Вот и галлюцинации.
Я закрываю глаза.
В свое время созерцание планеты на снимке вызвало у меня оторопь. Вид статуи тезки, Бастет, вызвал синдром Стендаля. Полный фужер шампанского оказывает гораздо более сильное действие. Появляется ощущение, что я больше ничего не контролирую. Меня словно засасывает речной водоворот.
Что ж, решила расширить сознание – не останавливайся.
Я пью еще, потом способность отхлебывать меня покидает, я, икая, валюсь на бок. Мое сознание отправляется в полет…
Передо мной египетская богиня Бастет. Теперь я помещаюсь не у нее в голове, она сама стоит передо мной и говорит:
– Ты должна написать нашу историю. В этом твоя истинная задача.
– В виде компьютерного файла, странички в Интернете?
– Нет, ты напишешь бумажную книгу. Эта книга наделит тебя царской властью.
– А ты написала книгу?
– Нет, для этого я и перевоплотилась в тебя. Ты сможешь сделать то, чего не сделала я. Чтобы сообщить тебе об этом, я настойчиво стучалась в твое подсознание, являлась то во сне, то в виде интуитивных озарений.
– Я просто кошка, я не умею писать.
– У тебя есть таланты, которые позволят тебе справиться со всем. Это я подсказала Натали во сне, чтобы она нарекла тебя моим именем. Я устроила тебе встречу с Пифагором, единственным, кто благодаря «третьему глазу» знал обо мне. Тебе тоже сделали операцию, и теперь у тебя есть доступ к человеческим знаниям. На все это была моя воля. Это я вдохновила всех, чтобы воплотился мой проект – книга. Ты уже овладеваешь их словарем, уже способна формулировать абстрактные идеи. Тебе вообще небезразличны все эти понятия, цифры, смысловые тонкости… И все это ради того, чтобы появилась первая написанная кошкой книга – энциклопедия кошачьих знаний, обогащенная знаниями людей. Твоя книга, твое детище, твоя миссия!
– Написать книгу?..
– Конечно! Умение писать – величайшее могущество, какое только можно вообразить. Это сильнее власти, сильнее оргазма, сильнее побед в дуэлях и сражениях. Тот, кто оставил письменный след, имеет право надеяться на бессмертие своей мысли.
– Но…
– Брось свои «но». Послушай, ты, «будущее воплощение, не осмеливающееся развивать свой природный потенциал…»
– Я не позволяла вам…
– Оскорблять себя будущую? Смущать саму себя? – иронизирует она.
Египетская богиня, которой я была когда-то, смотрит на меня с высоты своего человеческого роста.
– ТЫ ДОЛЖНА ПИСАТЬ!
– Не сердитесь. Я вас слушаю.
– Ты хоть представляешь значение того, что совершишь, хотя бы для себя самой? Писательство упорядочит твои мысли, позволит им хлынуть могучим потоком, поднимет их на новую высоту. Оно вычистит из твоего сознания всю слабость, вскроет его истинную силу. Оно поможет тебе пережить несчастья, превращая их в Историю. Ты уйдешь гораздо дальше, чем ушла бы, просто размышляя или беседуя. Как писатель ты исследуешь забытые или скрытые уголки своего внутреннего мира. Ты увидишь, что простая интроспекция позволяет всего лишь коснуться понимания самой себя. Если не писать, то твои мысли остаются банальными, мимолетными, неполными, эфемерными. Ты довольствуешься малозначительными мыслишками, не представляющими особой ценности. Но стоит начать складывать свои чувства в фразы, как повысится твоя чувствительность. Ты превратишься в сверхчувствительное приемное устройство и в мощный излучатель.
Она тычет мне в грудь указательным пальцем:
– Что толку думать, если не закреплять свои мысли на письме? Ты думаешь без смысла, видишь без смысла, смысла нет в тебе самой!
– Я все понимаю, но ведь у меня нет ни рук, ни пальцев. Особенно прискорбно отсутствие отдельно расположенного большого пальца. Как же мне написать книгу, как уподобиться людям?
– Когда по-настоящему чего-то хочешь, то вселенная организуется так, что твое желание становится осуществимым. Я тебе помогу.
– И потом, мне грозит серьезная опасность. Мы обречены на гибель, крысы перегрызут всем нам глотки…
– Брось нести вздор! Всем видам на свете постоянно что-то угрожает. Уж поверь мне, опасности, угрожавшие в мои времена мне, были пострашнее этой твоей хвостатой мелочи. А теперь, раз ты вспомнила, зачем родилась, приступай к работе. Не трать больше времени на мелкие хлопоты, сотвори литературный труд, который сделает тебя (и меня) бессмертной. Так родится кошачья цивилизация. Цивилизация зиждется прежде всего на главной справочной книге! У людей были «Одиссея», Библия, Бхагавадгита, «Капитал», маленький красный цитатник, Пополь-Вух. А теперь тебе предстоит отлить наши ценности в повествование. Можешь назвать его, например, так: «Завтра – кошки».
– Дело в том, что…
– Не огорчай меня, Бастет. Ты – последний мой шанс на успех. Ты – моя девятая, последняя реинкарнация. НАПИШИ КНИГУ! Я ЭТОГО ХОЧУ. ЭТО ПРИКАЗ.
