В первые мгновения мне показалось, что я внезапно ослепла. Я не поняла, почему вокруг меня тьма кромешная. Что же случилось?
Через минуту я вспомнила все и подняла голову вверх. Надо мной зияло неровное отверстие.
– Э-эй! – позвала я. – Кирилл!
Я уже думала, что никто никогда не придет мне на помощь, как надо мной склонилась голова Кирилла.
– Ты чего там кричала?
– Испугалась. Я тебя и раньше звала, а ты не откликался.
– Разве? – покачал с сомнением головой Кирилл. – Что-то я ничего не слышал. Давай руку!
Я протянула руку, Кирилл потянул меня:
– Э-э… так не пойдет. Жди меня, я сейчас приду.
– Жду. Только побыстрее. А то здесь как-то не очень приятно находиться.
– Сей момент.
Глаза мои понемногу привыкли к темноте. Это был, вероятно, погреб. Сбоку что-то белело, я сделала шаг в ту сторону.
Стул, за ним какая-то белая тряпка. И вдруг, приглядевшись, я издала пронзительный вопль. Это был скелет.
– Ну, тише! Тише! – успокаивал меня Кирилл через полчаса в кафе с романтическим названием «Одинокий рояль».
– Он… там… – мои зубы стучали.
– Приди в себя, – сердито встряхнул меня Кирилл. – Успокойся. Съешь барабульку копченую.
– Прекрати! – Я шмыгнула носом. – Как ты думаешь, кто это?
– Версий никаких нет. Я думаю сплавить тебя домой и пойти поспрашивать соседей насчет последних дней ювелира. Хотя десять лет прошло. Но кто знает…
– Я с тобой! – встрепенулась я.
– Никоим образом. Лишние волнения тебе сейчас ни к чему, так что оставайся либо здесь, либо – домой. Но лучше пойти домой. С девочками побудешь. Успокоишься.
– Я… не могу, – выдавила я, – я с тобой пойду. Мне та история покоя не дает. Да и вдвоем лучше расследование вести.
– А у нас уже «расследование»? – улыбнулся Кирилл.
– Да пошел ты! – рассердилась я.
– Ты, я вижу, окончательно пришла в себя. Куда же от тебя денешься! Давай только перекусим и – обратно.
– Я не хочу.
– Ну хоть кофе или чай выпей.
– Кофе. И покрепче.
Я повернула голову к окну, да так и застыла. По улице шел Андрей. Моя первая любовь, мой первый мужчина. Я с трудом узнала его в грузном оплывшем мужчине. Он шел рядом с высокой женщиной, которая что-то говорила, размахивая руками. Он был каким-то пришибленным, неряшливо одетым… У меня сжалось сердце. Я вспомнила, каким он был и в какое волнение привел мое девичье сердце при первой же встрече.
– Не поворачивайся! – прошептала я и сжала руку Кирилла.
– Что такое?
– Один старый знакомый проходит мимо.
– И что?
Я промолчала.
– А… понятно.
Я сидела, сжавшись, и только когда две фигуры исчезли из моего поля зрения, тяжело вздохнула. Свидание с прошлым… это всегда так мучительно!
Справа дом был закрыт, похоже, в нем никто не жил, а вот слева, как только мы подошли к забору, на крыльцо сразу вышла хозяйка: полная женщина в цветастом платье и с платком на голове:
– Вы ко мне?
– К вам, – Кирилл развел руками. – Можно войти? Как вас зовут?
– Нина Фотиевна.
– Меня Кирилл. Это – Лена.
– Входите. А я вас видела, – затараторила она. – Вы соседнюю развалюху осматривали. Зачем туда ходили?
– Да так. Когда-то здесь один знакомый жил. Давненько я с ним не общался. Лет десять уже. Или того больше. Как я вижу, не живет он здесь. Уехал куда?
– Дык умер он. Как раз аккурат десять лет назад. А вы нездешний, стало быть?
– Не. Первый раз приехал. Адрес он мне свой оставил. Да ни к чему он мне был. Так, несколько раз виделись, вот и все. А сейчас в Феодосию приехал, дай, думаю, навещу знакомого. А вы говорите – умер.
– Убили.
Брови Кирилла взлетели вверх.
– Убили? За что?
– Ювелиром он был. – Женщина поджала губы. – За всякие дела, говорят. Разные дела тут творились.
– Убийц нашли?
– Какое там? – махнула она рукой. – Хотите, присаживайтесь! – она показала на скамейку около дома. – Чего стоять: в ногах правды нет.
– Лен! Садись! – обратился ко мне Кирилл. – Я постою.
– Вот мужик! – одобрительно хмыкнула женщина. – Как о женщине заботится. Сейчас мужики почти все перевелись. Моя дочь Алка крутила-крутила любовь-амур, так бросил ее скотина, на четвертом месяце беременности. Дите доча решила оставить. Скоро рожать уже. Без мужика. С дитем, что с ней будет-то…
– Найдет она еще себе нормального мужа, – вставил Кирилл. – А с ребенком лучше, чем без…
Женщина была готова расплакаться, и Кирилл поспешил перевести разговор на другую тему:
– Так за что же убили Павла Сергеевича?
– Говорят, сокровища какие-то у него были. Вроде ограбил кого. А потом за награбленным-то и пришли. Поэтому и убили. А так он мужик неплохой был. Жил один. Жены не было. Детей – тоже. Кстати, потом приходили сюда и искали что-то.
Кирилл бросил быстрый взгляд на меня.
– Вы что-то видели?
Минуту женщина колебалась: говорить – не говорить. Потом решилась.
