Меня изваяли целых пять тысяч лет назад. Мыслимое ли дело?
Со мной творится нечто странное. После сострадания, смеха и грусти я испытываю новое сильное чувство, которое ранее мне было неведомо.
У меня подгибаются лапы, кружится голова. Я теряю сознание и падаю.
Мои веки захлопываются.
Мой дух покидает Лувр, и перед глазами предстает совсем иная картина.
У меня не лапы, а руки с ладонями. На пальцах у меня кольца, на запястьях тяжелые разноцветные браслеты.
Что-то в этом роде я уже видела во сне, но сейчас это, кажется, не сон, а реальность.
У меня две груди, прикрытые тонкой тканью. На ногах сандалии. Передо мной два огромных каменных надолба, черный и белый, за ними – толпа простершихся людей.
Я провожу ладонью по лицу и нащупываю пальцами шерсть и вибриссы. Голова у меня по-прежнему кошачья, но все остальное теперь… человечье. Вместо гибкого позвоночника у меня теперь жесткая, как дерево, спина. На лбу я нащупываю третий глаз – щель, заложенную драгоценным камнем.
Так вот что произошло! Я перенеслась на пять тысяч лет назад в храм Бубастис.
– Бастет! Бастет!
Я слышу свое имя, его скандирует боготворящая меня толпа.
Я вскидываю руку, и все замолкают.
– Друзья мои! – обращаюсь я к толпе. – Я пережила невероятное мгновение. Я побывала в трансе и увидела будущее! Я видела себя в далеком заморском музее, в северной стране, в окружении моих друзей-людей. У меня было кошачье тело, и звалась я Бастет.
По площади проносится волна шепота.
– Я видела город, которого пока еще нет, но который вырастет в будущем, имя ему – Париж. Там меня ждет перевоплощение. Мир людей рухнет, возникнет угроза всевластия крыс. При помощи друзей я попытаюсь помешать наихудшей развязке.
Египетская толпа 3000 года до нашей эры, похоже, впечатлена моим видением.
– Да, обещаю вам, что наступит день, когда на смену людям придут кошки. Я буду той черно-белой кошкой, которая обеспечит переход власти от двуногих к кошачьим.
Тут все снова принимаются еще громче прежнего скандировать мое имя:
– БАСТЕТ! БАСТЕТ!
Вот я и получила доступ к информации, которой мне раньше недоставало: я, именно я, и никто другой, – та, на кого будет возложена миссия спасения мира, ибо я – древняя богиня.
56. Синдром Стендаля
Синдром Стендаля получил название по эпизоду из жизни французского писателя (1783–1842), испытавшего эмоциональное потрясение во время путешествия в Италию в 1817 году.
При посещении церкви Санта-Кроче во Флоренции, колыбели искусства Возрождения, Стендаль попросил впустить его в часовню Никколини, где увидел работу «Сошествие Христа в ад» художника Бронзино.
У него началось сильное сердцебиение, из глаз полились слезы, закружилась голова, он потерял равновесие.
Сев на скамейку, он попытался прийти в себя, читая стихи, но стало только хуже, потому что поэзия, по его собственному признанию, усугубила его волнение, добавив к красоте живописи красоту литературы.
Писатель захворал и слег.
Позднее он записал: «Я был как бы в экстазе».
Спустя 40 лет английская писательница Вернон Ли схожим образом прореагировала на «Весну» Боттичелли: «Произведение искусства завладело мной, я испытала оргазм».
В 1979 году итальянский психиатр Грациелла Магерини написала, что в общей сложности у двухсот туристов, посещавших Флоренцию, наблюдался синдром Стендаля.
Она отмечает, что люди испытывают потрясение от глубины произведения и гениальности его создателя и впадают в транс, проявляющийся у одних просто головокружением, а у других настоящим истерическим приступом.
Самыми частыми симптомами этих переживаний являются: потливость ладоней, участившееся дыхание, нарушение зрения, рвота, приступы бреда, а затем длительная бессонница.
Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том XII
57. По воле волн
Думаю, уже при нашем рождении где-то записано, кем нам суждено стать. Все, происходящее с нами в дальнейшем, только уточняет траекторию, предопределенную еще до первого нашего вздоха.
Стоит забыть об этом законе, как он напоминает о себе, когда и где пожелает, подбрасывая то грезы, то приметы, то заставляя говорить наш внутренний голос.
Вот и меня кольнуло, причем пребольно.
Какое точное ощущение!
Когда я все же поднимаю веки, храм Бубастис испаряется, зато рядом с Пифагором я вижу Анжело.
Снова у меня лапы с когтями, снова гибкая спина, пропали груди, одежда, украшения, сандалии.
Что со мной?!
Прежде мне и в голову не приходило, как сильно может потрясти искусство.
Эта скульптура из черного камня послужила мостиком, перекинутым к той, кем я была пять тысяч лет назад. Я отряхиваюсь. Не знаю, долго ли продолжалось мое забытье. Уверена, что долго.
Сын лижет мне морду – уверен, умница, что я жива. Для меня тоже облегчение видеть его живым. Я отталкиваю его лапой, чтобы он перестал слюнявить мне морду, обвожу взглядом знакомые лица и убеждаюсь, что обстановка изменилась.