Она хмурится. Я в ответ лепечу:
– Как насчет нашего выживания прямо сейчас? Ты никак не можешь мне помочь?
– Повтори то, что однажды сделала: соверши побег по воздуху.
64. Культ Бастет
Первоначально богиня Бастет была местным божеством египетского города Бубастис («баст» – отсылка к Бастет). В 1887 году археолог Эдуард Навиль раскопал развалины посвященного ей крупного храма близ современного города Тель-Баста в 80 километрах северо-восточнее Каира.
В этом пышном храме имелся просторный открытый вольер для кошек. Жрецы кормили тысячи кошек, живших совершенно свободно. Эти же жрецы платили выкуп за кошек, подвергавшихся дурному обращению в соседних странах, чтобы вывезти их в Египет.
Начиная с шестой династии фараонов, в правление Пиопи II, этот культ получил широкое распространение.
Бастет считалась дочерью бога солнца Ра.
Она могла принимать два обличья: женщины с кошачьей головой и обычной кошки.
Она была одновременно богиней музыки, сексуального удовольствия и деторождения. Женщина считалась покровительницей всех женщин, так как обладала властью поощрять физическую любовь и одаривать детьми.
Бастет часто изображали доброй, тем не менее ей приписывали вспышки ярости в ответ на проявления неуважения.
Популярность этой богини поддерживали прежде всего посредством ежегодных празднеств в ее честь в огромном храме из красного гранита в Бубастисе. То был самый знаменитый праздник Средиземноморья. На этой церемонии все присутствующие египтяне переодевались в котов с заостренными ушами и длинными хвостами. Женщины наносили грим, чтобы стать похожими на кошек, и мазали кошачьей кровью открытые раны, которые сами себе наносили.
Греческий ученый Геродот, считающийся первым настоящим историком человечества, писал после посещения Египта: «Семьсот тысяч человек собираются каждый год в храме Бубастис для поклонения богине Бастет. Они с песнями, танцами, музицируя, сходили с лодок на берег. Мужчины играли на флейтах из лотоса, женщины били в бубны и барабаны, хлопали в ладоши. Все были переодеты в кошек. На берегу толпу охватывало ликование. Кошачьи трупы бальзамировали и клали в урны, которые помещали в подземные галереи города Бубастис. Потом все участники пили, раздевались и совокуплялись во славу богини Бастет».
Энциклопедия относительного и абсолютного знания. Том XII
65. План спасения
– Ну до, бидумала, гаг на пади?
У меня раскалывается голова. Мяуканье Пифагора гудит в мозгу, как колокол собора Парижской Богоматери.
Чего это он так надрывается?
Я накрываю голову лапами, пытаюсь заткнуть уши. Звук не прекращается – видимо, сиамец повторяет одно и то же. До меня доходят только обрывки.
– Ну, что, придумала, как нас спасти?
Я отряхиваюсь, подыскиваю слова, зеваю, чтобы расцепить челюсти, и выдавливаю:
– Да.
– Мы слушаем.
Все уставились на меня. Сдержу ли я обещание? Почему на меня возлагают столько надежд?
Потому что я их царица, они знают это, знали всегда. Вся моя жизнь – цепочка испытаний на пути к трону. Потом я буду править, а они – чтить меня за то, кем я стала.
Ее кошачьим величеством.
Что до писанины, то я не желаю подчиняться приказам одного из моих прежних воплощений. «Завтра – кошки»? С этим можно повременить, сначала надо разобраться с нынешней ситуацией «сегодня – крысы». Если крысы всех нас перегрызут, то не будет ни писанины, ни книги, ни царицы.
Эсмеральда, Пифагор, Анжело не спускают с меня глаз. Ожиданиям надо соответствовать. Пусть поймут каждое мое слово.
– Мы спасемся по воздуху, все до единого. Роман говорил о постройке дирижабля. Мы взяли из университета все необходимое для работы. Таково решение, явившееся мне в забытьи от шампанского.
Вижу, что всех раздирает недоверие и восхищение.
Знаю я, что у них на уме. Почему мы не сделали этого раньше? Потому что воодушевление от обладания островом, а потом страх нападения заставляли нас думать только об организации обороны, забыв о бегстве.
Я делаю шаг, другой.
Не сметь шататься!
Роман и Натали едят вместе. Это не случайно, я ничуть не удивлена. Продолжаются, пусть медленно, их брачные игры. Интересно, сколько времени им понадобится, чтобы заняться, наконец, любовью? День? Неделя? Месяц? Полгода? Год?
Но сейчас не до сантиментов, пора браться за дело, за строительство.
– Ро-ман!..
Осечка из-за пьяной икоты. Согласна, шампанское распахивает кое-какие двери, но при этом тормозит мысль, лишает равновесия, мешает сосредоточиться.
– Роман! Натали! Забирайте с кораблика все необходимое и принимайтесь за работу. Стройте дирижабль!
Почему каждое слово дается мне с таким трудом? И почему так стучит в висках?
– Я совершенно об этом забыл, – признается Роман.
И немудрено, если он, как и я, заметил, что люди теряют надежду по мере таяния запасов еды.
Дерзкий план – именно то, что придаст всем сил. Все мы принимаемся за подготовку бегства по воздуху. В строительстве участвуют даже кошки, сжимая инструменты зубами.