Плеск за спиной испугал меня, акулы здесь не водятся, но все равно страшно. Я взвизгнула и обернулась. Резо двумя сильными бросками покрыл расстояние между нами и перехватил мою руку.
— Держи Клима! — отплевываясь, крикнула я. — Он вроде бы нахлебался.
Без тяжкой ноши плыть стало легко, я первой выбралась на берег, Резо выволок Клима и бросил на песок.
— Он жив? — спросила я.
— Думаю, да.
— Отлично. Сматываемся отсюда. Надеюсь, ему повезет, и его подберет милицейский патруль.
Я шагнула в воду.
— Куда ты? — забеспокоился Резо.
— Придется еще немного поплавать, — усмехнулась я. — Не стоит оставлять следы.
В последующие два дня я сидела дома безвылазно. Резо вел себя на редкость прилично, появлялся только тогда, когда его звали. Правда, не удержался и спросил:
— Зачем ты его вытащила?
— Проявила человеколюбие, — отрезала я. — Инстинкт, слышал такое слово? Один тонет, другой спасает.
— Я думаю, ты хочешь, чтобы он сделал это сам.
— Сам себя спас? — подняла я брови.
— Нет. Сам себя убил.
— И в кого ты у нас такой умный? — покачала я головой.
Папа сообщил, что задержится. Где и по какой причине? Мне происходящее совсем не нравилось. Док не убрался из города, вместо этого отправился на работу. Все шло совсем не так, как я задумала.
Пользуясь тем, что Папы нет и мы с Резо предоставлены сами себе, я еще раз попыталась найти Скобелева. Рискнула проехать по улице, где он жил, и даже заглянула в пивнушку. Несколько раз звонила. Резо хмурился, выглядел несчастным, но вопросов не задавал.
— Ты можешь узнать, как дела у Клима? — спросила я.
— Отлично, — пробурчал он. — Оклемался и уже нам звонил.
Это было для меня новостью.
— Звонил? Когда?
— Вчера. Спросил, где ты. Я ответил: не знаю и никто не знает.
— Почему мне не сказал?
— А ты не спрашивала. Спросила — я ответил.
— Ну молодец… Как думаешь, что решил Клим?
— Вчера какие-то придурки шарили в реке возле моста и ниже по течению. Думаю, Клим тебя похоронил.
— Славненько. Чуть позже я воскресну.
— В таком случае тебе не стоит появляться в городе.
Последнее замечание показалось мне мудрым. Пусть все идет своим чередом, а мы посмотрим, что из этого выйдет.
Скобелеву я продолжала звонить, уже подозревая, что занятие это бесполезное. Он либо погиб, либо сбежал из города. В очередной раз набрав его номер, я через пару секунд с удивлением услышала мужской голос.
— Да.
— Виктора Алексеевича, пожалуйста.
— Это ты? — обрадовался он. Сомнения отпали: я говорю со Скобелевым, но его появление после долгой разлуки выглядело подозрительно, и особенно радоваться я не спешила.
— Я очень испугалась, — сказала я. — Где ты был?
— Рыскал по городу, — торопливо ответил он, чувствовалось, что очень взволнован. — Я не мог тебя предупредить, то есть я без конца звонил по номеру, который ты оставила, но мне никто не отвечал.
— Я сейчас живу в другом месте, выполняю задание. Звонить туда опасно.
И тут Скобелев произнес фразу, от которой я слегка обалдела.
— Варя, я нашел Монаха.
— Что?
— Я случайно увидел его в городе и выследил. Поначалу у меня были сомнения, но теперь я абсолютно уверен: он прячется в Лужино, знаешь, там коттеджи недостроенные, прямо возле реки. Так вот: Монах в одном из них. Он все еще интересует руководство?
— Конечно. Расскажи подробнее.
— Я заметил его в городе случайно. Пошел за ним. Видел, как он с кем-то разговаривал по телефону, запомнил номер. Потом я потерял его и тогда решил узнать, кому он звонил. Молодая женщина. Несколько дней я следил за ней и таким образом вышел на Монаха. Он в первом от реки коттедже… — Скобелев помедлил и спросил:
— Приказ в силе?
— Вот что, Витя. Я должна с ним встретиться и поговорить. Ты будешь меня страховать. Монаха уберешь только в крайнем случае. — Он ответил не сразу. — Ты понял? — спросила я.
— Да. Когда я должен быть на месте?
— Решай сам. Я появлюсь там примерно через два часа.
Я повесила трубку и прошлась по комнате, впрочем, ходьба эта больше напоминала бег. Предстоящая встреча с Монахом меня очень взволновала.
Лужино находилось в полукилометре от объездной дороги. Несколько лет назад там затеяли строить коттеджи, и они действительно начали расти как грибы: совершенно одинаковые, большущие, из красного кирпича, внизу, как положено, гараж, под крышей — мансарда. Стоило такое чудо очень дорого, а вот район был выбран неудачно: совсем рядом шумное шоссе. Да и сами коттеджи стояли почти вплотную друг к другу, ни тебе сада на полгектара, ни зеленой лужайки величиной с аэродром. Кому ж понравится? Богатые люди район проигнорировали, а бедным двухэтажные монстры на триста квадратных метров были не по карману. Коттеджи пустовали (было их, по-моему, штук двенадцать), а фирма вроде бы прогорела. Однако, иногда проезжая мимо, я видела в той стороне башенный кран и машины, это как-то намекало на продолжение работ.
