Помолчав, она заговорила снова, произнося каждое слово медленно и отчетливо:
— Когда два года назад Фог ушел, унеся с собой все свои разработки, вы, конечно, пришли в ярость. Я знаю, что примерно в то же время против него возбудили расследование на федеральном уровне. Месяц назад доктор Фог должен был принять участие в международном конгрессе хирургов-ортопедов в Лос-Анджелесе. Но таинственным образом исчез. Не видите ли вы связи между всеми этими событиями?
— На что вы намекаете? — спросил Холлборн угрожающим тоном.
— Это вы натравили на него ФБР два года назад? Но он все-таки решился месяц назад сообщить о своих открытиях на международном конгрессе? Что с ним произошло? Что стало с теми его разработками, которые, как вы утверждаете, стоят миллионы?
Холлборн выдержал паузу — возможно, она понадобилась ему, чтобы нажать на какую-то кнопку срочного вызова.
— Миссис Борман, я не вполне понимаю смысл ваших расспросов, — сухо проговорил он. — Вы не могли бы связаться со мной позже?
— Спасибо, полковник.
Марион завершила соединение.
Щеки у нее пылили, дыхание было прерывистым. По вискам струился пот. Одежда тоже промокла от пота. Этот разговор полностью истощил ее силы.
Однако она сделала гигантский рывок в своем расследовании.
В окружающем ее мире наконец-то что-то стронулось.
Вот представьте себе: вам уже удалось наполовину сложить огромный пазл. И вдруг сложенные детали начинают сами собой рассыпаться, словно обломки гигантских тектонических плит. Они взмывают в воздух и вихрем носятся вокруг вас. Затем снова соединяются, но образуют уже совершенно новую конфигурацию.
Адриан Фог получал финансовую помощь от министерства обороны на свои исследования. Он открыл собственный благотворительный фонд, где бесплатно лечил бедняков, вроде индейца Уойяка, неспособных самостоятельно оплатить операцию. Но поскольку его отец был одним из главарей преступного мира, это неизбежно навлекло подозрения на Адриана. И он все потерял. Затем погибла его жена. И наконец, его похитил Троянец.
Самым важным вопросом из тех, что на данный момент оставались без ответа, был такой: что стало с его научными разработками стоимостью в миллионы долларов?
Еще один вопрос: действовал ли Троянец в одиночку или — такая гипотеза впервые пришла в голову Марион — работал на кого-то другого?
Может быть, его нанял Холлборн?
Марион продолжала размышлять.
Итак, Фог рассорился с министерством обороны. Все свои наработки он унес с собой. Холлборн не хотел, чтобы они стали общедоступными, и натравил на Фога ФБР. Но Фог оказался упрямым, никакие доводы на него не действовали. Поэтому Холлборн приказал одному из своих людей — такому же, как он, морскому пехотинцу — заняться им вплотную. Этот человек и есть Троянец. Вначале он убил жену Фога, замаскировав ее смерть под обычную автокатастрофу. Это было первое предупреждение. Адриан понял его смысл и на какое-то время притих. Но затем вновь взбунтовался. Он решил сообщить о своих исследованиях на международном конгрессе. И тогда Троянец его похитил.
Марион обдумывала эту гипотезу. Вроде бы все сходилось… Разве что… получалось, что американская армия использует те же методы, что и обычные преступники. Так могло происходить в каком-то из малобюджетных фильмов, но в реальности… Марион в этом сомневалась.
Такие методы скорее подходили Большому Па.
Но если бы Троянец работал на Большого Па, тогда Микадо и Брауни не стали бы ему противостоять. А она… какую роль она играла во всем этом? После всех событий, разыгравшихся в Лагуна-Бич в непосредственной близи от нее, зачем понадобилось Троянцу увозить ее в Юту?
Нет, в этой версии по-прежнему зияло множество дыр. Марион вошла в Интернет, желая продолжить поиски. В почтовом ящике оказалось еще одно письмо от ее знакомого под ником Pasadena:
Я нашел еще кое-что! В послужном списке доктора Фога, размещенном в Сети, перечислены все его места работы. Среди них — хирургический центр при министерстве обороны США, в городе Пейдж, штат Аризона. Я знаю Пейдж. Это городок посреди пустыни, в буквальном смысле повисший в пустоте. Шесть тысяч жителей, из них четверть — индейцы. С чего бы строить там военный госпиталь? Я посмотрел в электронном справочнике — по этому адресу нет никакого хирургического центра. Вместо него там фабрика промышленного льда. Странно, правда? Может, стоить копнуть глубже?
У Марион перехватило дыхание.
Пейдж? Она была уверена, что совсем недавно видела это название на придорожном указателе. Марион развернула атлас автомобильных дорог. Посмотрела географические координаты. И, поводив пальцем по карте, нашла то, что искала.
Пейдж действительно находился в Аризоне.
У самой границы с Ютой.
Меньше чем в пятидесяти километрах от нее.
Глава 43
Сквозь прошлое
Сквозь стекло операционного блока Марион наблюдала за тем, как работает Натан.
