— Ясно. — Я задумчиво побарабанила пальцами по столу. — Олта, ты что скажешь?
— Нам не обойтись без оборотня, так что я за то, чтобы взять Таарлу с собой. — Ответила она.
— Но можно и Диваила….
— Нет, — помотала драконица головой. — У Диваила щенки и у него голова не тем забита.
Я вздохнула. Привлекать кого-то со стороны не хотелось, поэтому пришлось согласиться.
— Ладно, Таарла идет с нами. Выступаем на рассвете. Сегодняшний день выделяется на сборы. — Распорядилась я.
Все, тихо переговариваясь, вышли из покоев. Каритер внимательно на меня посмотрел.
— Что-то не так? — Спросил он, видя мое настроение.
— Все так. — Отмахнулась я. — Вот только..
— Говори. Вместе думать веселее.
Если бы я еще могла сформулировать то, о чем надо говорить.
— В общем так… Помнишь, Зорка сказала, что жена короля найдется быстро. Она и нашлась. Но… Она так же точно говорила про шаманку-тилико. Но той до сих пор мы не нашли. — Я прикусила губу.
— Может быть, мы ее плохо искали? — Равнодушно пожал плечами мой муж.
Я поморщилась и попыталась ухватиться за одну мысль..
— Мы ее вообще не искали…. Но, по словам провидицы, она есть. И, судя по прошедшему времени, мы ее нашли. Просто не знаем.. — Я замолчала, пораженная одной бредовой мыслью.
— Что? — Вот сейчас мой принц действительно переполошился.
— Вот я дура! — Схватилась я за голову. — Медик, блин… Не увидела нужное под носом.
— Любовь моя. О чем ты говоришь? — Взгляд Каритера был встревоженным.
— О старушке-тилико в деревне, где воду потравили. Как она там оказалась? Это не вотчина тилико. Это полностью человеческое поселение. А кто живет один среди людей в таком возрасте? — Я радостно хлопнула в ладоши.
— Только шаманы.. — Каритер резко поднялся со стула, который от движения опрокинулся.
— Мы пойдем сейчас?
— Конечно. — Кивнула я.
— Надеюсь, что она еще там. — Муж быстренько открыл портал, схватил меня за руку и потянул в светящуюся арку.
Вышли мы в центре деревни, где с нашим появлением жизнь моментально остановилась. Люди, находящиеся на улице, просто попадали на колени, бросив все свои дела. Я раздраженно фыркнула, но поднимать их у нас времени не было. Хотелось быстрее увидеть ту пожилую женщину-тилико и задать ей пару-тройку вопросов. Поэтому мы пробрались мимо лежащих на земле людей и поспешили к домику на окраине деревни.
— А я ждала вас. — Бабулька сидела на завалинке перед домом. — Рано или поздно додумались бы… Позволите не кланяться старухе?
— Позволим. — Отозвалась я нетерпеливо. — У нас к вам несколько вопросов.
— А имя мое спросить не хочешь? — Прищурилась старушка.
Я на секунду растерялась.
— А., эмм…. А как вас зовут? — Все же спросила.
— Ты — как ветер на реке. — Неожиданно свернула она в другую сторону. — За бурей блеска воды не увидишь. Спешишь много. — Это я и без нее знаю. — Ланка меня зовут.
— Очень приятно. — Кивнула. — Я — Любовь.
— Знаю. Та, которой нет, запустила колесо праведности и совести этого мира. Все знаю. Вот только злые силы тебя не ждали. Беснуются они. — Она перевела взгляд с меня на небо. — Вон, как облака-то крутит. Не к добру. Силой они сейчас пытаются напитаться, ведьм много гибнет. Хорошо, что белых здесь — ты одна. А то сломалось бы кресло под большим демоном.
— Вы о чем? — Спросил Каритер.
— А то сам не знаешь? В ней жизнь твоя. В тебе ее. Не удержать кроме тебя зло никому. Хорошо, что шаманы полтора столетия назад вмешались, а то не было б уже демонов…. И сил тебе дали, чтобы дожить до ее прихода.
— Извините., - попыталась я все же задать вопрос.
— Ты, девка, когда выбирать придется, себя выбери. Оно полезнее будет. — Она вновь посмотрела на меня блекло-голубыми глазами. — Ты хотела про душу королевы спросить?
— Я кивнула. — Ох и потрудилась же я, отделяя ее жизнь от жизни бога. Прирос он к ней, что ли? Пришлось ей память предков стереть, чтобы отпустил, да к мамке его отправить, чтобы присмотрела. И душу в почти усопшего ребенка вложить успела, а то погибель была бы. Хорошо, что кровь тилико в ней была. Тебя мне было бы не спасти, человечка.
Я вздохнула.
— Так вот почему Корита ничего не помнит.
— Как же не помнит? — Вдруг возмутилась старушка.
— Совсем не помнит. — Ответила я.
Старушка задумалась на минуту.
— Я ж ей только старую память стерла. О прошлых жизнях. Хмм…. — Выдала она через минуту. — А вы ей отвар для памяти что ли дайте, авось, припомнит чего.
— А заклинание? — Спросила я, так как выучила парочку для улучшения мозгового кровообращения.
— Можете и его. Подтолкнуть ее надо, и вспомнит она все. — Пожала плечами Ланка.
Вечером мы с мужем сидели в гостиной и думали о словах старой тилико. Она явно многое знала. Каритер отправил отцу сообщение о том, что появилась возможность подтолкнуть память Кориты-Дирты. Возможно, помогут королевские источники. Или заклинания. Или отвары. Но начать лучше с источников. Есть там парочка для памяти… Вот только как застенчивую Кориту в них заманить?
