переживаю. Да и родители сейчас твои в отъезде. Орки приезжают ради договора о перемирии. Почему-то Верховный решил наладить отношения с нами. И только с нами. Люди его совершенно не волнуют. Кстати, ходят слухи, что за набеги своих подданных он драконам платит.
— Платит? — ахнула я.
— Это только слухи, — поморщился брат. — Но мирный договор нам не помешает.
— Верно, — вздохнула я. — Только не понимаю, причем здесь я.
— Как я уже говорил, — вздохнул Линар, — орки похищают понравившихся женщин. Поэтому я очень не хочу, чтобы ты попадалась им на глаза.
— Но я же не просто какая-то селянка, чтобы меня просто так похитить! — воскликнула я.
— Ты не селянка, ты Княжна, — горько усмехнулся Линар. — Поэтому я боюсь, что ты можешь приглянуться Верховному или его брату. А у Верховного на текущий момент уже десять жен.
— Как это возможно? — от возмущения я развернулась к брату, бросив расческу.
— Они очень любвеобильные и у них нет запрета на количество жен, — вздохнул брат.
— Ой, — тихо пискнула я. — Все сделаю, чтобы они меня не видели. Как-то не очень хочется быть одиннадцатой женой.
— Вот и я о том же, — криво усмехнулся брат, а потом задумчиво потер подбородок. — А вот у брата Верховного нет жен вообще. И это странно. Может быть, это отличный вариант.
— Да ты что? — возмутилась я. — Ни за какого орка я выходить не хочу. Хоть Верховного, хоть его брата.
— Да я пошутил, — брат приобнял меня, поцеловал в лоб и попросил: — Будь умницей.
— Хорошо, — кивнула я. Линар задумчиво посмотрел на меня и вышел из комнаты. А я грустно вздохнула, глядя, как догорают последние листки книги. Наверно, надо будет еще стянуть почитать у Клары. Этого добра у моей гувернантки было полно. Помнится, видела книгу с названием «Огненная страсть дракона». Вот ее и возьму. По какой-то причине, уж не знаю, по какой, у Клары была мечта — попасть к драконам. Ну и естественно создать с кем-нибудь их них пару. Ее любовью к драконам заболела и я. Не настолько, но все же. Очень хотелось хоть раз кого-нибудь увидеть.
— Эля, что случилось? — в комнату заглянула Дана. Она считалась моей горничной, но на самом деле была подругой.
— Да ничего такого, — махнула я рукой, приглашая Дану войти. Девушка быстро вошла и осторожно закрыла за собой дверь.
— Эля, кажется, что новости были неприятными, — заметила Дана, внимательно рассматривая меня.
— С чего ты взяла? — приподняла я брови.
— Ты не выглядишь довольной, — пожала плечами девушка. — Так все же, что тебе сообщил Князь?
— Орки на днях приезжают, — вздохнув, сообщила я.
— Я что-то слышала от слуг, но не знаю, кто такие орки, — наморщила лоб Дана.
— Воинственная раса, живут в основном за счет разбоев и работорговли. Любят похищать девушек, — сообщила я все, что вспомнила про орков и добавила информацию, полученную от брата. Незнание девушки объяснялось очень просто, она полностью потеряла память. Ее нашли бродящей по лесу дружинники Князя. Девушка смогла только назвать свое имя. Что с ней произошло, совершенно не помнила. Брат решил тогда, что она из человеческого поселения, на которое напали. В испуге Дана сбежала и так попала к нам. Линар хотел сперва отправить ее куда-нибудь в ближайшую деревню, к старосте на восстановление, но я уговорила его оставить несчастную и объявила Дану своей горничной. Кстати, она отлично справлялась с моими прическами.
— Ой, — Дана прижала руку к губам и ее глаза загорелись любопытством. — А какие они?
— В смысле? — не поняла я.
— Ну как они выглядят? — Дана просительно посмотрела на меня. — Я же их никогда не видела.
— В библиотеку надо идти, — снова вздохнула я. Ведь орков я тоже никогда не видела.
— Так чего же ты ждешь? — воскликнула Дана, всплеснула руками в нетерпении и выбежала из комнаты. Мне ничего не оставалось, как последовать за ней.
Глава 2
Библиотека у брата была просто огромной. Но подобного чтива, как я утянула у гувернантки, не было. Да и не нужно было оно мне сейчас. Больше интересовала книга, которая называлась «Расоведение». Учитель как-то пытался заставить меня изучать это, но я просто пролистала. Интересного для себя я тогда не нашла. Больше интересовали игры с детьми дружинников Князя. Мальчишки и девчонки, мы были одной ватагой. Сейчас, правда, все по-другому. Многие из моих подруг уже нашли свои пары. А парни все время посвящали службе, да и мой статус Княжны уже не позволял того, что было в детстве. Все чаще и чаще начали поступать брачные предложения от соседних Княжеств людей. Но брат держал слово, что я стану супругой только того, кого полюблю и кто полюбит меня, поэтому всем отказывал, ссылаясь на мой слишком молодой возраст. Хотя для людей, в свои восемнадцать, я уже считалась перестарком. Для оборотней я только-только вступила в пору юности, которая длилась до первой сотни лет. И это не говоря о том, что по крови я была Светлой эльфийкой, и до ста пятидесяти лет считалась вообще ребенком.
— Ну, нашла? — нетерпеливо выдохнула Дана, выдергивая меня из задумчивости.
