Домой в тот день приехала уставшая, но довольная. Успела почитать литературу по работе и пораньше легла спать. Уже засыпая, подумала, что завтра можно позвонить институтским друзьям и снова наладить общение.
Новый день принёс прекрасное настроение и вечерние занятия с новым партнёром. Незнакомый Николай меня не разочаровал и выглядел, да и двигался, неплохо. Во время первого занятия мы успели познакомиться, неплохо потанцевать, благо движения пока были самые простые, а ещё пообщались во время пятиминутного перерыва.
Мы оба решили продолжать танцевать в паре, а я ещё раз убедилась, что Энрико прекрасный преподаватель. Первое занятие меня очень воодушевило. Пока с моим графиком двух раз в неделю было вполне достаточно.
А в пятницу после уроков в комнате отдыха для сотрудников мы праздновали день рождения учителя математики Олега Викторовича. Выпили немного: дамам Олег Викторович взял игристого, а мужчинам хороший коньяк, уважал коллега чистые напитки. И совсем не признавал смешение вкусов.
И всё бы хорошо, вот только кому-то из дам вдруг вздумалось потанцевать. И не попрыгать под бодрые ритмы, нет. Как можно?! Мы же педагоги! Дамам захотелось парных танцев. «Слиться в страсти со своим партнёром» — подумала я недовольно.
И тут меня на танец пригласил именинник. Я совсем не хотела топтаться с коллегой, вот только имениннику отказывать было совсем неудобно. Пришлось соглашаться.
Танец сразу пошёл не туда. Нет, коллега вёл меня сносно, вот только сразу начал общаться и задавать ненужные и неуместные вопросы:
— Говорят, вы разводитесь, Вероника?
И что? Вот зачем он задаёт мне подобные вопросы? Ладно, будь он женщиной, я бы приняла это за банальное любопытство. Но мужику под сорок, зачем эму эта информация?
— Новости в коллективе, я смотрю, разносятся как пожар. Хотя мне скрывать нечего. Да, Олег Викторович, развожусь.
— Вероника, давайте уйдём от официоза и будем обращаться друг к другу по имени.
Только этого мне не хватало от этого сухаря и формалиста! Надо срочно исчезать с этого праздника жизни.
— Олег Викторович, мы в школе и пока ещё на работе. Давайте оставим всё как есть. Вы, кстати, неплохо танцуете, вы учились, или это врождённый талант? — я решила резко сменить тему и увести коллегу от личных вопросов.
Тот начал отвечать, а я в это время с тоской думала, когда же закончится этот скучный вечер и от меня отстанет не менее скучный кавалер. Боги, ему же под сорок, а туда же. Соблазнитель доморощенный.
А следующие слова коллеги вообще ввели в ступор. Пришлось переспрашивать, а то вдруг мне послышалось.
— Что? Олег Викторович, вы так легко вели меня в танце, что я немного отвлеклась. Повторите, что вы сказали?
Коллега деланно засмеялся и повторил:
— Я пригласил вас, Вероника, на танцы. Вы знаете, я хожу в клуб, танцевать, а на следующей неделе я без партнёрши. Она замуж вышла и прекратила ходить. А вы так заинтересовались моими успехами, приходите, не пожалеете.
Представила, что может танцевать мужчина сорока лет и содрогнулась. Час, а то и полтора, вот таких вот топтаний по паркету и я засну. Ну уж нет!
— К сожалению, вынуждена отказать. У меня дни расписаны. Да и мой партнёр будет против, никаких танцев с другими мужчинами. Даже с такими галантными, Олег Викторович.
Коллега удивлённо заметил:
— Но вы же ещё замужем, Вероника. Я слышал, что вы разводитесь, но пока вы замужняя женщина. И партнёр? Хм.
С удивлением увидела осуждение во взгляде коллеги. Но не стала его разубеждать, что имела в виду партнёра по танцу. Пусть думает что хочет. Как я устала от этих условностей и двойных стандартов.
