— Резкий ты мужик, Ашот. С твоим темпераментом — только на Крайнем Севере и работать. На юге у тебя бы кровь закипела. А здесь ее мороз охлаждает. И то ладно. Короче, твои действия на профиле и на базе — целиком одобряю. А вот с лесником и ученым не все так просто. Чувствую, не убедил ты обоих подальше от профиля держаться. Горячность тебе помешала их всерьез воспринять. А зря. Уверен, не сегодня, так завтра хлопот не оберешься от таких вот, как эти. Хорошо бы найти с ними общую линию. А вот какую — ума не приложу. Ты, Ашот, сам обмозгуй, как нам с этой экологией тайгу поделить. Сегодня — она наша. А вот завтра… Как бы эта наука нам палки в колеса не вставила. Мне-то на пенсию все равно скоро. А вот тебе пора и в завтрашний день почаще заглядывать. Но без лишних эмоций, без гонора. А по разуму…
Ашот не придал значения этому разговору. «Дай Бог, со своей работой управиться. Не до лесников и не до ученых мне. Если и будут кляузничать на геологов — никто их слушать не станет. Они, что ли, будут за нас нефть искать?» — думал главный геолог. И вскоре, занятый повседневными делами, совсем забыл о словах Лившица. Вспомнил о них Ашот, лишь когда ему позвонил однажды начальник нефтеразведки. Однокашник. Старый приятель.
— Слушай, поднажми-ка на лесхоз. Мои вчера звонили с площади. Да, уже на место прибыли. И вышку привезли. Но лесник не дает леса. Для бурплощадки и дизельной. Сказал, чтобы брали лес там, где геологи работали. По профилю. А в тайгу ни на шаг не пускает. Судом грозит. Но ты-то понимаешь, что мне на установку вышки две недели только и отведено. А этот… все сроки сорвать нам может. Главное — ведь даже вахты буровые уже укомплектованы. Плотники без дела торчат у вышки. А лесник — ни в какую. Я уже пробовал с лесхозом договориться. Чтоб они воздействовали на своего. Так там и слушать меня не стали. Что делать будем?
— В райком партии придется идти, — разозлился Ашот.
— Давай вместе сходим.
— Я сам. Один схожу. Позвоню потом. А ты не беспокойся. Там с базы у геологов возьмешь плотников. Чтоб без дела не сидели. Ну и управишься к сроку. Думаю, сегодня все будет в порядке, — повесил трубку Ашот.
Он недоумевал, как это лесхоз осмелился приказывать нефтеразведке. Раньше такого не было. Бери леса для буровой сколько хочешь. А теперь, ишь ты, с профиля берите. «Издевка, да и только. А что с профиля возьмешь? Это же все равно что с голого асфальта набрать букет роз. Ну и советчики! Интересно, а чем это вызвано? С чего вдруг такие внезапные перемены?» — думал Ашот, входя в кабинет секретаря райкома.
Всего мог ожидать Ашот. Но такого! Даже ушам не поверил. А секретарь не шутил. Нет. И не ругал. Но сказанное было хуже:
— Я знаю. Проинформирован. Но именно вам помочь ничем не могу. Вам известно, что каждая организация работает по плану. Государственному плану. Его я не имею права изменить. Кстати, приказывать ни лесхозу, ни кому бы то ни было не уполномочен. Горят сроки? Задерживаются работы? Мы за это спросим. Как с коммунистов. А подменять ваше управление или нефтеразведку, тот же лесхоз — райком не будет. Уставом партии такого не предусмотрено. Пора бы знать. Мое мнение? С лесхозом я говорил. Узнал, в чем дело. Они не имеют права давать вам на вырубку молодой лес. Вы и так испортили основной массив, нарушив все допустимые нормы. Так что уже никакими штрафами ущерба не возместишь.
— А кто замерял, откуда такие данные? Если был составлен односторонний акт, без участия нашего представителя, то разве можно доверять такому документу? Я не согласен с выводами лесхоза! — терял терпение Ашот.
— Акт о принятии лесоучастка к приему работ был составлен не вами и не лесхозом. А лесосплавной конторой. С участием представителей комитета народного контроля, прокуратуры и экспертов. Последние дали заключение о невозможности проведения на этом участке лесозаготовок для строительства. Годного строевого леса осталось мало. Лишь молодняк и саженцы в основном сохранились да перестой. Но для строек он непригоден. Оставшийся на участке строевой лес в большинстве случаев поврежден, не соответствует требованиям государственного стандарта и пойдет на дрова для местного населения. Вы понимаете, что отказ от лесозаготовок на уже отведенной для этого площади — первый случай в нашем районе. И это, естественно, не прихоть. Нет! Даже сама мысль о том нелепа. Значит, там действительно нечего заготавливать. А разве мы имеем право самочинно влезать в государственные лесные запасы? Нужно было вчера думать о сегодняшнем дне. Естественно, ответственность в данном случае ложится на ваше управление. Ваши люди погубили лесные массивы. Из-за этого возникают проблемы у бурильщиков. Но раз буровую положено поставить в две недели — она должна быть смонтирована и установлена. Со всеми основными и подсобными постройками. За срыв сроков ввода в действие буровой строго накажем. Через две недели, если не справитесь, мы вызовем вас на бюро райкома партии. А работу геологов на таежных массивах мы поручим проверить…
— Но вы же понимаете, что мы не сможем уложиться в сроки! Где лес взять?
— Этот вопрос в данном случае должен интересовать вас! Виновную сторону. И помните: о каждом дне простоя нам будет известно.