— Нашла, — вздохнула я, вытягивая книгу с полки. И прошла с ней к небольшому диванчику у стены. Села, поджав под себя ноги, что не очень вязалось с моим статусом, и открыла книгу.
— Ну, что там про орков? — поторопила Дана, присаживаясь рядом со мной.
— Сейчас, — пробормотала я, пролистывая страницы. Дошла до нужно раздела и открыла рот от удивления.
— Что? — воскликнула Дана, нетерпеливо поерзав на диване. А я не могла ответить, уставившись на изображение яркого представителя расы. Высокий, великолепно сложенный мужчина, с длинными светлыми волосами, рассыпавшимися волнами по широким плечам. Только две косы у висков. Глаза, судя по всему, были светлыми.
— Какой красавец, — благоговейно произнесла Дана. — Хотела бы я увидеть такого.
— Скоро увидишь, — пробурчала я, чувствуя какую-то странность в груди, там где часто-часто забилось сердце. Почему-то меня очень взволновал нарисованный мужчина.
— А кто это? — спросила Дана.
— Верховный правитель орков Дархар, — прочла я надпись под изображением.
— Это Верховный? — ахнула Дана. — Ого! Тем более, хочу с ним встретиться.
— Если хочешь стать его одиннадцатой супругой, встречайся, — нахмурилась я и быстро перевернула страницу, чтобы больше не видеть этого самого Верховного. Я не понимала, что со мной происходило, но это мне совершенно не понравилось.
— Эля, да что с тобой? — удивленно спросила Дана. — Ты словно сама не своя стала.
— Ничего, — прошептала я и принялась вслух читать описание расы орков: — Воинственная раса, живут грабежами и работорговлей. Женщин рождается очень мало, вследствие чего, орчанки считаются неприкосновенными и могут самостоятельно выбирать супруга. Из-за чрезмерной любвеобильности орки вынуждены брать супруг из других рас. Чаще всего человеческих девушек. Из неподтверждённых данных, если орк находит свою единственную, на других он больше никогда не посмотрит.
— Ах, — мечтательно вздохнула Дана, — как бы я хотела быть единственной для Верховного.
— Будешь одиннадцатой, — фыркнула я и громко захлопнув книгу. Узнанного мне было достаточно, чтобы не хотеть читать дальше.
— Ну Эля, — протянула Дана, — а давай про другие расы почитаем. И картинки посмотрим. Это же так интересно.
— Хорошо, — вздохнула я и открыла снова книгу. Как ни странно, перед моими глазами оказался раздел про драконов. На картинке почему-то было трое. Двое мужчин и одна женщина. Первый мужчина, высокий и мощный, был с очень странными волосами. Художник, как мог, пытался изобразить многообразие цветов на голове мужчины, но этого у него не получилось. Второй мужчина был чуть менее мощным, но выглядел гораздо более опасным. Его черные волосы были заплетены причудливыми косами, а темные глаза полные ярости, заставили поежиться. Вот тут уж художник постарался во всю и впечатления удались. Девушка, невысокого роста, приблизительно по плечи мужчинам, выглядела мягко и обаятельно, но ее цепкий взгляд не давал обмануться. Сила, бывшая в ее золотых глаза, так и стремилась выплеснуться наружу, подчинить себе.
— Ого, — выдохнула едва слышно Дана. — Какие колоритные личности. Кто это?
— Изначальные высшие драконы, — прочла я. — Радужный, Черный и Золотая.
— Никогда бы не подумала, что они так выглядели, — пробормотала Дана. — Теперь-то понятно.
— Что? — не поняла я ее.
— Я говорю, — тут же отозвалась девушка, — что никогда бы не подумала, насколько ужасающе выглядят драконы.
— И ничего ужасного, — почему-то пожала я плечами. Изначальные меня совершенно не пугали. И это было странно. С драконами вообще мало кто хотел связываться. По слухам только Темные эльфы с ними все время конфликтовали.
— И что про них написано, — Дана заглянула в книгу через мое плечо.
— Драконы пришли из Хаоса около сорока тысяч лет назад, — начала я читать. — Первыми были Радужный и Золотая. Они с большей частью драконов хотели обосноваться на ненужных землях Темных эльфов, где в основном обитали люди. Договориться по-хорошему с Темными не удалось, вследствие чего началась война за территории. Люди, как ни странно, в этой войне не пострадали. Драконы защитили их, основав резервации. Что и послужило толчком к бегству людей от Темных к драконам. У эльфов люди были рабами, а драконы предлагали свободу. После того как Радужный был подло убит ядом, Золотая пошла на компромисс с Темными, согласилась стать супругой Повелителя, чтобы окончить войну. Но из Хаоса пришел Черный дракон. Убил Повелителя Темных и заточил Золотую в замке. Все дальнейшее драконы тщательно скрывают, но по слухам, Черный и Золотая где-то спят вечным сном. Что их может разбудить доподлинно неизвестно.
— Ну надо же, — всплеснула руками Дана, — спят вечным сном.
— Действительно, бред какой-то, — согласилась я и продолжила чтение. — После явления Черного, его род и является правящим. Правят драконы в основном лет семьсот — восемьсот, но были и исключения, когда власть захватывалась силой. Но опять-таки только из рода Черных. Причины этому неизвестны. На текущий момент ситуация кардинально изменилась. Несколько лет назад супругой правящего Черного стала никому неизвестная Золотая. Что произошло, драконы скрывают, но именно Золотая стала первой Императрицей после изначальной Золотой Эрики. По последним данным Черный Император вернулся. И что будет дальше не берется предсказывать ни один из предсказателей.