— Кажется, отец был прав. — Неожиданно прервал тишину Каритер.
— В чем? — Я подняла голову с его плеча.
— В том, что есть силы, которые борются на нашей стороне. Похоже, что шаманы-тилико одни из них.
— Хотелось бы на это надеяться. — Скривилась я. — Нам действительно кто-то или что-то постоянно помогает.
— Хотелось бы мне видеть полную картину происходящего. — Посетовал он.
Я хмыкнула и вновь улеглась на его плечо.
— Знай мы полную картину, нам не было бы так интересно. — Ответила я.
— Тебе не хватает веселья? — Его рука скользнула по моему колену, обтянутому платьем.
Я уже открыла рот, чтобы сказать, что веселюсь с каждым днем все больше, как из стены высунулся нос Коли.
— Хозяюшка, — позвал он осторожно.
— Опять веселиться? — Скривилась я. Каритер рассмеялся. — Что случилось?
Коля полностью вышел из стены и радостно объявил.
— Хозяйка, мы шпиёна поймали! Не сожгли даже. — Домовой светился гордостью.
— Какого шпиона? — Тут же подскочила я.
— Настоящего. Говорю же: ходют тут всякие. А этот через лес шел. И к замку. Ну мы его и того…. Скрутили.
— Где он? — Я поднялась на ноги.
— Как где? В подвале… Где сокровищница.
— Надо допросить. — Муж тоже встал и сотворил арку перехода. Вот что значит «лень ходить» в магическом мире.
— Дык его Нафаня уже допрашивает. — Коля шаркнул ножкой.
Я пулей влетела в портал. Зная методы Нафани, долго этот шпион не протянет. Точнее, протянет. ноги.
— Что здесь происходит? — Вышла я аккурат рядом с невидимым никому домовым, который гремел кандалами перед носом испуганного парнишки лет двенадцати. И где только взяли эти железки? Еще и веревкой обмотали всего пленника. — А ну прекрати!
— Хмм, человек. — Оценил обстановку мой принц.
Я кивнула. И правда, худой человеческий парнишка с голодными глазами. Он даже на монеты особо не смотрел.
— Ты кто? — Я подошла к связанному парню и вытащила у него изо рта кляп.
— Х-хозяйка… - попытался тот согнуться в поклоне, но веревки не давали особой свободы.
— Деарт я.
— И откуда ты такой взялся, Деарт? — Каритер смотрел на мальчонку без особой приязни. Мне же было его почему-то жалко. И накормить хотелось.
— Я. из Татиана. — Признался он и с опаской посмотрел на принца.
Я бросила на Каритера предостерегающий взгляд.
— И зачем ты пожаловал в мой замок, Деарт из Татиана? — Я присела на ближайший сундук, так как разговор явно обещал быть интересным.
— В-вы же…. Вы — Ее Высочество Любовь? — Не постеснялся спросить парень.
— Да. Я — графиня Любовь Безглазова, носящая статус принцессы демонов. — Кивнула утвердительно.
Парня слегка передернуло, когда он мазнул взглядом по Каритеру. Очевидно, понял, что перед ним принц.
— Я привел вам женщин. — Дрожащим голосом ответил парень на поставленный ранее вопрос.
— Женщин? — Удивилась я.
— Женщин. — Кивнул паренек. — Я их выхаживал, когда император Буар выбрасывал их из замка за ненадобностью. Спасти удалось не всех, но тех, кто выжил, приходилось кормить. Их семьи продали их, поэтому идти им было некуда. А как только император исчез., я повел их сюда. Дорога была долгая, но дошли все. Правда, некоторым очень плохо. Они сейчас с матерью в лесу..
— Это может быть ловушкой. — Перебил его Каритер.
Я не верила в то, что это ловушка, поэтому отправила вестника Олте. Пусть с драконами слетают на разведку. Таарла лапами тоже быстро перебирает. Крупных хищников из ближайшего леса Паур повывел, так что угрозы женщинам быть не должно. Однако, одних мужиков отправлять за психически искалеченными женщинами было нельзя. Поэтому: Олта с Таарлой должны справиться с этой миссией и привести женщин в замок.
— Как ты лечил их? — Заинтересовалась я.
— Мама — потомственная ведьма. И травами владеет. Кровь останавливали и поили отварами. Сильные расы выжили, им этого хватало. — Пожал плечами паренек, окончательно уверив меня, что он не представляет опасности.
— Вроде не брешет. — Нафаня бросил кандалы на пол, стал видимым и отправился развязывать своего пленника.
— А-а-а! — Заорал тот, стараясь отползти от появившегося из ниоткуда старичка. — Хозяйка, бегите. Тут опасно!
— Да не ори ты! — Домовой дернул за узелок, и вся веревка с пленника исчезла. — В этом подвале безопасно почти, только сундуком и придавить может. А так, даже крысы не бегают.
— Потому что на Миаре нет крыс. — Отмахнулась я. — Коля, иди сюда.
На одной из ступенек лестницы появился Николай. Парень даже орать перестал. Просто громко взвизгнул и замолчал.
— Хозяйка?
— Деарта накормить и приготовьте спальни для вновь прибывших женщин. Кстати, сколько их? — Повернулась я к мальчишке.
Тот несколько раз открывал рот, прежде чем у него прорезался голос.
— Сорок семь.