Глава 5
И этот, и следующий день они провели в делах, стараясь не сцепиться вновь. Дел было много, документы для развода должны были вскоре прибыть. Незачем было поднимать эту тему вновь.
Они сгружали с грузовика остатки оборудования, когда к воротам подъехала машина шерифа Дьюка.
Увидев ее, Джулиана замерла, словно олениха в свете фар. Хит решительно отдал ей коробку, которую держал в руках:
– Займись этим. Иди в дом и не выходи, пока я тебя не позову.
Джулиана послушно скользнула в дверь будущей мастерской. Закрыв за ней дверь, Хит направился к машине шерифа, припарковавшейся рядом с его «порше».
– Привет, Хит. – Дьюк тяжело выбрался из авто.
– Добрый вечер, шериф. Чем могу быть полезен?
– Я только что из госпиталя. – Дьюк снял шляпу. – Говорил с вашими.
– Вы решили допросить отца сразу после операции на сердце? – Хит очень старался голосом не выдать своего гнева. – После вашей предыдущей беседы он слег с сердечным приступом. Может, вы хотите его арестовать?
– Не волнуйся, с ним все в порядке, – произнес шериф. – И когда я пришел, и когда я уходил, все было нормально. Врачи говорят, он поправляется быстрее, чем они рассчитывали.
Хит вздохнул свободнее. По крайней мере, Кен идет на поправку.
– Но, насколько я понимаю, вы приехали сюда не для того, чтобы сообщить мне о состоянии отца? – поинтересовался он.
– Нет, – ухмыльнулся Дьюк. – Мы можем где-нибудь присесть?
– Мне позвать адвоката?
– Нет. У меня только пара вопросов. Мы тебя ни в чем не подозреваем.
– Тогда я постою. – Хиту не хотелось затягивать разговор.
Дьюк обреченно кивнул, понимая, что в отсутствие Молли ему явно не предложат присесть и не нальют чашечку чая.
– Для начала хочу сообщить, что Кен и Молли – больше не подозреваемые. Я проверил то, что они рассказали мне. Поговорил кое с кем здесь, в городе.
– О чем же? – поинтересовался Хит.
– Ты же знаешь, Кен утверждал, что в тот день он свалился с гриппом. Я поговорил с вашим семейным врачом. Он поднял старые записи. Действительно, Кен приходил к нему накануне. Док утверждает, что в тот год свирепствовал какой-то особенно злой вирус гриппа и больные не могли встать с постели как минимум пару дней. Не думаю, что в таком состоянии Кен был в силах отправиться в лес, чтобы закопать труп.
– Он был очень болен. Мы же вам говорили.
– Мне много что говорят. И не всегда правду. Все приходится проверять… В общем, мы выяснили, что Кен действительно болел. Как же вы тогда работали в тот день? Наверное, если Кен заболел, у всех был выходной?
– Нет, – улыбнулся Хит. Шериф явно вырос не на ферме. – Мы работали как обычно. Уэйд взял на себя обязанности Кена.
– А Томми?
– Что Томми? – Хит не собирался облегчать шерифу работу.
– Чем он был занят в тот день?
– Это было давно… Но, скорее всего, как обычно, ничем особенным. Шатался по лесу, путался под ногами. Не помню, чтобы он хоть раз честно отработал весь день.
– Я слышал, он вечно ссорился с остальными мальчишками?
– Потому что он был лентяй с дурным характером. – Хит не собирался бросать на братьев хотя бы тень подозрения. – Он легко выходил из себя и вечно вымещал свою злость на нас.
Несколько секунд шериф буравил взглядом лицо Хита, затем вновь заговорил:
– Похоже, ты его недолюбливал?
– Как и все остальные. Сами знаете, что он был за тип.
– Я не имею права это обсуждать. Дела несовершеннолетних не разглашаются.
– Мне не нужно заглядывать в его дело, чтобы понять, что он за человек. Я жил с ним бок о бок. У меня до сих пор шрам на брови – это он впечатал меня в шкаф. Я помню, какой фингал он поставил Уэйду. Я знаю, что он воровал, принимал наркотики, устраивал драки в школе. Я все помню, шериф, хотя, сказать честно, порой он жалел об этом.
Дьюк нервно переступил с ноги на ногу:
– Когда ты видел его в последний раз?
Тот день мгновенно всплыл в его памяти. Хит вспомнил безжизненный взгляд Томми, лужу крови вокруг него – и тут же попытался забыть этот момент. Забыть, как он услышал крики и, побежав на них, увидел Томми и Джулиану на земле…
– После школы. Мы пришли домой, Молли принесла нам поесть и сказала, что Кен заболел. Мы перекусили и пошли по своим делам. Я отправился на восточную делянку.
– Томми тоже пошел в лес?
– Нет. – Это было правдой. – Когда я уходил, Томми сидел в кухне. Хотя он тоже должен был пойти работать.
– Ты не заметил каких-то странностей в его поведении?
Еще бы он не заметил!
– Он был тише, чем обычно. Отстраненнее. Я думал, это из-за проблем в школе.
Кроме того, Томми все время пожирал глазами Джулиану, на что тогда Хит не обратил внимания. Но Дьюку незачем об этом знать. Что бы ни произошло между ними двумя, то бы ни случилось с их браком, он поклялся хранить ее тайну и защищать ее. И он будет держать слово, даже если из всех чувств к Джулиане у него однажды останется лишь презрение.