Вместо стен музея передо мной ряды кресел, толстое стекло, и вид, открывающийся сквозь него, медленно изменяется.
– Тебе полегчало? – спрашивает меня сиамец.
– Где мы?
– На речном трамвайчике, – рапортует Пифагор. – Ты напугала нас своим обмороком, но у тебя билось сердце, поэтому мы решили, что это простое забытье, вызванное, вероятно, сильными эмоциями, и взяли тебя с собой. К нам прилетел Шампольон с известием, что в отделе Древнего Рима прячутся выжившие.
– Это я увидел птицу и догадался, что она появилась не просто так! – встревает Анжело, не изживший свою привычку лезть вперед в уверенности, что это он – причина всех интересных событий.
– Все вместе мы добрались до берега реки и погрузились на единственный речной трамвайчик, в котором имелся запас горючего, – добавляет Эсмеральда.
Надо же, и она здесь.
– Что такое речной трамвайчик?
– Кораблик с прозрачной крышей, такие возили по реке сотни туристов. На нем поместились все мы.
Кроме окруживших меня кошек, я узнаю Романа, стоящего у штурвала. Рядом с ним Натали. Моя служанка уделяет мне все меньше внимания. В любой другой ситуации я сочла бы это неприемлемым, но сейчас не обижаюсь, говоря себе, что если она развивает отношения с мужчиной, которого выбрала, то ее можно простить.
Пифагор касается своим носом моего.
– Трамвайчик когда-то был еще и плавучим рестораном, мы нашли на борту консервы и накормили голодных.
Я вижу справа от себя тарелки с какой-то коричневой едой, которой утоляют голод кошки и люди, которых я помню по острову Сите.
– Сколько всего выживших?
– Сто девяносто три кошки и шестнадцать молодых людей, – докладывает Пифагор, обожающий точность.
Я с облегчением перевожу дух. Мы живы и быстро плывем по реке, удаляясь от острова, не ставшего ни раем, ни даже убежищем.
Я внимательно разглядываю всех вокруг. Все юнцы худы, бледны, никто не избежал ран. Кошки поголовно взъерошены, хвосты висят, ребра торчат, носы сухие, взгляд встревоженный. Многие ободраны – значит, они выдержали бой с крысами.
Вот они, последние выжившие из коммуны утопистов на острове Сите.
Анжело колотит лихорадка. Такому молодому коту вредно видеть столько насилия. Наверное, у него психологическая травма. Правда, вид у него по-прежнему дерзкий и заносчивый, можно даже подумать, что он пытается играть мою роль. Не беда, в кризисные моменты не вредно мнить себя значительной персоной.
Я продолжаю допытываться:
– Груз из фургона цел?
– Да, пока ты лежала без чувств, Роман организовал перенос на кораблик всего необходимого для строительства изгороди и дирижабля.
Пифагор указывает кончиком – в сторону накрытой брезентом горы из предметов самых разных размеров.
– Теперь у нас есть все необходимое для обороны и для бегства, – добавляет Эсмеральда.
Роман молодец, он все делает правильно.
– Что же случилось со мной? – не могу не спросить я. – В чем причина обморока?
– Наверное, ты стала жертвой синдрома Стендаля: это когда произведение искусства, будь то картина, музыка, скульптура, воздействует так сильно, что это приводит к потере сознания. Я читал об этом в ЭАОЗР, – объясняет сиамец, использующий любую возможность, чтобы продемонстрировать свою эрудицию.
Таким образом, ответ на мой вопрос содержится в ЭОАЗР, висящей у меня на шее.
– С тобой это произошло перед статуей Бастет, – продолжает сиамец. – Полагаю, этот синдром как-то связан с так называемым дежавю – чувством, что переживаешь ту или иную сцену не впервые.
Услышав это, я понимаю, что такое со мной уже бывало, просто раньше обходилось без обмороков.
Внезапно под стеклянную крышу залетает Шампольон.
– КРЫСЫ! – кричит он. – Тревога! Крысы!
– Какие еще крысы? – недоверчиво переспрашивает сиамец.
– Бурая орда! Она катится по северному берегу. Нас преследуют!
– Наш корабль быстрее крыс! – возражаю я.
– Допустим. Но рано или поздно нам придется остановиться, тогда они нас нагонят, и мы будем вынуждены принять бой, – рассуждает Эсмеральда.
Как она смеет говорить со мной таким тоном?
Я обдумываю ситуацию и делаю вывод:
– Достаточно будет не останавливаться.
– Теоретически это возможно, – соглашается сиамец. – Так мы достигнем устья Сены, там находится город Гавр.
– Отлично.
– А вот и нет – они могут настигнуть нас и там.
– Если так, останемся на борту и продолжим плавание.
– Дело в том, что за Гавром будет уже не река, а открытое море…
– Кажется, мы прекрасно плывем. Почему бы не поплыть по морю?
– Потому что наше судно речное, а не морское. Сомневаюсь, что плоскодонная калоша выдержит океанские волны. В открытом море необходим киль.
Понятия не имею, о чем он толкует. И сейчас мне не до расширения своего словарного запаса.