Выходит, Монах нашел себе там пристанище. Внутреннюю отделку коттеджей произвести не успели, но крыша, двери и стекла в рамах там точно есть. Следовательно, жить можно, если человека не пугают определенные неудобства. Одно оставалось неясным: на что рассчитывал Монах, обретаясь рядом с городом, ежечасно рискуя буйной головушкой? Ведь подружку, доставлявшую ему провиант, мог выследить не только Скобелев. Что ж, встретимся, узнаем.
Теперь предстояло решить, что делать с Резо. Я вышла на веранду и покосилась на него. Он сидел в кресле и безотрывно смотрел в одну точку, следовательно, смог найти в ней что-то интересное. Почувствовав, что я рядом, поднял голову и нахмурился. Его неуемную бдительность следовало усыпить.
— Резо, — позвала я жалобно, — пожалуйста, зайди ко мне в комнату.
Он потопал в мою комнату, я извлекла дискету и протянула ему.
— Спрячь. Ее никто не должен видеть.
— А что там?
— Мои мысли.
— Это не мысли, а закорючки, и не морочь мне голову.
— Если мои мысли станут реальностью, ты будешь великим человеком. Я могу рассчитывать, что никто, кроме тебя, не увидит дискету?
— Конечно, — проворчал он.
— Спасибо. И еще, мне нужно достать из кладовки коробку, идем.
Кладовка была большая и запиралась на засов.
— А зачем тебе коробка? — проявил он любопытство.
— Сейчас узнаешь, — ответила я. Он развернул стремянку и полез наверх, а я выскочила из кладовки, заперла дверь и для верности подтащила к ней тумбочку. Ему потребуется время, чтобы выбраться.
Сломя голову я кинулась в гараж. Ключи от «Опеля» Резо всегда таскал с собой, но, кроме «Опеля», в гараже стоял еще «Форд», довольно старый. Папа давно хотел от него избавиться, но все руки не доходили, и машина спокойно ржавела в уголке. Впрочем, насчет ржавела — явное преувеличение, «Форд» выглядел весьма прилично, я бы даже сказала, шикарно. Не для Папы, само собой, а для меня. Ключи висели тут же, в гараже, на гвоздике возле ворот. Я нажала кнопку, пока ворота открывались, завела машину, слыша, как из дома доносятся ритмичные удары, это пытался освободиться Резо. Через пять минут я уже летела по проспекту. Теперь Резо даже на своем «Опеле» меня не догонит, просто не сможет напасть на след.
Немного успокоившись, я открыла окно и стала думать, как быстрее попасть в Лужино. Остановилась у светофора, продолжая размышлять и не обращая внимания на окружающее. Тут и случилось нечто совершенно неожиданное. Сначала толчок в сознании, я повернула голову и увидела Клима. Он стоял буквально в нескольких метрах на тротуаре, рядом со своим джипом. Увидел меня, качнулся, выглядел при этом абсолютно сумасшедшим, а потом вроде бы закричал.
Не дожидаясь, когда загорится зеленый свет, я рванула с места и в зеркало увидела, как Клим, подскочив к джипу, выволок за шиворот парня с водительского сиденья, толкнул его в сторону и, запрыгнув в машину, с места в карьер стал разворачиваться.
Однако поток машин не позволил ему сделать это сразу, а я увеличила скорость, наплевав на все правила дорожного движения. Свернула на первом повороте и, не обнаружив сзади «Мицубиси», с облегчением вздохнула. А зря. Радовалась я рано.
Подъезжать к коттеджам я сочла неразумным и, оставив «Форд» возле бензозаправки, дальше пошла пешком. Проявляя осторожность, спустилась к реке, а уже оттуда по крутому склону поднялась к нужному мне коттеджу. Покрутила головой и стала осторожно пробираться к двери. Входить в дом я не планировала, надеясь выманить Сашку на свежий воздух и побеседовать с ним здесь. При этом очень рассчитывала, что Скобелев где-то рядом и я нахожусь под его защитой. Подошла к двери и прислушалась. Тишина. Сашка не торопился показываться. Ручки на двери не было, я ухватилась пальцами за край двери и потянула на себя, дверь открылась, и я осторожно вошла.
Монах был в доме, это я почувствовала сразу, он заметил меня, когда я поднималась по склону, и теперь ждал. Где-то слева, за стеной. Полы в доме так и не настелили, я шла по бетонной плите, стараясь ступать очень осторожно, но все равно шума производила достаточно.
Свернула налево и увидела ступени, ведущие в подвал. Сделала несколько шагов и замерла перед дверью.
— Эй! — крикнула я громко, потому что скрываться уже не было смысла, Сашка знал, что я здесь.
— Заходи, — ответил он из-за двери, и я толкнула ее рукой. В подвале горел свет, мощный электрический фонарь. Стол, наспех сколоченный из досок, табурет и постель в углу. Постель выглядела вполне по-человечески, и белье чистое. Как видно, Сашкина подружка проявляла заботу.
— Привет, — сказала я и улыбнулась, получив в ответ кривую усмешку. Сашка сидел за столом, в тени, под правой рукой лежал пистолет. — Как ты тут? — спросила я.
— Нормально. Твоя работа, да?
— Что ты имеешь в виду? — удивилась я. — Я пришла предупредить, они уже знают, что ты здесь скрываешься. Уходи.
— Интересно, куда? — развеселился он.