– Говорил ли он, что хочет уйти отсюда?
– Каждый день. – На сей раз Хит сказал правду. – Он все время говорил, как ненавидит нас и хочет поскорее от нас убраться, и что, как только ему исполнится восемнадцать, ноги его здесь не будет. Я всегда думал, что он просто решил не дожидаться дня рождения – до него, так или иначе, оставалось недолго.
– А почему ты думал, что он сбежал?
Здесь Хиту приходилось очень осторожно сплетать правду и вымысел:
– Уэйд нашел на его кровати записку. И кое-каких его вещей в комнате не оказалось. – Обо всем этом полиция давно знала. Вот только ей не пришло в голову сравнить почерк, которым была написана записка, с почерком остальных детей семейства Эден. – Я думал, что в тот день ему было проще уйти, потому что Кен был болен.
Да, так Томми было проще напасть на Джулиану, гулявшую в одиночестве.
– Он рассказывал тебе о своих планах?
– Я был тощим тринадцатилетним школьником, – рассмеялся Хит. – Уж со мной-то Томми бы стал откровенничать в последнюю очередь.
– А с твоими братьями?
– Томми жил в комнате с Уэйдом. – Хит пожал плечами. – Может, ему он что-то рассказывал? Хотя, кажется, никому из нас он не говорил ничего, кроме гадостей.
– А как насчет Джулианы?
– Что насчет Джулианы? – Хит сглотнул, стараясь избавиться от комка в горле. Ее имя впервые всплыло в этом разговоре, и ему это не нравилось.
– Она часто сталкивалась с Томми?
– Нет. – Хит почти выкрикнул это, и шериф удивленно посмотрел на него. – Они не пересекались. Она жила в большом доме и еще не доросла до старших классов. Наверное, он ее даже не замечал.
Как бы Хит хотел, чтобы это было правдой! Чтобы Томми и взглядом не удостоил миниатюрную светловолосую девчушку. Увы, как ни старалась она избегать его, Томми постоянно находил поводы пересечься с ней. Она знала, что он опасен. Они все знали это. Не понимали лишь, как им быть.
– Приходилось ли им оставаться наедине?
Хит медленно покачал головой, надеясь ни взглядом, ни голосом не выдать охватившего его сожаления:
– Только идиот оставит юную девочку наедине с хищником вроде Томми.
В тот вечер Хит был тих и задумчив. Джулиана ждала, что он заговорит с ней – о визите шерифа, об их поцелуе… да хоть о чем-нибудь! Но он молчал. Закончив разгружать грузовик, он вызвался съездить в город за пиццей.
Как только он уехал, курьер привез конверт от адвоката. Едва пробежав глазами бумаги, Джулиана бросила их на кухонный стол. Сегодня ей не хотелось об этом думать.
Вернувшись, Хит по-прежнему держался отстраненно. Ел он совершенно механически. Когда на блюде остался последний кусок пиццы, Джулиана заговорила сама:
– Хит?
– А? – словно очнулся он.
– Что случилось?
– Ты имеешь в виду наш разговор с шерифом?
– Наверное. Это он так тебя заботит?
– И да, и нет, – уклончиво ответил Хит.
Джулиана встала из-за стола и пересела на диван к Хиту, устроившись на противоположном конце:
– Хит, я устала от игр. Что произошло?
– За исключением того, что прибыли документы для развода, которые сейчас лежат на столе? – Тяжело вздохнув, он покачал головой. – Шериф просто задавал вопросы, ничего страшного. Наоборот, он сказал, что Кена и Молли больше ни в чем не подозревают.
– Так это же здорово! – удивленно воскликнула Джулиана.
– Ага. Просто из-за этого разговора я опять задумался о том, какой я все-таки безнадежный неудачник.
– Неудачник? – воскликнула Джулиана. Как бы там ни было, сейчас ему нужна была поддержка, и она, конечно, окажет ее. – У тебя свое рекламное агентство, ты зарабатываешь миллионы…
Губы Хита скривились в усмешке.
– Да, мне неплохо удается убеждать людей покупать то, что им не нужно. Но в важных вещах я неудачник. Я не смог защитить тебя. Защитить родителей. Помочь Кену. Спасти наш брак…
– Постой. – Джулиана протестующее вскинула руку. – Скажи, как мог девятилетний мальчишка спасти родителей от автокатастрофы, в которой он сам едва выжил? И как ты мог уберечь папу от сердечного приступа?
– Тогда, на дороге, все случилось из-за меня. Это я уговорил отца отвезти нас за мороженым.
– Господи, Хит! Ты в этом не виноват!
– Может быть. Но второй сердечный приступ у Кена – это моя вина. Если бы я начистоту рассказал полицейским о том, что случилось с Томми, они бы не лезли к нему с расспросами.
Джулиана нахмурилась:
– А что насчет меня? Я ведь здесь, живая и здоровая!
– Сегодня, когда я говорил с шерифом, я понял: тогда я должен был догадаться о том, что произойдет. О том, что Томми нападет на тебя. Но я оставил тебя одну. Когда я думаю, чем все это могло кончиться… – Его голос сорвался. – Я не должен был тебя отпускать.
– Ты меня не отпускал. Я занималась своим делом, как и ты. Не в твоих силах предвидеть будущее. Или угадать, что на уме такого чудовища, как Томми.
Хит наконец поднял на нее глаза, затуманенные грустью о том, что он уже был не в силах изменить: