— Лучше заткнись, — в ответ прошипела я. — Не то уйду и больше не вернусь. Лежи тогда здесь один.
Я взяла его руку и осторожно погладила ладонь, удивляясь про себя матушке-природе: ну надо же, не рука, а самая что ни на есть обезьянья лапа, только ногти подстрижены. Допекать его все-таки не стоит, потому что, если он меня своей лапой цапнет, от меня мало останется. Впрочем, Резо на такое никогда не решится.
— Не злись на меня, ладно? — попросила я жалобно, а он отвернулся к стене.
После того как Резо получил увечье, в дом на жительство был взят Витька и назначен моим охранником. Ко мне он относился без особого интереса, был уверен, что я сумасшедшая, а какой спрос с сумасшедшей? Однако Папа меня любит, значит, его дело быть рядом, со мной не спорить и по возможности угождать. Позиция исключительно разумная. Ко всему прочему Витька лентяй и лишнего шага не сделает, так что сторож из него, в отличие от Резо, никудышный. У него был еще один недостаток, который я считала достоинством, — любопытство. Витька обожал новости, правда, никогда не трепался, ему нравилось просто знать. Именно он сообщил мне, не подозревая об этом, о начавшейся между Климом и Монахом войне. Монах вроде бы исчез из города, хотя никто не знал этого наверняка.
«Какая ж тогда война?» — удивлялась я мысленно и прислушивалась к Витьке. День мы провели возле бассейна, а вечером с Папой по обыкновению играли в шахматы. Папа был спокоен и на мой счет черных мыслей не держал.
Вечером Витька и Толик проверили дом, включили сигнализацию и отправились спать. Ночью незаметно покинуть жилище Папы никак невозможно, это я знала доподлинно. Другое дело днем. Почему-то бдительность проявляли только ночью, а утром я спокойно встала, произвела уборку, разбудила Витьку и отправила его за хлебом. Магазин размещался за углом, но он поехал на машине. Конечно, сигнализацию отключили. Толик тоже встал, бродил по огромному дому и не знал, чем себя занять. Я спокойно вышла в сад, протиснулась сквозь прутья ограды на соседскую территорию и, пользуясь тем, что хозяева дома до сих пор не вернулись из-за границы, через калитку вышла на улицу. Остановила такси, доехала до центра, а там уже троллейбусом до своей квартиры. Здесь меня ждал сюрприз. На диване лежал Док и читал газету.
— О Господи, — покачала я головой. — Что ты здесь делаешь?
— Ты сама сказала, что у меня опасно.
— А здесь, по-твоему, нет? Вроде мы договорились, что ты уедешь?
Док нахмурился и молчал. Уезжать он никуда не собирался. Беда с мужиками: упрямы, своенравны, а мысли их одинаковы и совершенно неинтересны.
— Ладно, Док, — примирительно сказала я, садясь рядом. — Монах воюет с Климом. Авось ему не до нас.
— Орлов звонил два раза, — вздохнул Док. — Варя, этот конверт… для чего ты велела передать его Скобелеву?
— Опять двадцать пять! — всплеснула я руками. — Говорили уже…
— Варя, этот парень погиб! — взвизгнул Док.
— Какой еще парень?
— Прекрати, прекрати немедленно! — Он вскочил, а я затихла, уставилась в пол и сидела с таким видом, точно ничего не вижу и не слышу. Док опустился передо мной на корточки. — Варя, посмотри на меня… Что с тобой происходит?
— Хочешь упечь меня в психушку?
— Что за глупость? — Он покачал головой, чувствуя себя оскорбленным, но ведь подумывал… — Варя, парня застрелил Скобелев?
— Откуда мне знать? Я живу в доме Папы, двадцать четыре часа в сутки под пристальным оком охраны. Все городские события проходят мимо.
— Прекрати! — выкрикнул он. — Это Скобелев? Как ты заставила его совершить убийство? Сказала, что этот парень расстрелял его семью?
— Чушь, Док. Ты сам в это не веришь. Надеюсь, ты ничего не сказал Орлову? — «Слава Богу, не сказал…»
— Варя… я многое могу понять… Скажи мне, парень один из тех троих?
— Да, — кивнула я. Соврать было проще.
— Ясно… Но Скобелев… Ты не должна была…
— Я должна была пристрелить его своими руками? — хмыкнула я.
— Варя, то, что ты делаешь…
— Замолчи! — не выдержав, крикнула я. Но тут же себя одернула: криком я ничего не добьюсь. Поэтому отвернулась и заплакала. Док замер у окна, а я пошла к нему, раскинув руки и приговаривая:
— Док… Господи, мне так плохо, Док…
Конечно, он меня обнял, стал гладить по спине и утешать.
— Бедная моя девочка, — шептал он.
Так-то лучше. Пролив немало слез, мы покинули квартиру. Перед этим я просмотрела свои записи, а потом позвонила Скобелеву. Разговор занял полторы минуты. На этот раз он не задал ни одного вопроса. Это слегка настораживало, парень, как видно, вошел во вкус. Надо бы встретиться с ним и маленько пошарить в его головушке.
Док в это время ходил за моей машиной и ничегошеньки не слышал. Звонок касался одного из дружков Монаха, моя душа жаждала справедливости, если у Клима дружок отдал Богу душу, значит, и Сашка должен с кем-нибудь проститься. Это слегка простимулирует обоих. На самого Монаха я не замахивалась: во-первых, он в настоящий момент осторожен, следовательно, достать его дело хлопотное, а также опасное, во-вторых, первая попытка Скобелева разделаться с ним успехом не увенчалась, а я суеверная, так что вторую ему лучше не затевать, а препоручить это дело другому человеку. Даст Бог, у того ловчее получится.
Вернулся Док, я устроилась в машине, поглядывая по сторонам с некоторым страхом: меня, должно быть, уже ищут.
— Куда? — выехав на одну из центральных улиц и точно опомнившись, спросил Док.
— Давай-ка в район химзавода.
— Зачем? — несказанно удивился он и вроде бы даже притормозил, но в нужном месте свернул, чем меня порадовал, а я принялась объяснять:
— Там полно всяких развалюх. Кроме бомжей, вдоль Канавки никто не живет. Как думаешь, за бомжей мы сойдем?
— Варвара, — нахмурился он. — Я не понимаю, зачем тебе эта Канавка? Мы можем уехать из города…
— Чего ж не уехал? — разозлилась я и тут же себя одернула: Док не Резо, и с ним так разговаривать не стоит. — У меня есть дело, — покаянно проронила я.
— Какое?
— Клим. Не хочешь помочь, не надо, но хотя бы не мешай.
Док повернулся ко мне и, помедлив, кивнул, точно соглашаясь. Лучше бы на дорогу смотрел…
Мы выехали к Канавке. Названием поселок был обязан глубокому оврагу, внизу которого когда-то пробегал веселый ручеек. Помнится, давным-давно мы ватагой ходили сюда весной ловить майских жуков. Чуть выше был ключик, чистый и звонкий, а дальше начинался лес. Теперь все в прошлом. Еще до моего рождения поселок оказался в черте города, но длительное время оставался зеленым островком, не тронутым городской жизнью. Потом здесь построили новые корпуса химкомбината, вместо рощи появился троллейбусный парк, а овраг превратили в свалку. За пятнадцать лет от былой деревенской жизни не осталось и следа. Грязь, вонь, ветхие лачуги. После запуска комбината народ стали потихоньку переселять отсюда. Люди уезжали в новые квартиры, но родные места не забывали: летом здесь еще долго бурлила жизнь, дома использовали как дачи, а на огородах с утра до вечера кипела работа. Но вскоре даже самые стойкие вынуждены были покинуть эти места, Канавку окончательно превратили в городскую свалку. Здания ветшали, рушились, сохранилась лишь часть улицы, домов пять, не больше, но и они вызывали уныние, жители ждали выселения со дня на день и на хозяйство махнули рукой. Канавку сразу же облюбовали бомжи. Каждую зиму непременно случался пожар с человеческими жертвами. Домики больше походили на развалины, заборы рухнули, и никому, кажется, не было дела до этого Богом забытого места. Сейчас я не могла не порадоваться этому обстоятельству.
Мы свернули за кирпичные гаражи, асфальт кончился, далее шла песчаная дорога, кое-где пересыпанная щебнем. Продвигались мы неторопливо и зорко поглядывая по сторонам. Наше появление здесь могло вызвать ненужное любопытство. Однако как мы ни старались, а никого из аборигенов заметить не смогли, должно быть, в это время дня народ отправлялся на промысел.
Подходящий дом я приглядела сразу. Когда-то он был двухэтажным. Теперь ветхий деревянный этаж разрушился, а в нижнем, кирпичном, вряд ли кто решился бы свить гнездо, уж больно опасно. Забор гнилой, покосившийся, держался чудом, в глубине заросшего сада виднелся деревянный гараж, ворота закрыты и даже заперты на замок. Высоченный фундамент дома намекал на большой подвал.
— Останови, Док, — сказала я и, рискуя свернуть себе шею, проникла в дом.
Подвал точно был, в него вела дверь под лестницей, обитая войлоком. От самой лестницы почти ничего не осталось, а вот дверь выглядела крепкой. Я подергала металлические дужки для замка: вбиты насмерть. Однако самого замка не было, как не было и ступенек в подвал: сгнили. Я чиркнула зажигалкой и вытянула руку. Подвал не был особенно большим, почти квадратной формы, без окошек, под ногами мусор и битое стекло, в самом углу нары и сундук, который использовали вместо стола, правда, очень давно. Вряд ли сюда последнюю пару лет кто-нибудь заглядывал.
— Блеск! — обрадовалась я. — Это, конечно, не «Титаник», но тоже неплохо.
— Ты ведь не собираешься здесь оставаться? — с сомнением глядя на меня, спросил Док.
— Нет, настолько я еще не спятила.
Мы покинули подвал и торопливо вернулись к машине. Вокруг по-прежнему ни души. В зарослях терновника распевала какая-то птаха, а по тропинке прогуливался кот, облезлый и грязный.
Только когда мы выехали на улицу Кирова, благоустроенную и нарядную, Док вздохнул с облегчением.
— Сворачивай, — сказала я. — В городе нам сейчас делать нечего.
Преодолев сто пятьдесят километров, мы с удобствами устроились на турбазе «Клязьма». Сначала я выбрала соседний областной центр, но по дороге заприметила указатель на эту самую турбазу. Место выглядело невероятно красивым, и мы решили остановиться здесь. Отдыхающих было не так много, это порадовало: шумные сборища на природе излишни.
На следующий день мы отправились в соседний городок, откуда я позвонила Скобелеву. Он доложил об успешно проведенной операции, но вроде бы нервничал.