Наша компания вновь бросилась бежать. Я теперь уже и не думала жаловаться на отсутствие комфорта. Недалеко нам осталось….
И правда, умертвия появились на горизонте уже через десять минут бега. Они действительно стояли стеной, безучастно глядя на нас пустыми глазницами. Ютис приготовил короткий кинжал, но..
— Мы не будем драться. — Сообщил Каритер. — Наша задача — уничтожить камень.
Дракон раздраженно фыркнул, но кинжал убрал.
— Всем держаться поближе ко мне. — Распорядилась я. Все быстро оказались в радиусе действия моих способностей… Кроме Ютиса. Тот гордо задрал нос и..
— Я сама Ютине расскажу, как ты глупо отбросил крылья. — Предупредила его Олта.
— Рыр! — Получила она в ответ, но ее братец все же приблизился к нам.
И сплоченной группой мы отправились к умертвиям. Те стояли без движения. Ждали нас? Нападут?
Но вот мы уже в десяти шагах рядом с ними и..
— Разойтись! — Командую я мертвой армии.
Цепь костлявых охранников медленно разомкнулась, давая нам проход. А до меня вдруг дошло.
— Кари, умертвия только на границе с Пустошью и здесь? Они не пускают вас на территорию Пустоши? — Я пристально посмотрела на мужа.
— Да. — Кивнул он, напряженно озираясь по сторонам.
— Они не нападают. Они защищают всех от приближения к камню. Чтобы ни с кем такой же беды не произошло, как с ними. — Поделилась я своими соображениями.
В ответ услышала отборные ругательства Ютиса. До драконов тоже дошли мои слова. Ведь, если я права, то зря они на мертвецов так наговаривали.
От умертвий до камня было шагов триста и преодолели мы их очень быстро. Спешили все. А потому камень едва не упустили. Хорошо, что снег начинался метрах в ста от камня в сторону Ледяной Пустыни. А так…, вмерзший в землю камушек величиной до моего колена…. Не особо ровный. Не слишком круглый. И кусок отколот… Я слезла с ящера и немного поприседала, разминая ноги. Обратно пешком пойду..
— Не может быть! — Каритер попинал носком сапога промерзшую землю.
— Что? — Перепугалась я, вообразив самое страшное.
— Здесь повсюду россыпи королевского камня. — Сообщил он всем присутствующим.
Я вытащила из-под тулупа свою подвеску и сравнила. И правда. В землю вмерзли черные камушки. Так вот где лорд Ирнес их набрал.
— Нужно сначала уничтожить метеорит. — Со вздохом напомнила мужу.
В ответ получила веселое фырканье.
— Любовь моя, ты единственная женщина на свете, которая спокойно отнеслась к россыпи королевских камней.
Я посмотрела на подруг, которые жадно шарили взглядом по земле. Вот уж сороки. Каритер тем временем вытащил из прозрачного саркофага каменный осколок и положил его на то место, с которого его откололи. В ответ метеорит засветился и покраснел, распространяя вокруг тепло. Однако, продлилось это не дольше минуты. Вскоре камень успокоился и вновь стал холодным.
— Ребят, можете начинать. — Кивнула я, отходя от камня.
Недалеко. Умертвия-то никуда не делись, только сейчас бродили неприкаянно вокруг нас. Однако, приближаться не спешили.
Драконы оторвали взгляды от россыпи драгоценных камней и подошли к метеориту. Мы с Таарлой, предпочли держаться на расстоянии.
Каритер перекинулся парой слов с драконами и кивнул. И пламя полыхнуло. Огненная магия у драконов в крови и использовали они ее просто виртуозно. Вот только, стоило чуток подпалить метеорит, как бродящие вокруг нас умертвия заинтересовались происходящим и бросились в нашу сторону.
— Каритер! — Крикнула я, предупреждая об опасности.
Муж тут же подскочил к нам и заклинанием отшвырнул приблизившихся умертвий на добрый километр.
— Нужно поспешить. Им не нравится, что мы уничтожаем камень. — Я повернулась к драконам, которые непрерывно работали огненной магией.
Камень уже заметно оплавился, но до конца было еще далеко. Я нащупала в своем резерве огненную магию и присоединилась к уничтожению метеорита. А что? Сил у меня хватает, а Каритер может долго не продержаться один против сотен и сотен умертвий. Таарла-то скромно стоит в сторонке и держит ящера, который с паникой смотрит на все происходящее.
С моей помощью дело пошло куда быстрее. Камень шипел и пузырился, но послушно избавлял Миару от своего присутствия.
— Может быть, сделать пламя погорячее? — Предложила Олта.
— Нет. — Более опытный Ютис помотал головой. — Он может разлететься на осколки. А нам необходимо уничтожить все, что есть. Поэтому работаем дальше. Нужно сжечь его хотя бы до середины.
Драконы потели, ругались сквозь зубы, но заставляли огненную магию работать на себя. Мой же резерв почти не тратился. Почему? Он был или слишком большой, или пополнялся из неизвестного мне источника.
— Любка, смотри. — Олта кивнула куда-то на землю.
Я и посмотрела. И чуть не заорала в голос. А все почему? Потому что королевские камни размером с мою голову вырвались из отогревшейся земли и… пустили в мою сторону черные лучи, которые как щупальца оплели мою шею. Не сдавливая, нет. Они как-то взаимодействовали с камнем в моей подвеске и. наполняли его силой, которую он отдавал мне. Какая интересная система работы получилась. Нужно будет потом изучить.