– Я после смерти мужа плохо спать стала. Никита умер двенадцать лет назад. Золотой у меня муж был. Царствие ему небесное. – И она перекрестилась. – Так вот. Когда Павла Сергеевича-то убили, стала я странные вещи замечать. Огоньки по ночам в доме. Как будто кто-то с фонариком ходил. Но так тихо… А потом огоньки исчезли.
– А кто-нибудь приходил, спрашивал Павла Сергеевича?
Нина Фотиевна задумалась.
– Был один. Да прогнала я его. Личность у нас известная была. Криминальщик еще тот. Ворюга, грабитель. Сидел пару раз. Как выйдет – за свое принимается. Татарин.
Я встрепенулась и даже приподнялась со скамейки.
– Татарин? Такой… – я взмахнула рукой. – Невысокого роста, у него еще мизинец странно скошен.
Нина Фотиевна открыла рот.
– Ты его видела, што ль? Когда?
– Давно. Я здесь была в то время. Он приставал ко мне. Я его отшила, но – запомнила. Рамил его звали.
– Да. Рамил. Точно, он. Забубенный тип был. А потом пропал, как сгинул. Добропорядочные граждане, которые его знали, вздохнули с облегчением. Одним подонком меньше стало. Хоть и грех такое говорить. Но он стоит этих слов. И святого из себя выведет. А уж скользкий тип такой был, говорят, кто-то покровительствовал ему в ментовке. Но все это слухи…
Мы с Кириллом переглянулись. Похоже, одна и та же мысль мелькнула у нас в голове.
– А когда… он пропал? Рамил-то?
– Да зачем тебе это знать-то? Было бы о ком вспоминать да печалиться.
– Не печалюсь я, просто он когда-то у меня деньги в долг взял, – нашлась я. – А не отдал.
– Поздно же ты спохватилась! Через десять лет.
– Просто к слову пришлось.
– Ой, вспомнить бы, милая… Примерно десять лет назад и пропал.
– Сразу после убийства Павла Сергеевича?
Нина Фотиевна нахмурилась.
– Ты думаешь, это как-то связано?
– Не знаю.
– А тебе-то зачем? Живи, милая, и не думай о смерти. Ты тут раньше бывала? Личико твое мне знакомо.
– Приезжала… – солгала я. – Люблю отдохнуть на юге.
– Эва как! Многие сюда к нам ездят. Город красивый, курортный. Если еще приедешь, я тебе, может, комнатку сдам за недорогую плату.
– Буду иметь в виду, – вздохнула я, поднимаясь со скамейки.
– Скажите, а в этом доме после Павла Сергеевича никто больше не жил?
– Нет. Вот дом и разрушается. Иногда в нем бомжи ночуют, но редко. Трогать дом пока не могли – вдруг наследники бы объявились. Но, думаю, ему уже недолго бесхозным стоять. Земля у нас с каждый годом становится все дороже. Кто-нибудь облюбует себе участок, купит его, дом снесет и новый построит.
Мы распрощались с хозяйкой и ушли.
Я всегда любила смотреть на море: меня успокаивал один его вид. Но сейчас мне было не до окружающей красоты. Я сидела на берегу, обхватив себя руками, и смотрела, прищурившись, вдаль. У горизонта шар солнца словно раздумывал: прыгать ему в воду или нет.
– Какие версии? – раздался голос Кирилла.
– Мне кажется, что этот скелет, который я нашла в погребе, – Рамил. Конечно, со стопроцентной уверенностью это утверждать нельзя… тем не менее…
– Ты думаешь?..
Я энергично кивнула:
– Да. Что-то подсказывает мне, что это он.
– Я тоже так думаю, – Кирилл взял камушек и бросил его в море. Он с легким плеском упал в воду. – Женская интуиция в этот раз, похоже, права.
– Спасибо и на том.
Нежное тепло разливалось в воздухе.
– И куда мы направимся теперь?
– Есть одна мысль.
Сидеть на гальке было недоубно. Я привела Кирилла в это глухое место, чтобы мы могли побыть без надоевших курортников, я выросла здесь и знала каждый уголок как свои пять пальцев.
– Говори, – откликнулась я, взяв горсть камешков и бросив их в воду.
– Нам нужно найти прокурора. Власенко Николая Николаевича.
– Зачем?
– Ну смотри, – Кирилл наклонился ко мне. – Он знал об убийстве Скрынникова. И мог бы поделиться с нами кое-чем. Ты не находишь?
– Он был в курсе убийства Скрынникова и Степаныча. Вот уж правду говорят: не трогай скелеты в шкафу. А я тронула. Иногда мне кажется… – Кирилл бросал камни в воду, – что Алексея уже нет в живых. Ведь если он жив, то почему молчит? Почему? – Я схватила Кирилла за руку. – Прости.
– Ничего страшного. Я же не какой-нибудь слабак, можешь стискивать мне руку сколько угодно. Можешь даже потренироваться на мне, как на боксерской груше. Я стерплю.
– Ты ничего не сказал насчет Алексея. Что ты думаешь?
– Ничего. Я не хочу ни пугать тебя, ни внушать ненужный оптимизм. У нас нет доказательств его смерти. Как и нет уверенности в обратном. – Кирилл потер переносицу. – Надо достать адрес Власенко. Это сложно?
Я пожала плечами:
– Без понятия. Наверное, надо начать с прокуратуры и выяснить там. Правда, не думаю, что они охотно раздают адреса своих сотрудников налево и направо.
– Предоставь это мне.
– Будешь соблазнять секретарш? Ну-ну. У Алексея был телефон Власенко. Но что теперь об этом говорить! Ты знаешь, чего я хочу больше всего?