Ашот вышел из райкома партии опустив голову. Не ожидал он такого приема. И теперь шел по улице, все больше мрачнея. «Как выйти из положения? Где взять столько леса? Как успеть? Ни на чью помощь рассчитывать не приходится. Да и кто поможет? Чем? Ведь сроку-то всего две недели! Не успеть. Эх, видно надо готовить свои дела для передачи новому главному геологу. Снова придется ехать на какую-нибудь базу. Работать там. Все заново начинать. Может, даже под началом у Терехина…»
Ашот вошел в кабинет к Лившицу, так ничего и не придумав.
— Ну, что у тебя, Ашот? Звонил мне секретарь райкома. Крепко ты по шее получил. Ну, сознавайся, — усмехнулся Михаил Афанасьевич.
Ашот безнадежно махнул рукой. Неуклюже, громоздко стул придавил. Выложил все начистоту. Начальник управления слушал молча. Не перебивая. А когда Ашот умолк, спросил:
— Ну, и что мы теперь делать будем?
— Черт-те знает. Ума не приложу!
— Э-эх, молодо-зелено! Да это же азбука для новичков. Выход-то вот он! На ладони. Меня за такое еще до войны шерстили. Ничего страшного не произошло, Ашот.
Геолог даже ушам не поверил. Выход! Но где? Какой?
— Откуда эту вышку перенесли? С соседнего участка. Так?
— Да.
— Это в пяти километрах? Не так ли? Ну а там-то она не голышом стояла! Куда девались постройки при размонтировании? На месте? Вот бери их готовенькие. Снимай. И перевози! Да делай поскорее. Покуда лесничество на дрова не оприходовало. Надеюсь, что недели тебе с лихвой хватит на все. А транспорт для перевозки возьмешь свой — бульдозеры. И из нефтеразведки. Доски не срывайте по одной. Снимайте щитами. Чтоб ставить быстрее, да и транспортировать удобнее. Настил, проследи, чтоб не повредили. Желобы целиком перевози. Не забудьте о водокачке. Чтоб все чин по чину. И плотников с ближайших баз подтяни. Пусть помогут. В сроки — так в сроки, — улыбался Лившиц.
Ашот не вышел — вылетел из кабинета начальника. А уже через несколько часов все завертелось. Начальник нефтеразведки с бригадой плотников уже выехал на вездеходе к бывшей буровой.
Туда же с базы Терехина двинулись с санями три бульдозера. Сам Ашот в вездеходе управления мчался на разборку оставленных построек. Только бы успеть! «Эх, и умный же мужик — Лившиц. Не зря он меня предостерегал. И выход сам нашел… Все наперед видит», — мысленно нахваливал своего начальника Ашот.
Он немного опоздал. За три часа до его приезда успели пять плотницких бригад поработать. Все сняли с оставленной площадки. Словно никогда ничего тут не стояло. Даже уборную увезли. Целиком сняли. И, торжественно погрузив на сани, хохотали плотники: мол, бытовая постройка лучше всех сохранилась на старом номере буровой. А все потому, что редко ею пользовались из-за недостатка времени…
Эти последние сани и нагнал Ашот по дороге. Понял — раз это увозят, значит, остальное давно подгоняется, ставится на место. На новой буровой вовсю кипит работа. А значит, успеют. И не только вовремя, а много раньше. Несколько дней — и назад в Оху! Уж он узнает, кто это из лесхоза ставил палки в колеса!
Сани впереди шли медленно. Дорога то на брюхатую сопку лезла, то снежком вниз летела. Ныряла в повороты за мрачные ели. Сколько еще ехать? Уже совсем близко.
Ашот знал: вот за этим распадком — буровая. Можно и дух перевести. Неприятности позади. Они закончились. Но… Едва он вылез из вездехода, как его позвали в будку к телефону. Говорил Лившиц:
— Ашот! Возвращайся в Оху. Срочно! Ты слышишь меня? Там уже без тебя справятся. К утру жду!
— Что произошло, Михаил Афанасьевич?
— Это не по телефону! Разворачивай вездеход. И мчись! Давай поторапливайся.
Ашот велел водителю заправить вездеход на обратный путь. Тот чертыхнулся. Весь день в пути! И вот снова. Без отдыха, без малейшей надежды на него. Голова гудит от шума. Но по виду главного геолога понял — не спать им сегодня. Да и Ашот уже сел на переднее сиденье. К дороге приготовился. Лицо мрачное. Значит, неприятности у него.
Ашот о своем задумался. Он знал Лившица много лет. Лишь в особых случаях вот так вызывал в Оху начальник управления. Когда мог обойтись сам, не вытаскивал его из тайги, да еще так срочно. Но что произошло? Откуда теперь грозу ждать? Ведь одна только миновала. Едва успокоился. И что-то снова. Ашот закурил. Нетерпеливо поглядывал на водителя. Тот залил горючее в баки, взглянув на часы, полез в кабину.
Закрутились, побежали перед вездеходом деревья. Белые. Нарядные. У них праздник: в чистые шубы оделись. А может, и вовсе не праздник, а похороны. На них тоже в белое да в новое наряжают. Даже если паршиво жил, зато отошел достойно. Нарядным, как и положено. Любой жизни и смерти уважение должно воздаваться. А скорбь, как и радость — белая. Седая? Что ж… От радости до печали — один шаг. Минуту назад здесь проезжал Ашот. Радовался. А теперь… где она, радость? Уже и след простыл. Впереди неизвестность. Она куда как хуже самой плохой определенности. А тайга бежит. Впер