Я поймала взгляд Каритера. Он откровенно улыбался, но не забывал и отправлять десятки умертвий в дальний полет.
— Что тебя развеселило? — Спросила, перекрикивая гул пламени.
— Тебя признали королевские артефакты. — Ответил он. — Значит, ты меня любишь.
У меня глаза на лоб полезли.
— Да я б замуж за тебя не пошла, если бы не любила. — Парировала мрачно.
— Знаю. — Еще шире улыбнулся он. — Но сейчас я получил действительное подтверждение.
Мне оставалось только головой покачать. Подтверждение ему нужно было. А то, что я с ним живу и терплю его папеньку, подтверждением не является? До чего мужик — существо не понятное..
— Ого.. — Прервал мои размышления возглас Олты.
Пришлось посмотреть на уничтожаемый объект, от которого теперь во все стороны летели искры. Кажется, мы добрались до ядра.
— Теперь можно увеличить температуру. — Оповестил нас Ютис.
Ну мы и увеличили. Дело пошло еще быстрее и увлекательнее. Вот только драконы дышали все чаще и вид у них был все более уставшим.
— Олта, отдыхай. — Приказал Ютис.
— Нет, нужно….
— Ты выгораешь. Хочешь и вовсе без магии остаться? — Раздраженно рявкнул он.
— Олта, отдыхать! — Встряла я. — Это приказ.
Меня подруга не послушать не могла, а потому с ругательствами прекратила процесс и буквально упала на оттаявшую землю.
Следующим пришлось выгонять Мура. Именно выгонять, потому что драконенок отчаянно хотел помогать. Я даже наорала на него. Мар и Мор подошли к границе своих возможностей пятью минутами позже.
Еще через полчаса.
— Ютис, убирайся. Я все доделаю. — Я прекрасно видела, насколько выдохся принц драконов, но упрямо поливал почти расплавленный камень остатками магии.
— Нет.
— Это приказ! — Не смотря на горячую работу, моя голова была холодной.
— Ты не имеешь права..
— Имею. Я принцесса демонов и глава рода, которому ты принадлежишь, и по положению стою выше тебя. Так что брысь отсюда! — Рявкнула.
Ютису тоже пришлось подчиниться. Я краем глаза зацепила Каритера, который отправлял в полет очередную порцию умертвий. У него все было под контролем. Это хорошо. И я сосредоточилась на метеорите. Точнее, на том, что от него осталось. Если честно, то мы славно поработали и от камня остался крошечный кусочек. Все остальное превратилось в черный пепел. И по мере уменьшения небесного тела, атаки умертвий становились все более слабыми. Казалось, что они потеряли ориентир и не знали, куда им идти и что делать.
— Нужно будет потом попробовать их упокоить. — Предложила я, не прекращая работу.
— Я займусь этим. — Ответил Каритер.
Не знала, что он и в некромантии настолько силен… Хотя, ничего удивительного. Он у меня очень разносторонний и умный.
Я дождалась, когда последний осколок камня превратится в пепел и, прекратив поток огненной магии, повернулась ко всем. И даже рот открыла, чтобы сообщить, что я все закончила. Только сказать ничего не успела, потому что ездовой ящер, вдруг кинулся ко мне, уронив Таарлу на землю. Яркая вспышка портала ослепила меня буквально на несколько секунд, а когда я проморгалась, то осознала себя уже совершенно в другом месте.
Глава 19
Сижу за решеткой в темнице сырой…. И кого за это благодарить? Я потыкала пальцем в толстенный полупрозрачный прут и скривилась. Ну и кому все время неймется? К сожалению, в зоне видимости никого живого не было. Стены из серого камня, решетки из рармата. Умно, такую напильником не пропилишь. Напротив меня ряд камер с такими же решетками. Я подумала несколько секунд. Меня явно похитили не для любования издалека. Скорее всего, меня захотят прибить. А прибить меня, к счастью, практически невозможно. А вот если Пустошь не упокоить, проблем будет..
— Ац, — позвала я полтергейста. Тот тихо пискнул над ухом. — Шуруй к Каритеру, сообщи, что со мной все хорошо, пусть доделывает все в Пустоши. Я тут и сама справлюсь.
Ацетил согласно пропищал и отправился выполнять поручение. Не знаю, как он донесет информацию до моего мужа, но это уже не моя проблема.
— Нафань. — Позвала я так же тихо.
— А? — Точно так же ответил домовой.
Я с облегчением выдохнула.
— Ты меня не бросай. Ладно? Мало ли что у похитителей на уме.
— Угу. — Ответил домовой и притих.
Я тоже притихла, потому что послышались шаги. Кто-то явно спускался по лестнице. Не один.
— Хозяин, она точно здесь. Портал сработал вовремя. — Голос говорящего слегка дрожал.
— Надеюсь. Иначе я убью тех, кто снова провалил мое задание. — Проговорил второй голос… Странно знакомый. Но вспомнить его носителя я почему-то не могла. — Больше года гадину ко мне доставить не могли. Никчемную человечку. — Голос был полон презрения и брезгливости. Я даже на всякий случай отодвинулась от решетки. А ну как начнет меня за выступающие части тела хватать. Шапку-ушанку я снимать не стала, хоть здесь и было довольно тепло. Дополнительная защита от травм головы лишней не будет.