В маленьких городках всегда так. Ну и пусть обсуждают, раз у самих жизнь скучная. Всё, пора сбегать.
Глава 8
Следующая неделя пролетела незаметно. Я с таким удовольствием ходила на танго, по расписанию бегала в бассейн и обязательно на массаж.
Развели нас с мужем быстро и безболезненно. Как пришёл он незаметно в мою жизнь, так и ушёл. После бывшего мужа осталась лёгкая горечь о потерянных годах, которую я удачно прогнала походом с девчонками в бар.
Да, сходила со своими институтскими подругами на встречу и сразу в бар. Ведь как ещё обсудить жизнь, вспомнить беззаботные студенческие годы и поговорить о мужчинах?
С Юлей мы редко, но созванивались, обменивались новостями и женскими секретами. С Катериной же потерялись, хотя я иногда вспоминала нашу студенческую жизнь, в которой мы, три подруги, прекрасно учились и дружили. Юля же, всегда позитивная оптимистка-хохотушка с острым языком и увлечением экстремальным туризмом, сама организовала встречу, ещё и бар приличный выбрала.
А поводом я предложила сделать отмечание своей свободы, на что Юля очень воодушевлённо отреагировала:
— Ну наконец-то ты поняла, что он за птица! Я уж думала, никогда не прозреешь. Всё, знаю уютное местечко, я за тобой заеду и Катерину заберу.
Вот так и договорились.
Нам сразу понравилось уютное заведение, в котором мы оказались. Здесь негромко наигрывал небольшой джаз-банд, а столик в обособленном месте давал спокойно поговорить и снова наладить общение с девчонками.
Катерина начала было отказываться от поздних горячих закусок, как всегда, боролась с лишним весом, на что та же Юля резко ответила:
— Да ладно тебе, Кать, успокойся уже и заказывай горячее. Как была булочкой, так и останешься всю жизнь. Ты, главное, в тонусе себя держи, а вес этот у тебя не лишний, ты всю жизнь была такой. Муж любит, сама же говорила, как он тебя называет, а на всех не угодишь. Верно я говорю? Скажи ей, Вероника.
— Точно, ты же за Андрея ещё в институте замуж выходила. Ты ему именно такая и нравилась всегда. Вокруг него тогда много девчонок вертелось, а он только тебя и видел.
Юля добавила:
— Замуж? У них уже двое, представь, двое детей! Они же сразу после тебя и поженились. Я сразу раскусила, с чего.
— Да ладно, все раскусили, кто на свадьбе был, — добавила Катерина с улыбкой, — у меня уже живот был виден. Жаль, тебя не было, Вероника. Я была бы рада тебя увидеть.
Я нахмурилась вспоминая:
— Да, я помню. Мы как раз сильно потратились на переезд, денег совсем не было. А тут приглашение. Саша категорически против был, а мне одной было идти неудобно. Да и он так смотрел, думал, что лишнее потрачу. Я от греха подальше и отказалась, а теперь жалею. Но я очень рада за вас с Андреем, Катя, правда.
Та похлопала меня по руке, подбадривая:
— Я, честно говоря, тогда обиделась на тебя, потом семейная жизнь закрутила, вот и потерялись мы с тобой. Но я рада, что смогли встретиться.
Покраснела резко, аж щёки горели, было так стыдно, что поддалась на уговоры мужа. Как будто у меня своей воли не было. И винить в поступке некого, только себя.
— Так, девчонки, не раскисать! Вон, уже напитки несут. Сейчас посидим и пойдём плясать.
Через полчаса Катя всё же уточнила:
— Слушай, а всё же, почему ты разводишься?
Я растерялась, не ожидая от подруги такого вопроса. Ладно бы Юля, она Сашу лучше знала, но Катерина?
— Эм, ты понимаешь, у меня ощущение возникло, что я не живу, а существую. И давно уже, я просто гн