Сегодня он проводил особо сложную и тонкую операцию. В прежние времена одна лишь возможность присутствовать при этом вызвала бы у Марион безумный восторг. Но сегодня был не тот случай — поскольку счастье, абсолютное счастье, почти всегда порождает глубокую грусть.
Такую реакцию легко понять. Вот вы и достигли вершины. Вы здесь. Вы всегда мечтали о том, чтобы достичь своей цели — выиграть в лотерею, выучиться на хирурга, возглавить предприятие, стать актером, иметь детей, хотя врачи диагностировали у вас бесплодие, взойти на Эверест, встретить величайшую любовь всей своей жизни, — и вот наконец вы ее достигли.
Вы и сами не знаете толком, как вам это удалось.
Одни скажут, что это случилось благодаря вашей настойчивости. Другие — что вам просто повезло. Что вы оказались, как говорится, в нужном месте в нужное время. И вы никогда не узнаете о точном соотношении первого и второго.
Но одно известно точно: теперь вам придется спускаться с ваших заоблачных высот. И вас охватывают тревога и грусть.
Сколько еще продлится ваше счастье? О чем теперь мечтать, когда вы уже получили свои миллионы? Стали хорошим хирургом? Блестящим менеджером? Великим актером? Справитесь ли вы с воспитанием детей? Будут ли другие горы, на которые вы сможете подняться, еще более прекрасные? Долго ли продлится ваша великая любовь?
Поскольку все сводится к этому.
Сколько времени?
Долго ли еще?
Марион опустила голову.
Чертовски неприятный вопрос, не так ли?
— Что ты говоришь? — спросил Натан, выходя из операционного блока.
— Так, ничего, — ответила она. — Мысли вслух.
Он стянул халат и бросил его в корзину для стирки. Они перешли в раздевалку. Здесь они были одни.
— Ты смотрела, как я оперирую?
— Да нет, почти не смотрела…
— Ты думала обо мне?
— Еще бы. О тебе и о твоей самодовольной улыбочке. Той самой, которой ты улыбаешься и сейчас.
— Она всегда неотразимо на тебя действовала, правда же?
— Я ее называю «Натан Чесс номер три».
— Нет, — возразил он, — это номер два. — Затем обнял ее. — А вот это — номер три.
Некоторое время они стояли, обнявшись, среди медицинских халатов, панталон и обуви. Больничная романтика во всей своей красе.
Но Марион еще никогда не чувствовала себя такой счастливой.
— У меня для тебя подарок, — сказала она.
— Вот как?
— Да.
— В честь чего?
— Решила отметить наш первый месяц.
— С того дня, как я поцеловал тебя на площади перед Нотр-Дам?
— Именно.
— Ну, надо же. Все и впрямь серьезно!
Марион раскрыла пластиковый пакет и вынула оттуда небольшую гипсовую плитку.
— Что это? — спросил Натан.
— Это плитка с отпечатками рук, вроде тех, что на Голливудском бульваре. Я взяла гипс в отделении первой помощи и сама ее сделала. На ней отпечатки обеих моих ладоней. Раз уж ты постоянно занимаешься чужими руками, пусть у тебя будут и мои. Имей в виду, это хрупкая вещь. Так же, как и я. Ты не должен меня разбить.
Улыбка Натана исчезла.
— Я тебя не разобью.
— Никогда?
— Никогда.
— Почему ты так в этом уверен?
Он взглянул на нее очень серьезно.
— Потому что я тебя люблю, Марион Марш.
В тот же вечер они в обнимку зашли в ресторанчик в Латинском квартале. Был канун Рождества, на столиках горели свечи. Снаружи шел то дождь, то снег, словно зима колебалась, не зная, что ей выбрать, и раскачиваясь, как на качелях, между двумя сезонами.
— В детстве мне всегда хотелось лодку, — сказал Натан.
— Лодку?
— Да, совсем маленькую. Но отец все время мне отказывал. Не позволил иметь даже надувную. Он как будто боялся, что я от него уплыву, что в конце концов и случилось. С тех пор я не перестаю о ней мечтать. Маленькая парусная лодка, где-нибудь в спокойном месте, посреди красивого пейзажа… Плывешь куда хочешь, и никто не заставляет тебя выбирать то или другое направление… Лодка — это ведь так символично, правда?
— Да, наверно…
— Что-то не так? Ты сегодня не в своей тарелке…
— У меня болит живот.
— Опять? Ты уже столько раз на это жаловалась. Ты не…
— Нет, не беременна. Я соблюдаю все необходимые предосторожности.
— Хочешь, я тебя осмотрю? Моя специальность — хирургия кисти, но я умею делать любые хирургические операции. За время учебы я проходил стажировку по многим специальностям…
— Ничего страшного. Может быть, позже… Скажи лучше, зачем ты меня сюда привел?
Натан принял нарочито таинственный вид и поставил на стол небольшую коробочку.
— Что это? — спросила Марион с внезапно заблестевшими глазами.
— Открой — и увидишь.
Она открыла коробочку — очень медленно и осторожно.
Внутри оказался небольшой свиток пергамента, перевязанный красной шелковой ленточкой.
— Что это?
— Разверни.
Марион развязала ленточку и развернула пергамент.
На нем каллиграфическим почерком было написано:
ТРИ ЖЕЛАНИЯ